腐木林营地彻夜未眠。血誓既立，雷火团上下仿佛被注入了一股新的精气神，不再是单纯的松散猎修团体，而是有了明确的目标和凝聚的核心。雷烈连夜派出数名精干心腹，带着他的亲笔信和部分缴获的星辰精金作为礼物，分头前往泥沼区几个信得过的散修团体驻地，寻求联盟与情报共享。赵奎、老六等人则开始整顿装备，挑选前往阴煞河源头的精锐好手。
萧辰、冰岚、瑶光三人则在树屋中做最后的准备。瑶光将新炼制的星辰罗盘彻底温养熟悉，又用剩余的边角料和营地储备，赶制了几套简易的“星辉传讯符”，可以在短距离内传递简单讯息，以备不时之需。冰岚将自身状态调整到巅峰，剑气内敛，寒气凝而不发。萧辰则抓紧时间，利用星核碎片的滋养，进一步稳定道胎伤势，并尝试将新得的星辰感悟与《天工铸灵诀》残篇中关于空间阵法的零星记载结合起来，推演可能遇到的情况。
翌日清晨，两支队伍在营地前分别。
雷烈带着十余名好手，包括赵奎、老六，还有两名擅长隐匿和破除禁制的老弟兄，准备先与韩当的风信子小队汇合，再联络其他散修，共同侦查往生殿在腐毒潭的动向。他重重拍了拍萧辰的肩膀：“萧兄弟，阴煞河源头不比星陨谷安全，甚至更险，千万小心！若有变故，立刻传讯，我会带人接应！”
萧辰点头：“雷兄也务必谨慎，往生殿凶残狡诈，侦查为主，不可轻易涉险。”
另一边，萧辰、冰岚、瑶光三人，则带着雷烈特意挑选的两名向导——一个绰号“泥鳅”、真仙中期的瘦小汉子，极其擅长在复杂地形中隐匿穿行；另一个叫“石坚”、真仙中期巅峰的壮汉，力大无穷，精通土石法术，防御极强。五人小队，人数虽少，却都是精英。
“出发！”
两队人马分道扬镳，没入腐木林边缘浓重的晨雾之中。
阴煞河源头，位于泥沼区极深处，靠近与“万毒泽”、“嚎风洞”三地交界的三角区域，环境之恶劣，堪称泥沼区之最。据“泥鳅”介绍，那里并非传统意义上的河流源头，而是一片广袤的、由无数地下阴河喷涌形成的巨大“阴煞泉眼”区域，终年笼罩在灰黑色的、能侵蚀仙元和神魂的阴煞浓雾中，更有大量阴魂、煞灵乃至更诡异的“阴煞傀儡”游荡，且地势复杂，遍布天然迷阵和空间裂缝，稍有不慎便会迷失甚至陨落。
五人沿着阴煞河蜿蜒的支流逆流而上。越靠近源头，河道越狭窄，河水颜色越深，从墨绿渐至漆黑如墨，散发着刺骨阴寒和灵魂层面的不适感。两岸的植被也越发稀少怪诞，多是些不需要阳光、以阴煞为生的扭曲怪木和散发幽光的苔藓。空气中弥漫的阴煞之气，即便有护体仙光隔绝，也让人感到阵阵阴冷和压抑。
“泥鳅”在前引路，身形灵巧如同真正的泥鳅，在怪石和枯木间穿梭，不时停下，以特殊手法探查地面和空气，避开一些隐晦的天然陷阱和阴煞聚集点。“石坚”则殿后，手持一面厚重的土黄色巨盾，警惕着后方和侧翼。
萧辰居中，冰岚和瑶光一左一右。冰岚周身散发着一层淡淡的冰蓝光晕，将靠近的阴煞之气排斥开，她的玄冰护心镜更是不时流转微光，稳定着周围的空间。瑶光则手持星辰罗盘，罗盘洒下的星辉不仅能净化小范围的阴煞，更能隐约感应到地脉和空间异常，提前预警。
