“霹雳炮”的齐射如同重锤，狠狠砸入蛮族冲锋的浪潮之中。实心铁球携带着恐怖的动能，在密集的队形里犁出一道道血肉模糊的沟壑，残肢断臂与破碎的兵器四处飞溅，人仰马翻，原本凶猛的攻势为之一滞！蛮族骑兵的冲锋势头被这远超预料的远程打击打得有些发懵，阵型出现了短暂的混乱。
关墙上爆发出震天的欢呼！火炮的威力首次在如此大规模的战场上展现，极大地鼓舞了守军的士气。
然而，江辰站在“鹰瞰台”上，眉头却依旧紧锁。他看得分明，火炮的威力虽大，但装填速度太慢了！尤其是对于轰击高速移动的骑兵集群，第一轮炮击过后，漫长的装填间隔足以让后续的敌军冲过中段距离，逼近关墙！
中程火力的空白，必须填补！
“命令第二炮兵队，‘蜂巢’准备！目标，敌军后续冲击集群！覆盖射击！”江辰没有丝毫犹豫，立刻下达了新的指令。
“蜂巢？”传令兵一愣，随即反应过来，大声应道：“是！”
命令迅速传达到关墙中段一处相对隐蔽的阵地。这里没有粗长的炮管，而是整齐地排列着数十个看上去如同巨大蜂箱般的木质框架！每个框架内，都密密麻麻地插着数十根粗如儿臂、长约五尺的竹筒或薄铁管，管口朝向一致，斜指天空，后面拖着长长的药捻！这正是匠作营在江辰指导下，结合传统“神机箭”思路，最新研制出的秘密武器——“一窝蜂”！
负责操作“一窝蜂”的炮兵们神色紧张而兴奋。他们迅速检查着每一根火箭的固定情况和药捻是否完好。这玩意威力巨大，但极不稳定，试验时就曾出过炸膛事故。
“检查完毕！” “药捻连通无误！” “目标区域，仰角四十五度！”
指挥官深吸一口气，猛地挥下手中小旗：“放！”
士兵们立刻用手中的火把，迅速点燃了每个发射架后那粗长的总药捻！
“嗤嗤嗤——！” 药捻急速燃烧的声音令人心悸！
下一刻！ “咻咻咻咻咻——！！！”
震耳欲聋的尖啸声猛然爆发！那不是一声炮响，而是成百上千道火箭同时点火发射产生的、连绵不绝的恐怖嘶鸣！只见无数拖着长长火焰尾迹的火箭，如同被激怒的马蜂群，从那些木质蜂箱中蜂拥而出，瞬间遮蔽了一小片天空，带着死亡的气息，铺天盖地地砸向蛮族骑兵冲锋的后续梯队！
这景象，远比单一的火炮齐射更为骇人！那密集的、毫无规律的弹道，那覆盖性的打击范围，那火焰与硝烟构成的死亡之雨，完全超出了蛮族士兵的认知！
火箭落下，爆炸声并不如炮弹那般惊天动地，但胜在密集连绵！有的火箭在半空就直接爆炸，散射出里面的铁蒺藜和碎铁片，形成一片恐怖的破片杀伤区；有的则一头扎入人马集群中才轰然炸响；还有的甚至因为制作工艺的粗糙，飞得歪歪扭扭，轨迹诡异，反而增添了不可预测的恐怖！
蛮族的冲锋队伍顿时陷入了更大的混乱！战马被这从未见过的恐怖景象和连绵的爆炸声惊得四处狂奔，不受控制。士兵们挥舞着弯刀，却不知该如何抵挡这从天而降的火雨。虽然单发火箭的威力远不如炮弹，但其巨大的心理威慑力和面积覆盖效果，在中距离上形成了极其有效的阻滞和杀伤！
“好！打得好！”关墙上的守军再次欢呼起来，看着蛮族骑兵在火雨中人仰马翻，士气大振。
“快！重新装填！”“一窝蜂”阵地的指挥官却不敢有丝毫怠慢，嘶哑着嗓子催促。士兵们迅速抬起备用的大型发射架（整个更换），将打空的架子撤下，动作虽然经过训练，依旧显得有些慌乱。这玩意的持续火力，依赖于快速更换整个发射单元。
“鹰瞰台”上，江辰微微颔首。“一窝蜂”的初次实战，效果超出了预期。虽然精度差、射程近、稳定性不佳，但作为一种弥补中程火力、进行面积覆盖和心理威慑的武器，它无疑是成功的。
