卯时三刻，司农寺的药圃刚开栅门，李治就踩着露水走了进来。他脚上的草鞋沾着泥点，粗布衫的袖口磨出了毛边，若是混在农夫里，绝没人能认出这是当朝晋王。药圃的老圃丁张老汉正在给当归除草，见他进来，连忙放下锄头行礼：“见过殿下。”
“张老汉不必多礼。” 李治连忙扶起他，掌心的老茧蹭过张老汉粗糙的手背，“今日有几亩地要除虫？我来搭把手。”
张老汉看着他手里的小锄头 —— 那锄头的木柄被磨得光滑，显然是常用的 —— 心中暗暗叹气。这晋王每日天不亮就来药圃，穿着粗布衣，干着农夫活，说是体验农桑，可身边总跟着两个捧着笔墨的小吏，一举一动都要记下来，明眼人都知道是做给史官看的。
“回殿下，西边那二亩丹参该除虫了。” 张老汉指着药圃西头，那里的丹参叶片上沾着细小的蚜虫，“只是这活计脏，怕是污了殿下的衣袍。”
“衣袍脏了可以洗，丹参死了可就误了药效。” 李治笑着拿起一个竹篮，里面装着用艾草和皂角熬成的驱虫水，“昨日我调的这药水，效果如何？”
张老汉连忙道：“好用！比单用石灰水强多了，蚜虫死了大半，还不伤根。” 这话倒是实情，晋王虽说是作秀，却也确实在药圃学了不少东西，上个月还改良了浇水的辘轳，省力了不少。
李治走到丹参地里，蹲下身子，用毛笔轻轻将驱虫水刷在叶片上。他的动作很轻，生怕弄伤了叶片，粗布衫的前襟沾到泥土，他也毫不在意。两个小吏远远站着，一个捧着记录本，一个拿着画笔，正仔细记录着这一幕 —— 想必明日的《起居注》上，又会有 “晋王亲耕药圃，体恤农桑” 的记载。
太阳升到两竿高时，李治才直起身，捶了捶酸痛的腰。他刚要拿起放在田埂上的水囊，就看到药圃门口走来一个熟悉的身影 —— 青色官袍，腰间挂着铜鱼袋，正是李杰。
“李大人！” 李治眼睛一亮，连忙迎了上去，脚步快得差点被田埂绊倒。他刻意让自己的粗布衫蹭过李杰的官袍，袖口的熏香 —— 那是武媚娘送他的西域安息香 —— 便沾了上去。
李杰拱手行礼，目光落在李治沾着泥土的草鞋上：“晋王殿下竟亲自劳作，真是难得。”
“不过是学点农桑本事罢了。” 李治笑着摆手，顺势从田埂上拿起一张图纸，“说起来，还要多谢李大人上次指点，我琢磨着改了改水车的设计，您给看看？”
图纸是用桑皮纸画的，边缘被露水打湿，有些发皱。上面画的水车比寻常的多了两个叶片，轴心上还加了个小小的齿轮。李杰接过图纸，指尖触到纸上未干的墨迹，能看出画者确实下了功夫。
“殿下这设计不错，” 李杰指着图纸说道，“多加的这两个叶片能增加水流的冲击力，只是这齿轮的齿距太密，怕是容易卡住。” 他从地上捡起一根小树枝，在泥地上画了个简单的齿轮，“若把齿距放宽三分，再在轴上加个铜套润滑，效率至少能提高三成。”
李治凑近了些，鼻尖几乎碰到李杰的肩膀，认真地听着。他的睫毛很长，在阳光下投下淡淡的阴影，看起来像个专注的学生。“原来如此，” 他恍然大悟，“我只想着增加动力，却忘了润滑的道理。李大人真是博学！”
李杰笑了笑，将图纸还给他：“殿下过奖了，只是些匠人手艺罢了。”
“匠人手艺？” 李治摇头，眼神突然变得深邃，“当年鲁班若只当自己是匠人，何来锯子刨子？李大人改良的贞观犁，救了多少百姓？这可不是普通的匠人手艺。” 他顿了顿，声音压得很低，“听说李大人最近在造一种能开山裂石的‘惊雷’？”
李杰心中一凛，面上却不动声色：“不过是些改良的爆竹，用于开山修路罢了，当不得‘惊雷’二字。”
李治笑了笑，不再追问，转而指着地里的甘草说道：“这甘草虽好，却需三年才能收成。若是能改良种植之法，让它一年一收，岂不是能解军中缺药之困？”
“殿下有此心，实属难得。” 李杰蹲下身，拔起一株甘草，根须上还沾着湿润的泥土，“不过草木生长自有规律，强行催熟只会降低药效。倒是关中的水渠，若能修缮，可让万亩旱地变良田，比改良这几亩药圃更有用。”
李治的眼睛瞬间亮了起来，他等这句话等了整整三天。“李大人所言极是！” 他激动地抓住李杰的手腕，粗布衫的袖口蹭到李杰的官袍，“我正想奏请陛下修缮泾水、渭水的水渠，只是不知该从何处着手。李大人若能相助，真是百姓之福！”
李杰能感觉到他指尖的微颤 —— 那是抑制不住的兴奋。“臣不敢居功，” 李杰抽出被抓住的手，拂去官袍上的草屑，“臣可以画出水渠的图纸，标注出需要加固的堤坝和需要新开的支流，只是……”
“只是什么？” 李治追问，眼中的光芒更盛。
“只是此事需动用大量民夫和粮草，怕是会引起其他皇子不满。” 李杰看着李治的眼睛，一字一句道，“殿下可想好了？”
李治沉默片刻，突然笑了：“只要能利国利民，些许非议又算得了什么？” 他捡起地上的锄头，扛在肩上，粗布衫的下摆扫过药圃的泥土，“李大人，三日之后，我在府中备薄酒，还请大人带上图纸前来一叙。”
李杰拱手道：“臣遵命。”
李治扛着锄头离开时，太阳已升到头顶，将他的影子拉得很短。两个小吏连忙跟上去，其中一个低声道：“殿下，《起居注》已记下您与李大人探讨水渠之事。”
李治 “嗯” 了一声，嘴角却勾起一抹不易察觉的笑。袖中的图纸被他紧紧攥着，边缘都捏出了褶皱 —— 他知道，这不仅是一张水车图纸，更是一张通往更高处的门票。而李杰，就是那个能帮他拿到门票的人。
药圃里，李杰看着李治离去的背影，捡起地上那根画齿轮的树枝。阳光透过甘草的叶片照在他脸上，忽明忽暗。他轻轻折断树枝，碎屑落在泥土里，很快就被风吹散 —— 他当然知道李治的心思，只是在这太子与魏王争斗的漩涡中，多一个盟友，总比多一个敌人好。
张老汉不知何时走了过来，手里捧着一个装满草药的竹篮：“李大人，这是刚采的薄荷，能醒神。” 他看着李治离去的方向，低声道，“晋王殿下是个好人，只是…… 这皇家的事，复杂得很。”
李杰接过薄荷，叶片上的露珠沾在指尖，冰凉刺骨。“好人？” 他轻声重复着这两个字，突然笑了，“在这长安城里，好人可未必能笑到最后。”
一阵风吹过，药圃里的草药发出 “沙沙” 的声响，像是在低声诉说着什么。远处的长安城传来钟声，悠扬而厚重，却掩盖不住这药圃里无声的角力。
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