宏伟的白色大门在身后缓缓合拢，将外界的一切喧嚣与窥探彻底隔绝。
门内的世界，与江掠想象中的议会大厅截然不同。
这里并非一个单一的殿堂，而是一片被无尽星空所包裹的悬浮平台。
上百个大小不一，形态各异的席位，如同群星般错落有致地悬浮在黑暗的虚空中，围绕着中央一处散发着柔和白光的核心议事区。
每一处席位，都代表着一个在银河系中拥有话语权的文明。
最顶端，最靠近核心区的，是一尊由暗金色金属浇筑而成的巨大王座，其造型如同一座巍峨的山脉，上面雕刻着泰坦神族古老的战纹，散发着不容置喙的霸道气息。
王座之上，空无一人。
但所有文明的席位，都天然地低于它。
王座之下，是十几个稍小一些，但依旧华丽庄严的席位，分属于星灵族，机械族等银河议会的常任理事文明。
再往下，则是上百个普通成员的席位。
江掠的视线在空中扫过，很快便找到了属于人类文明的位置。
那是在所有席位的最外围，最边缘，一个几乎要沉入下方黑暗虚空的角落。
那甚至不能称之为席位。
只是一块未经打磨，棱角分明的灰色岩石，孤零零地悬浮在那里，仿佛是建造这片宏伟议会厅时剩下的一块废料。
无声的羞辱，比任何恶毒的言语都更加冰冷。
司徒黛琉璃般的眼眸中，寒意一闪而过。
江掠却只是牵着她的手，脸上没有半分波澜。
他径直朝着那块简陋的石凳走去，脚步平稳，没有丝毫的迟疑或愤怒。
仿佛他走向的不是一个屈辱的角落，而是一方早已注定的王座。
两人坦然落座。
江掠身形笔挺，即便坐在一块粗糙的石头上，其气度也未曾消减分毫。
他知道，在这片以实力为尊的星空下，地位，从来不是别人赐予的。
是靠拳头，一寸一寸打出来的。
他们的到来，并未引起太多波澜，只有寥寥几个席位上的存在，投来了玩味的意志。
很快，议会正式开始。
中央核心区，一道柔和的光柱升起，一位星灵族长老的身影在光中浮现，作为本次议会的临时主持。
“第一项议题，关于编号734星域的航道能源补充站建设方案……”
“第二项议题，关于翼人族与多臂族的矿星归属权纠纷……”
一个个议题被提出，又被迅速地商讨、表决。
江掠安静地听着，这些议题大多无关痛痒，不过是顶级文明之间划分利益的游戏。
终于，在几个议题过后，星灵族长老的声音再次响起。
“下一项，由新晋文明‘人类’，陈述其入籍诉求。”
一瞬间，数十道意志，或审视，或好奇，或漠然，齐刷刷地投向了那个偏僻的角落。
江掠站起身。
他的声音不大，却清晰地回荡在每一个存在的意识深处。
“我代表人类文明，申请加入银河议会，并非为了寻求庇护，或是索取资源。”
他没有半句废话，开门见山。
“我只为一件事而来。”
江掠的视线扫过全场，最终落在了最顶端那尊空无一人的泰坦王座上。
“与诸位合作，共同对抗宇宙公敌，卡拉神族。”
“卡拉神族”四个字一出，原本还算平静的议会厅，瞬间泛起了一阵无形的骚动。
一些弱小文明的代表，甚至在意识层面发出了惊恐的低语。
然而，回应江掠的，是一阵死寂。
长久的死寂。
就在此时，那尊代表着泰坦神族的巨大王座之上，光芒一闪。
一道高达十米，完全由流动的熔岩与黄金构成的全息投影，轰然凝聚成型。
他端坐于王座之上，那伟岸的身躯仿佛能撑起一片宇宙。
泰坦神王。
他那双如同两颗恒星般的眼眸，甚至没有投向江掠所在的方向，只是冷漠地注视着虚空。
一道宏大而冰冷的意志，横扫全场。
“否决。”
简单的两个字，带着法则般的重量，压得在场许多代表喘不过气来。
泰坦神王继续说：“人类文明，底蕴浅薄，自诞生至今不过数千年，于这方宇宙而言，不过是沧海一粟，尘埃一粒。”
“议会的合作，建立在对等的基础之上。”
“你们，能为议会提供什么样的‘价值’？”
他的声音里不带任何情绪，却充满了最极致的傲慢与打压。
那意思很明确。
