浴室门锁发出轻微的咔哒声，门被推开，氤氲的热气随之逸散出来。
日奈走了出来，已经换上了一身干净的常服——一件简单的白色衬衫和深色长裤，取代了那身沾满硝烟的战斗制服。她白色的短发湿漉漉的，有些凌乱地贴在前额和脸颊边，发梢还滴着水珠，为她平添了几分平日里罕见的柔和与生活气息。她正用一条毛巾擦拭着头发，脸上的疲惫被热水稍稍驱散了一些，但眼底的倦色依旧明显。
她一出来，目光就立刻落在了正在桌前高效处理文件的火宫千夏身上，微微怔了一下。
“啊……千夏，”日奈的语气里带着一丝了然和放松，“你来了。”她显然对千夏的出现并不意外，似乎也知道这是亚子之前的安排。
“是的，委员长。”千夏停下手头的工作，立刻转身向日奈立正行礼，态度一丝不苟。
“那就一起来做工作吧，”日奈将毛巾搭在肩上，走向自己的办公桌，语气恢复了委员长的干练，尽管还带着沐浴后的松弛感，“风纪委员会刚缴获了那么多战利品，重武器、弹药、还有那些改装车辆……都需要详细统计造册，评估价值和使用可能性。”
她坐到椅子上，熟练地唤醒自己的终端屏幕，调出了相关的缴获清单，眉头微微蹙起，开始浏览。
“另外，”她抬起头，看向千夏和也正望过来的铭兰，紫色的眼眸中闪过一丝复杂的权衡，“从战利品中……留出一部分。挑一些性能不错、但不是最核心的装备，整理出来。”
她顿了顿，声音平静却意味深长：“……交给万魔殿。”
这个决定显然是在洗澡时经过思考的。虽然冲突并非直接由万魔殿挑起，但真琴必然在关注，并且很可能期待着些什么。主动送上一部分战利品，既是一种缓和姿态，避免对方因一无所获而可能采取的后续动作，也是一种隐晦的警告——风纪委员会有能力镇压混乱，并获取资源。
这是一种政治上的默契和平衡。
“我明白了，委员长。我会在统计完成后立刻划分出移交万魔殿的部分清单。”千夏立刻领会了意图，点头应下，随即继续投入紧张的工作中。
日奈也深吸一口气，将注意力完全集中到眼前的屏幕和文件上，手指开始飞快地敲击键盘。
办公室里，只剩下纸张翻动、键盘敲击以及偶尔低声交流的声音。沐浴后的清新气息渐渐驱散了硝烟和疲惫的味道，三个身影在晨曦中忙碌着，处理着歌赫娜恢复秩序后的第一要务。
铭兰看着迅速进入工作状态的日奈和千夏，自己也重新拿起一份文件，虽然速度慢很多，但也开始尽力协助。至少，最艰难的时刻，似乎正在一点点过去。
铭兰的手指无意识地捏着文件的边缘，纸张的触感变得模糊而遥远。视线里的文字开始扭曲、跳动，像是浮在水面上无法抓住的倒影。她试图集中精神，去理解那份关于街区损毁评估报告上的数据，但数字失去了意义，变成一片混沌的黑点。
好累……
这个词如同沉重的铅块，坠在她的意识深处。
在阿拜多斯沙漠，复活栀子-梦……那几乎抽干了她当时全部的精神和某种更本质的东西。脖颈下那冰冷的“虚无”感无时无刻不在提醒着她付出的代价。本以为能在车上稍微恢复一点，结果又被卷入午夜的火拼和爆炸……
之后的强行指挥，高度集中的精神，仿佛是在燃烧最后所剩无几的灯油。
现在，听着耳边键盘规律的敲击声、日奈和千夏偶尔压低嗓音的交流……这些声音渐渐变得朦胧，像是从很远的水底传来。办公室内明亮的晨光也仿佛隔了一层毛玻璃，变得柔和而不真实。
她的身体还勉强维持着坐姿，但内在的“她”正在不可抗拒地滑向一片漆黑的、渴望已久的沉寂。
太累了……太累太累了……
这已经不是普通的疲惫，而是一种近乎生命本源上的枯竭。每一次呼吸都感觉异常沉重，心跳声在耳膜里放大，却显得那么无力。她感觉自己像一块被彻底拧干、再也挤不出一滴水的海绵，甚至连维持形态都变得困难。
