水面泛起的同心圆波纹尚未散尽，玄阳的神识已如细丝般沉入河底。那块虚影石碑仍在震动，裂痕中渗出的黑气不再无序游走，而是沿着特定水脉分流向支流深处，仿佛受某种节律驱使。他未动声色，只将指尖轻轻搭在万灵拂尘末端，一丝极淡的符意悄然顺流而下。
天光渐亮，晨雾浮于河面。
大禹带着工匠与民夫抵达主河道枢纽处。此处原是一处断崖崩塌形成的乱滩，如今已被夯土筑基，立起祭台。他亲自捧出“定海神符”，置于青铜托盘之上，身后众人焚香跪拜，口中诵念治水誓言。香火升腾，烟气盘旋片刻，竟被风吹成一道扭曲的弧线，朝下游飘去。
玄阳站在高岗边缘，目光不动。
大禹深吸一口气，双手托符，缓缓将其沉入河心。
湛蓝符光自水下骤然亮起，如同一轮沉渊之月被唤醒。光芒扩散，所及之处浊浪驯服，翻涌的河水迅速变得平稳，原本咆哮如雷的洪流竟在数息之间归于宁静。岸边人群爆发出欢呼，孩童爬上堤坝拍手跳跃，老者合掌垂泪。
就在符光最盛的一瞬，玄阳双目微眯。
他看见四道黑影从符光边缘疾速滑出，贴着河床底部疾行，动作整齐划一，宛如受控之物。它们并未远离，而是潜入三条支流交汇的暗渊之中，隐没不见。更远处，另有一缕极细的黑气逆流而上，钻入上游一处废弃的引渠，那里本该是明日开凿新河道的起点。
这不是溃逃，是转移。
他收回目光，拂尘轻收，指节间掠过一丝滞涩感——那是符意反噬的征兆。刚才那一瞬，他以通天箓之力追溯黑气源头，却触到一股陈旧而顽固的禁制残余，像是被强行撕裂后又勉强缝合的伤口。
大禹走来，脸上尚有喜色，但眼神仍存忧虑：“真人，水势已稳，可……我总觉得这平静来得太快。”
玄阳点头：“符镇的是水，不是根。”
“您是说，那些东西还在？”
“它们等的就是这一刻。”玄阳望向下游，“洪水暴发时，天地混乱，人心惶惶，正是藏形匿迹的好时机；如今你以神符定水，百工复工，百姓聚力，反倒成了它们最好的养料。”
大禹眉头紧锁：“养料？”
“人愿。”玄阳声音低了几分，“千万人日夜劳作，血汗交瘁，心中必生怨苦。若这些情绪无人疏导，久而积郁，便成浊念。它们不求毁堤，只求借这股浊气复苏自身。”
大禹怔住。他想起昨夜巡视营地时，确有不少民夫围坐火堆低声咒骂天灾，甚至有人砸碎工具，说宁愿饿死也不再挖土。
“那该如何是好？”他问。
玄阳未答，只转身走向河岸一侧。他蹲下身，指尖划过湿泥，勾画出一道极小的符纹，随即按入地底。泥土微微震颤了一下，旋即恢复如常。这是“净念符”的雏形，三十六枚分散布置，方能形成闭环。
“你治河道，我守人心。”他说，“从今日起，我随你同行。”
大禹心头一震，当即单膝跪地：“有真人同行，大事可期！”
玄阳伸手扶住他臂膀：“不必行此大礼。你肩扛九州命脉，我不过护一段清宁。彼此各司其职。”
两人并肩而立，望着缓缓流淌的河水。远处，民夫们已开始搬运石料，夯土声、号子声此起彼伏。新的堤坝正在成型，铁镐敲击岩石的声音清脆而坚定。
玄阳闭目，神识铺展而出。百里河域内，每一处深潭、每一条暗沟都在他感知之中。他在寻找那些异常的节点——水流过缓、温度偏低、鱼群回避之处。很快，他在七处地点标记了隐患位置，皆位于即将动工的关键分流口附近。
正午时分，第一枚微型净念符埋入地脉。
玄阳以指尖为笔，青衫一角为墨，就地绘符。符成刹那，地面浮现一圈极淡的光痕，转瞬没入土中。他额角渗出细汗，此符虽小，却需精准嵌入地气节点，稍有偏差便会失效。三十六枚，意味着三十六次凝神聚意，不容丝毫松懈。
