灯芯引
第一章 阴街灯语
子时的梆子刚敲过第一响，陈七的灯笼就灭了。青石板路泛着潮气，雨丝细得像蛛丝，缠在他藏青色的短打衣襟上。这是他在城隍庙街当更夫的第三个月，本该对这条街的每块砖都熟稔于心，可今夜的雾浓得反常，连街角那棵百年老槐都只剩下一团模糊的黑影。邪门。陈七咂咂嘴，摸出火折子晃了晃。橘红色的火苗刚舔上灯笼芯，就被一阵穿堂风掐灭。他后颈汗毛猛地竖起来——这是条死胡同，哪来的穿堂风？雾里传来细碎的脚步声，像有人拖着湿透的布鞋在行走。陈七握紧了腰间的铜锣，那是老更夫传给他的规矩：遇着不对劲的，敲三下，莫回头。这位小哥，借个火？女声软得像，甜腻里裹着股说不出的腥气。陈七僵着脖子不敢转头，眼角余光瞥见雾中站着个穿水红袄裙的姑娘，乌油油的发髻上插着支银步摇，随着她说话的动作，步摇上的流苏滴滴答答往下淌水。对不住，火折子湿了。他把铜锣举过头顶，指节捏得发白。是吗？姑娘轻笑起来，声音贴着他的耳廓游走，可我瞧着，你灯笼里的灯芯还亮着呢。陈七猛地低头——灯笼里的素白灯芯不知何时燃起幽蓝的火苗，照得姑娘的脸在雾中若隐若现。那根本不是活人的脸！皮肤泡得发白，眼窝深陷，嘴角裂到耳根，露出两排细密的尖牙。哐哐哐！铜锣声在巷子里炸开，震得雾气都散了几分。陈七连滚带爬往前跑，身后传来布料撕裂的声响。他不敢回头，直到撞上一堵冰冷的墙才停下。抬头看见城隍庙的朱漆大门，两盏走马灯在门檐下悠悠转动，灯光里浮动着无数细小的人影。又一个？庙祝老周从门后探出头，手里捏着串桃木珠子，这月第三个了。陈七瘫坐在门槛上，浑身都被冷汗浸透。老周蹲下来扒开他的眼皮看了看，又摸摸他的脉搏，忽然皱起眉头：你小子命不该绝，灯芯子被引了还能跑回来。灯芯子？阴街的灯芯引啊。老周叹了口气，将一盏黄铜油灯塞进他怀里，拿着这个，今晚去后山找清虚观的玄阳道长。再晚，你的三魂七魄就要被那东西勾干净了。油灯触手冰凉，灯芯是用某种银白色的丝线搓成的。陈七恍惚看见灯油里漂浮着细小的光点，像无数只萤火虫在游动。第二章 青丝缚魂玄阳道长的道观藏在云雾缭绕的半山腰，推开斑驳的木门时，陈七闻到一股混合着艾草和陈年木头的味道。大殿中央供着尊看不清面目的泥塑神像，案前长明灯的光晕里，坐着个穿月白道袍的年轻道士。道长，我......把灯放下吧。道士没抬头，手指捻着三枚铜钱在龟甲里摇晃，阴街的灯芯引，百年一现。你能活着到这儿，是那盏灯笼护了你。陈七这才发现怀里的黄铜油灯不知何时自己亮了，银线灯芯烧得噼啪作响，灯油里的光点聚成个小小的漩涡。年轻道士终于抬起头，他有双极其好看的眼睛，瞳孔是很浅的琥珀色，此刻正映着跳跃的灯火。贫道玄阳。他伸出修长的手指，在灯芯上方虚虚一划，这灯芯是用千年雷击桃木心做的，能暂时锁住你的生魂。但那水红袄裙的东西，怕是不会善罢甘休。话音刚落，道观的木门一声自己开了。穿堂风卷着雨水灌进来，长明灯的火苗剧烈摇晃，在墙上投下扭曲的影子。陈七看见自己的影子后面，还跟着个水红色的影子，正伸出惨白的手，缓缓掐向他的脖子。玄阳道长猛地将铜钱拍在案上，桃木剑不知何时出鞘，剑身上贴满黄色符箓。剑光扫过之处，水红色影子发出凄厉的尖叫，化作一缕青烟钻进墙角的缝隙。她怎么会找到这儿？陈七捂着脖子咳嗽，指缝间渗出黑色的血。因为你身上有她的东西。玄阳道长捏住他的手腕，将一枚银针扎进他的虎口，阴街的怨灵会在猎物身上留下青丝，顺着青丝就能找到你。银针拔出时，尾端缠着根极细的黑发，在灯光下泛着幽幽的绿光。玄阳道长将黑发扔进油灯，火苗地窜起半尺高，烧出股焦臭味。