乾清宫的御案之后，萧玦的面容隐在烛火投下的暗影里，唯有一双鹰隼般的眼眸，锐利如刀，紧紧锁定着殿下那道纤弱却决绝的身影。
亡国之兆，先皇后示警。
这样荒诞不经的理由，从一个世人皆知的“痴傻”贵妃口中说出，本该是天大的笑话。
可此刻，虞妩华的眼神清明得可怕，那是一种将生死置之度外的疯狂，与她那副不谙世事的痴傻面具形成了极致割裂的诡异感。
“臣妾愿以身为饵，于昭阳殿设宴，一试忠奸。”她声音不高，却字字如冰珠落地，在死寂的殿内激起回响，“勤王之祸，将起于内。若不先除内患，祭天大典恐成国丧之日。”
萧玦的指节在龙椅扶手上无声地敲击着，一下，又一下，仿佛在丈量她话语里的分量，也在掂量她这条命的价值。
他审视着她，像在审视一件即将被投入熔炉的绝世兵器，想看它究竟是会炼成神兵，还是化为飞灰。
良久，他薄唇轻启，吐出一个字：“准。”
声音森然，不带半分温度。
几乎在虞妩华转身离开的同时，一道黑影自殿后无声滑出，跪于御前。
“李铮，”萧玦的声音恢复了惯有的冷酷，“今夜，率玄甲卫亲军，死守凤仪门。没有朕的旨意，一只苍蝇也休想飞出昭阳殿。”
是夜，昭阳殿一反常态，灯火通明，却无丝竹之声。
殿内长案罗列，受邀而来的，竟是六尚局所有当值的女官与各宫有头有脸的近侍太监。
人人自危，正襟危坐，连呼吸都带着小心翼翼的颤音。
虞妩华高坐主位，依旧是那副天真懵懂的模样，笑吟吟地看着众人。
“大家不必拘谨，今夜是‘静心宴’，”她拍了拍手，宫女们便鱼贯而入，每人面前都奉上了一碗澄澈碧绿的汤羹，“这是本宫特意求来的安神汤，里面加了心镜禅院的‘镇魂引’，据说能照见人心里的邪祟呢。喝下去，心有鬼魅者，不日便会噩梦缠身，直至疯癫。”
话音一落，满座皆惊，人人面如土色，端着汤碗的手抖如筛糠。
这哪里是安神汤，分明是催命符！
就在这人人自危的死寂中，一个负责添水的药童却打破了僵局。
他放下水壶，径直走到一方案前，在众人惊骇的目光中，端起那碗碧绿的汤羹，仰头一饮而尽。
那药童，正是乔装改扮的赵砚舟。
他冷眼看着虞妩华，眼神里满是挑衅与不屑。
他不信鬼神，只信他亲眼所见的结果。
汤入腹中，起初并无异状。
可就在一炷香后，殿角悬挂的铜钟与檐下风铃，竟在毫无外力的情况下，陡然发出一记清越而诡异的合鸣！
“嗡——”
声音不大，却仿佛直接敲在每个人的神魂之上。
与此同时，一直盘坐在殿外廊下的梦呓僧猛地睁开双眼，瞳孔涣散，面容扭曲，用一种不似人声的嘶哑嗓音疯癫嘶喊：“九井同震！归墟开眼！有人以魂饲火，欲换天命！”
殿内，虞妩华扶住额角的手指骤然收紧，指甲深深嵌入皮肉。
前世今生的记忆洪流在这一刻化作了尖啸的厉鬼，疯狂撕扯着她的神智。
一幕幕血色幻象在她眼前炸开——
她看见自己端坐在九龙御座之上，凤袍染血，脚下，是萧玦早已冰冷的尸首，而她的手里，正死死攥着那份传位给“她”的染血圣旨。
画面一转，她又看到冷宫那口枯井，井口接连跃下九个“虞妩华”，一个带着悲悯，一个带着狂喜，一个满面绝望，一个神情麻木……她们如飞蛾扑火，投入无尽的黑暗深渊。
“不……”
一声几不可闻的呻吟从齿缝溢出。
剧痛几乎要将她撕裂，她却在失控的最后一瞬，狠狠咬破了唇内软肉！
腥甜的血气在口腔中弥漫开来，剧痛如同一根冰冷的铁锚，将她即将离散的神魂强行拽回了现实。
她缓缓抬起头，那双方才还略显迷离的凤眸，此刻已是寒潭深渊，不见一丝波澜。
她慢慢站起身，冰冷的目光缓缓扫过殿内每一张惊恐万状的脸。
“记住，”她的声音冷得像淬了毒的冰，“今夜之后，若有谁向外泄露半句宴中言语，便是与那‘浊源’同罪，本宫必叫他生不如死。”
宴席在一片死寂中散去。
虞妩华独坐灯下，殿内只余她一人。
她翻开白芷呈上来的，那本梦呓僧癫狂时留下的《群声合鸣簿》，指尖划过那些鬼画符般的字迹。
忽然，她动作一顿，目光死死钉在其中一页。
上面用朱砂潦草地写着一行小字：“第七响时，贵妃左眼闪过紫焰，如妖魔临世。”
她心头一凛，下意识抬手抚向自己的左眼眼角，触手处一片冰凉光滑，并无异样。
可当她抬眼望向面前光可鉴人的铜镜时，却骇然发现，镜中的倒影，竟比她的动作慢了整整半拍才抬起手。
更可怕的是，一个念头毫无征兆地闯入脑海：她记不清了。
她完全记不清自己方才，是否在幻象最剧烈的那一刻，无声地对那个御座下的“尸体”，说过一句“我要杀了他”。
窗外，祭天台的方向，一道赤色火光冲天而起，是“唤灵炬”被点燃了。
那熊熊燃烧的火焰，像是黑夜中睁开的一只巨大眼瞳，冷漠地注视着整座宫城。
虞妩华收回目光，视线落在自己袖口。
她那块从不离身的贴身绣蝶帕，不知何时竟被换掉，取而代之的，是一枚崭新未用、浆洗得微微发硬的素帕。
同样的云纹蝶恋花样式，针脚却生硬冰冷，从未属于过她。
她怔怔地看着那块陌生的手帕，良久，像是忽然想起了什么，猛地起身，快步走向内殿深处。
在一只积满灰尘的旧箱笼底层，她翻出了一卷用油布包裹得严严实实的东西。
展开来，竟是一匹长达九尺、洁白如雪的素绢。
她的指尖轻轻抚过那冰凉柔滑的绸面，眼中所有的惊恐与迷惘，在这一刻尽数褪去，凝聚成一种近乎残忍的、清醒的决意。
时候，到了。