海只岛----望泷村
“哲平！”
派蒙人还未到，那充满焦急和担忧的、带着哭腔的呼喊声就已经先一步传了过来，打破了小屋周围的寂静。
这突如其来的大叫，让正端着一杯热水从屋里走出来的天一吓得一个激灵，手中粗糙的陶制水杯没能拿稳，“啪嚓”一声掉在地上，摔得粉碎。温热的清水溅湿了她的鞋面和裤脚，如同某种不祥的预兆。
空紧随其后，快步登上通往哲平小屋的木质楼梯，他的脸上写满了急切与不安，看到天一，立刻问道：“天一！你看见哲平了吗？” 他们从珊瑚宫那里得知了邪眼的事情就立刻马不停蹄地赶了过来。
天一看着地上碎裂的陶片和洇开的水渍，又抬眼看了看空和派蒙那焦急万分的面孔，她沉默了一下，那双总是带着点疏离和茫然的眼眸里，此刻清晰地映出了一丝沉重与不忍。她微微侧过头，避开空直视的目光，视线投向小屋后方那片被阳光照亮的空地，声音低沉，带着一种刻意压抑的平静：
“在屋后...阳光能照到的地方......” 天一顿了顿，似乎觉得语言在此刻显得苍白而残忍，最终只是轻轻地、几乎微不可闻地叹了口气，“...算了，你们...自己去看吧。”
天一弯下腰，默默地收拾着地上的碎片，动作缓慢而细致，仿佛想借此拖延那注定要面对的残酷一幕。“我...再去接杯热水。” 她低声补充了一句，转身又向屋内的水缸走去，留下一个略显单薄和孤寂的背影。
派蒙看着天一异常的反应，一个让她恐惧的念头瞬间攫住了她的小心脏。她捂住嘴，声音颤抖，带着哭音：“难道...难道哲平他...？！”
空的心也猛地沉了下去，不祥的预感如同冰冷的潮水般涌上心头。他没有再犹豫，迈着沉重的步伐，绕过小屋，走向那片被午后阳光笼罩的屋后空地。
当空的视线落在屋后那个倚靠在柴堆旁的身影时，他的脚步瞬间僵住了，呼吸也为之一窒。
那是...哲平吗？
只见那个熟悉的身影蜷缩在那里，原本充满活力的、带着健康小麦色的短发，此刻已变得一片灰白干枯，如同秋日衰败的野草。那张总是带着憨厚笑容、充满朝气的年轻脸庞，此刻却布满了深深浅浅、如同刀刻般的皱纹，皮肤松弛，黯淡无光，仿佛在短短时间内走完了数十年的光阴。
哲平整个人缩在并不温暖的阳光下，身体微微佝偂着，透出一股浓重的、无法言说的疲惫与苍凉。
“哲平？” 空的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他试探性地叫了一声。
听到声音，那个苍老的身影缓缓地、极其费力地抬起了头。当那双浑浊、失去了往日神采的眼睛辨认出空和派蒙时，哲平的脸上艰难地挤出了一丝扭曲的、几乎算不上是笑容的表情，干裂的嘴唇动了动，发出沙哑而虚弱的声音：
“啊...是你们啊...你们来了？” 他的声音气若游丝，仿佛随时都会中断。他尝试着用手臂支撑地面，想要像往常一样站起来迎接朋友，但手臂颤抖了几下，最终还是无力地垂下。“等一下啊...我先...站起来......” 他喃喃自语，又试了一次，身体却只是不受控制地晃了晃，根本无法凭借自己的力量起身。
“奇怪...” 哲平低下头，看着自己不受控制颤抖的双手，语气中充满了困惑与一丝茫然的无助，“总觉得...身体...没什么力气......”
空看着眼前这个仿佛一夜之间步入风烛残年的“老人”，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，传来阵阵刺痛。他强忍着翻涌的情绪，蹲下身，与哲平平视，声音沙哑地问道：“哲平...你最近...”
哲平似乎没有完全理解空问话背后的深意，或者说，他的思维也已经变得有些迟缓。他听到“最近”二字，那双浑浊的眼睛里竟然又微弱地亮起了一丝光，那是属于曾经那个热血青年、渴望建功立业的哲平的光芒。他断断续续地，带着点自豪，又带着更深的疲惫说道：
“嗯？哦哦...还没来得及...和你细说。” 他喘了口气，努力组织着语言，“我最近啊...又立了好几件...功劳呢。乘船与幕府军海战...我一个人...击退了好几个幕府士兵...还、还营救了被围困的同伴......” 他的脸上露出一丝向往，“以前的...我...做梦都不敢想...自己能做这些事......”
