漠北的秋风卷着砂砾，掠过黑风口基地的夯土城墙，发出呜呜的声响。训练场上，特种部队的士兵们身着德式m32款式作战服，正进行着最后的集结。墨色的面料挺括利落，腰间的武装带勾勒出挺拔的身形，m35钢盔下，一张张年轻的脸庞棱角分明，眼神锐利如鹰。
赵烈站在高台上，目光扫过这支崭新的部队，心中涌起一股难以言喻的感慨。前世在史料与影像中见过无数次的二战经典军装，如今真实地呈现在眼前，穿在自己亲手组建的士兵身上，那种视觉冲击与成就感，远超想象。“不愧是二战最帅军装，”他在心中暗叹，“简洁中透着凌厉，利落里藏着杀气，穿在这些铁血战士身上，更显英气飒爽、意气风发。”
他抬手看了看腰间的玉佩，这是他离京时崇祯皇帝所赐，如今两个月的假期已近尾声。但黑风口基地刚具雏形，特种部队的训练虽有成效，却尚未经受过实战检验，漠北的边防也需进一步整顿。若此时回京，后续事宜恐难善终。
赵烈心中已有定计，转身对身旁的陈六道：“陈六，笔墨伺候，我要给陛下写一封奏疏，请求再续一个月假期。”
陈六连忙应道：“遵命！”随即让人取来笔墨纸砚。赵烈挥毫泼墨，笔走龙蛇，很快便写就一封奏疏：“臣赵烈叩奏陛下，臣奉旨归漠北省亲巡查，目睹漠北互市兴旺，边防稳固，心中甚慰。然近日查探，发现漠北边境仍有后金奸细潜伏，蠢蠢欲动，且新练之兵尚需打磨，基地建设亦未完全竣工。为确保漠北防务无虞，为大明筑牢北大门，臣恳请陛下恩准，再续假期一月，待防务整顿完毕，新兵训练有成，臣即刻回京复命，万死不辞！”
写完后，他仔细审阅一遍，盖上镇国公印玺，交由陈六：“速速派人送往京师，务必亲手呈给陛下。”
“属下这就去办！”陈六接过奏疏，转身快步离去。
处理完假期事宜，赵烈重新登上高台，沉声道：“今日的实战演练，既是检验你们的训练成果，也是你们成为特种部队正式成员的最后一道考核。我希望你们拿出全部实力，让我看看，这支由我亲手打造的部队，究竟能不能打！”
“遵命！”士兵们齐声应道，声音震天动地，在山谷间久久回荡。
周文彬上前一步，高声宣布演练规则：“今日演练分为红蓝两队，红队为进攻方，目标夺取蓝队守护的军旗；蓝队为防守方，坚守阵地并反击。演练中，被击中要害部位（头部、胸口）者判定为‘阵亡’，需立即退出战场；被击中四肢者判定为‘重伤’，丧失战斗能力。现在，演练开始！”
随着一声令下，红队与蓝队迅速领命，各自奔赴指定区域。红队由一营营长李锐带领，全队三百六十人，携带98k步枪、手雷及必要的攀爬工具，目标是位于鹰嘴崖下的蓝队阵地。蓝队由二营营长张猛带领，同样三百六十人，依托鹰嘴崖的地形优势，构筑防御工事，守护中央营帐内的军旗。
赵烈与张承业、王师傅等人登上观测塔，通过望远镜全程观战。观测塔内，几名参谋正拿着纸笔，随时记录两队的战术运用与战斗表现。
红队营地内，李锐迅速展开地图，指尖在地图上划过：“鹰嘴崖三面环山，只有一条主路可通，蓝队必定在主路设下重兵。正面强攻代价太大，我们兵分三路：左路五十人，由三排排长带领，携带攀爬绳索与工兵铲，从东侧悬崖攀爬而上，绕至蓝队后方，伺机突袭中军帐；右路五十人，由四排排长带领，从西侧河谷迂回，制造佯攻假象，吸引蓝队主力；我带领中路二百六十人，在主路外围牵制，待左右两路得手，再发起总攻。记住，我们的优势是机动与精准，务必利用好地形，打他们一个措手不及！”
