九月底的保定，秋意更深了。清晨的霜薄薄地覆在草木上，阳光一照，很快就化成晶莹的水珠。吴普同骑车上班时，呼出的气息在冷空气中凝成白雾，袅袅升起又散去。
自从上次与牛丽娟在周经理办公室对质后，研发部的工作氛围发生了微妙的变化。表面上一切如常，牛工还是那个严谨认真的老技术员，吴普同还是那个勤奋努力的年轻工程师。但暗地里，一条无形的界限已经划开，把整个部门分成两个阵营——虽然吴普同这边，几乎只有他一个人。
周一上午，吴普同去化验室送一个配方验证样品。这是他优化后的仔猪料配方，需要检测粗蛋白、钙磷等关键指标。推开化验室的门，小王和小李正在实验台前忙碌，陈芳也在——她出差回来了。
“陈工，送个样品。”吴普同把样品袋放在送样桌上，拿起一张送检单开始填写。
陈芳转过头，看了他一眼，点点头，又转回去继续手里的工作。她的态度很平淡，没有热情，也没有明显的冷淡，就像对待一个普通的、不太熟悉的同事。
吴普同填好单子，特意在“要求完成时间”一栏填了“72小时内”——他吸取了上次的教训，不写太急，免得又被拖延。
“陈工，这个样品比较重要，是准备用于下个月的产品推广的。”他客气地说，“麻烦尽快安排。”
“放那儿吧，看到会安排的。”陈芳头也不抬地说。
吴普同心里明白，这个“尽快”可能要打折扣。但他没说什么，转身离开了化验室。
刚走出门，就听到里面传来陈芳的声音：“小王，把昨天牛工送来的那些原料样先做了，供应商等着要数据。”
“好嘞。”小王应道。
吴普同脚步顿了一下，但没有回头，继续往前走。他知道，牛工的样品会被优先处理，他的又要往后排了。这已经是公开的秘密。
回到办公室，他开始整理仓库调研的最终报告。这份报告他写了整整两周，数据详实，分析透彻，还附上了详细的改进方案。他准备下午交给周经理，看看能不能重新启动库存管理系统的项目。
中午去食堂吃饭时，他照例和车间的几个年轻工人坐一桌。小赵他们对他还是很热情，聊着系统的使用感受，提一些改进建议。
“吴工，那个预警音效改得好，不像以前那么吓人了。”
“查询功能也方便了，能按日期快速查找。”
“就是有时候网络还是不太稳，会卡。”
吴普同认真听着，一一记下。他知道，这些年轻工人是系统最坚定的支持者，因为系统确实简化了他们的工作，减少了出错的可能。
但当他端着餐盘去倒残渣时，听到了旁边一桌老师的对话。
“……现在干什么都要点屏幕，麻烦。”
“就是，以前哪有这么啰嗦。年轻人搞的东西，花里胡哨。”
“牛工说了，这东西也就是个辅助，关键还得靠经验。”
“对对，经验才是根本……”
吴普同默默地倒完残渣，洗了手，走出食堂。秋日的阳光很好，照在身上暖洋洋的，但他心里却有些发冷。
牛工说了。又是牛工说了。
下午两点，吴普同拿着仓库调研报告去周经理办公室。周经理正在看文件，见他进来，抬起头。
“周经理，仓库调研报告写完了。”吴普同把厚厚一沓文件放在桌上。
“哦？这么快？”周经理有些意外，拿起报告翻了翻，“很详细啊。小吴，辛苦了。”
“应该的。”吴普同说，“这次调研发现了很多问题，也收集了很多建议。我觉得，库存管理系统确实有必要上马。哪怕先从小范围试点开始……”
他的话还没说完，办公室的门被敲响了。牛丽娟推门进来，手里也拿着一份文件。
“周经理，供应商审核的总结报告写好了。”她说，看见吴普同在，点点头，“小吴也在啊。”
“牛工。”吴普同打招呼。
牛丽娟把文件放在周经理桌上，正好压在吴普同的报告上面。周经理顺手拿起来看，牛丽娟则站在一旁，像是无意地问：“小吴这是……仓库调研报告？”
“嗯，刚写完。”吴普同说。
“动作真快。”牛丽娟笑了笑，“年轻人就是有干劲。不过小吴，我有个建议，不知道当讲不当讲。”
“您说。”
“仓库管理这个事，涉及面很广。”牛丽娟的语气很诚恳，完全是一副前辈指导晚辈的姿态，“你调研的时候，有没有跟财务那边沟通过？库存数据要跟财务账对接的，如果系统设计时不考虑这个，以后会很麻烦。”
吴普同一愣。他确实没跟财务沟通。调研时主要关注仓库的实际操作，没想到财务对接的问题。
“还有，”牛丽娟继续说，“仓库的老赵虽然支持，但他毕竟年纪大了，对新事物的接受能力有限。你设计的系统，要考虑用户的实际水平，不能太复杂。否则到时候用不起来，又是浪费。”
她说得句句在理，完全是从工作出发。但吴普同听出了弦外之音——你考虑不周，你脱离实际，你的方案有问题。
