“哦？见过那两个了？”苏文渊嘴角勾起一抹微不可察的弧度，带着一种一切尽在掌握的漠然，“既然他想去天启城，那就让他去吧。一座城池而已，朕给的起，但新州，才是他必须要来的地方。”
苏昊犹豫了一下，还是说出了自己的担忧：“父皇，西月与大荒此番与李成安接触，儿臣担心…蜀州城头那件杀器的秘密，恐怕已经…”
“你以为那就是杀器了？”
苏文渊打断了他的话，语气带着一丝嘲弄。
苏昊当即一愣，有些茫然地看着自己的父亲。
苏文渊缓缓坐直了身体，昏黄的灯光下，他的眼神仿佛穿越了时空，看到了某些不可思议的景象：“你不曾见过真正的天宫，不曾领略过超越人间的力量。李成安手中那点依仗，不过是冰山一角，孩童的玩具罢了。朕要的，是他背后的东西！”
“父皇说李成安背后还有人？为何上一次蜀州之战那般惨烈，依旧没有出手？”苏昊问道。
他看向苏昊，目光深邃：“不然，你以为朕为何执意要放他来新州？只有到了这里，到了朕的眼皮子底下，他才会被迫亮出所有的底牌。朕要看的，从来就不是那点雷火之威。
至于南诏那点小打小闹，或许还不值得他出手，毕竟南诏最危险的，从来都不是皇室，你以为孟敬之以命入局，就那么简单？他这最后的落子，堪比神之一手也不为过。”
苏昊心中巨震，他隐约感觉到，这背后的图谋的，远比他想象的更加宏大和…可怕。
“他用自己的命，打乱了所有人既有的布局，朕可以很明确的告诉你，他这一子，掀翻的不止是棋盘那么简单，改变的也不仅是棋盘之外的执棋人。而是以自身性命换他这学生的一线生机，否则，大乾的风云不会起这么快，他们也不会如此急于出手！”
苏文渊挥了挥手，重新靠回软榻，闭上了眼睛，“下去吧，好好准备九月初八的婚典，场面要做足，莫要落了皇室的颜面，至于其他的事情，朕自有计较，你就不必操心了。”
“儿臣告退。”苏昊压下心中的惊涛骇浪，躬身退出了寝宫。
空荡的寝宫内，苏文渊缓缓睁开眼，从枕边拿起一本纸张泛黄、封面写着《禁地行纪》的古籍。他枯瘦的手指摩挲着书页，眼中闪烁着复杂难明的光芒，低声自语，声音带着一丝不易察觉的波动：
“难道…你真的没死？不应该啊...没人能活这么久，难道你是从那里走出来的？！”
......
次日，新州城，永辉商行后门。
几辆装载着货物的马车已经准备就绪，商行管事苍蓝正在做最后的清点安排，准备撤离新州。
这时，一道带着几分戏谑的声音响起：“这么急着走？今日就离开？”
来人正是陈家二公子陈宴之，他摇着一把折扇，笑吟吟地走了过来，眼神却锐利地扫过那些马车。
苍蓝转过身，面色平静，拱手道：“原来是二公子。世子已进入天启地界，我等需早些前往天启城打点，恭候世子大驾。”
他反问道，“二公子何时启程返回允州？”
陈宴之“啪”地合上折扇，笑道：“如此一场百年难遇的大戏即将开场，我岂能错过？总得要等看完了再走。”
苍蓝闻言，只是微微点头，仿佛随口提及般说道：“临行前，我家世子托我送二公子一句话。”
“哦？”陈宴之挑眉，露出感兴趣的神色，“你家世子有何指教？”
苍蓝看着他，一字一句清晰地重复了李成安的话：“有多大能力，吃多大的饭。吃得太撑了，不是好事。”
说完，苍蓝不再多言，对着陈宴之拱了拱手，便转身登上了马车。
车队缓缓启动，驶离了永辉商行后巷。
陈宴之站在原地，脸上的笑容瞬间僵住，逐渐变得阴沉起来。他握着折扇的手指因为用力而微微发白。
“有多大能力，吃多大的饭…”他低声重复着这句话，背后瞬间沁出一层冷汗。
陈家暗中向允州周边渗透，意图趁天启皇室与李成安争斗之机扩张地盘，这行动极为隐秘，连皇室都未必察觉，远在千里之外、尚未抵达天启的李成安，是如何得知的？
“这隐龙山的手段…果然神秘莫测。”陈宴之望着马车消失的方向，心中原有的几分轻视和侥幸荡然无存，取而代之的是一种深深的忌惮。
他原本打算坐山观虎斗，等着李成安和天启皇室斗个你死我活，陈家好从中渔利。但现在，李成安这句看似随意的警告，无疑是在明确告诉他——你们的动作，我一清二楚，别想浑水摸鱼。
这场大戏，恐怕没那么好看，也没那么容易置身事外了。
陈宴之深吸一口气，意识到新州城这个旋涡，比想象中还要凶险得多。
天墉城外，官道旁。
李成安的车队刚驶出天墉城范围不远，便见前方一队人马静立道旁，为首者身着锦袍，气度沉凝，正是天墉城主凌酒。
马车停下，李成安缓步下车，看着凌酒，脸上并无太多意外，只是微微颔首：“凌城主。”
凌酒拱手，神色郑重：“世子。”
李成安目光扫过凌酒周身那已然圆融内敛，却又无比强盛的气息，平静道：“恭喜城主大人踏入极境，更进一步。不过…城主大人，你这个时候不该来见我的。”
凌酒闻言，却是摇了摇头，语气斩钉截铁，带着一种不容置疑的决绝：“凌家深受先生大恩，若无先生当年指点与扶持，绝无凌家今日。当初先生遭难，我等未能护其周全，已是毕生之憾，无能之至！如今世子既入中域，欲行大事，凌家若再畏首畏尾，退避三舍，还有何颜面立于天地之间？”
他目光灼灼地看着李成安：“无论世子欲行何事，凌家上下，愿为世子臂助，万死不辞！”