这怨灵叫水红，是乾隆年间的绣娘。道长翻开本泛黄的簿册，被心上人骗走家产，沉尸在阴街的古井里。每逢阴雨天，就会化作穿红袄裙的女子勾人魂魄，用受害者的头发做灯芯。陈七想起灯笼里那截素白灯芯，胃里一阵翻江倒海。玄阳道长忽然按住他的肩膀，琥珀色的瞳孔骤然收缩：她来了！整座道观剧烈摇晃起来，房梁上落下簌簌的灰尘。墙角的缝隙里涌出粘稠的黑水，水红的脸在水面上若隐若现，这次她不再是娇弱的模样，而是面目狰狞，十根指甲长得像钢针，直取陈七的面门。第三章 古井寻踪桃木剑与指甲碰撞出火星，玄阳道长的道袍被撕开道口子，露出小臂上蜿蜒的疤痕。陈七看得真切，那疤痕像是某种古老的咒印，在接触到黑水时发出红光。去井边！道长踹开后窗，将油灯塞回陈七怀里，她的尸骨在阴街的古井里，把这盏灯芯投进去就能镇住她！陈七连滚带爬冲出道观，身后传来法器碎裂的声响。阴街的雾比先前更浓了，他凭着记忆往死胡同跑，怀里的油灯烫得像块烙铁。路过城隍庙时，看见老周倒在血泊里，胸口插着支银步摇。莫回头......老周的嘴唇翕动着，指向胡同深处，井......陈七咬着牙继续往前跑，雾气中浮现出无数张模糊的脸，都是这月失踪的人。他们伸出手想要抓住他，却在接触到油灯光晕的瞬间化作飞灰。古井就在胡同尽头，井口爬满了墨绿色的藤蔓，井沿上刻着模糊的符咒。陈七刚要把油灯投进去，就被一股巨力拽住头发。水红的脸贴着他的后背，腐烂的手指掐进他的皮肉：我的灯芯，你想还给谁？剧痛让他几乎晕厥，油灯从怀里滑落。就在这千钧一发之际，玄阳道长的声音破空而来：天地玄宗，万炁本根！桃木剑带着金光刺穿水红的胸膛，她发出不似人声的惨叫，身体化作无数飞蛾四散逃窜。玄阳道长咳出一口鲜血，扶住摇摇欲坠的陈七：快......灯芯......陈七捡起油灯，发现银线灯芯已经烧得只剩半截。他咬着牙将油灯扔进井里，幽蓝的火苗在井水中蔓延开来，照亮了井底堆积如山的白骨。那些白骨手牵着手，在灯芯的光芒中渐渐化作点点荧光，消散在雾气里。结束了？陈七瘫坐在井边，浑身脱力。玄阳道长摇头，指着油灯沉没的地方：灯芯引只是开始，这井连通着幽冥路。你被她的青丝缠过，阳寿已经折了一半。若想活命，得跟我学道法。井底忽然传来铁链拖动的声响，陈七探头去看，只见漆黑的水面上漂浮着盏新的灯笼，素白的灯芯在幽暗中轻轻摇曳。第四章 阴阳契书清虚观的晨钟敲了七下，陈七才从噩梦中惊醒。玄阳道长坐在门槛上擦拭桃木剑，晨光透过薄雾洒在他脸上，映出少年人特有的青涩。醒了？道长递给他一碗黑乎乎的汤药，喝了这个，你身上的尸毒就能清干净。药很苦，带着股泥土的腥气。陈七强忍着恶心咽下去，忽然看见自己的手腕上多了个红色的印记，像盏小小的油灯。阴阳契。玄阳道长看见他的表情，解释道，我用自己的阳寿续了你的命，从今往后，你就是清虚观的弟子了。陈七摸着腕上的印记，忽然想起老周临死前的眼神。他扑通一声跪在道长面前：求道长教我道法，我想知道这阴街到底藏着什么秘密。道长沉默片刻，将一本线装书扔给他：先从认符开始吧。今晚子时，带你去个地方。那本书叫《阴灯谱》，里面记载着各种幽冥灯具的图谱。陈七翻到其中一页，画着盏和他那盏一模一样的灯笼，旁边注着行小字：引魂灯，聚阴煞，百年一轮回，生人触之必死。夜幕降临时，玄阳道长带着他来到城隍庙的后殿。神龛后面藏着道暗门，推开后是条狭窄的石阶，通往地下。越往下走，空气越潮湿，隐约能听见流水声。这是阴阳河。道长点燃火把，照亮前方的地下暗河，河对岸就是幽冥路，灯芯引其实是幽冥的请柬。