欧罗巴，鲁尔工业区。
凛冬的寒风卷着煤灰和雪沫，抽打着这片曾经被战火彻底蹂躏的土地。
巨大的烟囱如同折断的巨兽肋骨，矗立在铅灰色的苍穹下，许多依旧沉默，少数几根则重新喷吐出滚滚黑烟，带着一种劫后余生的、略显虚弱的喘息。
焦黑的厂房废墟间，新的钢结构正在拔地而起，发出刺耳的金属撞击声。
铁轨上，锈迹斑斑的火车头牵引着满载焦炭和铁矿石的车皮，缓慢地驶入重新启用的高炉区。
空气依旧弥漫着硝烟残留的硫磺味和钢铁熔炼的焦糊气息，但其中……已夹杂着一丝……名为“复苏”的……微弱脉动。
普鲁士，埃森，克虏伯钢铁厂。
巨大的厂房内，炉火熊熊，热浪滚滚。
然而，操控台前忙碌的工程师，却并非普鲁士人。
他们身着玄色工装，胸前佩戴着“华夏重工”的徽章，神情专注，指挥若定。
高炉旁，崭新的“雷霆”牌鼓风机（华夏技术）发出低沉的轰鸣，将炽热的空气送入炉膛。
熔化的铁水如同金色的河流，注入巨大的模具中，腾起灼人的蒸汽。
“汉斯！校准温度！1750度！误差……不能超过5度！”一名华夏工程师用生硬的德语命令道。
“是！先生！”一名脸上带着战争伤痕的普鲁士老技工，连忙转动阀门，眼神中带着一丝敬畏与……难以言喻的复杂。
这些来自东方的工程师，带来了先进的设备，严格的标准，也带来了……苛刻的监工和高昂的利息账单！他们……是鲁尔区复苏的“恩人”？还是……新的……主人？
不远处，一群普鲁士工人正沉默地清理着废墟。
他们动作迟缓，眼神麻木。
一个瘦骨嶙峋的少年，吃力地搬起一块扭曲的钢板，踉跄了一下。
旁边一名华夏监工（来自贷款项目组）立刻厉声呵斥：“快点！磨蹭什么！今天的定额……必须完成！否则……扣工钱！”
少年咬紧嘴唇，眼中闪过一丝屈辱的泪光。
他父亲……死在了凡尔登！哥哥……冻僵在北海的冰原上！
如今……他要用这双稚嫩的手，在华夏人的监督下，重建……这片被战争摧毁的家园！
而代价……是未来三十年……甚至更久……沉重的债务枷锁！
“这就是……和平？”少年低声自语，声音淹没在机器的轰鸣中。
新明洲，“新长安”城，帝国科学院。
与鲁尔区的阴冷灰暗截然不同，这里灯火通明，纤尘不染。
巨大的穹顶实验室里，空气经过精密过滤，弥漫着淡淡的臭氧和冷却液的气息。
安娜一身笔挺的白色研究服，金发一丝不苟地盘在脑后，碧蓝的眼眸如同冰封的湖泊，冷静地注视着眼前一台造型奇特的、闪烁着幽蓝光芒的环形装置——代号“海神”的粒子加速器（早期原型）。
“磁场强度……提升至三级！”
“粒子束流……注入！”
“数据记录……开始！”
研究员们的声音带着一丝压抑的兴奋。屏幕上，复杂的曲线开始疯狂跳动！
“轰——！”
一声沉闷的低响！装置核心爆发出刺目的蓝光！随即……警报声凄厉响起！
“能量逸散！超标！”
“紧急停机！”
“冷却系统……过载！”
蓝光迅速黯淡下去，装置发出“滋滋”的电流声，冒出一缕青烟。
安娜面无表情，眼中没有丝毫波动。她走到主控台前，纤细的手指在键盘上飞快敲击，调出失败数据流。
“磁场耦合点……存在0.3%的相位差！”她声音冰冷，“重新计算！校准！下次试验……误差……必须控制在万分之一以内！”
“是！院长！”研究员们肃然领命，眼中充满了敬畏。这位女院长……如同冰冷的机器！精准！高效！不容丝毫差错！
安娜的目光扫过实验室角落一台覆盖着帆布的、体型更加庞大的装置轮廓——那是代号“波塞冬”的深海潜航器原型。
她的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。华夏有“盘古”？新大乾……有“海神”！有“波塞冬”！科技……才是……未来战场！真正的……制高点！
