日头刚过晌午,李家的木门就被拍的“啪啪”作响。
李桐儿正坐在院的窗户下纳鞋底,听见声音开门一瞧,就见个身影晃了进来,是十里八村专做媒的马婆子。
马婆子约莫五十来岁,脸盘是常年养得滋润的圆,两颊透着红,像涂了层淡胭脂。她头发总梳得一丝不苟,用根乌木簪子绾着圆髻,鬓边还别了朵干得发硬的石榴花,说是去年秋天自家院里摘的,图个吉利。
身上穿的是件半旧的青布褙子,领口和袖口缝了圈浅蓝布边,看着比村里寻常妇人的衣裳规整些;底下是条灰布裙,裙摆虽有些磨损,却洗得发白透亮。
最显眼的是她腰间系的那条绛色绸带,上面还挂着个巴掌大的银锁片,走起来“叮铃”响,据说是早年说和成一桩好亲事,男方家送的谢礼,她日日系着,算是个“招牌”。
她手上总挎个竹编提篮,篮沿搭块碎花布,里头常装着些自家晒的枣干、柿饼,上门说亲时,就掏出来给姑娘小子们递两块,拉近距离。
由于是和自家奶奶同族,李桐儿小时候见过很多次,对马婆子也算熟悉,
看见人之后甜甜的笑着喊了一声:“马婆婆,您咋来了?是来找我奶奶的吗?”
马婆子看着眼前这个如花似玉正是好年纪的姑娘,露出和蔼可亲的笑容道:“唉,是,是找你奶奶的,婆婆我啊,今天有件好事找你奶奶。你奶奶呢?在家吧!”
李桐儿接过柿饼,喊了声“马婆婆,您稍等!”,就朝屋里喊了奶奶。
不多时,马老太掀着门帘出来,见是自己同族做冰人营生的马婆子,忙笑着迎:“妹子咋来了?快坐快坐。”
马婆子坐下,喝了口李桐儿递来的粗茶,开门见山:“我今儿来,是有件喜事要和你说,是为桐儿的亲事。
你知道大湾村的王家不?他家有对姐弟,姐姐叫王秀,比桐儿大一岁,手巧得很,会纺线会做鞋;弟弟叫王强,跟你家李桐儿同岁,身板结实,下地干活是把好手。”
马老太只以为马媒婆是要介绍姑娘给李磊,毕竟李磊年纪也不算小了,听了马媒婆的话之后愣了愣:“王家?倒是有点印象。可这跟桐儿的亲事有啥关系?”
“关系大着呢!”马婆子往前凑了凑,声音压得低了些,“王家老两口私下跟我说了,想寻个‘换亲’的人家,就是让他家姑娘嫁去男方家,男方家的姑娘再嫁去他家,这样两边都不用出太多彩礼嫁妆,还能互相帮衬。
我一琢磨,你家不正好是桐儿和李磊兄妹俩?这不就来问问你们的意思。
这王家啊,田多,要不是这两年粮税的事,今年就能攒够聘礼和嫁妆了,也不会想着换亲了。
老姐姐,我这也是看在你的份上才第一个想到你家的两孩子。”
这话刚落,院门口就传来脚步声,李磊扛着一头鹿回来,正好在房外听见“换亲”俩字,眉头“唰”地就皱紧了,把鹿随意的往墙根一放,
还没等马媒婆和李磊说话,李磊便沉声道:“马婆婆,这事儿不行。”
马婆子没料到他会反对,但也不恼,反倒笑着劝:“磊子,你先别急着拒啊。你想,王家姑娘嫁你,桐儿嫁王家小子,这可是‘亲上加亲’!往后两家就是一家人,你奶奶年纪大了,那王家姑娘是个手脚麻利的,家里的家务活那是做惯了的,将来伺候你奶奶也得心应手;还有桐儿嫁过去,有王秀这个姑子在,也不会受委屈,多好的事?”
她口中的“换亲”,在当时的农村不算少见。
村里家境贫寒的人家,若有儿有女,又凑不出彩礼或嫁妆,就会找条件相当的人家“换亲”两家互相交换女儿做儿媳,既省了彩礼嫁妆的开销,又能快速给儿子娶上媳妇、给女儿寻个归宿。
可这事儿多是父母做主,鲜少问姑娘小子的意愿,多半是为了“凑活”,有时还会因两边条件不对等,闹得姑娘受委屈。
李磊脸色依旧不好,语气却更坚定:“王家姑娘就是再好,也不能拿我妹妹的终身大事这么‘换’。
桐儿想嫁什么样的人,得她自己愿意,我这个当哥的,不会让她受这委屈。”
马婆子碰了个软钉子,却没打算放弃,只说:“行,磊子你有你的心思,我不逼你。但你们全家也好好琢磨琢磨,这事儿对你们家、对桐儿,真不是坏处。老姐姐,你是长辈,你好好想想,我过两天再来,你们再给我个准信儿。”
说罢,她收拾好提篮,又跟马老太说了几句闲话,才起身离开。
走的时候,路过麦家,瞧见麦家的门开着,看见云芽在院子里忙活,又脚不停步地拐了过去,她做媒向来“顺路多问”,不愿放过任何一个机会。
麦家院里,徐盈娘跟着女儿云芽晒草药。
见马婆子进来,徐盈娘心里咯噔一下,面上却挤出假笑,迎了上去:“马婶子咋过来了?”
马婆子目光扫过一旁的麦云芽,笑着问:“麦家媳妇,我就来问问你家妮子的情况。这丫头今年多大了?模样长的真俊,有没有人家上门打听啊?我这儿有几个合适的小伙子,要不我跟你说说?”
徐盈娘心里清楚,马婆子这是临时起意来探口风,想给云芽说亲。
可云芽年纪还小,她压根没打算让女儿早嫁,又怕得罪马婆子,村里媒婆人脉广,若是得罪了,往后真要给云芽寻亲事,难免会被穿小鞋。
她只能笑着摆手,语气软却坚定:“多谢马婶子惦记,我家姑娘还小呢,我想让她再在家待两年,先学学针线活,亲事的事,不急。”
马婆子见她态度坚决,也没多纠缠,只又问了句“这丫头性子咋样”,徐盈娘含糊应了两句,就找了个“要翻草药”的由头,把话题岔开。
马婆子见状,知道再问也没用,又坐了片刻,就提着篮子走了。