黎明苍白的光线艰难地穿透实验室厚重的防辐射玻璃，却无法驱散主控室内弥漫的沉重与寒意。警报红灯已然熄灭，取而代之的是正常运行的幽幽蓝光，但空气中依旧残留着电子设备过载后的微弱焦糊味和惊魂未定的压抑感。
数据窃取的危机暂时解除，但代价惨重。
技术团队正在进行全面的损失评估和系统加固，每个人的脸上都混合着疲惫、后怕和一种被背叛的愤怒。陈炜——他们曾经尊敬信赖的同事、导师，竟然是隐藏在内部、险些将项目推向万劫不复的幽灵。这个认知像冰冷的毒液，侵蚀着团队原有的信任基石。
林溪站在环形观测窗前，背影挺直，却透着一股难以言喻的孤寂。沈砚舟安静地站在她身侧一步之遥的地方，没有打扰她，只是以一种守护的姿态存在着。他深知，此刻任何言语的安慰都是苍白的，她需要时间消化并重新整合这一切。
“初步评估完成。”技术主管的声音带着沙哑，打破了沉寂，“核心数据无恙，但约有3.7tb的近期环境模拟日志和补丁运行记录被截取。对方显然有备而来，通道优先级和伪装穿透了我们的三层动态防火墙。”
3.7tb的日志……林溪闭上眼，脑海中飞速计算着风险。这些数据虽不涉及最核心的分子构成式与合成路径，但详尽记录了“绿洲”材料在各种极端模拟环境下的应力变化、能量反馈和……最关键的是，他们刚刚部署的“流沙”清除程序的响应模式。
这意味着，敌人不仅知道他们察觉了阴谋，更可能通过这些数据反向推导出他们已掌握的技术深度、安防薄弱点，甚至预测他们下一步的应对策略。
“能追踪到数据最终流向吗？”林溪的声音平静得有些异常。
“对方使用了‘幽灵跳板’技术，经过十七个不同国家的代理节点，最终消失在公海区域的某个非法卫星通信网络节点。无法继续追踪。”技术主管的声音充满了无力感。
死胡同。又是死胡同。
林溪缓缓转过身，目光扫过主控室里每一张惶惑不安的脸。她看到的是怀疑、是恐惧、是士气低迷。陈炜的背叛像一颗炸雷，不仅破坏了系统，更重创了人心。
她必须立刻稳住局面。
“所有人听着。”林溪的声音清晰而冷静，带着一种不容置疑的权威，瞬间吸引了所有人的注意力，“危机暂时过去，但战争远未结束。陈炜是叛徒，但他只是一个被利用的棋子。真正的敌人还隐藏在暗处，他们窃取部分数据，正说明他们害怕了，害怕我们的进展，害怕被我们揪出来！”
她的目光锐利地扫过全场：“现在不是沮丧和互相猜疑的时候！越是如此，我们越要团结，越要比任何时候都更信任身边的战友！我们的背后是国家，是无数人的心血和期待！‘绿洲’绝不能沉没！”
她的话语掷地有声，像一剂强心针注入众人心中。低迷的气氛开始有所缓和，取而代之的是一种同仇敌忾的凝重。
“技术组，全力修复系统漏洞，构建新的、更坚固的动态防御网络，加密算法全面升级！安保组，内部审查继续，但要注意方式方法，我要的是揪出可能存在的其他隐患，不是制造恐慌！其余各组，研发进度不能停，按既定计划推进！”
一条条指令清晰明确，重新将团队的力量凝聚起来。众人仿佛找到了主心骨，纷纷领命，重新投入工作。
安排完一切，林溪才感到一阵排山倒海般的疲惫袭来，身体微微晃了一下。
沈砚舟立刻上前一步，稳稳地扶住了她的手臂。“你需要休息。”他的语气不容反驳，带着深切的心疼。
林溪没有逞强，点了点头。她的确已经到了极限，精神和体力的双重透支。
两人离开主控室，走向她的办公室。走廊里空旷而安静，只有他们两人的脚步声回响。经过三号实验室时，林溪的脚步微微一顿。门口贴着封条，里面的一切都保持着陈炜被带走时的模样，像一个冰冷的罪证陈列馆。
她迅速移开目光，推开了自己办公室的门。
阳光已经完全照亮了城市，透过落地窗洒满房间，却莫名带着一丝清冷。林溪瘫坐在沙发上，闭上眼，手指用力按压着突突直跳的太阳穴。
沈砚舟为她倒了杯温水，沉默地放在她面前，然后在她身边的沙发扶手上坐下，没有说话，只是伸出手，力道适中地按压着她紧绷的后颈。
他的手指温暖而有力，带着神奇的安抚效果。林溪紧绷的神经在他的按摩下一点点松弛下来，积压了一夜的沉重和寒意似乎也被稍稍驱散。
“谢谢。”她低声说，声音里带着浓浓的倦意。
“接下来有什么打算？”沈砚舟问，声音低沉。
