入夏的洗心洞像是被浸在了水里。石缝里钻出的青苔喝足了雨水，疯长起来，绿茸茸的，顺着岩壁往上爬，有的甚至爬到了玄元打坐的寒玉榻边缘，像给冰冷的石面镶了圈软边。洞顶的滴水也勤了，“嘀嗒、嘀嗒”敲在石案的铜盆里，溅起细碎的水花，映着玄元眉心光珠流转的虹光，碎成一片晃动的星子。
阳神总嫌青苔碍眼，说它们“遮了光珠的灵气”，手里攥着根削尖的竹片，蹲在岩壁前一下下刮着。竹片划过石面，发出“沙沙”的轻响，刮下的青苔卷成小团，绿得像揉皱的绸缎。
“别刮了。”玄元的声音从榻上传来，轻得像落在水面的叶，“谷神喜虚静，青苔也算是伴。”他正盘膝坐着，神念沉入泥丸宫的虚空，闻言微微抬眼，见阳神停了手，竹片还插在青苔里，像支歪歪扭扭的旗杆。
阳神撇撇嘴，蹭到榻边坐下，手里把玩着片刚摘的梧桐叶，叶脉在光珠的虹光里看得一清二楚。“这青苔滑溜溜的，万一你打坐时滑下去怎么办？”他说着，忽然把叶子往玄元眼前一递，“你看这叶纹，像不像你说的‘谷神之境’？空空的地方多，实的地方少。”
玄元看着叶面上交错的纹路，确实像幅简化的虚空图——那些留白处，不正是“谷虚”的写照么？他笑了笑，没接话，神念重新沉入泥丸宫。
这半年来，存想谷神的功夫日渐深了。那片虚空不再是最初死寂的黑，而是像染了墨的绸缎，在神念的触碰下会泛起光的褶皱，隐约能“感”到内里流动的气，像深潭底下的暗流。玄元试着按经文“若有存，若非存”的要诀去调和神念，既不刻意去“抓”，也不任其散漫，像水缠着石，贴着，却不黏着，保持着一丝若即若离的微妙。
这日午后，洞外下了场急雨，太阳被云遮着，洞里便显得格外暗。玄元点燃石案上的油灯，昏黄的光透过灯罩，在岩壁上投下晃动的影，倒给存想添了份静谧。他刚沉入神念，忽然觉泥丸宫的虚空里“涌”出些细碎的光点。
那光点比萤火虫还小，带着点银白的亮，从虚空深处钻出来，起初只有寥寥几颗，像散落在墨缎上的碎钻。玄元屏住神念，不去惊扰，只静静“看”着它们悠悠地飘。渐渐地，光点越来越多，像被惊动的蜂群，从四面八方涌来，在虚空中央绕着圈，转得越来越快。
“嗡——”
光点相撞时发出细微的震颤，玄元的神念也跟着轻轻晃。他能“感”到那震颤里藏着的生机，像初春的冻土下，草芽顶破地皮的力。光点转着转着，竟慢慢聚成个模糊的轮廓——像个盘膝而坐的人影，肩背挺直，看不清面目，却透着股熟悉的静，和玄元自己打坐时的姿态有几分像。
“是谷神显形了？”玄元心头猛地一动，像平静的湖面被投了颗石子，神念不由自主地往前凑，想去看清那人影的眉眼。就这一瞬，那轮廓“啵”地散了，光点像受惊的鱼，“嗖”地窜向虚空深处，眨眼间便没了踪影，只留下那片墨缎般的黑，比之前更沉、更暗。
眉心的光珠猛地一沉，像坠了块小石子，玄元只觉一阵气闷，忍不住咳嗽了两声。他睁开眼，见案上的经文被穿堂风掀起页角，“哗啦”一声停在某页，正好露出“切忌太过。过则火炎”八个字，朱砂写的字像是在发光，刺得他眼睛微微发痛。
“又练岔了？”阳神端着碗野蜜从洞外进来，蜜是清晨在崖边的蜂巢里割的，金黄金黄的，盛在粗陶碗里，泛着稠厚的光。他见玄元额角冒了层细汗，光珠的虹光也透着股灰败，赶紧舀了勺递到他嘴边，“快尝尝，刚割的，甜得很，压一压火气。”
蜜的甜带着股清润，顺着喉咙滑下去，像淌过一股暖流。玄元闭上眼，细细回味那甜味，忽然想起初见谷神那缕白光的瞬间——当时他神念是松的，像晒在石上的棉絮，柔软、空阔，没想着要抓住什么，反倒接住了那抹灵。如今刻意去“存”，去“求”，倒像给虚空加了道框，把谷神困在了框外。
“是我太执着了。”他轻叹一声，接过阳神手里的蜜碗，自己舀了勺，“就像抓鱼，握得越紧，越容易从指缝溜走。”
阳神没听懂，只盯着他手里的蜜碗：“那你少用点力不就行了？像我摘野莓，轻轻一捻就下来了，攥紧了反倒捏烂了。”
