淝水大捷的捷报如同插上翅膀，不出三日便传遍了建康城的大街小巷。整座都城陷入了前所未有的狂欢，仿佛一夜之间，所有对北方的恐惧、对未来的忧虑都烟消云散。
秦淮河上，画舫的数量比平日多了三倍不止。士族子弟们举杯畅饮，高声吟诵着赞美北府兵的诗篇。市井之间，说书人将淝水之战编成段子，谢玄、刘牢之等将领的事迹被传得神乎其神。
“听说谢将军一声大喝，秦军就吓得屁滚尿流！”
“哪止啊！我表兄在军中当差，说那日天上降下神兵相助呢！”
在一片欢腾中，李寻与杨敏悄然回到了建康。站在乌衣巷口，李寻的洞虚真瞳中映出了一片令人心惊的景象。
但见建康上空，原本淡金色的气运确实因大捷而明亮了几分，一道道捷报如同金色的雨丝，不断滋养着这座都城的气运。然而，这些新生的气运尚未稳固，就被无数奢靡享乐的欲念所侵蚀。
“你看那里。”李寻指向秦淮河方向。
在洞虚真瞳的视野中，画舫上飘散出的不再是雅致的文气，而是粉红色的奢靡之气。士族们纵情声色的欲望，如同无数细小的触手，不断蚕食着胜利带来的气运金光。
杨敏的太极法眼则看到了更深层的东西：“不止如此。朝廷各部衙门的争斗，也在消耗气运。”
果然，在皇宫方向，数道不同的气运正在相互倾轧。有代表皇权的明黄，有代表士族的青紫，还有代表将门的赤红，彼此纠缠不休。
三日后，皇宫大庆殿内举行了盛大的庆功宴。谢玄率领北府兵主要将领入朝受赏，所到之处，尽是赞美与奉承。
“谢将军真乃国之栋梁！”
“此战足以名垂青史！”
然而在宴席之间，李寻敏锐地注意到，不少朝臣看向谢玄的目光中，除了敬佩，还带着深深的忌惮。
酒过三巡，中书令王珪举杯道：“谢将军立此不世奇功，不知接下来有何打算？”
谢玄放下酒杯，正色道：“秦军新败，北方动荡。末将以为，当乘胜追击，收复中原！”
此言一出，原本喧闹的大殿顿时安静下来。许多大臣面面相觑，脸上的笑容变得僵硬。
太常卿周嵩轻咳一声：“将军壮志可嘉。只是...我军虽胜，也折损不少。此时北伐，恐非良机啊。”
“正是！”立即有人附和，“江北民生凋敝，就算收复，也要耗费大量钱粮治理。不如先休养生息...”
谢玄还要争辩，却被族叔谢安用眼神制止。
宴会结束后，谢玄被单独留了下来。在御书房中，司马曜的态度明显冷淡了许多。
“爱卿啊，”皇帝把玩着手中的玉如意，“北府兵此战立功不小，但也要谨记飞鸟尽，良弓藏的道理。朕打算将北府兵分驻各地，你以为如何？”
谢玄心中一震，强压怒火：“陛下，北府兵乃是对抗北方的精锐，分驻各地恐损其战力...”