河面上漂浮着无数莲花灯，每盏灯里都有截跳动的灯芯。陈七看见灯芯里包裹着细小的人影，忽然认出其中一盏灯芯里的人影，正是三年前失踪的妹妹。阿秀！他扑到河边想要去捞，却被道长死死按住。莫碰！道长的声音异常严肃，那些都是替身灯芯，碰了就会被拖进河里，永世不得超生。对岸传来缥缈的歌声，无数穿着古装的人影在雾中起舞。陈七看见妹妹穿着红嫁衣，正被个戴着高帽的黑影牵着往屋里走。他挣脱道长的手跳进河里，冰冷的河水瞬间没过头顶。第五章 替身新娘河水刺骨的冷，陈七感觉自己的身体正在失去知觉。就在他快要溺毙时，手腕上的油灯印记忽然发烫，一股暖流涌遍全身。他挣扎着浮出水面，看见玄阳道长站在河中央，桃木剑插在水底，形成道金光闪闪的桥梁。快走！道长的脸色惨白，嘴角不断有鲜血涌出，阴阳河的水会腐蚀生人的魂魄！陈七踩着金光跑到对岸，看见妹妹站在奈何桥头，高帽黑影正往她头上套红盖头。他冲过去一把掀开盖头，却发现那根本不是妹妹，而是个纸扎的人偶，脸上用朱砂画着诡异的笑容。找错了吧？黑影发出沙哑的笑声，摘下高帽露出张没有五官的脸，你的妹妹，早在三年前就成了灯芯。陈七如遭雷击，后退时撞到个东西。回头看见盏巨大的青铜灯，灯座上插着密密麻麻的灯芯，每根灯芯里都困着个痛苦挣扎的人影。其中一根翠绿的灯芯特别显眼，里面蜷缩着个穿蓝布衫的小姑娘，正是妹妹失踪时的模样。阿秀！他扑过去想要拔掉灯芯，却被一股无形的力量弹开。晚了。无面黑影举起锁链，她已经成了幽冥灯的灯芯，若强行拔出，魂飞魄散。玄阳道长这时也赶到对岸，桃木剑指着黑影：崔判官，你越界了。越界？黑影冷笑，这小子的妹妹阳寿未尽就被水红勾来，本判官只是按规矩办事。倒是你，玄阳，私自续他阳寿，就不怕遭天谴？道长没说话，只是将手按在青铜灯上。他手臂上的咒印发出红光，整座灯台开始剧烈震动。翠绿灯芯里的妹妹忽然睁开眼睛，朝着陈七伸出手：哥......救我......住手！崔判官的锁链劈头盖脸砸下来，玄阳道长用身体挡住陈七，锁链穿透他的胸膛，带出一串血珠。快走！道长咳出的血溅在陈七脸上，去清虚观的禁地，找《阴阳灯谱》的下册......青铜灯忽然炸开，无数灯芯化作流萤飞向空中。陈七被气浪掀飞，恍惚中看见玄阳道长的身体化作点点金光，融入那些流萤之中。崔判官发出愤怒的咆哮，无面的脸上裂开一道口子，露出里面翻滚的黑雾。第六章 灯谱玄机陈七再次醒来时，发现自己躺在清虚观的丹房里。阳光透过窗棂照进来，在地上投下菱形的光斑。手腕上的油灯印记已经淡得几乎看不见，他摸了摸胸口，那里多了个温热的东西——是半块桃木剑的碎片。丹房的书架上摆着个青铜灯座，正是幽冥河畔那盏巨灯的缩小版。陈七走过去仔细观察，发现灯座上刻着密密麻麻的符咒，与《阴灯谱》上册记载的完全不同。在找这个？苍老的声音从门口传来，陈七回头看见个须发皆白的老道，穿着和玄阳道长同款的月白道袍，手里捧着本黑色封皮的书。您是？清虚观的观主，玄清。老道将书放在桌上，也是玄阳的师父。陈七这才注意到，老道的眼睛也是琥珀色的，只是颜色更深些。玄清道长翻开黑色封皮的书，里面画着无数盏形态各异的灯，最后一页是幅人像，画中少年与玄阳道长有七分相似，只是眉眼间多了几分凌厉。玄阳是百年难遇的灵体，生来就能看见阴阳两界的东西。老道叹了口气，三年前你妹妹失踪时，是他偷偷去了幽冥路，用自己的魂魄碎片换回了你妹妹的一魂一魄。陈七猛地站起来，碰倒了身后的药罐：阿秀她还活着？活在灯里。玄清道长指着青铜灯座，玄阳将她的残魂封在灯芯里，本想等你学会道法再帮她重塑肉身。可他没想到，水红的出现会打乱所有计划。