“牛工说得对。”周经理抬起头，“小吴，你回去再完善一下，把财务对接的问题考虑进去。还有用户培训的方案，也要详细些。”
“好。”吴普同只能点头。
“对了小吴，”牛丽娟像是突然想起什么，“数据采集系统最近运行怎么样？我听说车间那边反映，有时候还是会卡？”
“偶尔会有网络问题，但整体稳定。”吴普同说。
“那就好。”牛丽娟点点头，“不过小吴，我建议你多去车间转转，听听老师傅们的真实意见。他们虽然嘴上不说，但心里有想法。系统要做好，得让大家真正愿意用才行。”
她又转向周经理：“周经理，我觉得咱们可以组织一次系统使用情况座谈会，听听各方的反馈。毕竟系统运行也半年了，该做个阶段性总结了。”
“这个建议好。”周经理说，“小吴，你准备一下，下周咱们开个会。”
从周经理办公室出来，吴普同感到一阵憋闷。牛丽娟的每一个“建议”都听起来很合理，都很专业，但组合在一起，就像一张无形的网，把他束缚得越来越紧。
他的仓库调研报告被要求“再完善”，他的系统要被“阶段性总结”，他的一切工作，似乎都要在牛丽娟的“建议”下进行调整。
这已经不是正常的工作讨论了，而是一种温和的、体面的打压。
回到办公室，吴普同坐在椅子上，看着窗外。院子里那几棵杨树的叶子已经黄了大半，在秋风中瑟瑟发抖，随时可能飘落。
他想起了大学时教授说过的一句话：“在中国做技术，最难的不是技术本身，而是处理人际关系。”
当时他不以为然，觉得只要技术好，就能得到认可。现在他才明白，教授说得多么对。
下午四点多，他决定去车间转转，看看系统的实际使用情况。走进车间时，热浪和机器的轰鸣声一如既往。二班正在生产，工人们各司其职。
他走到数据采集终端前，观察工人的操作。年轻工人小赵正好在投料，动作很熟练：扫码、投料、点击屏幕确认，一气呵成。系统反应很快，记录准确。
但当他走到李师傅的工位时，情况就不一样了。李师傅正在投豆粕，一次扛起一袋，倒进料斗，然后走向下一袋。整个过程没有看屏幕一眼。直到五袋料投完，他才走过去，在屏幕上快速点击了几下。
“李师傅，您这样操作，系统记录可能不准。”吴普同走过去说。
李师傅看见他，表情有些不自然：“吴工啊……我习惯了，先干完活再记录。反正总量对就行。”
“但系统设计的是实时记录，这样能及时发现误差。”吴普同耐心解释。
“我干了十几年，手上有准头，错不了。”李师傅摆摆手，“吴工，你这系统是好，但我们这些老家伙，用不惯。你看小赵他们用得多好，年轻人学东西快。”
这话说得很委婉，但意思很明白：我们不想用，你用年轻人吧。
吴普同还想说什么，王主任走了过来：“吴工，来车间了？”
“嗯，看看系统使用情况。”吴普同说。
王主任看了看李师傅，又看了看吴普同，叹了口气：“吴工，去我办公室说吧。”
两人来到王主任的小办公室。办公室很小，堆满了各种文件和工具。王主任关上门，给吴普同倒了杯水。
“吴工，有些话我不知道该不该说。”他压低声音。
“您说吧。”
“车间里现在……有点分裂。”王主任说，“年轻工人愿意用你的系统，觉得方便。但老师傅们抵触情绪很大。牛工跟他们说过几次话后，这种抵触更明显了。”
吴普同心里一沉：“牛工跟他们说什么了？”
“也没说什么过分的话。”王主任说，“就是说，新系统还不稳定，要谨慎使用；说经验很重要，不能完全依赖机器；说年轻人有想法是好事，但也要尊重老同志的经验……反正都是些听起来很有道理的话。”
他顿了顿，看着吴普同：“但你知道，车间里老师傅多，他们一抵触，年轻工人也不敢太积极。现在的情况是，用也在用，但都是应付，没人真正上心。”
吴普同感到一阵无力。他知道王主任说的是实话。系统的推广遇到了瓶颈——不是技术问题，是人的问题。
“那我该怎么办？”他问。
“我也不知道。”王主任摇头，“吴工，说句实在话，你在厂里的处境……不太好。牛工在厂里这么多年，人脉广，说话有分量。你这么跟她对着干，恐怕……”
他没说下去，但吴普同懂。
从车间出来时，天色已经暗了。夕阳的余晖给厂房的轮廓镀上了一层金边，但很快就被暮色吞噬。吴普同慢慢走回办公楼，脚步沉重。
走到化验室门口时，他听见里面传来笑声。门虚掩着，能看见牛丽娟、陈芳、还有车间的两个老师傅在里面，正围在一起说什么，气氛很融洽。
牛丽娟在说：“……所以啊，做技术工作不能急，要稳扎稳打。新东西可以试，但不能冒进。咱们厂子小，经不起折腾。”
