乃至桓阶等人,纵使主公身故,仍冒险索回遗骸。
若无过人之处,岂能得此死士?
后事不得而知,只知二人促膝长谈直至夤夜。
翌日拂晓,孙坚即精神抖擞率军护驾赴襄。
数日后抵襄,孙坚将刘协安顿于刘表府邸,自身则移居外宅。
好的,我明白了。刘协再次被这番举动深深打动。
两日后,一次朝议如期举行。秦鸣并未前往参加,一方面身份不足,另一方面也不愿陪一名十二岁的孩童演忠臣戏码。
就在孙坚上朝之际,秦鸣在蔡瑁引领下抵达鱼梁洲外。一行人沿着沔水徐行,蔡瑁不时回首问道:贤弟,为兄冒昧一问,主公打算如何处置刘表?
此时的蔡瑁已归顺孙坚,暂领荆州别驾之职。蒯氏兄弟虽保留原职,但作为降臣,不得不有所表示。听闻孙坚要安置流民,蔡蒯两家立即献上田产,黄家则送来农具耕牛,并将私藏的流民尽数遣返。
面对根基深厚的孙坚军,这些荆州豪强再不敢如对刘表那般嚣张。
秦鸣淡然一笑:蔡兄放心,刘使君虽有过错,但终究迷途知返,罪不至死。不过因其身份特殊,恐怕要交由天子定夺,料想会从轻发落。
蔡瑁闻言轻叹,他真正忧虑的是自己的二姐。随后又问道:为兄想辞去别驾之职,贤弟以为如何?
他心知自己虽立大功,但毕竟背主求荣,即便有秦鸣斡旋,始终难获孙坚完全信任。
秦鸣颔首道:也好。不如这样,蔡兄可将家族东迁。我即将返回扬州,将来要出海征讨蛮夷。若兄长不惧海上艰苦,不妨自荐随行。
他对蔡瑁的去向早有考量。此人虽品行有亏,却颇有才干,文武兼备,弃之可惜。再加姻亲关系,虽不能委以重任,但用来远征海外倒是合适之选。
蔡瑁表面温文尔雅，实则手段狠辣，正适合担任远征海外的军师，执行那些断国绝嗣的任务。听闻此言，蔡瑁眼中闪过精光——秦鸣显然是在给他一个证明自己的机会。以秦鸣如今的身份地位，无论去哪里都能主掌一方政务，自然能提携于他。那些艰苦的任务，反倒成了他表忠心的机会。只要立下战功，孙坚必将重新信任他，蔡氏才有翻身之日。
再苦再累我都不怕，蔡瑁郑重点头，既然子若开口，我今日回去就辞去别驾之职，随你同赴扬州！
这番话让诸葛亮和孙策都露出诧异之色。孙策挠头问道：先生真要出海征讨蛮夷？海外能有什么好东西？
无知！秦鸣笑道，世间万物何其多，岂能坐井观天？待我们扬帆出海，你自然就明白了。
孙策连忙拱手：学生受教了。不过先生，我们今日来此所为何事？他竖起耳朵听着不远处传来的读书声，疑惑道：这里似乎是座书院？
蔡瑁转身解释道：少将军有所不知，此地名为鱼梁洲，住着一位隐士庞德公。此人精通黄老之学，平日耕作自给。这些年前来求学的士子渐多，便形成了岘山书院。他顿了顿，书院中人才济济，庞统、徐庶、廖立等皆是当世俊杰。当年刘使君多次相邀，庞公始终不肯出山。
他看向秦鸣：子若此来，想必是为访贤？
秦鸣摇头，我是来请他们搬家的。既然我们要创办书院，岂能让这些英才流落在外？正好返回扬州，就把他们都带上！他早知庞德公崇尚道家无为，此番定要说服这群学子同行。787章
推崇无为虽好，但眼前这些学子注定无法超脱世外。
此行目的明确，只为达成一项任务——网罗荆州英才。
可用之士尽收麾下，难驯之才则需铲除。
朝廷既已迁至此地，岂能容忍潜在威胁存在？
庞德公尚可任其闲居，而像徐庶这般新近南迁的俊杰，必须妥善处置。
190章 庞统与徐庶，庞德公：定天下者，必此人也
诸位从何处来？所求何事？望能告知，容我通禀庞公。
鱼梁洲畔，秦鸣一行人前行片刻，便望见一座朴素村落。
白墙茅舍错落其间，虽屋宇众多，却尽是简朴农居。
琅琅书声随风飘来，田埂上往来着衣着简朴的年轻学子。
见有访客至，一名布衣青年上前施礼相询。
见此情形，秦鸣含笑回应：
我等自襄阳而来，特来拜会庞德公。只需通报秦鸣三字便可。
秦先生？
青年闻言神色微动，恭敬作揖道：
请稍候，容在下去通传。
说罢，他瞥了眼远处江面上密布的护卫船只，转身向田间行去。
青年并未进入屋舍，径直走向田垄间，与一名耕作老农低语数言。
片刻后返回道：
庞公说既是贵客临门，请先至草堂用茶。待他料理完手头农事，便来相见。
此言一出，诸葛亮与孙策皆露诧异。
谁曾想那田间老农竟是名满荆襄的庞德公？
孙策不禁感叹：
庞公身为当世名儒，竟亲事农耕？
青年闻言浅笑解释：
先生常训诫我等：世人各安其位。庙堂之高，江湖之远，皆有所司。
耕读不分贵贱，但求心安理得。
先生既择隐居，自当躬耕自养，不涉外务。
受教了。
孙策若有所悟地点头。
秦鸣见状朗声笑道：
庞公如此通透，果真是世外高人。
这样，你们在此等候，我独自前去拜会便是。
原本若遇沽名钓誉之徒，他准备以雷霆手段应对。
庞德公一身乡野农夫打扮，终老于鹿门山中。
这般真隐士，远胜司马徽之流的半隐之辈，更显超然风骨。
秦鸣示意后，孙策与诸葛亮相视一眼，齐声应道：
谨遵钧命！
蔡瑁捋须而笑：
钟君自便，吾等在此恭候便是。
秦鸣只身赴约，显有密事相商。看他带着众多护卫，便知这位妹夫此行定有盘算。
照例，绝非善事。
三人话音方落，秦鸣已随那青年走入一所宽敞宅院。
院内竹榻上，躺着个晒太阳的惫懒少年，约莫十三四岁年纪。
这少年生得粗眉大眼，相貌 ** ，姿态却极是闲适。
青年见状，连忙向秦鸣赔礼：
大人见谅，这是庞公侄儿庞统。这小子向来散漫，不知贵客临门，失礼了。
说着急步上前推搡：
士元醒醒！
贵客在此，休得无礼！
庞统翻身嘟囔：
左不过是黄老儿罢了。元直兄莫嚷，他们谈天，我睡我的，两不相干。
唉！你这...
