山庄议事厅内，灯火通明，气氛凝重。
那名被俘的探子已被冷水泼醒，下巴被卸，无法言语，只能发出呜呜的声音，一双眼睛充满血丝，恶狠狠地瞪着围观的众人，虽面露痛苦，却并无太多惧色，显然是个硬茬。
马撼山示意弟子将其扶坐起来，他缓步上前，目光如刀，盯着俘虏的眼睛，声音低沉却带着不容置疑的压迫感：“我知道你不怕死，厉无咎手下，多是亡命之徒。但死，也分很多种。痛快一死，或是受尽折磨、求生不得求死不能，全在你一念之间。”
俘虏喉咙里发出嗬嗬的怪响，眼神倔强，扭过头去。
马撼山不以为意，继续道：“你为厉无咎卖命，他可曾真心待你？方才山道上，你的头儿弃你如敝履，独自逃命。这样的主子，值得你赔上性命，甚至累及家人吗？” 他最后一句话，刻意加重了语气，目光锐利如鹰，捕捉着对方任何一丝细微的情绪波动。
听到“家人”二字，俘虏的身躯几不可察地微微一颤，虽然迅速恢复，但如何能逃过马撼山这等老江湖的眼睛？
马撼山心中了然，对身旁一名镖师使了个眼色。那镖师会意，取来一个布包，打开后，里面是几件样式普通的孩童衣物和一只拨浪鼓。衣物虽旧，却洗得干净，拨浪鼓更是做得精巧。
马撼山拿起拨浪鼓，轻轻摇动，发出“咚咚”的声响，语气平淡无波：“黑水镇西头，柳条胡同第三家，有个妇人带着一对龙凤胎，日子清苦，但孩子很懂事。”
“呜！呜呜呜！” 俘虏猛地挣扎起来，双眼瞬间布满惊恐和哀求，死死盯着那拨浪鼓，喉咙里发出急促的呜咽声。
韩沐、秦瑶等人见状，心中皆是一沉。他们明白了，马撼山早已派人摸清了这探子的底细，以其家人为质。此法虽有些狠辣，但对付厉无咎这等魔头的手下，却是最有效的手段。
马撼山放下拨浪鼓，冷冷道：“说出来，我保你家人平安，甚至可送他们去个安稳 所在，隐姓埋名，安稳度日。若不说，或是胡言乱语……” 他后面的话没说，但冰冷的杀意已让那俘虏如坠冰窟。
俘虏浑身瘫软，眼中的凶戾之气消散殆尽，只剩下绝望和挣扎。他看了看马撼山，又看了看韩沐等人，最终，颓然地点了点头，眼中流下两行浑浊的泪水。
马撼山示意镖师将其下巴合上，并喂他服下一颗疗伤丹药。
俘虏喘息片刻，声音沙哑地开口，语速极快，带着浓重的恐惧：“我……我说……我们是‘影煞’麾下第三小队，奉……奉厉尊使之命，前来打探鸣剑山虚实……”
“厉尊使？可是那戴青铜面具之人？” 韩沐追问。
“是……是他。他是厉……厉无咎麾下三大尊使之首，人称‘鬼面尊使’。”
“你们来了多少人？后续有何计划？” 陈景天沉声问道。
“此次潜入附近区域的，共有五支小队，每队五到七人，分散在几个镇子。我们小队负责鸣剑山方向。尊使……尊使交代，务必查清山上伤亡、防御、以及……以及韩沐、秦瑶等人的确切情况和动向。回报之后，再……再定行止。”
“厉无咎本人现在何处？他下一步想做什么？” 韩沐最关心这个问题。
俘虏脸上露出恐惧之色：“厉……厉主上行踪莫测，我等小卒如何得知？只听……听尊使隐约提过，主上似乎在谋划一件大事，需要……需要莲华宗的完整传承和……和特殊血脉作为‘钥匙’。鸣剑山和桃花峪，是重中之重。此次探查若回报不利，恐……恐有更强力手段……”
“特殊血脉？钥匙？” 秦瑶心中一紧，联想到自身和宗祀令，隐隐有了不祥的预感。
“除此之外，你还知道什么？关于厉无咎的势力，老巢在何处？还有哪些高手？” 马撼山逼问。
俘虏摇头：“我……我职位低微，只知道‘影煞’、‘七杀’两部是尊使直属的精锐，高手如云。总部……据说在南方瘴疠之地，具体位置不知。其他……其他真的不知道了！”
他又提供了几个已知的接头地点和暗号，与马撼山之前探查到的信息部分吻合，看来所言非虚。
问询持续了约半个时辰，直到俘虏再也说不出新的有价值信息，精神萎靡不堪。
马撼山示意将他带下去严加看管，并立刻派人按其提供的线索，去安置他的家人。
厅内一时寂静。获取的情报虽不完整，却足以让人心惊。
“厉无咎所图果然不小！莲华宗传承，特殊血脉……他到底想开启什么？” 陈景天眉头紧锁。
韩沐沉思道：“看来，我们之前的判断没错。厉无咎并未放弃，反而在酝酿更大的阴谋。他派探子前来，一是确认我们的虚实，二恐怕也是试探我们的反应。逃回去的那个头目，必会将遭遇伏击的情况上报。”
秦瑶忧心道：“如此一来，厉无咎便知我们已有防备，且实力不容小觑。他下一步，要么暂避锋芒，要么……就会以雷霆万钧之势袭来，不给我们喘息之机。”
“我们必须加快准备！” 韩沐决然道，“根据俘虏提供的接头点，或可反向侦查，甚至……主动出击，拔掉他几个据点，打乱他的部署！”
马撼山点头：“可行！但需周密计划，一击必中，且要制造假象，迷惑对方。”
陈景天深吸一口气：“那就这么定！一方面，加紧山门重建和弟子操练；另一方面，由撼山兄负责，沐儿、瑶儿你们协助，制定计划，主动出击！务必在厉无咎发动之前，尽可能削弱其耳目，掌握先机！”
夜色褪去，晨光微熹。 鸣剑山庄在经历了一场成功的伏击与惊心的审讯后，非但没有放松，反而进入了更紧张的备战状态。敌人的面目逐渐清晰，威胁也愈发迫近。但这一次，他们不再是被动等待，而是要主动将斗争的触角，伸向那隐藏的黑暗。
真正的暗战，已然升级。 韩沐等人深知，接下来的每一步，都将是与时间的赛跑，与阴谋的博弈。