士兵们眼神凝重，齐声应道：“明白！”随后迅速行动。左路士兵取下背上的绳索，在悬崖下快速固定锚点，m38工兵铲在岩石上凿出一个个借力点，他们身着的m32作战服耐磨防滑，极好地适应了崖壁的摩擦，动作敏捷如猿猴，悄无声息地向上攀爬。右路士兵则换上轻便的涉水装备，潜入西侧河谷，芦苇丛成为天然的掩护，他们压低身形，朝着蓝队侧翼缓慢移动。中路士兵则在主路前方的树林中隐蔽，架起98k步枪，瞄准蓝队的哨卡位置，随时准备开火牵制。
蓝队阵地内，张猛正带着士兵们加固防御。他们利用山谷中的巨石与树干，搭建起简易掩体，在主路两侧埋设了模拟地雷的触发装置——一旦触碰，便会发出警报声。高处的了望哨配备了望远镜，密切监视着主路与两侧山坡的动静，士兵们手持98k步枪，趴在掩体后，枪口对准可能出现敌人的方向，m35钢盔下的眼神警惕如猎鹰。“红队擅长渗透，绝不可能正面硬冲，”张猛沉声道，“主路留一百人防守，东侧悬崖与西侧河谷各派八十人警戒，剩下的一百人固守中军帐，护住军旗！一旦发现敌人，立即发信号，三面夹击！”
没过多久，西侧河谷方向传来几声清脆的枪声——右路红队士兵故意暴露行踪，朝着蓝队的侧翼掩体开枪射击。了望哨的士兵立刻发现了异动，扯动信号弹，一枚红色信号弹冲天而起。“西侧河谷发现敌人！”了望哨高声喊道。张猛心中一凛，当即下令：“西侧警戒部队全力反击，务必将其歼灭！主路部队坚守阵地，不得擅动！”
蓝队西侧的八十名士兵立刻朝着河谷方向奔去，他们依托地形展开反击，枪声在河谷间回荡。红队右路士兵且战且退，故意将蓝队主力往河谷深处引诱，为左路与中路创造机会。
就在蓝队注意力被牵制在西侧时，红队左路士兵已攀爬至悬崖顶端。他们顺着山坡下滑，动作轻盈，脚下的枯草吸收了脚步声，m32作战服的颜色与周围环境融为一体，起到了极好的隐蔽效果。“前方三十米有暗哨，”带队的三排排长压低声音，抬手示意士兵停下。一名士兵取出麻醉针，装在98k步枪上，瞄准暗哨士兵的腿部，轻轻扣动扳机。麻醉针无声无息射出，暗哨士兵应声倒地，被红队士兵迅速拖至隐蔽处。左路士兵继续前进，一路清理掉蓝队的三个暗哨，成功绕至蓝队中军帐后方。
此时，中路的李锐见时机成熟，下令：“总攻开始！”中路二百六十名红队士兵从树林中冲出，98k步枪的枪声密集响起，蓝队主路的防守士兵猝不及防，纷纷被“击中”倒地。张猛见状，刚要下令调兵支援主路，却听到身后传来枪声——红队左路士兵已发起突袭，朝着中军帐冲来。“不好，后路被抄！”张猛脸色一变，连忙下令：“固守中军帐的士兵分出五十人，抵挡后方敌人！主路士兵坚守阵地，绝不能让红队突破！”
然而，红队的攻势已然形成夹击之势。左路士兵利用手雷炸开中军帐的外围防御，爆炸声震耳欲聋，模拟的弹片四散飞溅，蓝队士兵纷纷躲闪；中路士兵则突破主路防线，朝着中军帐稳步推进。蓝队士兵虽奋力抵抗，但腹背受敌，渐渐落入下风。
一名蓝队士兵见红队士兵逼近军旗，眼中闪过一丝决绝，猛地从掩体后冲出，手持S84\/98III型刺刀，朝着红队的旗手刺去。红队旗手反应极快，侧身避开，同时拔出腰间的手雷，作势要拉引信。蓝队士兵见状，动作一滞，红队的一名士兵趁机上前，用枪托将其击晕。
“军旗到手！”红队旗手高举蓝队的军旗，高声喊道。此时，蓝队西侧的部队虽已歼灭红队右路，但赶回阵地时为时已晚。
“演练结束，红队获胜！”观测塔上，赵烈举起信号枪，射出一枚绿色信号弹。