苍梧郡，格物院，“盘古研究所”。
气氛同样凝重如铁。厚重的铅合金大门内，宁凝一身素白研究服，清冷的眼眸布满血丝，却依旧锐利如刀。
她站在巨大的“夸父”环流器前，目光死死盯着屏幕上那组令人心悸的数据——中子通量……再次突破临界阈值！能量波动……极不稳定！
“主任！‘金乌’防护层……温度……异常升高！辐射值……逼近警戒线！”一名研究员声音带着惊恐。
“启动……三级冷却预案！”宁凝声音嘶哑，却不容置疑，“‘伏羲’控制组！强行介入！压制……中子流！”
“是！”
警报灯疯狂闪烁！冰冷的机械音回荡在实验室：“警告！警告！核心温度……持续上升！辐射泄露……风险……极高！”
宁凝额头渗出细密的冷汗，指尖在控制台上飞速跳跃！她仿佛在与一头狂暴的洪荒巨兽搏斗！稍有不慎……便是……万劫不复！
“轰隆——！”
一声沉闷的巨响！并非爆炸！而是能量被强行压制回环流器核心时引发的剧烈震荡！整个实验室……剧烈摇晃！灯光忽明忽灭！
“成功了！主任！压制住了！”研究员们发出劫后余生的欢呼！
宁凝却踉跄一步，扶住冰冷的控制台，脸色苍白如纸。她看着屏幕上那勉强回落的曲线，感受着指尖微微的颤抖（辐射影响？），心中没有丝毫喜悦，只有……一种深入骨髓的疲惫与……沉甸甸的责任！叶叔（叶凌云）的期望！华夏的未来！都压在这座……通往地狱与天堂的……独木桥上！
“记录所有参数！”宁凝声音带着一丝不易察觉的沙哑，“分析……能量逸散原因！目标……下一次试验……稳定运行……超过……三十秒！”
“是！主任！”
宁凝转身，望向观察窗外那片深邃的夜空。她知道，在新长安的某个实验室里，安娜……一定也在……做着同样的事情！这场无声的战争……比硝烟弥漫的战场……更加……凶险！更加……残酷！
太平洋，马里亚纳海沟附近海域。
铅灰色的海天之间，风高浪急！一艘悬挂着玄底蟠龙旗的钢铁巨兽——“镇远IV号”核动力巡洋舰（早期概念），如同沉默的礁石，劈开惊涛骇浪！舰桥上，陈凌风一身玄色海军将服，猩红披风猎猎作响。他手持高倍望远镜，目光如鹰隼般扫视着波涛汹涌的海面。
“报告司令！声呐……发现异常回波！方位……东南！深度……五百米！速度……三十节！特征……疑似……大型潜艇！”
“新大乾的‘风暴级’？”陈凌风嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“哼！阴魂不散！命令！反潜机……升空！投放……声呐浮标！深水炸弹……准备！”
“是！”
几乎同时！
深海之下，一艘流线型、覆盖着消声瓦的黑色巨兽——“风暴I号”攻击核潜艇（早期概念），如同幽灵般潜行在冰冷的黑暗中。指挥舱内，红绿指示灯闪烁，映照着安娜冰冷而专注的脸庞。
“报告将军！被动声呐……侦测到水面舰艇主动声呐脉冲！型号……匹配……华夏‘镇远级’！”
“规避机动！深度……八百米！航向……西南！静默航行！”安娜声音低沉而果断，“鱼雷舱……准备！目标……锁定！但……没有命令……不许攻击！”
“是！将军！”
海面上，“镇远IV号”的反潜直升机轰鸣着起飞，声呐浮标如同雨点般投入大海。深水炸弹的引信闪烁着幽光。
海面下，“风暴I号”如同受惊的鲨鱼，关闭所有非必要系统，依靠惯性滑向更深的海渊。
没有炮火！没有硝烟！只有冰冷的声波在深海中无声碰撞！只有致命的武器在黑暗中无声锁定！一场无形的、却更加惊心动魄的较量……在万顷碧波之下……悄然上演！
苍梧郡，秦王府，枢密院作战室。
