可从那以后，鱼就像突然消失了一样，鱼漂再也没有动过。老邹耐着性子等到下午三点，再也没有钓上来一条鱼。他收拾好东西，准备回家，刚把渔具放进后备箱，就看见一个老人从芦苇丛里走了出来。老人穿着一件洗得发白的中山装，胸前的口袋里别着一支英雄牌钢笔，头发梳得整整齐齐，只是脸色苍白得没有一丝血色。
小伙子，今天钓了多少鱼啊？老人走到他身边，声音沙哑得像生锈的铁片。老邹愣了一下，随口答道：运气不好，就钓了十几条小鱼。老人点了点头，目光看向河汊深处：没钓到就对了，我在这守了五十年，这片水的鱼从来不给外人吃。老邹觉得奇怪，刚想问为什么，口袋里的手机突然响了起来。他拿出手机，屏幕上显示是老婆打来的，可还没等他接，电话就突然断了，手机也自动关机了。
老邹骂了一句，抬头想跟老人道歉，却发现刚才还站在身边的老人，竟然消失得无影无踪。他心里咯噔一下，连忙往芦苇丛里看，除了摇曳的芦苇，什么都没有。这时他才发现，刚才那个戴草帽的钓客也不见了，方圆几公里内，只剩下他一个人。
一阵风吹过，芦苇丛里传来的响声，老邹突然想起刚才扔布鞋的地方，便走过去想看一眼。这一看，他吓得魂飞魄散——那只老布鞋竟然端端正正地放在一个清明吊子上。那个清明吊子做得很精致，是用白纸和黄纸剪成的伞状，上面还剪着云纹和佛手的图案，吊子下面挂着一串纸做的铜钱，在风里轻轻摇晃。
老邹平时胆子不小，可看到这诡异的场景，还是吓得腿都软了。他转身就往车里跑，拉开车门，手抖得半天都插不进钥匙。好不容易发动车子，他一脚油门踩到底，桑塔纳像疯了一样往前冲，车轮碾过石子路，发出的响声。
开了大概十分钟，他终于回到了之前钓鱼的地方，看到赵科长还在钓鱼，心里才稍微踏实了一些。他停下车，跌跌撞撞地跑过去，把刚才遇到的事情一五一十地告诉了赵科长。赵科长听后，手里的钓竿地掉在地上，脸色瞬间变得惨白。
你是不是去了芦苇荡那边的河汊？赵科长声音都在发抖。老邹点了点头，赵科长咽了口唾沫，说道：你胆子也太大了！那地方是东荆河的老渡口，三十年前淹死过三个钓鱼的人，都是被什么东西拖下水的。更吓人的是，文革的时候，有个姓陈的历史老师，因为不肯揭发同事，被打成造反派，就是在那片芦苇荡里上吊自杀的。赵科长指了指老邹来的方向：听说那老师死的时候，就穿着中山装，胸前还别着钢笔。
老邹只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，他突然想起刚才那个老人的穿着，和赵科长说的一模一样。那...那个清明吊子是怎么回事？老邹结结巴巴地问。赵科长叹了口气：那是陈老师的家人每年清明都会去挂的，据说他死了以后，就一直守在那里，谁要是惊动了他，就会倒大霉。老邹再也听不下去了，跟赵科长打了个招呼，就匆匆上车，往家的方向开去。
一路上，老邹的心跳得像打鼓一样，手里的方向盘都握不稳。他不敢开快，生怕撞到什么东西，可越慢心里越慌。路过东荆河大桥的时候，他看到桥边围着一群人，还有警车和救护车的灯光在闪烁。他本来不想管闲事，可作为记者的职业本能让他停了车。
挤进去一看，老邹吓得差点坐在地上。桥边的护栏被撞断了一根，下面的河滩上翻着一辆黑色的桑塔纳，和他的车一模一样。交警正在勘察现场，一个民警拿着对讲机说：司机已经送到医院了，听说在河边钓鱼的时候遇到了怪事，开车的时候精神恍惚，才撞断护栏冲下去的。老邹低头看了看自己的车，车牌照清晰可见，可他总觉得那辆翻在河滩上的车，就是自己开的那辆。
他不敢再看，发动车子飞快地往家开。回到家的时候，刚好五点多，老婆正在做饭，看到他脸色苍白，连忙问怎么了。老邹摇了摇头，说有点累，把渔具随便扔在阳台上，就坐在沙发上发呆。他这才想起答应给王爹爹送鱼的事，可现在哪里还有鱼，渔具包里只剩下那十几条小鱼，早就蔫得不行了。
晚饭的时候，老邹一点胃口都没有，扒了几口饭就说不舒服，早早地回房睡觉了。老婆以为他是钓鱼累着了，也没多想，给他端了杯热水就出去了。老邹躺在床上，翻来覆去睡不着，脑子里全是那个穿中山装的老人和清明吊子的样子。不知道过了多久，他终于睡着了，可刚睡着，就做了一个噩梦。