山谷中的枪声渐渐平息，红蓝两队士兵重新列队站在训练场上。他们个个气喘吁吁，脸上沾满尘土，不少人的作战服被树枝刮破，露出里面的内衬，但眼神中却透着一股不服输的韧劲与战斗后的亢奋。
赵烈走下高台，走到队列前，脸上露出满意的笑容：“很好！你们的表现，没有让我失望。红队战术灵活，配合默契，成功完成渗透任务；蓝队防守严密，反击有力，虽败犹荣。从今日起，你们便是大明第一支特种作战部队——‘天狼军’！”
“天狼军？”士兵们眼中闪过好奇之色，低声议论起来。
赵烈抬手示意众人安静，解释道：“狼，是草原上最凶猛、最团结的动物，它们嗅觉敏锐，行动迅捷，擅长群体作战，能在绝境中爆发出最强的战斗力。我希望你们如天狼一般，成为敌人的噩梦，成为大明的利刃！”
“天狼军！天狼军！”士兵们齐声高呼，声音中充满了自豪与激昂。
赵烈待众人安静下来，语气骤然变得严肃：“我有几条铁律，今日在此重申，你们必须牢记于心，至死不渝！”
他目光扫过每一名士兵，一字一句地说道：“第一，保密！天狼军的存在、基地的位置、训练内容、装备情况，皆为最高机密，不得向任何人泄露一字，哪怕是至亲至信之人，哪怕是在皇上面前，也绝不能透露分毫！若有人问起此地，便对外宣称是漠北军的普通驻扎地。”
“第二，约束！你们平日训练、生活，皆在基地之内，不得随意外出。除非遭遇漠北生死存亡的危机，否则天狼军绝不轻易在世人面前露面。若需出基地执行任务，必须换上漠北军常服，不得暴露天狼军的身份。”
“第三，惩戒！凡违反上述两条铁律者，无论职位高低、功劳大小，一律按敌国间谍论处，格杀勿论！”
这三条铁律如同惊雷，在士兵们心中炸响。他们脸上的笑容瞬间褪去，神色变得凝重无比，齐声应道：“属下遵命！誓死遵守铁律！”
赵烈点了点头，继续说道：“你们记住，天狼军是一支奇兵，是藏在暗处的利刃。未来，在关键时刻，你们将主导一场战争的胜利，成为大明中兴的关键。但只靠训练，永远练不出真正的战士，不见血的士兵，终究是花架子。”
他顿了顿，抛出一个惊人的决定：“我允许你们，以雇佣兵的形式，承接大明朝以外国家的雇佣任务。任务形式仅限斩首，目标需是十恶不赦之人或敌国重要将领。”
“雇佣兵？”众人皆是一愣，脸上满是疑惑，“镇国公，何为雇佣兵？”
“雇佣兵，便是受雇于他人或他国，为其执行特定任务并获取报酬的士兵。”赵烈详细解释道，“你们承接任务，并非为了钱财，而是为了实战练兵，在生死搏杀中积累经验，磨练意志。我给你们的要求是：第一，自身安全为第一要务，任务为第二；第二，若任务不可完成，或面临生命危险，可直接放弃，不得硬拼；第三，执行任务时，需遮挡面部，不得暴露身份。”
他看向王师傅：“服装方面，你们可自行提供思路，也可让军工坊的设计师量身打造，核心是隐蔽、实用、便于行动，且能遮挡面部。”
李锐眼中闪过一丝兴奋，上前一步问道：“镇国公，那我们这支雇佣兵队伍，可有名称？”
“当然有，”赵烈微微一笑，“便叫‘暗影’吧。暗影随行，来去无踪，取隐蔽、迅捷、致命之意。”
“暗影！”士兵们低声重复着这个名字，眼中闪过一丝狂热。能在实战中磨练技艺，还能拥有这样一个神秘的身份，对他们而言，无疑是巨大的诱惑。
“但我丑话说在前面，”赵烈语气严肃地警告，“执行任务时，必须严守规矩，不得滥杀无辜，不得劫掠财物，否则，军法处置！所有任务的目标、地点、方式，都需提前报备，经我或周将军批准后，方可执行。”
