“漏水的木桶”酒馆内，空气粘稠得仿佛能滴出油来。喧嚣声、碰杯声、粗野的笑骂声如同实质的浪潮，拍打着每一寸空间，将角落里那场危险的试探包裹其中。艾斯扮演的醉醺醺的渔夫，正与那“老水手”勾肩搭背，唾沫横飞地诉说着自己“失踪的金发弟弟”，言语间漏洞百出，却恰好符合一个心急如焚又借酒浇愁的兄长形象。老水手眼中闪烁着狡黠而贪婪的光，一边半真半假地应和，一边用余光不断扫视四周。
吧台旁的林克，小口啜饮着廉价的麦酒，商人的圆滑面具下，大脑如同精密的仪器般运转。他确认了至少五名伏兵：角落的两个壮汉肌肉紧绷，手始终靠近腰间；二楼的兜帽男气息近乎消失，是真正的潜行高手；酒保擦拭杯子的动作过于频繁，耳朵始终朝向艾斯的方向；还有一个一直背对大厅、看似酣醉的码头工人，其坐姿暴露了腰后匕首的轮廓。这是一张已经张开的网，只等信号收拢。
酒馆外，夜色笼罩的肮脏小巷里，路飞蜷缩在一堆破木箱后，橡胶身体因兴奋而微微颤抖。他橡胶耳朵竖起，努力分辨着馆内传来的混杂声响，橡胶手指无意识地抠着木箱上的碎片。他不太明白那些弯弯绕绕，但他知道，架，马上就要开始了！这让他全身的血液都热了起来。
馆内，艾斯的表演渐入佳境，他一把抓住老水手的衣领，声音带着哭腔和酒气，逼问道：“你肯定见过他！告诉我，他往哪边跑了？是不是还活着？！” 力道之大，让老水手一阵龇牙咧嘴。
就是现在！老水手眼中凶光一闪，一直放在桌下的手猛地抬起，做了一个极其隐蔽的切割手势！
信号发出！
“动手！” 二楼兜帽男厉喝一声，身影如猎鹰般扑下，手中短剑直刺艾斯后心！几乎同时，角落两名壮汉暴起，掀翻桌子，拔出藏在桌下的短斧，一左一右夹攻而来！那名码头工人也瞬间转身，手中匕首如同毒蛇，射向艾斯肋下！酒保则猛地蹲下，似乎触动了什么机关。
陷阱全面爆发！目标明确，速战速决，不留活口！
然而，艾斯仿佛早有预料！在老水手做手势的瞬间，他醉醺醺的眼神骤然清明，如同燃起两簇火焰！他抓着老水手衣领的手猛地发力，将其当成沙包，狠狠砸向正面扑来的码头工人！同时身体如同游鱼般向后滑步，险险避开兜帽男的短剑和右侧壮汉的斧劈！
“路飞！” 艾斯怒吼一声，声音穿透了酒馆的喧嚣！
“橡胶橡胶——”
酒馆厚重的木门连同门框，被一股蛮横无比的力量从外面轰然撞碎！木屑纷飞中，路飞橡胶身体如同炮弹般射入，橡胶脸上是压抑不住的兴奋笑容！
“——战斧！”
巨大的橡胶脚掌如同攻城锤，带着呼啸的风声，直接踹在了左侧那名持斧壮汉的胸口！壮汉如同断线风筝般倒飞出去，接连撞翻三四张桌子，酒液与木屑齐飞，瞬间失去战斗力！
混乱骤起！酒馆里的普通酒客们发出惊恐的尖叫，抱头鼠窜，桌椅被撞得东倒西歪，杯盘碎裂声不绝于耳。这正合艾斯之意！人潮成为了他们最好的掩护！
“是草帽小子和火拳！”
“还有那个黑发的小鬼！”
“布鲁杰姆老大有令，格杀勿论！”
伏兵们叫嚣着，攻势更猛。他们显然认出了艾斯和路飞（橡胶能力太显眼），目标明确。
兜帽男身法诡异，短剑如同附骨之疽，专攻艾斯要害。艾斯指尖火焰吞吐，化作一道道炽热的火线与之周旋，但酒馆空间狭小，对方又是敏捷型，火焰的威力有些施展不开。另一名壮汉趁机挥舞短斧劈来，势大力沉。
“林克！” 艾斯格开短剑，侧身避开斧劈，喊道。
一直静观其变的林克动了。他看似惊慌地撞翻一张桌子，桌板恰好挡了一下壮汉的视线。同时，他手指微弹，一枚小石子精准地打在酒馆顶梁悬挂的一盏油灯链子上。油灯剧烈摇晃，阴影变幻，瞬间干扰了兜帽男的判断。艾斯抓住这瞬间的机会，一记低扫腿绊倒壮汉，随即肘部凝聚火焰，狠狠砸在其后颈，壮汉闷哼一声倒地。
“小心暗器！”林克的声音冷静地响起，他早已凭借见闻色预判到那名码头工人又摸出了几枚飞镖。
路飞闻言，橡胶手臂猛地伸长，不是攻击，而是如同鞭子般卷住天花板上的横梁，将自己荡起，恰到好处地避开了飞镖，同时橡胶腿如同风车般扫向残余的伏兵：“橡胶橡胶——”