然而，这新奇武器的出现，也立刻引起了关墙上某些人的注意。
监军曹瑾被那突如其来的、如同群蜂出巢般的恐怖呼啸和漫天火雨吓了一跳，险些瘫软在地。等他回过神来，看着蛮族在火雨中混乱的景象，眼中非但没有喜色，反而闪过一丝极度的惊疑和…贪婪！
此等利器！威力竟如此诡异莫测！若是能掌握在手中，或是将制法献于朝廷…不，献于…那将是何等巨大的功劳和资本？！
他立刻带着周廷儒，凑到江辰身边，脸上堆起夸张的笑容：“哎呀呀，江将军！真乃神人也！竟能研制出如此…如此惊天动地的神器！此物唤作‘一窝蜂’？真是贴切！不知此物制法…”
江辰心中冷笑，就知道这阉货会盯上。他面无表情地打断：“曹公公过誉了。不过是些取巧之物，造价高昂，极不稳定，方才一轮齐射，已是耗资巨万，且十成中能有一成顺利发射便算侥幸，实难堪大用，不过是战危急迫，不得已拿来壮壮声势罢了。”
他刻意贬低“一窝蜂”的价值和可靠性，将其描述成一种华而不实、消耗巨大的应急品。
曹瑾哪里肯信，狐疑道：“将军过谦了罢？咱家看其威力惊人，蛮子已被打得阵脚大乱…”
“表象而已。”江辰指着关外，“公公细看，其杀伤多为惊扰马匹，真正毙敌远不如火炮。且装填繁琐，发射一次需更换整个木架，无法持续。若非情势危急，末将断不会使用此等靡费之物。”
正说着，仿佛是为了印证江辰的话，一处“一窝蜂”阵地突然发生意外！一支火箭因药捻问题未能及时射出，在发射架内轰然爆炸！虽然威力不大，却引燃了旁边两个备用发射架，顿时引发一片混乱和小的火情，士兵们慌忙扑救，所幸无人重伤，但也一时无法继续发射。
曹瑾看到这一幕，脸上的疑虑稍减，但眼底那抹贪婪却并未完全消散。即便不稳定，这也是足以改变战场格局的武器！他暗自决定，必须想办法搞到其制法，至少要知道大概原理。
江辰将曹瑾的反应尽收眼底，不再多言。他知道不可能完全瞒住，但只要能让其轻视，暂时不去深究核心便可。真正的麻烦，在于生产。
“一窝蜂”对火药的需求量极大，而且为了保证射程和威力，需要使用颗粒化程度更高的火药。匠作营原本就紧绷的生产链条，顿时压力倍增。
“将军！‘蜂巢’用料太狠了！火药坊那边说，照这个用法，库存的硝石硫磺最多只能再支撑五天！”书记官周安急匆匆赶来，低声汇报，脸上满是焦虑。
江辰眉头紧锁。这才是最致命的问题！巧妇难为无米之炊！
“压缩其他方面用量！优先保障火炮和‘一窝蜂’！还有，让勘探队的人立刻出发，就算挖地三尺，也要给我找到新的硝土矿源！”江辰的声音带着一丝不容置疑的狠厉，“告诉火药坊的师傅，我不管他们用什么办法，产量必须再提三成！完不成任务，军法从事！”
“是！”周安脸色发白地领命而去。
战争的消耗，如同无底洞，开始疯狂吞噬着雁门关辛苦积累的每一份资源。
而此时，关外的蛮族大军在经过最初的混乱和挫折后，似乎暂时停止了大规模的冲锋。他们退到了火炮的有效射程之外，开始重新整队。远远望去，可以看到一些工匠模样的人正在组装着什么，显然是在准备应对守军火器的攻城器械。
短暂的间歇降临，关墙上暂时只剩下风声和士兵们粗重的喘息声。
江辰望着远方那如同乌云般沉闷的敌阵，又回头看了看关内忙碌补救的“一窝蜂”阵地和更远处匠作营方向升起的滚滚浓烟。
新式武器初显锋芒，却暴露了更多的短板，引来了豺狼的窥伺，更加剧了资源的消耗。
战争，从来都不是简单的武器对抗。
他深吸一口气，知道更残酷、更考验综合实力的阶段，马上就要到来。铁木真，绝不会被这点挫折轻易击退。真正的攻城战，尚未开始。