“属下明白！”众人齐声应道。
随后，赵烈下令：“全体都有，踢正步，接受检阅！”
周文彬上前一步，高声喊出口令：“向右看齐——向前看——齐步走！”
“一二一！一二一！”整齐划一的脚步声骤然响起，如同惊雷滚地，震得地面微微发麻。士兵们抬起左腿，膝盖绷直，脚尖下压，脚掌与地面平行，按规定高度踢出，随后重重落地，右腿紧随其后，动作精准而有力。每一步的步幅皆为七十五厘米，前后士兵的距离保持一致，整个队列如同一块移动的黑色方阵，没有丝毫偏差。
阳光洒在士兵们的m35钢盔上，反射出冷冽的光泽，墨色的m32作战服在风中微微绷紧，勾勒出他们挺拔的身形。他们的手臂自然摆动，肘部弯曲呈九十度，指尖并拢，动作整齐划一，如同一个人在行动。钢盔下，一张张年轻的脸庞神情肃穆，眼神坚定地注视着前方，没有丝毫动摇，英气飒爽的姿态中透着一股铁血军人的威严。
队列从高台前方缓缓走过，脚步声沉闷而有力，如同鼓点般敲击在众人的心上。赵烈站在高台上，目光追随着队列的移动，心中满是骄傲与感慨。这便是他亲手打造的现代化作战部队，每一个动作、每一个眼神，都透着专业与强悍，足以让任何敌人胆寒。
“立定！”周文彬一声令下，士兵们瞬间停下脚步，动作整齐得仿佛被按下了暂停键，没有一人出现丝毫晃动。
“向右——转！”
士兵们同时转身，面向高台，队列依旧整齐如画。他们齐声高呼：“天狼军誓死效忠镇国公！誓死保卫大明！”声音震天动地，在黑风口的山谷间久久回荡。
赵烈站在高台上，看着这支由自己一手打造的现代化作战部队，心中充满了骄傲与期待。他知道，假以时日，这支天狼军，这支暗影雇佣兵，必将成为震撼天下的力量。
检阅完毕，士兵们有序返回营房，周文彬与李锐等人则留下，与赵烈商议后续训练与任务承接的具体事宜。赵烈一一叮嘱，从任务筛选、情报收集到后勤保障、伤员救治，都做了详细的安排。
待诸事商议完毕，已是深夜。赵烈返回自己的住所，刚坐下，脑海中便响起系统的提示音：“叮！恭喜宿主组建世界上第一支现代化作战部队，完成隐藏成就，奖励高级兑换卡一张，中级兑换卡两张，初级兑换卡三张！”
“太好了！”赵烈心中一喜，连忙沉入系统空间。打开商城，他直奔初级兑换区，目光扫过琳琅满目的商品，一眼便看到了“八倍镜制作工艺”。
“八倍镜！”赵烈眼中闪过精光，这正是他急需的装备。有了八倍镜，98k步枪的精准度将得到进一步提升，天狼军的远程打击能力也将更上一层楼。他毫不犹豫地消耗一张初级兑换卡，将其兑换出来。
一张厚厚的手册出现在他手中，上面详细记载了八倍镜的原理、材料、制作工艺与校准方法。赵烈仔细翻阅着，心中愈发满意。
时光飞逝，一个月的假期转瞬即逝。黑风口基地已步入正轨，天狼军的训练按部就班，生产线也已开始批量生产手雷与战术装备，赵烈知道，自己是时候回京了。
临行前夜，赵烈召集周文彬、张承业、王师傅、各部首领以及天狼军的核心将领，齐聚议事堂。
“各位，”赵烈站起身，目光扫过众人，语气诚恳，“京城事务繁重，三个月的假期已至，我明日便要启程回京。漠北的防务与基地的建设，就拜托各位了。”
周文彬等人脸上露出不舍之色，齐声应道：“镇国公放心，属下定当不负所托，守护好漠北，建设好基地，训练好天狼军！”