“——烟花！”
他橡胶手脚胡乱挥舞，没有章法，却覆盖了大片区域，将试图冲上来的几个布鲁杰姆残党打得人仰马翻，还顺便打碎了酒馆后半部分所有的酒架，昂贵的酒液流淌一地，浓烈的酒气弥漫开来。
混战在继续，但局势开始向艾斯三人倾斜。伏兵虽然凶狠，但实力参差不齐，且各自为战。而艾斯、路飞、林克三人却展现出惊人的默契。艾斯主攻，火焰纵横，逼退强敌；路飞搅局，橡胶身体制造大范围混乱，打乱对方阵型；林克则如同幽灵，总在关键时刻出现在最需要的地方，或用小动作制造破绽，或用精准的投掷物化解危机，他的见闻色更是能提前预警来自死角的攻击。
“砰！” 艾斯一拳轰出，火焰将兜帽男逼退，撞在墙壁上。兜帽男的兜帽滑落，露出一张带着奴隶印记、眼神麻木而凶狠的脸——这是霍古巴克改造战士的典型特征！
“霍古巴克的人！”艾斯心中一凛，怒火更盛。
那名“老水手”见势不妙，想趁乱从后门溜走，却被一直留意他的林克一脚绊倒。林克踩住他，冷声问道：“谁派你来的？霍古巴克在哪？”
老水手吓得魂飞魄散，刚要开口，二楼突然传来一声弓弦震响！
“嗖！”
一支淬毒的弩箭，悄无声息地射向林克的后心！是那个一直没出现的弓手！
“林克小心！”艾斯和路飞同时惊呼，但距离太远，救援不及！
千钧一发之际，林克仿佛背后长眼，身体以一个不可思议的柔韧角度扭曲，弩箭擦着他的肋下飞过，深深钉入地板。他头也不回，反手掷出刚才把玩的空酒杯，杯子精准地砸在二楼阴影处，传来一声闷哼和重物倒地的声音。
然而，就在林克分神应对冷箭的瞬间，被他踩住的老水手眼中闪过一丝狠毒，猛地从靴子里抽出一把匕首，刺向林克的小腿！
“找死！” 艾斯怒吼，一道细小的火线后发先至，精准地打在匕首上，高温瞬间将匕首烫得通红，老水手惨叫着松手。
路飞橡胶手臂伸长，直接将老水手卷起，狠狠砸在地上，晕了过去。
战斗似乎暂时告一段落。酒馆内一片狼藉，伏兵非死即伤，还能站着的只剩下那个兜帽男改造战士，他靠在墙边，剧烈喘息，眼神依旧凶狠，但已是强弩之末。酒客早已跑光，只剩下满地狼藉和浓郁的酒气。
艾斯喘着粗气，环顾四周，正要上前逼问兜帽男。突然，酒馆深处，那个被酒保触动机关的地方，传来一阵沉闷的机括声！紧接着，是液体汩汩流动的声音！
“不好！”林克脸色骤变，他的见闻色感知到大量的、极易燃的液体正从破损的酒架下方涌出，迅速漫延开来！是酒馆隐藏的烈酒储备库被打开了！结合满地流淌的酒液和空气中弥漫的高浓度酒精蒸汽……
“快出去！要爆炸了！”林克大吼！
仿佛为了印证他的话，兜帽男脸上露出一个疯狂而绝望的笑容，用尽最后力气，将手中的短剑掷向墙壁上摇曳的油灯！
“轰！！！”
短剑击中油灯，火星迸溅！遇到满地的烈酒和空气中的蒸汽，瞬间引发了剧烈的爆燃！火焰如同怒龙般腾起，席卷整个酒馆！
“橡胶橡胶——气球！”路飞反应极快，橡胶身体瞬间膨胀，将艾斯和林克护在身后，硬抗了第一波爆炸冲击！但火势蔓延极快，木质结构的酒馆发出不堪重负的呻吟。
“走后门！”艾斯一把拉起被震得晕头转向的路飞，和林克一起冲向酒馆后门，撞开门冲入小巷。身后，是冲天而起的火光和震耳欲聋的爆炸声！
小巷里，空气灼热。三人狼狈不堪，身上带着烟火气。他们还没来得及喘息，就听到远处传来尖锐的警哨声和密集的脚步声——码头区的守卫队被爆炸惊动了，正迅速赶来！
“走！”艾斯抹了把脸上的黑灰，看了一眼陷入火海的酒馆，又望向小巷深处无尽的黑暗。线索似乎断了，但霍古巴克和布鲁杰姆残党的出现，以及这场精心策划的伏击，都说明他们找对了方向，也触碰到了敌人最敏感的神经。
悬念，随着这场突如其来的爆炸和迫近的追兵，再次升级。他们获得了什么？确认了霍古巴克势力的介入，见识了改造战士，但也打草惊蛇，暴露了行踪。下一步，是继续追踪，还是暂时隐匿？熊熊燃烧的酒馆，映照着三人凝重而坚定的脸庞。