行至第三日午时，前方地势陡然下沉，出现一片望不到边际的、被厚重灰黑雾霭笼罩的沼泽洼地。洼地中隐约可见无数大大小小的水洼和泉眼，咕嘟咕嘟地冒着漆黑的气泡，空气中阴煞浓度骤然提升，甚至形成了肉眼可见的灰色气流漩涡。
“到了，这里就是阴煞河源头的外围，‘千眼沼泽’。”“泥鳅”停下脚步，神色凝重，“再往里，就是真正的‘阴煞泉眼’核心区，也是地图上标记的古传送阵最可能存在的区域。这里的阴煞已经浓郁到能主动侵蚀真仙护体仙光，而且雾气有干扰神识和方向感的功效，必须万分小心。”
萧辰点头，示意众人稍作休整。他取出几枚事先准备好的“厚土祛毒丹”分给众人服下，又让瑶光激发星辰罗盘，将星辉净化范围扩张到最大。
休整片刻，五人小心翼翼地踏入千眼沼泽。脚下是松软粘稠、不知有多深的淤泥，每一步都需要耗费仙元维持身形。灰黑雾霭翻涌，视线严重受阻，神识探出也如同陷入泥潭，难以及远。耳边不时传来隐隐约约的哭泣、低语和不明生物的窸窣声，扰乱心神。
“小心左侧！”瑶光忽然低呼，罗盘上一颗星晶急闪。只见左侧雾霭中，骤然冲出数道半透明、面目扭曲、散发着浓郁怨气的阴魂，张牙舞爪地扑来！
冰岚冷哼一声，并未出剑，只是周身寒气一盛，那几道阴魂靠近她身周三丈，便如同撞上无形冰墙，动作迅速迟滞，然后被极致寒气冻结、碎裂成冰晶消散。她的北极寒元，对这种阴邪魂体克制极大。
“右前方，地下有东西！” “石坚”巨盾猛地往地上一顿，土黄色光芒扩散，前方数丈处的淤泥猛然炸开，数条由粘稠阴煞凝聚而成、形似触手的黑色怪物伸出，缠绕向众人脚踝。
萧辰抬手甩出几枚“震灵火煞符”，符光没入触手，引发小范围的能量紊乱爆炸，将触手炸断。断裂的触手化作黑气消散，但更多的触手又从其他地方冒出。
“这些东西是阴煞凝聚的‘沼煞傀’，没有灵智，但数量极多，很难彻底消灭，纠缠下去只会消耗我们的力量。”“泥鳅”快速说道，“不能恋战，跟我来，我知道一条相对安全的路径，可以绕过最密集的傀群！”
在“泥鳅”的带领下，众人一边抵挡着不时从雾霭和淤泥中袭来的阴魂和沼煞傀，一边艰难前行。瑶光的罗盘星辉不断净化着靠近的阴煞，冰岚的寒气则负责冻结清除威胁较大的魂体，萧辰和“石坚”处理物理层面的攻击。
行进了约莫两个时辰，前方雾气似乎稀薄了一些，隐约可见一片相对干燥、布满黑色嶙峋怪石的高地。然而，就在众人即将踏上高地时，异变突生！
高地边缘，一块看似普通的巨石后，骤然亮起数道幽绿色的阵法光芒！紧接着，七八道身影从巨石后跃出，拦住了去路！这些人个个身穿灰黑色劲装，面覆骨甲，手持制式的、闪烁着幽绿符文的长矛，气息阴冷而统一，赫然都是真仙中期的修为！为首一人，更是达到了真仙后期，手中握着一杆缠绕着黑色锁链的长枪，枪尖有绿火跳动。
“九幽府的‘阴骨卫’！” “泥鳅”失声惊呼，脸色骤变，“他们怎么会在这里？！”
萧辰心中一沉。九幽府！难道他们也盯上了这里的古传送阵？还是说，与往生殿有什么勾结？