傍晚，第二枚符落下。
此时，一支勘探队正准备进入北侧支流勘察地形。那片水域常年幽暗，水底布满断木残桩，相传曾是古战场。玄阳忽然睁眼，抬手止住队伍前行。
“绕行。”他说。
领队不解：“那边最近，为何要绕？”
“水底有东西醒了。”玄阳指向河面，“看那漩涡。”
众人望去，只见河心处一个小型漩涡缓缓旋转，与其他自然形成的涡流不同，它的中心始终不变，且每隔九息就会收缩一次，如同呼吸。
大禹立刻下令改道。
半个时辰后，那漩涡自行消散，水面恢复平静，仿佛从未有过异样。
深夜，第三枚符埋下。
玄阳立于祭坛前，手中拂尘轻扬，一道柔和符光洒向四周。这是每日子时必须进行的净化仪式，防止阴气聚集。光芒扫过营地角落，几处帐篷内的哭声悄然止住——那是几个因过度劳累而梦魇惊醒的民夫。
大禹陪在一旁，低声问道：“这些符，真能挡住那些……魂影？”
“符不能替人清醒。”玄阳道，“它只能扫去外邪，内心的执念，还得靠你自己化解。你父亲当年失败，并非方法不对，而是人心已乱。”
大禹沉默良久，终是点头。
接下来三日，玄阳随治水队伍东行。每至一处要地，他便悄然布下一枚净念符。有时是在桥墩基座之下，有时藏于引水渠的拐角石缝之中，位置隐蔽，却不偏离地脉主络。他的脸色渐渐显出疲惫，但眼神愈发清明。
第五日清晨，他们抵达一处宽阔河湾。此处将被改建为九河分流的核心枢纽，工程浩大，预计需动用三万民夫。
大禹展开图纸，指着中央位置道：“这里将建主闸，控制九条支流的水量分配。”
玄阳凝视良久，忽然道：“把闸址往南移三十丈。”
“为何？”大禹不解，“此处地势最低，最利排水。”
“正因为地势低，才危险。”玄阳指向河湾西侧一片看似平坦的滩涂，“那下面，压着一座沉没的祠庙。共工部族曾在此祭祀水神，后来战败，整座庙宇被封印入地。如今封印松动，若再加人力扰动，恐怕会引出更深的东西。”
大禹倒吸一口凉气：“您是怎么知道的？”
“水里的蛇形图腾，不是偶然出现的。”玄阳淡淡道，“它们在指引方向，也在试探反应。昨日子时，我见其中一道黑影停在这片区域上空盘旋许久，像在确认什么。”
他顿了顿：“它们想让我们亲手打开牢笼。”
大禹立即下令修改设计图。
当日下午，第四枚净念符埋入新选址的地基之下。符光入土瞬间，地面传来一声闷响，似有重物在地下翻身。紧接着，河面掀起一圈无声的波纹，向外扩散十余丈后戛然而止。
玄阳站在坑边，拂尘垂落，指尖触及符纸边缘。
他知道，对方已经察觉了。
但他不在乎。
只要他还站在这里，这些人愿就不会变成祭品。
第七日，他们行至黄河中游一处峡谷。两岸峭壁陡立，仅容一舟通行，历来被称为“鬼门渡”。传说此处曾有千人葬身水底，冤魂不散。
大禹犹豫道：“是否绕行？”
玄阳摇头：“不必。越是险地，越要亲自走过。”
队伍缓缓穿行峡谷。水流在此处变得湍急，船工们紧握缆绳，额头青筋暴起。玄阳立于船头，神识探入水下。
忽然，他看见河床深处，一块半埋的石碑静静矗立。表面刻着残缺文字，隐约可见“共工”二字。碑体周围，数十道模糊人影围绕旋转，口中似在低语。
他的手指微微一动。
就在此时，船上一名年轻民夫突然浑身颤抖，双眼翻白，口中吐出含混不清的音节：“……归来……血祭……开闸……”
玄阳一步跨至其身前，拂尘轻点其眉心。
那人猛然惊醒，茫然四顾：“我……我怎么了？”
无人回答。
玄阳望向水底石碑，眼中寒光一闪。
他终于确认，这些残念不仅在潜伏，还在尝试附身。