一个连像样席位都没有的乡下文明，也配谈论对抗卡拉神族？
简直是天大的笑话。
司徒黛周身的气息开始变得危险，瑶光王座的虚影在她身后若隐若现。
江掠却抬手，轻轻按住了她。
他直面着那尊伟岸的投影，正准备开口。
一个毫无情绪波动的电子音，却突兀地在所有人的意识中响起。
它来自另一个理事席位。
那里，一尊由无数精密银色部件构成的机械体，正安静地端坐着。
机械先知。
“我族认为，人类文明的‘潜力’，本身就是一种价值。”
这句话，像一颗投入平静湖面的石子，瞬间激起了千层浪。
全场哗然。
谁也没想到，一向秉持绝对中立与数据至上原则的机械族，会在此刻为一个新晋文明开口。
泰坦神王的投影，那双恒星般的眼眸中，第一次有了一丝波动，转向了机械先知的方向。
机械先知并未理会他。
他那银色的身躯缓缓站起，无数部件开始重组变形，最终化作一个液态金属构成的流体身影，直接面对江掠。
“我族，愿与人类文明进行一次‘技术交换’。”
机械先知的声音依旧冰冷，却带着一种不容置疑的逻辑性。
“人类文明，向我族提供关于‘混沌之力’的基础法则模型数据。”
“作为交换，我族将为人类文明提供一幅完整的，包含已知卡拉神族兵力部署的‘实时星图’。”
轰！
这个提议，不亚于一颗恒星在议会厅内引爆。
混沌之力！
实时星图！
前者是传说中足以颠覆宇宙法则的禁忌力量。
后者则是银河议会耗费了无数纪元，牺牲了无数生命才绘制出的，对抗卡拉神族的最高战略资源。
用一种虚无缥缈的“潜力”，去交换实实在在的最高机密？
机械族疯了吗？
无数道意志在虚空中疯狂交错，充满了震惊与不解。
泰坦神王那伟岸的投影，周身的金色光芒都剧烈地波动了一下，显示出其意志的极度不平静。
所有的焦点，再次回到了江掠身上。
江掠看着眼前的机械先知，对方的电子眼中，只有纯粹的数据流在闪烁，不带任何感情。
他明白对方的意图。
这是一次试探，也是一次投资。
他沉默了片刻。
这片刻的沉默，让整个议会厅都陷入了令人窒息的安静。
随后，江掠开口了。
“可以。”
他同意了。
没有丝毫犹豫，果断得让所有人都感到意外。
下一秒，他抬起一根手指，一缕微不可察的混沌之气在指尖萦绕。
他对着虚空轻轻一点。
一个包含了最基础，最粗浅，甚至是他早已淘汰不用的混沌之力运用方式的数据包，化作一道流光，瞬间跨越虚空，没入了机械先知的体内。
这点信息，对他而言不值一提。
但对于以逻辑和解析为根基的机械族而言，这缕来自宇宙开辟之初的本源法则，不亚于创世神话的第一个字符。
是无价之宝。
机械先知接收到数据，那液态金属构成的身体表面，瞬间泛起了剧烈的数据涟漪。
“交易达成。”
他没有失态，只是平静地宣告。
同时，一道更加庞大复杂的数据流，从他身上发出，精准地传送到江掠的意识之中。
一幅浩瀚无垠的宇宙星图，在江掠的脑海中缓缓展开。
上面标注着无数个红色的，代表着卡拉神族据点与兵力动向的光点。
人类文明，虽然没有得到议会的正式支持。
但通过这次交换，他们不仅得到了最急需的战略情报，更是在这万族林立的议会中，以一种谁也无法忽视的方式，站稳了第一个脚跟。
泰坦神族那赤裸裸的打压，在机械族的介入下，彻底落空。
最顶端的王座上，泰坦神王那熔岩构成的投影，深深地看了一眼江掠，又看了一眼机械先知。
那恒星般的眼眸中，是足以冻结时空的冰冷。
他没有再多说一个字，庞大的投影缓缓消散。
江掠收回了视线。
他知道，这只是一个开始。
机械族提供的星图虽然珍贵，却终究是官方层面的宏观情报。
想要知道那些隐藏在黑暗中，关于卡拉神族更深层的秘密，他需要一个不属于任何官方势力，一个无孔不入的情报来源。
他的脑海中，浮现出了万象城那座龙蛇混杂，能买到一切的交易所。
以及那些为了利益，可以出卖灵魂的“商人”。