秋意愈发浓了。晨起时，阶前的白霜结得更厚，指尖触碰井栏，会激起一阵清晰的凉意。院角的凤仙花终于彻底开败，只余下深绿色的叶片在冷风中微微颤抖。我将那些枯萎的花梗仔细清理掉，贾姨在一旁看着，轻声道：“今年这凤仙染指甲是不成了，待来年吧。”
“嗯，来年还会开的。”我直起身，拍了拍沾上尘土的裙角。生命荣枯，四季轮回，本是自然之理，心中并无多少伤感，反倒更珍惜这秋日高爽的晴空与愈发沉静的心境。
从陈老先生处受教归来，心中仍在回味先生关于“世事洞明皆学问”的教诲。他将学问从书本引向更广阔的天地，让我愈发觉得自身所学浅薄，需时时留心，处处在意。
这日午后，我正在书房临帖，笔尖在桑皮纸上勾勒着颜体的筋骨，力求沉雄浑厚。贾姨引着一位面生的嬷嬷进来，说是城中通判夫人身边的得力人。
那嬷嬷约莫四十上下，衣着体面，言行举止很是得体，脸上带着恰到好处的笑容，既不显得谄媚，也不令人觉得疏远。“苏娘子安好。”她福了一礼，“我家夫人素闻娘子才名，心下仰慕。过两日家中设一小宴，邀了几位相熟的夫人小姐，并一些雅好诗文的宾客，想请娘子过府一叙，谈谈诗文，听听音律，不知娘子可否赏光？”
她递上一份素雅请柬，措辞客气。
我放下笔，接过请柬。通判夫人？我与此等官宦内眷向来并无往来。心中虽有些意外，但面上并未显露，只温和道：“夫人厚意，小小本不应辞。只是我一介平民女子，才疏学浅，恐登不得大雅之堂，反倒扫了夫人与各位贵客的雅兴。”
那嬷嬷忙笑道：“娘子过谦了。夫人的意思，正是喜爱娘子这般清新脱俗的灵气，并非那些虚热闹的场合。届时不过清茶淡话，绝无拘束。夫人还特意嘱咐，请娘子务必自在随意，只当是去个相熟的朋友家坐坐便好。”
话说到这个份上，再推辞便显得不近人情了。我略一沉吟，便点头应下：“既如此，便请嬷嬷回禀夫人，小小届时定当赴约。”
送走那嬷嬷，贾姨关上院门，脸上带着些许忧色：“小小，这通判夫人……我们与她家从无来往，怎的突然下帖子请你？我听着，心里总觉得有些不踏实。”
我知道贾姨是担心我。官宦人家的宴请，规矩多，人心也复杂，我这般身份前去，难免会遇到些审视或轻慢的目光。
我挽住她的胳膊，安抚地笑了笑：“贾姨不必过于忧心。不过是去坐坐，听听诗文，无妨的。陈先生常教导，读万卷书，亦需行万里路，多见见不同的人与事，未必是坏事。我自有分寸，不会失了礼数，也不会让人轻看了去。”
贾姨看着我沉静的神色，叹了口气，终是没再说什么，只道：“那……到时我让你周叔套车送你去，早些回来。”
我点点头，目光落回书案的请柬上。通判夫人的宴请……想必与会者多是城中有头有脸的夫人小姐，以及一些文人雅士。这或许是一个观察世情、印证所学的小小窗口。至于是否会遇到什么特别的人，或是卷入什么是非，我并未多想。秉持本心，从容应对便是。
窗外，秋阳明媚，透过窗纸映在书案上，将那方青玉镇纸上的“定”字照得温润生辉。我重新执起笔，蘸饱了墨，继续临摹那未写完的字帖。笔锋运转间，心也慢慢沉静下来。
世间纷扰，皆如窗外过耳之风。我自有我的一方天地，弦歌不辍，笔墨耕耘，外界的喧嚣与否，皆不能乱我分毫。赴宴之事，不过是为这平静生活添的一抹小小涟漪，看过，经历过了，便也散了。