哲平的声音渐渐低了下去，带着无尽的不甘和渴望：“如果……我能再强一点……就好了……再强一点……就能做到……更多的事了……就能……帮上更多的忙了……”
他下意识地伸手去摸自己衣服的口袋，似乎在寻找着什么，摸索了半天却一无所获，脸上露出了孩童般的迷茫和焦急：“奇怪...我的「秘密武器」呢...怎么不见了...没有它...我......”
空张了张口，看着哲平这副至死都执着于力量、却浑然不知自己已被那力量彻底摧毁的模样，所有准备好的、关于邪眼真相的话语都堵在了喉咙里，化作一阵酸涩，一个字也说不出来。
就在这时，天一端着两杯重新接好的热水，默默地走了过来。她的脚步很轻，脸上没有任何表情，仿佛一个冷静的旁观者，但那双紧握着杯壁、指节有些发白的手，却泄露了她内心的不平静。她没有看哲平那苍老的面容，而是直接将一杯水递给了空，另一杯则小心地、稳稳地放到了哲平那双不停颤抖、几乎握不住东西的手边。
然后，她抬起眼，目光平静地看向哲平，用一种近乎冷酷的、直接到残忍的语气，问出了那个关键的问题：
“那东西，你是从什么时候开始用的？”
她的声音不大，却像一把冰冷的锥子，刺破了此刻弥漫的悲伤与沉默，直指核心。
哲平被这个问题问得愣了一下，涣散的眼神努力聚焦，似乎在回忆：“什么时候...什么时候......” 他喃喃着，努力搜索着逐渐模糊的记忆，“大概...就是空...被封为剑鱼二番队队长...不久之后吧......”
他的思绪仿佛飘回了那个改变他命运的时刻：“我遇到了资助方的神秘人。他们给了我这个...然后跟我说...只要心里渴望变强，这个秘密武器就会回应我......”
哲平脸上露出一丝虚幻的、带着怀念的笑容，那笑容在他苍老的脸上显得格外刺眼，“哈哈...简直...就像是...「神之眼」一样吧？...我没用过神之眼...也不知道有什么区别......”
“那不是神之眼。” 空终于找回了自己的声音，他打断哲平的话，每一个字都说得无比艰难，却又无比清晰，仿佛要用尽全身力气，将这个残酷的真相烙印在哲平最后的意识里，“那是...「邪眼」。”
“邪...眼？” 哲平重复着这个陌生的词汇，眉头因为困惑而微微皱起，脸上的皱纹也因此显得更深了，“听上去...是个...不太好的东西呢......” 他像个求知的孩子，用最后的气力问道，“和神之眼...有什么...不一样吗？”
空凝视着哲平那双依旧带着一丝纯真和不解的眼睛，心脏如同被撕裂般疼痛，但他知道，必须告诉他真相。他深吸一口气，用最直白、也最残酷的话语回答：
“邪眼...会透支使用者的生命。”
“............”
哲平沉默了。
时间仿佛在这一刻凝固。周围只剩下海风吹过树梢的沙沙声，以及远处望泷村隐约传来的、孩童嬉戏的笑闹声——那代表着生机与未来，与哲平此刻的状况形成了绝望的对比。
一阵带着海藻咸味的清风适时拂过，吹动了海只岛特有的、在空中轻盈飘浮的晶莹泡泡，也吹动了在场几人额前的发丝，仿佛神明无声的叹息，拂过这即将逝去的生命。
哲平低着头，看着自己布满皱纹、如同枯枝般的手，沉默了许久许久。最终，他发出了一声极其轻微、仿佛释然，又仿佛带着无尽嘲弄的轻笑。
“这样吗...” 他的声音轻得像一阵风，几乎要消散在空气里，“确实...像这样来历不明的东西...有风险...也很正常吧......”
他抬起头，望向远处蔚蓝的天空，眼神空洞，仿佛在回顾自己短暂而仓促的一生：“最近这几天...我越来越疲倦...心里也隐约有一种不好的预感。” 他顿了顿，语气平淡地陈述着一个事实，“之前...只是战斗后...会累一点...结果今天回来之后...我突然发现...自己...看不清东西了......”
