“葬星云”，名副其实。
尚未真正进入其范围，舷窗外已是另一番天地。原本静谧的星空被一片无边无际、缓慢旋转的紫黑色星云所取代。星云中不时亮起惨白的闪电，那是狂暴电离的痕迹，更深处，可见扭曲的、如同宇宙伤疤般的时空褶皱，将远方的星光拉扯成怪诞的光弧。无处不在的引力乱流，让即使是最先进的飞船，也如同行驶在惊涛骇浪之中。
星盟官方救援舰队，由戈尔将军坐镇的旗舰“不屈号”带领，规模庞大，如同钢铁洪流，但在这片自然的伟力面前，也显得谨慎而笨重。它们组成了严密的防御阵型，能量护盾全开，缓缓推进，如同一个移动的堡垒。
相比之下，“曙光追寻者”号则如同一个幽灵，凭借着升级后的同调迷彩和秩序共鸣晶核对局部时空的稳定效应，在星云的外围区域灵活地穿梭、探测，与庞大的官方舰队保持着若即若离的距离。
“检测到高强度离子辐射，时空曲率波动剧烈，常规传感器效能下降65%。”巡天者-7报告着环境数据，“未发现明确的人工信号源，但背景辐射中存在异常的、非自然的谐振波动，与‘北辰之矛’求救信号中检测到的部分频率吻合。”
苏半夏闭目凝神，生命织缕吊坠散发着微光，她的意识如同细密的蛛网，感受着这片星域的生命气息。“死寂……大部分区域是纯粹的能量死寂。但在那些时空褶皱的深处……我感觉到了一些……零碎的、充满痛苦和迷茫的意识碎片……非常微弱，像是……被撕扯残留的痕迹？”
她的感知印证了巡天者-7的发现，这里确实存在过意识活动，但状态极其糟糕。
夜凰则专注于稳定飞船所在的时空泡，涅盘神火的光芒在她周身流转，抵御着外界引力乱流的撕扯。“这里的时空结构像是被反复揉捏过的纸团，脆弱而混乱。强行进行大规模舰队跳跃，风险极高。”
就在这时，官方舰队频道传来通讯请求，是戈尔将军。
“陆见阁下，”戈尔将军的声音透过加密频道传来，带着一丝不易察觉的疲惫和凝重，“我方先遣侦察艇在c-7区域发现异常能量聚集，疑似人工造物反应，但信号极不稳定，环境干扰太大。你们飞船更灵活，能否前往确认？”
陆见与同伴交换了一个眼神。这是预料之中的试探，也可能是陷阱的开端。
“收到，戈尔将军。‘曙光追寻者’号将前往c-7区域进行侦察。”陆见回应，同时暗中对巡天者-7下达指令，“全程记录能量特征，分析任何可能的伪装或诱导信号。”
“曙光追寻者”号调整航向，如同利箭般射向那片能量异常区域。越是靠近，周围的离子风暴就越是猛烈，时空扭曲也愈发严重，飞船护盾不断泛起涟漪。
抵达c-7区域，眼前的景象让人心惊。那是一片由破碎星体和小行星带构成的死亡区域，而在区域中心，悬浮着一艘……巨大无比的、半生物半机械结构的骸骨！
那骸骨形似某种宇宙巨兽，肋骨如同扭曲的金属山脉，巨大的头骨眼眶中燃烧着幽绿色的、仿佛永不熄灭的磷火。而在骸骨的胸腔位置，卡着一艘明显属于星盟早期设计的、早已锈迹斑斑、破损严重的战舰残骸——其舰首的编号，经过放大和数据库比对，赫然是“北辰之矛”舰队下属的“先锋探索舰——星梭号”！
“星梭号……它怎么会在这里？还被这巨兽骸骨……”苏半夏感到一阵寒意。
突然，那巨兽骸骨头骨中的幽绿磷火猛地炽盛起来！一股强大而混乱的、夹杂着巨兽临死前的痛苦愤怒与“星梭号”船员绝望恐惧的混合意念场，如同风暴般席卷开来！
“闯入者……死……”
“回家……我们要回家……”
“能量……给我能量……”
无数混乱的、互相矛盾的低语和嘶吼，直接冲击着众人的意识！这意念场强大而污浊，试图扭曲他们的感知，诱发内心的恐惧！
“是残念聚合体！”巡天者-7迅速分析，“巨兽临死前的强大怨念与‘星梭号’船员绝望的意识碎片，在特殊环境下融合，形成了这片区域的‘守护灵’或者说……‘地缚恶灵’！它依靠吸收闯入者的能量和意识碎片维持存在！”
几乎在同时，数道幽绿色的、由纯粹负面意念和混乱能量构成的光束，从巨兽骸骨的各个部位射出，轰向“曙光追寻者”号！这些攻击并非纯粹的物理能量，更带有强烈的精神污染特性！
“净化它们！”夜凰娇叱，涅盘神火化作纯净的火焰风暴，迎向那些幽绿光束。神火中蕴含的“不朽”与“新生”真意，正是这种负面残念的克星，光束在火焰中纷纷溃散、蒸发。
然而，这残念聚合体仿佛无穷无尽，更多的幽绿光束和扭曲的幻象不断生成，同时，那股混乱的意念场也在持续加强，试图突破秩序金光和精神壁垒的防护。
“不能纠缠！它的核心可能与这片星域的环境绑定，能量近乎无限！”陆见操控飞船规避着攻击，“巡天者，分析它的意念结构，寻找其执念核心或能量节点！”
“正在分析……检测到其意念场中存在一个异常稳定的‘坐标信标’……正在解析……解析完成！该信标指向‘葬星云’更深处的一个强引力源区域！信标编码方式……与‘北辰之矛’主舰队旗舰‘定远号’核心数据库的预设紧急信标，相似度99.8%！”
一个指向更深处的信标！是“星梭号”在最后时刻发出的？还是……另一个诱饵？
就在这时，官方舰队方向也传来了激烈的交火声和警报！显然，他们也被类似的、或许是更强大的残念聚合体攻击了！
“戈尔将军！报告你们的情况！”陆见立刻联系旗舰。
“……我们遭遇了大量此类灵体攻击！”戈尔将军的声音带着压抑的怒火和一丝不易察觉的混乱，“它们……它们似乎在模仿‘北辰之矛’舰队的战术！见鬼！这到底是怎么回事？！”
模仿战术？这些残念聚合体，难道还保留了部分生前的战斗本能和记忆？
“将军，我们发现了指向深处的信标，可能与‘定远号’有关。建议舰队稳步推进，不要分散，这些灵体擅长精神攻击和利用环境！”陆见快速分享情报并提出建议。
结束通讯，陆见看着前方那巨大的、仍在疯狂攻击的巨兽骸骨与“星梭号”残骸，眼神锐利。
“这里只是一个前哨，一个被精心布置的‘欢迎仪式’。”他沉声道，“真正的秘密，还在更深的地方。摧毁这个聚合体，获取那个信标的详细数据！”
“曙光追寻者”号三色光芒大盛，秩序共鸣的力量被提升，不再是单纯的防御与净化，而是化作一柄融合了创造、守护与不朽真意的利剑，携带着斩断一切虚妄与执念的决意，悍然冲向那幽绿磷火燃烧的核心！
真正的探险，此刻才真正开始。而隐藏在“葬星云”深处的，究竟是希望的残火，还是更加深邃的绝望陷阱？