赵烈点了点头，从怀中取出八倍镜制作工艺手册，递给王师傅：“王师傅，这是八倍镜的制作工艺，你交给基地的高级技术人员，让他们尽快研制出来，配发给天狼军。”
“八倍镜？”王师傅接过手册，脸上满是疑惑，“镇国公，这八倍镜是何物？有何用途？”
“这八倍镜，是一种光学瞄准镜，”赵烈解释道，“它可以将远处的目标放大八倍，让士兵在远距离射击时，能更清晰地锁定目标，大幅提升射击精度。有了它，天狼军的步枪，便能成为真正的远程利器，在千米之外，取敌上将首级，如探囊取物！”
众人闻言，皆是一惊。王师傅连忙翻开手册，眼中满是好奇与兴奋：“竟有如此神奇之物！属下定当让技术人员尽快研制，绝不辜负镇国公的期望！”
“另外，”赵烈看向周文彬，“天狼军的训练，要注重实战与保密相结合。暗影雇佣兵的任务，需严格筛选，确保安全。若遇重大变故，可直接通过密信向我汇报，我会尽快设法支援。”
周文彬躬身应道：“属下记下了！定当按镇国公吩咐，严守保密条例，谨慎筛选任务，确保天狼军与暗影分队的安全！”
赵烈又看向各部首领，语气恳切：“各位首领，漠北的和平与繁荣，是大明与各部共同奋斗的成果。如今后金虎视眈眈，边境暗流涌动，更需我们同心协力，守望相助。后续若商贸城或各部遭遇危机，可直接与张承业将军联络，漠北军与天狼军必会全力支援。”
额尔敦首领站起身，双手按在胸前，郑重说道：“镇国公放心！我泰宁卫与大明休戚与共，若有变故，定当第一时间响应，与漠北军并肩作战，绝不退缩！”
巴图尔、脱欢等首领也纷纷表态，言语间满是坚定。他们深知，赵烈与大明带给漠北的不仅是商贸的兴旺，更是长久的安宁，这份情谊与利益，值得他们倾尽所能去守护。
当晚的议事堂，灯火彻夜未熄。众人从基地的后续建设聊到边防的布防细节，从暗影分队的任务准则谈到各部的协同联络，每一个细节都反复斟酌，务求周全。赵烈将自己能想到的隐患与应对之策一一告知，周文彬、张承业等人则认真记录，不时提出疑问，气氛严肃而热烈。
离别的愁绪被沉甸甸的责任冲淡，每个人心中都憋着一股劲，要守住这来之不易的局面，不辜负赵烈的信任与托付。
次日清晨，天刚破晓，黑风口基地的晨雾尚未散尽，商贸城的东门外已挤满了送行的人群。
天狼军的士兵们身着笔挺的m32作战服，手持98k步枪，列队于道路两侧，钢盔下的眼神肃穆而不舍。他们虽与赵烈相处时日不算长久，却早已被这位镇国公的远见卓识与铁血气魄折服，更对他亲手打造的这支特种部队充满归属感。
各部的百姓们也纷纷赶来，手中捧着热气腾腾的奶茶、用油纸包好的烤羊肉、装满干果的布囊，争先恐后地想要塞到赵烈与亲卫营士兵手中。白发苍苍的老牧民牵着孩童，对着赵烈深深鞠躬；年轻的部落女子抱着襁褓中的婴儿，眼中满是感激与不舍；商贩们则抬来几箱中原罕见的漠北特产，执意要让赵烈带回京师，作为各部的心意。
“镇国公，这是俺家婆娘连夜烤的羊肉，您路上吃！”
“镇国公，这是漠北的沙棘果，酸甜解乏，带在路上润嗓子！”
“镇国公，一路保重，记得常回漠北看看我们啊！”
此起彼伏的问候与叮嘱声，夹杂着马蹄声与风声，在清晨的漠北草原上回荡。赵烈翻身下马，一一接过百姓们递来的东西，眼眶微微发热。他走遍大江南北，见过朝堂的尔虞我诈，也经历过战场的生死搏杀，却始终对这份来自底层百姓的淳朴情谊格外珍视。
“多谢各位乡亲！”赵烈抬手示意众人安静，声音带着一丝沙哑，“我赵烈虽要回京，但心始终与漠北连在一起。待京师事务稍定，我必会再回来，看看大家，看看这座商贸城，看看我们的天狼军！”