“牛工说得对。”一个老师傅附和，“我们干了这么多年，知道什么能做什么不能做。年轻人有想法是好事，但也得听听老同志的意见。”
“就是就是。”另一个说。
吴普同没有进去，转身离开了。他心里明白，牛丽娟正在建立一个以她为中心的小团体——化验室的陈芳，车间的老师傅，也许还有其他部门的人。这个团体的共同点是：保守，经验主义，对新事物有本能的抵触。
而他，作为新事物的代表，自然成了这个团体的对立面。
孤立，正在加剧。
回到办公室，他坐在黑暗中，没有开灯。窗外的厂区亮起了路灯，昏黄的光线透过窗户照进来，在地面上投下模糊的影子。
他想起了刚来绿源的时候。那时他充满热情，想把大学学到的知识都用上，想为公司创造价值。他设计系统，优化流程，提出方案，一切都是那么顺利。
但现在，一切都变了。他的热情被冷水浇灭，他的努力被人质疑，他的成果被人轻视。他像是一个人在战斗，周围都是看客，甚至还有人在暗中使绊子。
手机响了，是马雪艳发来的短信：“晚上几点回？我做了你爱吃的鱼。”
他回复：“马上回。”
收拾好东西，走出办公楼。夜晚的厂区很安静，只有车间里机器的轰鸣声。门卫老张看见他，照例打招呼：“吴工，下班啦？”
“嗯，下班了。”吴普同勉强笑笑。
“今天脸色不太好啊。”老张关心地说，“工作别太拼了，身体要紧。”
“知道了，谢谢张师傅。”
骑自行车回家的路上，秋夜的凉风吹在脸上，让他清醒了些。街边的路灯一盏盏亮起，行人匆匆，车流不息。这座城市的夜晚永远这么繁忙，每个人都在为生活奔波。
他想，也许这就是职场，这就是社会。不是非黑即白，不是对错分明，而是各种利益、关系、博弈交织的复杂网络。在这个网络里，技术只是工具，人际关系才是关键。
但他不甘心。他不甘心自己的努力就这样被埋没，不甘心自己设计的系统就这样被边缘化，不甘心因为不会搞关系就被人排挤。
到家时，马雪艳已经做好了饭。清蒸鲈鱼，蒜蓉西兰花，还有米饭。鱼蒸得恰到好处，肉质鲜嫩，香气扑鼻。
“今天怎么回来这么晚？”马雪艳问。
“在车间多待了会儿。”吴普同说。
吃饭时，他把今天的事说了。马雪艳听完，放下筷子，认真地说：“普同，她这是要孤立你。”
“我知道。”
“那你打算怎么办？”
“不知道。”吴普同摇头，“继续工作吧。把系统做好，把方案完善好。除此之外，我还能做什么？”
“你可以争取支持。”马雪艳说，“年轻工人不是支持你吗？王主任不是也理解你吗？还有周经理，他虽然和稀泥，但也不是完全偏向牛工。你可以团结这些人，形成自己的支持力量。”
吴普同一愣。他从来没想过这个。他一直觉得自己是在孤军奋战。
“可是……怎么团结？”他问。
“从共同利益出发。”马雪艳说，“年轻工人为什么支持你？因为系统简化了他们的工作。王主任为什么理解你？因为系统提高了车间效率。周经理为什么让你继续做？因为系统确实有价值。你要做的，是让这些人看到，支持你，就是支持他们自己的利益。”
她说得很在理。吴普同心里亮了一些。
“还有，”马雪艳继续说，“你不能被动挨打。牛工给你提‘建议’，你也可以给她提‘建议’。她不是说要开系统使用情况座谈会吗？你就好好准备，在会上把系统的价值、成绩、未来规划都讲清楚。用事实说话，用数据说话。”
吴普同看着妻子，突然觉得，她比自己想象的要聪明得多。
“雪艳，”他轻声说，“谢谢你。”
“谢什么。”马雪艳笑了，“咱们是夫妻，本来就该互相支持。快吃饭吧，鱼都凉了。”
吃完饭，吴普同主动洗碗。水流哗哗地冲在碗碟上，泡沫在灯光下闪着七彩的光。他一边洗一边想马雪艳的话。
是的，他不能被动挨打。他要主动出击，要用事实和数据证明自己的价值。他要争取支持，要团结一切可以团结的力量。
也许很难，也许还会遇到挫折，但他必须试试。
洗好碗，他回到书桌前，打开电脑。他要为下周的座谈会准备材料，要把系统半年的运行数据整理出来，要把工人的反馈收集起来，要把未来的优化计划制定好。
他要打一场硬仗。不是为了打败谁，而是为了证明自己。
窗外，夜色已深。保定的万家灯火中，又有一盏灯亮到很晚。那灯光下，一个年轻人正在积蓄力量，准备迎接新的挑战。
他知道，前路依然艰难，但他不再孤单。他有妻子的支持，有年轻工人的认可，有自己坚信的技术和价值。
这就够了。
夜风渐凉，秋意正浓。但在这个小小的房间里，有一颗心正在重新燃起火焰。那火焰或许微弱，但足够照亮前行的路。