“内部要肃清，但要更讲究策略，不能自乱阵脚。外部……”林溪睁开眼，眼神恢复了些许锐光，“KbR公司、那个沃纳博士，必须查清楚。陈炜只是执行者，他们才是源头。”
“爸那边已经在动用一些特殊渠道调查KbR和其背后的资金网络，但目前反馈的信息很模糊，对方似乎也有所警觉，切断了大部分明面上的联系。”沈砚舟告知他得到的最新情况。
林溪并不意外。对手的老练和谨慎远超预期。
“陈炜呢？他开口了吗？”
沈砚舟摇头：“专业的审讯人员已经介入，但他极其顽固，除了重复那句‘晚了’，什么都不说，似乎抱有某种扭曲的信念或者……恐惧。”
信念？恐惧？林溪蹙眉。陈炜的动机究竟是什么？巨大的经济利益？家人被胁迫？还是某种被洗脑式的技术狂热？这背后似乎还藏着更深的谜团。
“那枚芯片和手表残骸的分析呢？”
“芯片部分功能损坏，但技术专家发现其内部有一个极其微小的、非标准的储能单元，似乎不是为芯片本身供电，更像是一个……信标？或者某种触发器的能量来源。手表残骸的自毁装置用的是高浓度酸性物质和微型电路烧蚀剂，手法专业，像是特工手段。”
信标？触发器？特工手段？
线索变得更加扑朔迷离。KbR一家商业公司，为何会动用如此专业且极端的手段？他们到底想用“绿洲”做什么？仅仅是为了窃取技术领先市场吗？还是有着更可怕的目的？
“流沙”……这个词再次浮现在林溪脑海。缓慢的、渐进式的瓦解……最终的目标，难道不仅仅是让项目失败？而是想从根本上……扭曲或控制“绿洲”？
一个令人不寒而栗的猜想让她猛地坐直了身体！
“砚舟！”她的声音因为激动而有些发颤，“你说，他们千方百计要获取环境模拟数据和补丁响应模式，会不会不仅仅是为了窃取或阻止我们？而是为了……校准？”
“校准？”沈砚舟眼神一凝。
“校准那个‘流沙’代码！让它产生的参数偏差更精确、更隐蔽，甚至……更具备针对性！”林溪的思维飞速运转，一股寒意从脊椎窜起，“他们可能不仅仅想破坏，而是想让我们在不知不觉中，按照他们的意志，‘培育’出一种他们想要的、被动了手脚的‘完美材料’！”
这个想法太过骇人听闻，以至于沈砚舟都愣住了片刻。如果真是这样，那对方的图谋和耐心，就可怕到了极致。
“必须尽快彻底清除‘流沙’！”林溪猛地站起身，语气斩钉截铁，“不能再有任何犹豫！所有模拟测试全部暂停，集中所有算力，进行最底层的代码净化重写！”
就在这时，办公室的门被敲响。
“进。”
助理小李推门进来，脸色有些奇怪，手里拿着一个普通的纸质文件袋。
“林博士，刚刚前台收到一份匿名快递，指定要您亲启。没有寄件人信息，安检扫描显示里面只有文件。”
匿名快递？在这个敏感的时刻？
林溪和沈砚舟对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。
“检查过了？”沈砚舟问。
“检查了，无毒无害，只有几张纸。”小李将文件袋放在桌上。
林溪小心翼翼地拆开文件袋，倒出里面的东西。果然是几页打印纸，但上面的内容却让她瞳孔骤然收缩！
第一页，是一张清晰的卫星照片——拍摄的正是她所在的这栋实验楼！拍摄时间标注是：昨天深夜！
第二页，是几张模糊但能辨认的夜间长焦照片——照片上，竟然是沈砚舟的车停在路边，以及他下车给她送早餐时两人短暂接触的画面！
第三页，是一行打印的粗体字：
「游戏才刚刚开始。你猜，下一次‘流沙’，会出现在哪里？」
最后一行小字，是一个倒计时：
「71:59:48」
一股冰冷的战栗瞬间席卷了林溪的全身！
对方不仅知道沈砚舟的存在，知道他们的互动，甚至用这种方式嚣张地宣告他们的监视和无处不在！这是一种赤裸裸的心理恐吓！
而那个71小时的倒计时，像一道催命符，重重压了下来！
下一次“流沙”……会在哪里？
实验室？家里？还是……星屿的学校？
林溪的手猛地攥紧，纸张在她手中变形。她抬起头，看向沈砚舟，他的脸色也前所未有的冰冷严峻，眼中翻涌着骇人的风暴。
敌人比他们想象的更猖狂，更不择手段。
短暂的宁静被彻底打破。新的迷雾笼罩下来，而这一次，威胁似乎正朝着他们最珍视的软肋，悄然逼近。
窗外阳光正好，室内却寒意彻骨。