他走到周文彬面前，拍了拍他的肩膀：“文彬，天狼军是我寄予厚望的利刃，训练切不可松懈，纪律更不可荒废，我等着你们建功立业的消息！”
“属下遵命！”周文彬躬身行礼，眼中闪过坚定，“定不负镇国公栽培，将天狼军打造成天下无敌的锐旅！”
赵烈又看向张承业：“承业，边防与基地的安全就交给你了，遇事多与文彬、王师傅商议，切勿独断专行，务必确保万无一失。”
“属下谨记镇国公教诲！”张承业挺直身躯，语气铿锵，“漠北的每一寸土地，属下都会用生命守护！”
王师傅捧着那本八倍镜制作工艺手册，走上前道：“镇国公放心，属下今日便组织技术人员研究八倍镜，定尽快将其研制成功，配发给天狼军，不辜负您的信任！”
“好！”赵烈点了点头，目光最后扫过众人，扫过这座由各部同心协力建起的大明商贸城，扫过远方黑风口基地的方向。那里有他亲手组建的特种部队，有他对大明未来的期盼，更有他与漠北弟兄们的约定。
“出发！”
随着赵烈一声令下，他翻身上马，张二牛、陈六、王二柱等人紧随其后，一千名亲卫营士兵列队整齐，浩浩荡荡地朝着京师方向疾驰而去。
士兵们的马蹄扬起阵阵尘土，将送行人群的身影渐渐抛在身后。赵烈勒马回头，最后望了一眼那座越来越远的商贸城，望了一眼那片熟悉的漠北草原，心中暗下决心：待大明中兴之日，定要让漠北这片土地，永远远离战乱，让这里的百姓，永远安居乐业。
亲卫营的队伍如同一条黑色的长龙，穿行在苍茫的漠北草原上。张二牛策马来到赵烈身边，咧嘴笑道：“将军，这次漠北之行，真是收获满满！不仅看到了商贸城的巨变，还组建了天狼军这么厉害的部队，日后再遇上后金的兔崽子，定能打得他们落花流水！”
赵烈微微一笑：“天狼军是奇兵，不到关键时刻，不可轻易动用。但有他们在漠北，我们便多了一道坚实的屏障。回京之后，我们还要继续推进新政，壮大军工，待国力强盛，便是收复失地、扬眉吐气之时！”
陈六也上前说道：“将军，京师那边已有消息传来，陛下对您续假的奏疏已准，还传话说，让您安心整顿漠北防务，京中事务有内阁诸位大臣打理，无需挂念。”
赵烈点了点头，心中稍定。崇祯皇帝的信任，是他推行各项举措的最大底气。他转头望向远方，京师的方向虽远，但他知道，那里有更重要的使命在等着他。
一路向南，气候渐暖，风光也从漠北的苍茫辽阔，渐渐变为中原的沃野千里。沿途各州府的官员早已接到通知，纷纷出城迎接，献上粮草与慰问。赵烈无心停留，只稍作休整便继续赶路，心中惦记着京中的新政推进，惦记着格物学院的技术研发，更惦记着天狼军与暗影分队的后续发展。
他知道，这次漠北之行，只是他中兴大明征程中的一个驿站。前路漫漫，挑战依旧重重，但他心中的信念却愈发坚定。有天狼军镇守漠北，有新政滋养国力，有陛下的信任与大臣们的辅佐，更有那些为了家国安宁而奋斗的弟兄们，大明的中兴之路，虽布满荆棘，却终将通向光明。
马蹄声哒哒，朝着京师的方向不断前进。赵烈的身影在夕阳下拉得很长，他的眼神坚定而明亮，如同夜空中最亮的星，照亮着大明中兴的漫漫长路。而漠北的黑风口基地，那支身着德式作战服的天狼军，正在周文彬的带领下，进行着更为严苛的训练，等待着在未来的战场上，绽放出最耀眼的光芒。
漠北的风，依旧吹拂着黑风口的城墙；京师的钟，已然敲响了新的征程。赵烈与他的大明，正一步步朝着更加辉煌的未来，稳步前行。