他的目光缓缓转向一旁始终沉默、面无表情的天一。天一感受到他的视线，身体几不可查地僵硬了一下，随即猛地转过头，避开了他的目光，紧紧抿着嘴唇，看向远处的海平面，仿佛那里有什么极其吸引她的东西。她不想，也不敢，去直视那双即将熄灭的生命之火，去见证这注定的悲剧在自己眼前上演。
哲平看着天一回避的姿态，似乎明白了什么。他重新将目光投向空，那个他一直想要追赶、视为目标和伙伴的旅行者。他的脸上，再次艰难地扯出一个笑容，那笑容里包含了太多复杂的情感——有不甘，有遗憾，有释然，还有一丝...对自己命运的嘲弄。
“真是...遗憾啊......” 他轻声说着，声音越来越微弱，“本来还以为...要赶上你了...哈哈......”
这声笑，比哭还要让人心碎。
哲平深深地、用尽最后力气地叹了一口气，那叹息声中，仿佛卸下了所有的执念、所有的挣扎、所有对未来的憧憬。
然后，他用一种近乎呓语般的、飘忽的声音，说出了那句仿佛凝结了他一生所有不甘与认命的话：
“我果然...没有被神明...注视着啊......”
这句话，如同最沉重的铅块，狠狠砸在空、天一和派蒙的心上。空气中弥漫着令人窒息的沉默与悲伤。派蒙早已忍不住，飞到一个角落，小声地啜泣起来，肩膀不停地耸动。
哲平似乎并未期待任何回答，他看向空，眼神中带着最后一丝请求，声音断断续续，几乎难以听清：
“空...能...拜托你...一件事吗？”
空立刻凑近了些，用力点头：“你说。”
“等我们的...队服做好了...你帮我...把我那份...也取回来...” 哲平的眼神中闪过一丝微弱的、对某种象征性归属的渴望，“我们...一起...换上......”
他看着空脸上那无法掩饰的、混合着悲伤、愤怒与痛苦的表情，竟然还试图用玩笑来安慰对方，尽管那玩笑在此刻显得如此苍白无力：“你那...是什么表情啊...伙计...” 他的气息越来越微弱，眼皮也开始沉重地耷拉下来，“让我休息一会儿...休息一会儿...说不定...就没事了......”
说完这最后一句话，哲平仿佛耗尽了生命中最后的一丝能量，一直强撑着的头颅终于无力地垂落下去，靠在身后的柴堆上。他那双曾经充满热情与斗志的眼睛，缓缓地、永久地闭上了。
一直被他勉强握在手中的水杯，从失去力量的手指间滑落，“咚”地一声掉在木质地板上，杯中尚未喝完的热水，从杯口汩汩流出，顺着木板的缝隙，蜿蜒流淌，如同他悄然消逝的生命线。
杯中的水，越流越少，最终只剩下一圈湿痕。
象征着哲平年轻而炽热的生命，也随着这流淌的温水，彻底走到了尽头。阳光依旧洒在他花白的头发和布满皱纹的脸上，却再也无法唤醒这具失去了灵魂的躯壳。
“哲平...！” 派蒙终于忍不住，放声哭了出来，小小的身体在空中颤抖。
空死死地盯着哲平安详的遗容，紧握的双拳因为过度用力而指节发白，指甲深深掐入掌心，带来尖锐的痛感，却远不及心中的万分之一。一股滔天的怒火混合着无尽的悲伤，如同岩浆般在他胸中翻涌、奔腾！
“愚、人、众——！！！”
他从牙缝里，一字一顿地挤出这三个字，声音低沉而嘶哑，充满了刻骨铭心的仇恨与杀意！
下一秒，他猛地转过身，如同一头被彻底激怒的雄狮，不顾一切地朝着村外冲去！脑海中只剩下一个念头——找到那些散布邪眼的愚人众，让他们付出代价！
“空！你去哪？！喂！冷静一点！” 派蒙见状，吓得停止了哭泣，急忙呼喊着追了上去。
一直沉默伫立的天一，看着空失控冲出去的背影，又回头看了一眼在阳光下永远沉睡的哲平，眼中闪过一丝复杂的情绪。她深吸一口气，仿佛下定了某种决心，对着焦急的派蒙说道：
“我们跟上。”
派蒙含着眼泪，用力地点了点头：“嗯嗯！”