梦里，他又回到了那个河汊边，四周弥漫着浓浓的大雾，能见度不足一米。空气里全是水草和淤泥的腥气，耳边传来的流水声。突然，他听到有人喊他的名字，声音很熟悉，是王爹爹。他顺着声音看去，王爹爹正从雾里走出来，脸色惨白，嘴唇发紫，身上的衣服全是湿的，还在往下滴水。
小邹，你答应给我的鱼呢？王爹爹走到他面前，眼睛里全是血丝，嘴里不停地念叨着：我要吃鱼，我要吃你钓的鲫鱼...老邹吓得转身就跑，可不管怎么跑，都离不开这片河汊。他跑着跑着，突然脚下一滑，摔在了地上。回头一看，王爹爹正扑过来，双手死死地抓住他的胳膊。
老邹猛地从梦里惊醒，胸口剧烈地起伏着，浑身都是冷汗。他想坐起来喝口水，却发现身体像被灌了铅一样，根本动不了。他低头一看，吓得魂飞魄散——王爹爹竟然趴在他身上，脸色苍白，嘴唇发紫，和梦里的样子一模一样。老邹拼命地挣扎，可越挣扎，身上的力气就越小。他想喊老婆，却发现喉咙像是被什么东西堵住了，一点声音都发不出来。这就是人们常说的鬼压床，医学上称为睡眠瘫痪，可此刻的老邹，只觉得是真的有鬼缠着他。
就在他快要绝望的时候，突然听到砰砰砰的敲门声，声音很大，震得窗户都在响。小邹，在家吗？门外传来杨婆婆的声音。老邹的老婆也被吵醒了，揉着眼睛说：谁啊，这么晚了。她推了老邹一把，就是这一推，老邹突然觉得身上一轻，能活动了。
他坐起来，大口大口地喘着气，指着门口说：快...开门。老婆疑惑地走到门口，打开门一看，是杨婆婆，她手里拿着一个碗，脸色很着急。小邹在家吧？杨婆婆走进来，目光在房间里扫了一圈，看到老邹坐在床上，连忙说道：可算找到你了，老王今天下午突然晕倒了，现在在医院抢救，他晕倒前还念叨着要吃你钓的鱼呢。
老邹心里一沉，连忙穿上衣服，和老婆跟着杨婆婆往医院跑。在路上，杨婆婆说，王爹爹今天下午一直在阳台上等着老邹送鱼，等到三点多，突然就晕倒了，送到医院后，医生说是突发性脑溢血，情况很危险。老邹听着，心里充满了愧疚，如果他早点回来，或者早点给王爹爹打电话，也许就不会发生这种事了。
到了医院，王爹爹还在抢救室里。老邹坐在走廊的椅子上，看着抢救室的灯，心里乱成一团麻。他突然想起下午在河汊遇到的那个老人，想起赵科长说的话，想起那个噩梦，难道这一切都是巧合吗？就在这时，他的手机突然响了起来，是个陌生号码。他接起电话，里面传来一个苍老的声音：小伙子，谢谢你把我的鞋放在清明吊子上，我已经找到回家的路了。电话挂了，老邹拿着手机，愣了半天。
第二天早上，抢救室的灯终于灭了。医生走出来，说王爹爹抢救过来了，但是还在昏迷中。老邹走进病房，看着躺在病床上的王爹爹，心里暗暗发誓，以后再也不独自去野河钓鱼了。他从家里带来了那十几条小鱼，虽然已经不新鲜了，但他还是让老婆熬了鱼汤，端到医院给王爹爹留着。
半个月后，王爹爹终于醒了。他醒来后，第一句话就是问老邹：小邹，我的鱼呢？老邹笑着说：早就给您熬好鱼汤了，等您出院了就给您喝。王爹爹点了点头，突然说：我昏迷的时候，看到一个穿中山装的老人，他说他是陈老师，以前是我的同事，还说谢谢你帮他找到了他的鞋，他要去投胎了。
老邹听了，浑身一震。他终于明白，那天在河汊遇到的老人，就是王爹爹的同事陈老师。而那个车祸，也许就是陈老师在提醒他，王爹爹出事了。从那以后，老邹再也不嘲笑那些相信灵异事件的人了。他依然是个唯物主义者，但他知道，这个世界上，还有很多科学无法解释的事情，还有很多我们不知道的秘密。
后来，老邹每个周末都会去医院看望王爹爹，给她带些水果和营养品。他还特意去了东荆河的那个河汊，在陈老师的清明吊子上挂了一串纸钱，说了声谢谢。从那以后，他再也没有遇到过诡异的事情，只是那辆老旧的桑塔纳，他再也没有开过，而是把它停在了小区的角落里，当作一个纪念。
有时候，我和老邹喝酒，还会聊起这件事。老邹总是说：有些事，你可以不信，但不能不尊重。窗外的月光洒在他身上，我突然觉得，这个曾经天不怕地不怕的唯物主义者，变得更加成熟了。而东荆河的故事，也成了我们之间一个永远的秘密，一个关于尊重和善意的秘密。