“诶，”司马曜摆摆手，“如今天下太平，何必养着这么多兵？徒耗粮饷罢了。”
离开皇宫时，谢玄的背影显得有些落寞。一直在暗中观察的李寻和杨敏，清楚地看到他身上那道原本炽烈的赤色气运，正在被无数灰色的猜忌之气缠绕。
“鸟尽弓藏，兔死狗烹。”杨敏轻叹，“这才刚刚取胜，就开始猜忌功臣了。”
更让人心寒的是接下来的朝局变化。
不过半月时间，朝廷连下数道诏书：刘牢之被调任江州刺史，远离北府兵；其他有功将领也大多明升暗降，被分散到各地驻守。而谢玄虽然晋爵康乐公，却被剥夺了直接统兵的权力，只能留在建康担任闲职。
这日，谢玄应邀前往乌衣巷的谢府赴宴。宴席上，王、庾等各家士族的代表都在场，言谈间无不称赞谢家的功劳，却绝口不提北伐之事。
“康乐公如今爵高位重，当在家中颐养天年才是。”王珪举杯笑道，“打打杀杀的事，交给下面的人去办就好。”
谢玄默然不语，只是机械地举杯回应。
宴席进行到一半，他借故离席，独自走到谢家的后园。在那里，他遇到了早已等候多时的李寻和杨敏。
“是你们...”谢玄并不意外，“这些日子在暗中相助的，果然是二位。”
李寻打量着谢玄，见他眉宇间郁气凝结，周身气运也比在广陵时黯淡了许多。
“将军似乎心事重重。”杨敏轻声道。
谢玄苦笑：“二位既然一直在暗中观察，想必也看到了朝中的局势。北伐...恐怕再无可能了。”
他望着北方，眼中满是痛惜：“多好的机会啊...秦军新败，北方群龙无首。若是此时举兵北上，至少可以收复黄河以南...”
“将军为何不再力争？”李寻问道。
“力争？”谢玄摇头，“陛下和朝中诸公，早已被江南的繁华迷住了眼。他们宁愿偏安一隅，也不愿冒险北伐。”
他顿了顿，语气中带着深深的疲惫：“而且...北府兵已经被拆得七零八落。没有精兵，谈何北伐？”
就在这时，园外传来一阵喧闹声。原来是一群士族子弟喝得酩酊大醉，正在高声吟诗作对，内容无非是赞美江南风光，只字不提北方故土。
“你们听，”谢玄苦笑，“这就是如今建康的声音。”
李寻的洞虚真瞳扫过那些醉醺醺的士族子弟，只见他们周身气运糜烂，与谢玄身上尚存的锐气形成了鲜明对比。
“偏安一隅，纵有良将精兵，亦难挽颓势。”李寻长叹一声，“这个朝廷，已经烂到骨子里了。”
杨敏也感慨道：“我们在北方亲眼见过百姓的苦难，而这些人却在这里醉生梦死...”
次日，更让人心寒的消息传来：朝廷以“节省开支”为由，大幅削减了北府兵的军饷。许多退伍的老兵生活无着，不得不上街乞讨。
李寻和杨敏在秦淮河畔，看到了那个刀疤老兵李铭。他失去了左臂，正坐在街边卖艺，唱着北方的民谣。周围的士族子弟们嬉笑着路过，偶尔丢下几个铜钱。
“那是...李铭？”杨敏不敢相信自己的眼睛。
李寻沉默地点点头。在他的洞虚真瞳中，李铭身上那道曾经炽烈的战意已经熄灭，取而代之的是死灰般的绝望。
当晚，二人再次拜访谢玄。这位曾经意气风发的将军，如今只能在家中借酒消愁。
“我对不起那些弟兄...”谢玄醉眼朦胧，“他们跟着我出生入死，如今却...”
他猛地将酒杯摔在地上：“这算什么胜利？！赢了战争，却输了人心！”
李寻与杨敏相视无言。他们都明白，东晋这艘船已经千疮百孔，再也承载不起收复中原的希望了。
离开谢府时，建康城依然灯火通明。秦淮河上的歌舞声随风飘来，与北方战场的惨烈形成了讽刺的对比。
“我们该离开这里了。”李寻望着北方的星空，“这片土地已经失去了进取的勇气。”
杨敏点头：“是啊，该回隐谷了。或许在那里，我们能找到真正的希望。”
二人身影渐渐消失在夜色中。而在他们身后，建康的狂欢还在继续，仿佛那场决定生死存亡的大战，不过是茶余饭后的一段谈资。
胜利的喜悦如此短暂，而偏安的颓势，却已经深入这个王朝的骨髓。