晨光熹微，议事厅内灯火未熄。
获取关键情报后，众人毫无睡意，立刻围绕俘虏提供的线索，商讨反击之策。桌上铺开一张略显粗糙的周边地形图，上面标注了几个可疑的地点。
“黑水镇悦来客栈后院，是他们已知的据点；此外，俘虏提到的黑松林废窑、三十里铺的废弃山神庙，也可能是其临时落脚或传递消息之处。” 马撼山指着地图，沉声道，“这三个地点呈犄角之势，互为呼应。若要动手，必须同时出击，速战速决，打掉其耳目网络，方能最大程度震慑厉无咎，并切断其情报来源。”
“同时出击，我们的人手是否足够？” 陈景天面露忧色。鸣剑山经过连番恶战，精锐折损，如今虽召回部分旧部，但能独当一面的好手依然有限。
韩沐目光锐利，分析道：“正因人手不足，才更要集中力量，攻其不备。我们可兵分三路，但需虚实结合。由我和秦姑娘带领一队精锐，直扑黑水镇悦来客栈，此处是已知核心据点，必有高手坐镇，务必一举拿下，造成最大声势。另外两路，则由马总镖头选派经验丰富的镖师，带领部分身手矫健的弟子，分别前往黑松林和三十里铺，主要目的是侦查、骚扰，制造混乱，若能发现敌人便纠缠牵制，若无敌踪则布下疑阵后迅速撤回。如此，既可达成主要目标，又能保存实力，迷惑敌人。”
秦瑶补充道：“行动时间定在明日午夜。白日里，我们可故意放出风声，称山上忙于重建，疏于防范，甚至可让部分弟子装作伤重难行，示敌以弱，麻痹对方。同时，派可靠之人密切监视这三个地点，确认其人员动向。”
“好！就依此计！” 陈成风拍板定论，“沐儿、瑶儿，你二人带队主攻悦来客栈，务必小心！撼山兄，另外两路就交给你安排。我坐镇山庄，调度策应，并加强戒备，以防对方狗急跳墙，偷袭山门。”
计议已定，众人分头准备。
白日里，鸣剑山看似一切如常，工匠弟子忙碌重建，但暗地里，一股肃杀之气悄然凝聚。挑选出的精锐弟子检查兵刃，准备暗器，养精蓄锐。马撼山派出的眼线不断传回消息，确认三个地点均有可疑人员活动，尤其以悦来客栈为甚。
是夜，月黑风高，正是行事之时。
三路人马悄无声息地分批下山，融入沉沉的夜色之中。
韩沐与秦瑶这一路，共八人，皆是山庄目前武功最好的弟子，人人黑衣蒙面，脚步轻捷，如同暗夜中的幽灵，直扑黑水镇。镇子早已宵禁，寂静无人。众人绕开更夫，按照白日侦查的路线，悄然潜至悦来客栈后院墙外。
院内隐约传来灯火和人语声。韩沐打了个手势，两名擅长轻功的弟子如狸猫般翻上墙头，观察片刻后，示意院内只有两人在厢房外值守，正屋灯火通明，似有人在内议事。
韩沐与秦瑶对视一眼，心意相通。韩沐一挥手，与另外三名弟子直接跃入院中，身形如电，直扑那两名值守！那两人猝不及防，刚欲惊呼，便被韩沐快如闪电的点穴手法制住，软软倒地。
与此同时，秦瑶与另外两名弟子已悄无声息地贴近正屋窗户，舔湿窗纸，向内窥视。只见屋内约有四五人，其中一人身形魁梧，正是昨日逃脱的那个“影煞”小头目，他正对着一张地图低声吩咐着什么，旁边几人恭敬聆听。
机不可失！韩沐一脚踹开房门，身随剑走，青莲剑化作一道寒光，直取那魁梧头目！秦瑶几乎同时闪入屋内，双手连扬，数枚淬毒银针射向另外几人！
“什么人？！” 屋内众人惊骇起身，仓促应战！
那魁梧头目反应极快，侧身避开剑锋，反手抽出腰刀格挡，口中厉喝：“有埋伏！发信号！”
“铛！” 刀剑相交，火星四溅！韩沐只觉对方臂力沉雄，内力阴寒，果然不是易与之辈！但他剑法精妙，更胜一筹，剑势连绵不绝，将其死死缠住。
秦瑶的银针虽被挡开大半，仍有一人闪避不及，肩头中针，惨叫一声，动作顿时迟缓，被随后冲入的鸣剑山弟子乱刀砍翻。其余几人也被分割包围，陷入苦战。
那魁梧头目眼见手下顷刻间死伤惨重，又惊又怒，刀法愈发狠辣，意图突围。但韩沐岂能让他如愿？流云袖的身法施展开来，如影随形，青莲剑招招不离其要害。不过十余招，那头目便已险象环生，左支右绌。
“嗤啦！” 一声，韩沐剑尖划过其右臂，带起一溜血光！头目闷哼一声，刀法一乱。韩沐趁势进步，剑柄重重撞在其胸口要穴上！
“噗！” 头目喷出一口鲜血，踉跄后退，被两名弟子抢上，死死按住。
战斗开始得快，结束得也快。不过片刻功夫，屋内敌人非死即擒。
“搜！仔细搜查，所有书信、地图、信物，一件不留！” 韩沐下令。弟子们立刻行动起来。
很快，从床头暗格、行礼夹层中搜出不少密信、令牌以及一小袋金叶子。韩沐快速浏览密信，脸色愈发凝重。信中提到厉无咎似乎在搜寻几样古老物件，并催促尽快确认“钥匙”的状况，言语隐晦，但指向明确。
“此地不宜久留，带上俘虏和证据，立刻撤离！” 韩沐果断下令。众人迅速清理现场，制造出内讧或遭遇流寇的假象，随即带着俘虏和缴获，悄无声息地消失在夜色中。
几乎在同一时间，黑松林和三十里铺也传来了信号——两路人员均已抵达位置，黑松林发现小股敌人，发生短暂接触，敌退我扰；三十里铺则未见敌踪，已布下疑阵后撤回。
行动圆满成功！
黎明前夕，三路人马陆续安全返回鸣剑山。 此战，不仅端掉了敌人一个重要据点，生擒其头目，缴获重要情报，更沉重打击了厉无咎在此地的耳目网络，可谓大获全胜！
厅内，众人虽一夜未眠，却精神振奋。缴获的密信被摊在桌上，经过仔细研读，厉无咎的阴谋似乎露出了更多蛛丝马迹。
“他所图的，恐怕不仅仅是莲华宗的武功传承……” 韩沐指着信中的暗语，眉头紧锁，“这些古老物件，还有所谓的‘钥匙’……似乎关联着一桩极大的秘密。”
秦瑶轻抚宗祀令，感受着其上冰凉的触感，心中那股不祥的预感愈发强烈：“难道……这宗祀令和青莲剑，便是他口中的‘钥匙’？而我……便是那‘特殊血脉’？”
一股寒意，悄然掠过众人心头。厉无咎的图谋，远比他们想象的更加深远和可怕。眼前的胜利，或许只是风暴来临前，一场小小的序曲。
但无论如何，他们已成功打出了反击的第一拳。 接下来，便是根据这些新的线索，抽丝剥茧，主动去探寻那隐藏在迷雾后的真相，并在厉无咎下一次更猛烈的攻击到来之前，做好万全的准备。
天，快亮了。但笼罩在鸣剑山上空的阴云，却似乎更加浓重了。真正的较量，已进入更深、更险的层次。