玄元看着他沾着蜜的指尖，忽然笑了。阳神说得简单，却道破了关键——存想谷神，或许就该像摘野莓那样，既要“知”它在哪里，又不能用蛮力，得顺着那点自然的灵机。
从那以后，玄元调整了法子。他不再刻意去“守”泥丸宫的那片虚空，只让神念像流云般漫着，自在飘荡。有时飘到泥丸宫边缘，看那里的气脉像老藤缠树，盘根错节，却自有章法；有时落在眉心光珠上，感受虹光流转的韵律，像触摸溪水的波纹；偶尔掠过那片虚空，也只是轻轻一碰，随即飘开，像鸟雀掠过水面，不留下半点痕迹。
这般过了月余，玄元的神念越来越松，像被雨水泡软的棉絮，再没有之前的紧绷。连阳神都说：“你现在打坐，光珠的虹光都软了些，不像以前那么扎眼了。”
某个雨夜，洞外的雨下得格外大，“哗啦啦”打着岩顶，像无数只手在敲鼓，连洞壁都跟着微微发颤。玄元没有点灯，就坐在黑暗里，神念像脱了线的风筝，在体内慢悠悠地飘。他的神念刚漫到泥丸宫边缘，忽然觉那片虚空轻轻“呼”了口气。
不是用耳朵听到的声音，而是神念“感”到的一种流动——像风从谷口吹过，带着股清透的凉，扫过虚空的每一寸角落。玄元的心猛地一跳，却生生按捺住，没有让神念往前凑，只是停在原地，像站在谷口的看客，静静地等着。
那股流动的感漫过神念时，玄元闻到了股淡淡的香，像崖边野兰的气息，清冽又缠绵。接着，虚空深处慢慢亮起一点光，比上次的光点更稳、更亮，像颗埋在土里的星子，正一点点挣脱黑暗。
光越来越亮，渐渐聚成个模糊的人影。还是盘膝而坐的姿态，肩背挺直，这次玄元没去看它的面目，只“存”着那份“有”，像知道隔壁住着位邻居，不必天天见面，却清楚他就在那里，守着一份默契。
人影渐渐清晰了些，玄元忽然“看”到，那人影的眉心也悬着颗小小的光珠，虹光流转，竟和自己的光珠一模一样。两颗光珠遥遥相对，像两滴映着彼此的露，你中有我，我中有你。
“想而无想，无想而想……”玄元在心里默念着经文，神念既没被人影牵走，也没刻意躲开，就这么静静地“存”着。他忽然明白，这谷神或许不是外来的灵，而是自己元神的本相，是藏在最深处的那份空明与纯粹，平时被妄念盖着，只有神念松到极致，才能显露出几分。
雨慢慢小了，“嘀嗒”声重新占据了洞窟。虚空里的人影轻轻晃了晃，像水面的倒影被风吹动。玄元知道它要散了，却没有挽留，神念依旧静静地待着，像在送别一位老友。
果然，人影渐渐淡了，化作无数光点，像被风吹散的蒲公英，融进虚空深处，没留下半点痕迹。那片墨缎般的黑，却仿佛被洗过一遍，透着种干净的亮，连气脉流动的声音都清晰了许多。
玄元缓缓睁开眼，洞外已透出微光，雨停了。他看向案上的经文，不知何时，洞顶的滴水打湿了页角，“谷神绵绵存”五个字被晕开了墨，笔画流淌开来，像真的成了流动的云气，在纸上慢慢漫延。
阳神趴在石案边睡着了，口水顺着嘴角流下，沾湿了半张经文。他大概是等着玄元结束存想，结果自己先困了，手里还攥着片没吃完的野莓叶，叶缘的尖刺轻轻蹭着纸面。
玄元笑着摇醒他，指尖拂过那晕开的字迹，触感微凉，带着水汽的润。这一刻，他彻底明白了——存想谷神，从来不是要抓住什么外来的神，而是让自己的神念与那片虚空、与内在的本真，像两汪水慢慢汇到一起，分不清哪是存想，哪是本真。
就像这被雨水晕开的字迹，墨与水融成了一体，你中有我，我中有你，这才是“绵绵存”的真意。
阳神揉着眼睛坐起来，看见玄元指尖的虹光比往日柔和了许多，像裹了层水雾，忍不住伸手碰了碰：“你这光珠，今天看着像浸在水里的玉。”
玄元低头看着自己的指尖，光珠的虹光映在湿润的经文上，确实像碎玉浸在溪水里。他笑了笑，没说话，只是轻轻合上了经文。
窗外，一缕晨光穿过云层，照在洞外的青苔上，绿得发亮。新的一天开始了，而他与谷神的相会，才刚刚进入最妙的境地。