那为首的阴骨卫统领，骨甲下的眼睛闪烁着幽绿光芒，冷冷扫过萧辰五人，目光在冰岚和瑶光身上停留了一瞬，嘶哑开口道：“此地已被我九幽府封锁，闲杂人等，速速退去！否则，格杀勿论！”
封锁？九幽府竟然抢先一步，封锁了阴煞河源头？
冰岚踏前一步，剑气隐现：“九幽府好大的威风，这泥沼区，何时成了你们的地盘？”
瑶光也悄然将罗盘对准对方，星辉流转。
萧辰示意两人稍安勿躁，上前拱手道：“这位统领请了。我等只是途经此地，寻找一些特殊药材，并无冒犯之意。不知贵府在此有何要事？或许我等可以绕行。”
阴骨卫统领冷哼一声：“少废话！府主有令，阴煞河源头十里之内，禁止任何人靠近！最后警告，立刻离开，否则……”他手中长枪一顿，枪尖绿火大盛，身后七名阴骨卫也同时举起长矛，幽绿符文连成一片，形成一个充满死亡与禁锢气息的阵势，杀机凛然。
看来是无法善了了。对方明显是要强行清场，而且早有准备，在此设伏。
“石坚”低吼一声，巨盾挡在众人身前，土黄色光芒形成厚重的护罩。“泥鳅”则悄然向后挪动，准备寻找退路或偷袭机会。
萧辰大脑飞速运转。硬拼，对方人数占优，且有阵法配合，还有一个真仙后期统领，己方胜算不高，即便能胜也必是惨胜，且会打草惊蛇。退走？古传送阵近在眼前，且关系到后续应对往生殿的计划，不能放弃。
忽然，他注意到对方阵法激发的幽绿光芒，与周围浓郁的阴煞之气似乎产生了某种共鸣，那些阴骨卫的气息也隐隐与阴煞相合。显然，他们修炼的功法与此地环境相得益彰。
一个冒险的计划瞬间在萧辰脑中成形。
他暗中传音给冰岚和瑶光：“待会动手，冰岚主攻那统领，尽量逼他动用全力。瑶光，用罗盘最大功率，激发‘星辉净化’，范围不用大，集中在我们前方这片区域，尤其是他们阵法与阴煞的连接处！‘石坚’、‘泥鳅’，你们护住瑶光，抵挡其他阴骨卫的干扰。我来给他们加点‘料’！”
传音完毕，萧辰突然对那阴骨卫统领笑了笑：“既然贵府不让过，那我们……只好硬闯了！”
话音未落，冰岚的剑已然出鞘！一道冰蓝剑光如同九天垂落的寒瀑，带着冻结灵魂的极致寒意，直取阴骨卫统领面门！速度快到极致！
阴骨卫统领没想到对方说打就打，且一出手就是如此凌厉的杀招，仓促间长枪横档，幽绿火焰与冰蓝剑气碰撞，爆发出刺耳的嗤嗤声，他整个人被震得后退两步，脸色微变。
“动手！”统领厉喝，身后七名阴骨卫立刻催动阵法，幽绿光芒大盛，化作无数道锁链虚影，缠向众人。
“星辉净化！”瑶光娇叱，手中罗盘爆发出前所未有的璀璨星光，如同一轮小太阳在她掌心升起，柔和却无比坚韧的净化星辉如同水银泻地，瞬间覆盖了前方数十丈区域！星辉所过之处，浓郁的阴煞之气如同遇到克星般迅速消退、净化，连那些幽绿锁链虚影也变得黯淡、迟滞！
阴骨卫们脸色一变，他们的功法和阵法借助阴煞之力，此刻阴煞被大幅净化，威力顿时削弱！
就是现在！萧辰猛地将怀中数枚早已准备好的、以地火星煞和厚土黄晶为主材、加入了一丝混沌气息炼制的特殊符箓——“混沌乱灵符”，狠狠甩向阴骨卫阵法的几个关键节点，以及他们与周围阴煞之气的连接处！