思维彻底停滞了。她看着文件，却不知道上面写着什么。她听到声音，却无法理解其中的含义。
所有的支撑力终于耗尽。
她捏着文件的手指缓缓松开，纸张无声地滑落到桌面上。
她的身体极其缓慢地、一点一点地向侧面倾斜，仿佛一棵被微风最终吹倒的枯草。
没有发出任何声音。
她的头轻轻靠在了旁边一摞堆得高高的、尚未处理的文件上。脸颊接触到的纸张微凉而粗糙，却成了此刻唯一能承接她的东西。
呼吸变得极其悠长而微弱，眉头即使在失去意识的最后一刻，也依旧因那深入骨髓的疲惫和不适而微微蹙着。
她彻底陷入了昏迷般的深度睡眠之中，外界的一切——阳光、声音、还有那堆积如山的工作——都彻底与她无关了。
她终于熬干了最后一丝心血，被庞大的消耗彻底吞没。
没有光，没有声音，没有温度，甚至没有上下左右的方向感。
铭兰的意识仿佛从无尽深渊的海底缓缓浮起，艰难地“睁”开了眼睛——如果在这片纯粹的空无之中，“睁眼”这个动作还具有任何意义的话。
她“看”不到任何东西，只能“感觉”到自身的存在，像一粒微尘，漂浮在广袤到令人绝望的虚无之中。
“这里……是哪里？”
记忆如同断线的珠子，散落四处，难以串联。她只记得最后是难以形容的疲惫，仿佛每一个细胞都在尖叫着罢工，然后……
然后就到了这里。
没有阿拜多斯的沙漠，没有歌赫娜的硝烟，没有风纪委员会的办公室，没有日奈和亚子……没有任何人。
只有虚无。
彻头彻尾的、吞噬一切的虚无。
她试图移动，却感觉不到四肢百骸。她试图呼喊，却发不出任何声音。甚至连“自我”的边界都开始变得模糊，仿佛随时会融化在这片黑暗里，成为虚无的一部分。
一种冰冷的、源自生命本能的恐惧悄然攥住了她。
就在这时，一个细微的、仿佛来自极遥远之处的光点，突兀地出现在这片绝对的黑暗之中。
那光点极其微弱，摇曳不定，仿佛风中残烛。
但在这片虚无中，它却像是指引方向的星辰。
铭兰的“意识”不由自主地被那光点吸引。
她“看”着它。
渐渐地，那光点似乎放大了一些……隐约勾勒出一个熟悉的轮廓……
……那是一张卡片？
一张湛蓝色的、由无数数据流和古老符号构成的……
……【大人の卡片】？
是了……是它。
伴随着这张卡片的虚影的出现，一种极其微弱、却切实存在的“连接感”仿佛一根蛛丝，悄然系在了她的意识之上。
这根“蛛丝”的另一端，似乎通向……那片虚无之外的……现实？
与此同时，另一个更加微弱、却带着某种温暖和“生命”气息的感应，也如同涟漪般轻轻荡漾开来，与那卡片的光芒产生了细微的共鸣。
那是……栀子-梦？
是了……她复活了她。她们之间，因为那场逆世的仪式，似乎建立起了一种难以言喻的联系。
这联系在此刻，成了锚定她即将消散的意识的又一个坐标。
这片虚无，并非幻象。
这是……代价真正显现的形态吗？
是“存在”被修正、被抹消过程中所呈现的……“无”之领域？
铭兰的“意识”凝视着那两张微弱的“书签”，感受着那两根纤细却坚韧的“线”。
她必须……沿着它们……回去。
否则，或许就真的永远沉沦在这片“无”之中，成为被世界遗忘的虚无。
在这片吞噬一切的绝对虚无中，那两道微弱的光点连接几乎是铭兰唯一的锚点。然而，这道突然响起的、古朴而低沉的声音，并非来自光点的方向，而是仿佛源自这片虚无本身，直接回荡在她的意识核心之中。
声音带着一种亘古的苍凉和沉淀了无数岁月的智慧，没有恶意，却充满了不容置疑的威严。
铭兰的“意识”猛地“转向”声音的来处。
眼前的虚无如同幕布般缓缓褪去——或许只是她的感知被引导着聚焦。
一尊巨大得无法用常规尺度衡量的石像呈现在她的“眼前”。它由七十二根巨大的、雕刻着无数难以理解的繁复符文和古老意象的石柱以一种违背物理法则的方式盘旋、交错、组合而成，构成了一个既非人形、亦非任何已知生物形态的、庄严而诡异的宏伟存在。