书里掉出张泛黄的信纸，是玄阳的字迹：师父，弟子自知私自干涉轮回会遭天谴。若弟子魂飞魄散，请将《阴阳灯谱》传给陈七。他妹妹的灯芯在禁地冰窟，需以纯阳之血点燃，方能唤醒残魂。陈七握紧桃木剑碎片，指节泛白：我该怎么做？去禁地。玄清道长将黑色封皮的书推给他，冰窟里有盏万年寒灯，灯油是玄阳的心头血。你要用自己的血与灯油融合，才能点燃阿秀的灯芯。但记住，点燃灯芯的同时，幽冥门将再次打开。禁地在道观后山的悬崖上，入口被道巨大的石门封住，门上刻着与青铜灯座相同的符咒。陈七将桃木剑碎片按在石门中央，符咒忽然亮起红光，石门缓缓向内开启。第七章 寒灯泣血冰窟里比想象中要大，中央矗立着盏冰晶雕琢的灯台，灯盏里盛着半盏暗红色的液体，散发着淡淡的血腥味。灯台周围漂浮着无数冰棺，每个冰棺里都躺着个沉睡的人。熟悉的声音在身后响起，陈七猛地回头，看见妹妹穿着三年前失踪时的蓝布衫，正站在冰棺之间朝他微笑。阿秀！他冲过去想要抱住她，却扑了个空。妹妹的身影化作无数光点，聚集成盏小小的莲花灯，落在冰晶灯台上。别碰她！玄清道长的声音从冰窟入口传来，陈七这才发现老道不知何时跟了进来，手里拿着桃木剑，警惕地环顾四周。这是幻影。道长指着莲花灯，幽冥路的东西跟着你进来了。冰棺里的人忽然睁开眼睛，他们的皮肤都呈现出诡异的青紫色，指甲长得像野兽的利爪。陈七认出其中几个是阴街失踪的居民，还有那个被银步摇刺死的庙祝老周。抓住他们！老周的眼睛翻着白眼，声音却异常尖利，崔判官要活的！冰棺里的尸体纷纷爬出来，朝着两人扑来。玄清道长将桃木剑扔给陈七：去点灯！我拦住他们！陈七握紧桃木剑，感觉手腕上的油灯印记又开始发烫。他冲到冰晶灯台前，割破手指将血滴进灯盏里。暗红色的灯油与鲜血融合，泛起层层涟漪。就在他准备点燃灯芯时，整个冰窟剧烈摇晃起来。崔判官从冰壁中走出来，这次他不再是无面黑影，而是化作个身穿官服的中年人，面色青紫，七窍流血。他手里拿着本黑色的簿册，翻开的那页赫然是陈七的名字。擅闯幽冥路，私改生死簿，还想救那丫头？崔判官冷笑，今日你们师徒二人，都得留在这儿！玄清道长被尸体们缠住，道袍已经被撕碎，身上布满抓痕。陈七看见师父的背上也有和玄阳道长一样的咒印，只是颜色更深，像是要渗出血来。点燃灯芯！玄清道长咳出一口鲜血，陈七咬着牙将手指按在灯芯上，鲜血瞬间被吸干。莲花灯猛地炸开，妹妹的身影在光芒中渐渐凝实，只是眼神空洞，像个提线木偶。阿秀！第八章 魂归灯芯哥，救我......妹妹的身体开始变得透明，崔判官的锁链穿透她的胸膛，将她往冰壁拖去。陈七目眦欲裂，举起桃木剑冲向崔判官，却被一股无形的力量弹开。凡人之躯，也敢对抗阴差？崔判官冷笑，你妹妹的魂魄早就该入轮回，是玄阳那小子逆天改命，才让她变成如今这副人不人鬼不鬼的样子。玄清道长忽然念起咒语，身上的咒印发出刺眼的红光：以吾残躯，引天地正气！冰窟里刮起狂风，所有尸体都被红光震碎。玄清道长的身体迅速老化，头发变得雪白，脸上布满皱纹。他抓住崔判官的锁链，将自己和判官一起拖向冰晶灯台：陈七！用灯谱里的镇魂咒！黑色封皮的书自动翻开，陈七看见最后一页的人像活了过来，玄阳道长的声音在脑海中响起：天地玄宗，万炁本根。广修亿劫，证吾神通......他跟着念出咒语，冰晶灯台忽然爆发出万丈光芒。崔判官发出凄厉的惨叫，身体在光芒中寸寸消散。玄清道长的身影也渐渐变得透明，他微笑着看向陈七：告诉玄阳，师父不怪他了......光芒散去时，冰窟里只剩下陈七和妹妹。阿秀的眼神恢复了神采……………