巨大的电子沙盘（早期机械模拟）上，太平洋海域被清晰地标注出来。代表华夏“镇远IV号”的蓝色光点与代表新大乾“风暴I号”的红色光点，在深蓝色的背景上无声地移动、对峙、规避。沙盘旁，巨大的加密电报机发出“嘀嗒”的轻响，实时传递着来自前线的密报。
叶凌云负手立于沙盘前，玄色常服衬得他身姿挺拔如松。他深邃的目光，如同穿透了万里波涛，锁定着那两个无声博弈的光点。宁宸轩、叶芷青、岳飞肃立两侧，神情凝重。
“新大乾的潜艇……技术……进步很快。”岳飞沉声道，“‘风暴级’……静音性能……远超预期！”
“安娜……这个女人……不简单！”叶芷青凤眸含煞，“她……在模仿……我们的‘盘古’研究所管理模式！效率……惊人！”
“科技竞赛……已经……白热化了！”宁宸轩眉头紧锁，“欧罗巴的输血……让他们……有了……追赶的资本！”
叶凌云没有言语。他缓缓抬起手，拿起一枚代表“盘古研究所”的、闪烁着幽蓝色微光的棋子，轻轻放在沙盘上苍梧的位置。又拿起一枚代表“海神计划”的、散发着猩红光芒的棋子，放在新长安的位置。两枚棋子……隔海相望！如同……两柄悬在对方头顶的……达摩克利斯之剑！
“传旨！”叶凌云声音低沉，带着一种掌控全局的冰冷与……不容置疑的决断！
“一、命格物院！‘盘古计划’……优先级……提至最高！资源！人才！经费！无限量供应！目标……三年内……取得……决定性突破！”
“二、命海军部！加速‘龙渊级’战略核潜艇（早期概念）研发！‘镇海级’航母战斗群……扩编！目标……全面压制……新大乾……海下力量！”
“三、命黑冰台！启动‘破壁’最高级别！不惜一切代价！获取……新大乾‘海神’、‘波塞冬’计划……核心情报！尤其……安娜……之动向！”
“四、命外交部！照会……欧罗巴各国！严禁……向新大乾……输出……任何涉及……核物理、高能粒子、深海潜航……之尖端技术！违者……视为……对华夏宣战！”
他顿了顿，目光扫过沙盘上那片浩瀚的太平洋，眼中寒光爆射！
“从今日起！”
“华夏……与新大乾……之战争状态……正式……转入……最高级别！”
“代号——‘铁幕’！”
“目标——”
“科技……碾压！”
“军备……压制！”
“经济……绞杀！”
“直至……一方……彻底……屈服！”
新明洲，“新长安”城，紫宸殿。
巨大的水晶镜面（监控装置）上，同样清晰地投射着太平洋对峙的实时画面，以及……苍梧枢密院那冰冷的“铁幕”宣言！赵如烟一身明黄龙袍，立于镜前，凤眸中燃烧着刻骨的仇恨与……一种近乎疯狂的……亢奋！
“叶凌云！你……终于……亮剑了！”她声音带着一丝扭曲的快意，“铁幕？好！好一个……铁幕！”
“传旨！”
“一、命帝国科学院！‘海神’、‘波塞冬’计划……资源加倍！进度……提速！目标……两年内……反超‘盘古’！”
“二、命海军总署！‘定海级’五号舰！‘风暴级’三号艇！即刻……下水！‘深渊级’战略导弹核潜艇（早期概念）……研发……优先级……提至最高！”
“三、命黑冰台！启动‘蚀日’最高级别！目标……渗透‘盘古’！绑架或……清除……宁凝！不惜……一切代价！”
“四、命‘环球贸易’！联合……大不列颠、法兰西！启动……‘黄金封锁’！限制……华夏……获取……铀矿、特种合金、精密机床……等战略物资！”
她猛地转身，望向东方那片浩瀚的海洋，眼中闪烁着焚天煮海的烈焰！
“叶凌云！这盘棋……最后的……胜负手……”
“不再是……刀剑！不再是……炮火！”
“而是……科技！是……意志！是……谁……能……率先……推开……那扇……毁灭与新生之门！”
“新大乾……必将……踏着……华夏的尸骨……登上……世界之巅！”
“铁幕……已降！”
“不死……不休！”