这些符箓并非直接攻击，而是爆开一团团混沌色、性质极其不稳定、能扰乱一切能量结构的气雾！气雾融入被星辉净化的区域，又与残余的阴煞、幽绿阵法能量发生剧烈冲突，顿时引发了小范围的、性质极其混乱的能量风暴！
“不好！阵法反噬！”一名阴骨卫惊叫。他们依赖的阴煞环境被净化，阵法结构又被混沌乱灵符扰乱，内外交困下，原本严密的阵势瞬间出现了多处破绽，能量反冲，几名阴骨卫闷哼一声，嘴角溢血。
冰岚岂会放过这等良机？剑势再变，分化出数道虚实难辨的剑影，绕过勉强抵挡的统领，直取那几名受到反噬的阴骨卫！剑光过处，血花绽放，瞬间便有三人重伤倒地！
“石坚”也怒吼着，顶着巨盾冲入敌阵，如同蛮牛冲撞，打乱了对方的阵型。“泥鳅”则如同鬼魅，在混乱中游走，短刃专攻要害，又放倒一人。
那阴骨卫统领又惊又怒，没想到对方手段如此诡奇，瞬间就破了他精心布置的阵势。他长枪狂舞，逼退冰岚，厉声喝道：“撤！” 知道事不可为，当机立断，带着剩余三名受伤较轻的属下，化作数道黑烟，迅速没入后方浓雾之中，竟连同伴尸体都顾不上。
战斗结束得快如闪电。萧辰一方，只有“石坚”胳膊上被划了一道不深的口子，“泥鳅”消耗较大，其他人都无大碍。
“清理战场，快速通过！”萧辰下令。众人迅速将倒地的阴骨卫补刀（防止报信），收缴了他们身上的储物袋和那几杆制式长矛（或许有用），然后毫不停留，冲上了那片黑色怪石高地。
高地上雾气更稀薄，视野稍好。只见高地中央，有一个直径约十丈、深不见底的漆黑洞穴，浓郁的阴煞之气如同实质般从洞中涌出，形成冲天而起的灰色气柱。洞穴边缘，散落着一些明显是人工开凿的、布满岁月痕迹的石阶和残破的雕纹石柱。而在洞穴侧方不远处的一片相对平整的黑色岩地上，赫然矗立着一座由某种暗银色金属构成的、残缺了大半的古老阵法基座！基座上镌刻着复杂到极点的空间符文和星辰轨迹，虽然破损严重，布满了苔藓和腐蚀痕迹，但依旧能感受到其曾经拥有的、沟通天地的磅礴气势！
古传送阵！真的存在！
然而，此刻传送阵基座周围，却残留着打斗和破坏的痕迹，一些地方还有未干涸的黑色血迹和九幽府法术的残留气息。显然，九幽府的人已经先一步发现了这里，并且似乎与什么“东西”发生了战斗？
萧辰正要上前仔细查看，瑶光手中的星辰罗盘忽然剧烈震颤起来，盘面上代表“凶险”和“异常”的辅星位疯狂闪烁！
几乎同时，那漆黑的洞穴深处，传来一声低沉、嘶哑、仿佛来自九幽地狱的恐怖咆哮！一股远比之前任何阴魂煞灵都要强大、暴戾、混乱的可怕气息，如同火山爆发般从洞中喷涌而出！
“小心！有东西要出来了！” 冰岚瞬间挡在萧辰身前，剑气勃发。
瑶光也立刻将罗盘星辉催动到极致，凝重地望向洞穴。
萧辰握紧星辰盘碎片，感受着其中传来的、对那股可怕气息的强烈排斥与警示，心中凛然。
这阴煞河源头，除了九幽府，还隐藏着更可怕的存在！古传送阵的探索，恐怕不会那么顺利了。