黎梦染带着明兰径直回了梦园，吩咐张嬷嬷紧闭院门，无论前院闹出什么动静，一律不予理会。她今日目的已达，懒得再去看那一家子的糟心戏码。
然而，前院丞相府的正厅里，此刻却是灯火通明，气氛压抑得令人窒息。
黎栖栖跪在冰凉的地砖上，发髻散乱，桃红色的衣裙也皱巴巴的，早已失去了宫宴时的光鲜。
她哭得梨花带雨，肩膀一抽一抽，看起来好不可怜。她的生母张姨娘更是扑跪在一旁，抱着黎渊的腿，哭天抢地地求情：
“老爷！老爷您开恩啊！栖栖她年纪小，不懂事，定是受了太子的蛊惑才……才做出这等糊涂事！您就看在她一片痴心的份上，饶了她这一回吧！如今她已是太子的人了，这要是传出去，她可怎么活啊！”
令人无语的是，周氏竟然也在一旁帮腔，脸上带着一种复杂的、近乎讨好的神情，柔声道：“老爷，事已至此，责怪栖栖也无济于事。她这孩子向来乖巧，今日定是情难自禁……既然太子与她两情相悦，不如……不如就想办法成全了他们，也好保全相府的颜面和栖栖的性命啊。”
黎渊眉头紧锁，脸色铁青，胸口因愤怒和憋闷而剧烈起伏。
他猛地一拍桌子，震得茶杯乱响：“成全？你说得轻巧！那是太子！今日在宫中闹出如此丑事，陛下震怒，太子被禁足！皇后娘娘那边更是颜面尽失！此刻想着成全，是嫌我们相府死得不够快吗？！”
他深吸一口气，锐利的目光猛地射向跪在地上的黎栖栖，带着审视和怀疑：“栖栖，你老实告诉为父！今日为何独自去那偏僻宫殿？当真是太子邀你前去？”
他心中不是没有疑虑。这一切太过巧合，偏偏就在黎梦染准备提出退婚的时候，太子和栖栖就被人“撞破”在偏殿行苟且之事？而且黎梦染那丫头今日的表现太过镇定，甚至……像是早有预料？
可是，这可能吗？那丫头才从乡下回来多久？在宫里她能有这般手眼通天的本事？设计太子和丞相之女？
这念头太过荒诞，黎渊自己都觉得难以置信。或许……真的只是太子年轻气盛，栖栖又把持不住，才酿成大祸？
黎栖栖被父亲凌厉的眼神看得心头发慌，但她早已和姨娘对好了说辞，哭得更加凄惨委屈，抽噎着道：“爹爹明鉴！确是殿下让小太监悄悄递了纸条给女儿，约女儿偏殿一见，说有要事相商……女儿、女儿不敢不去啊！谁知到了那里，殿下他……他就……”她说着又羞又愧地低下头，泣不成声。
张姨娘连忙补充道：“老爷！定是太子殿下对栖栖用强了！我们栖栖是受害者啊！”
黎渊看着哭成泪人的女儿和妾室，又看了看一旁只会添乱的正妻，只觉得一个头两个大。他烦躁地揉了揉额角，沉默了半晌，才疲惫地开口：
“罢了！事已至此，多说无益。”他看向黎栖栖，语气沉重，“栖栖，你既已是太子的人，这门亲事，为父自然会尽力为你争取。但眼下绝非良机！太子正在风口浪尖上，陛下和皇后娘娘都在气头上，此时去提，无疑是自取其辱！”
他顿了顿，吩咐道：“当务之急，是先平息皇后娘娘的怒火，周氏。”
他转向自己的正妻，“明日一早，你便递牌子进宫，带着栖栖去给皇后娘娘请安、谢罪。姿态放低些，好好认错，求娘娘宽恕。务必让娘娘明白，栖栖是无辜的，一切都是……都是情非得已。”
周氏连忙点头应下：“是，老爷，我明白了。”
黎栖栖也像是抓住了救命稻草，赶紧磕头：“谢谢爹爹！谢谢爹爹！女儿一定好好向皇后娘娘请罪，绝不让爹爹失望！”
她心中暗自松了口气，只要父亲还愿意帮她，那就还有希望。哄人开心、伏低做小本就是她最拿手的本事，以前皇后就挺喜欢她乖巧伶俐的模样，这次只要她表现得足够可怜、足够悔恨，想必能软化皇后的态度。
只要搞定了皇后，等太子解了禁足，她就有机会！太子妃的位置她是不敢想了，但一个侧妃之位，总该是她的吧？以后再谋正妃之位便是。
看着黎栖栖眼中重新燃起的希望和算计，黎渊心中五味杂陈。他挥了挥手，无力道：“都下去吧！让我静一静！”
众人退下后，黎渊独自坐在空荡荡的大厅里，看着摇曳的烛火，心中那份对黎梦染的怀疑却如同鬼魅般，怎么也挥之不去。
真的……只是巧合吗？
而梦园内，黎梦染早已卸下那一身沉重的华服珠翠，换回了舒适的寝衣。明兰一边帮她通发，一边低声汇报着前院的动静。
听到黎渊怀疑又自我否定的纠结，以及黎栖栖母女打算明日进宫卖惨求情的计划，黎梦染只是嗤笑一声。
“垂死挣扎。”她评价道，语气漠不关心。
皇后此刻怕是杀了黎栖栖的心都有，怎么可能被几句哭求就心软？更何况，太子经此一事，在皇帝心中的地位已然动摇，皇后自身难保，哪有空理会一个声名尽毁、毫无价值的庶女？
明日进宫，不过是自取其辱罢了，除非她那个爹会给出足够多的筹码，不过也不无可能，算了，报仇嘛！一点一点的享受过程也不赖。
“不必理会他们。”黎梦染懒懒地打了个哈欠，“备水，沐浴。”她此刻更感兴趣的，是稍后该如何去“探望”那只胆大包天、还敢勾她手指的病猫。