青年摇头苦笑，转身欲向秦鸣解释，却见榻上少年突然弹起。
秦大人？
庞统赤脚跳下竹榻，疾步上前深施一礼：
小子庞统有眼无珠，方才怠慢大人，万望海涵！
秦鸣眼中闪过笑意，伸手相扶：
是我冒昧叨扰。士元在家中安睡，何错之有？
庞统闻言拊掌而笑：
大人有所不知。那黄老儿最爱端架子，见我这般模样，定要训斥一番哩。
原来方才故意做出那副失礼模样，倒让先生见笑了！
虽比诸葛亮年长两三岁，他却显得更为知礼。
见秦鸣独自前来，少年微微蹙眉：先生此来，莫不是要请我叔父出山？
有些话本不当讲，但若先生真有此意，只怕要空手而归了。
秦鸣唇角微扬，士元怎知我是为你叔父而来？又怎知我一定会失望？
这...庞统闻言自知失言，当即拱手致歉：是学生唐突了。既如此，晚辈先行告退。
秦鸣含笑颔首，对这少年颇为赏识。眼前的庞统远比演义中记载的更为淳朴守礼，确是棵好苗子。
待他落座后，庞统与徐庶并肩走出草庐。
元直兄怎不早说秦大人到访？害我当众出丑。庞统懊恼地摇头。
徐庶莞尔：大人来得突然，连我也始料未及。不过大人这般平易近人，倒与传闻相符。
那是对自己人。庞统低声道，若遇敌手，他从不留情。今日突然造访，但愿叔父别太固执才好。
此话怎讲？徐庶不解。
庞统轻叹：既然不是来请叔父出仕，那恐怕...
话音未落，忽闻一个洪亮声音传来：恐怕什么？
二人抬头，只见作农夫打扮的庞德公正笑吟吟地望着他们。庞统连忙行礼，徐庶也恭敬作揖。
《清溪邀约》
草堂外传来书童的通报：先生，秦祭酒已在偏厅候着。
竹帘微动，庞德公摘下斗笠跨进门槛，未及寒暄便朗声笑道：士元那孩子说，祭酒是来劝老夫挪窝的？
秦鸣转身时，恰见晨光透过窗棂，在老者银须上洒下细碎金芒。庞德公边说着边褪下沾泥的芒鞋，就着檐下水缸冲洗赤足：祭酒掌三军韬略，不思运筹帷幄，倒惦记起山野老朽的茅庐？
水珠溅在青石板上，老者忽将话锋一转：这般越俎代庖，岂非有违本分？
本分二字...秦鸣轻抚腰间玉玦，庞公门下七十二贤遍布荆襄，莫非真要他们效仿您荷锄而耕？他望向堂外侍立的年轻学子，今特请庞公移驾书院，与卢植、蔡邕诸公共执杏坛。既全师长护佑之责，亦免 ** 颠沛之忧。
檐角风铃忽然作响，庞德公捏着胡须的手顿了顿。他瞥见几个躲在竹丛后 ** 的 ** ，其中抱着竹简的少年衣袖还打着补丁。
好个偷换乾坤的说客。老者突然大笑，却是不再提耕作之事，转而询问起书院藏书。秦鸣会意，从怀中取出一卷斑驳的竹简——那正是庞德公散佚多年的《鹿门典论》首章。
从秦鸣的立场来看，这番话无疑是在表明：他此行的目标并非庞德公本人，而是庞德公的那些学生。
这些学生若能投效军中，自然平安无事；
若拒绝效力，便难逃杀身之祸。
庞德公自己或许无惧生死，但身为人师，岂能不为学生考量？
思及此处，庞德公叹息一声，摇头道：
“人各有志，大人何必相逼？老朽向来无意功名，对门下 ** 如何抉择，也从不干涉。”
“大人筹建书院本是善举，既有蔡公等人主持，招募何人但凭他们定夺。老朽绝无异议，大人又何必多此一问？”
秦鸣闻言轻笑，反问道：
“庞公可知我还有另一重身份？”
“另一重身份？”庞德公微微挑眉，“大人身居要职，肩负重任，就连‘祭酒’一职，老朽也是今日才知。倒不知还有其他名衔？”
秦鸣站起身，笑意渐深：
“这重身份与庞公相同——在我眼中，自己也不过是个农夫。”
“方才进门时，元直曾提及庞公的‘在其位谋其事’。庞公心系田垄，以耕作为本；而我所耕之田，却是权势疆土。”
“权柄为锄，大势为田。既为农夫，自然要开垦、播种、除害、灭虫，方可指望丰收。”