石像静静地“矗立”在虚无中，仿佛是这片“无”的基石，又像是看守着某种终极奥秘的巨人。它没有通常意义上的“眼睛”，但铭兰能清晰地感觉到一道沉重而探究的“目光”落在了自己身上。
“等一下。”那古朴的声音再次响起，温和却带着一种无法抗拒的、令意识停滞的力量，仿佛时间在此刻放缓了流速。
巨大的石像“注视”着这缕渺小得几乎可以忽略不计的意识微尘。
“可以告诉我，”声音缓缓问道，每一个音节都仿佛蕴含着星辰生灭的重量，“你做这些都是为了什么吗？”
“这些”——这个词似乎囊括了所有：在阿拜多斯沙漠的逆行、对星野的承诺、复活栀子-梦所支付的可怕代价、在歌赫娜的奋战、乃至她此刻濒临消散的状态……
石像的问题直指核心，超越了简单的善恶对错，而是在询问她所有行动背后最根本的动机，那驱动她不惜触碰禁忌、燃烧自身的源动力。
在这尊由七十二柱构成的古老石像面前，任何谎言或掩饰都显得毫无意义。它的存在本身，似乎就是为了丈量与质询“存在”的意义。
铭兰的意识在这宏伟而古老的存在的质询下，并没有退缩或恐惧。那源自教师职责的本能，那份对学生的承诺，在此刻成为了她在这片虚无中最坚实的支柱。
她的“目光”迎向那由七十二根石柱构成的巨大石像，意识中传递出的信念清晰而坚定，没有任何犹豫：
“为了学生。”她的回答简单，却蕴含着全部的理由，“我是一位老师。老师的职责是守护，引导，给予她们在绝境中的帮助。而她们……是我的学生。”
她顿了顿，意识的光芒似乎因为这份信念而凝聚得更坚实了一些。
“我应该拯救她们。”
这番话语，在这片衡量存在意义的虚无之中，显得如此朴素，却又如此沉重。
石像沉默了片刻，那古朴的声音再次响起，却带上了一丝……近乎残酷的直白，仿佛要戳破某种幻象：
“你只是个社畜而已……”
这句话像一把冰冷的刻刀，试图剥离所有光环和自我赋予的意义，直指她或许最初来到基沃托斯之前那平凡甚至略带无奈的起点——一个为了工作、为了生存而奔波的公司员工。
然而，铭兰的意识没有丝毫动摇。石像的话语并未触及她真正的核心。
“但现在，”她的回应更快，更坚定，仿佛早已思考过无数次这个问题，“我是老师。”
“老师”这个身份，对她而言，早已超越了最初的任务或职业。那是她主动选择承担的责任，是她在游戏中与一个个学生相遇、见证她们的欢笑与泪水、挣扎与成长后，所认同的、融入骨血的角色。
社畜或许是过去的标签，但“老师”是她此刻存在的意义，是她甘愿支付一切代价的理由。
虚无之中，仿佛有无形的波澜荡漾开来。
那宏伟的石像再次陷入了沉默，但这一次，沉默中不再带有质疑的压力，而是变成了一种深沉的、仿佛历经无数岁月后终于看到某种熟悉答案的……审视与认可。
良久，那古朴的声音缓缓响起，带着一种终结性的语调：
“……好。”
“你的决心，我明白了。”
“我将给予你应得的奖励”
话音落下的瞬间，那七十二根石柱构成的宏伟石像开始变得模糊、透明，仿佛融入了周围的虚无本身。它所散发出的庞大威压也随之消散。
与此同时，那两根连接着铭兰意识与现实的、纤细而微弱的“线”——【大人の卡片】的湛蓝微光和与栀子-梦的生命共鸣——骤然变得明亮而坚实！
一股强大的牵引力从那两根“线”的另一端传来，如同灯塔射出的光柱，为她这艘在虚无之海中即将沉没的小舟指明了回归的航向！
她的意识被猛地拉向那光芒的方向！
眼前的虚无飞速褪去，取而代之的是越来越清晰的、现实的感知——身体的沉重感、脖颈处冰冷的虚无刺痛、还有远处隐约传来的……说话声？