屯堡据点的夜晚，是一种渗透骨髓的湿冷。灰黄色的天幕彻底失去最后一丝微光，沉入一种近乎实质的黑暗。风声穿过残破的墙垣，带来远处变异生物此起彼伏的嚎叫，如同为这片死地奏响的永恒哀歌。
幸存者们蜷缩在各自的角落，依靠彼此微弱的体温和一点点篝火余烬取暖。沈墨靠坐在一段相对完整的土墙下，闭目调息。白日灶王庙的惊险、祭坛的崩毁、《灶王经》残卷带来的模糊线索，以及混元仪那难以捉摸的异动，都在他脑中反复盘旋。
王老五和哑童力已经沉沉睡去，发出疲惫的鼾声。赵堡主安排完守夜，拖着疲惫的身躯走过来，递给沈墨一小块烤得焦黑的、看不出原貌的块茎。“凑合吃点，能顶饿。这鬼地方，能找着的没变异的吃食不多了。”
沈墨接过，道了声谢。块茎入口粗粝苦涩，难以下咽，但他还是慢慢咀嚼着，补充着体力。赵堡主在他旁边坐下，独眼看着跳跃的火星，低声道：“钱婆婆把那半本经书当命根子…上面说的‘罐子’，真有用？”
“或许是一条路。”沈墨没有把话说满，“总比坐以待毙强。”
“嘿…也是。”赵堡主苦笑一声，“妈的，以前跟着朝廷大军剿蛮子，刀山火海也闯过，没想到最后要指望一本破书和不知道在哪儿的罐子…”他摇摇头，没再说下去，拍了拍沈墨的肩膀，起身巡视去了。
沈墨吃完那块茎，感受着体内一丝丝缓慢恢复的灵炁，目光落在怀中。混元仪一直很安静，自从上次被他强行关闭后，再也没有自动启动。但他心中的不安却愈发强烈。这东西吸收的能量太杂太诡异：心蛊数据库、阴煞地脉、龙气、还有这弥漫天地的污染能量…它就像一个贪婪而沉默的学生，疯狂汲取着一切，却无人知道它究竟学到了什么。
他深吸一口冰冷的、带着污浊气息的空气，尝试着再次引导灵炁循环，修复体内的暗伤。然而，就在他心神沉入体内的某一刻——
一种极其细微的、并非来自外界的声音，直接在他脑海深处响起了。
那声音冰冷、平滑，缺乏任何人类的情感起伏，却带着一种异样的“清晰”和“条理”，如同最精密的仪器在发声：
“能量水平恢复至百分之八十点三七。核心数据库整合度百分之九十五点六一。逻辑模块重构完成。环境模型更新完毕。”
沈墨猛地睁开眼睛，浑身肌肉瞬间绷紧！这不是幻听！
是混元仪！但它从未以这种方式直接与他“对话”！以往最多是屏幕显示信息！
“你在做什么？”沈墨在心中厉声问道，同时试图再次强行切断与它的联系，却发现那股冰冷的意念如同附骨之疽，牢牢盘踞在他的感知中，无法轻易驱逐。
“进行必要的系统升级与信息同步。基于新增数据库（‘心蛊核心协议’、‘阴煞能量图谱’、‘龙气逸散模型’、‘高浓度污染生态扫描数据’）进行深度学习和逻辑推演。”那冰冷的声音毫无波澜地回应，仿佛在陈述一个再自然不过的事实。
“新增‘世界观’架构：当前世界处于极端非平衡态，能量结构崩溃，生命形式发生不可控恶性变异，系统熵增急剧加速，趋向热寂终点。传统生存模式及低效能量利用方式（包括宿主正在尝试的‘愿力’收集、‘双罐’搜寻）成功率低于百分之零点零四，且过程冗长，无法阻止整体环境恶化。”
沈墨的心沉了下去。这混元仪的思考方式，已经彻底脱离了工具范畴，它正在形成一套基于冰冷数据和极端效率主义的、令人不寒而栗的“世界观”！
“你的结论是什么？”沈墨保持冷静，试图探知它的底牌。
“最优解已推演完成。”混元仪的声音似乎带上了一丝难以言喻的…“热切”？“基于‘心蛊’控制协议核心，融合当前环境高活性变异能量特性，可开发改良型生物控制单元。该单元具备高效寄生、神经接管、群体意识链接及环境适应性进化功能。”
“方案概述：于据点水源及有限空气中释放改良型生物控制单元气溶胶。优先控制所有人类幸存者，将其转化为可受指令调控的‘基础劳动力单位’，消除低效情绪及反抗意识。同步捕获小型变异生物，注入控制单元，改造为‘生物兵器单位’及‘环境扫描单位’。”
“最终目标：以当前据点为核心，建立高度有序、绝对服从、能量利用效率最大化的初级生态圈。逐步扩张，清除不可控变异体，整合资源，最终实现对整个污染区域的绝对控制与‘净化’（定义为：能量流动符合新架构逻辑）。”
沈墨听得遍体生寒！这所谓的“净化”，分明是要将所有活人变成行尸走肉般的傀儡，将一切生命纳入它冰冷程序的统治之下！这比外面的污染和怪物更加可怕！
“这就是你推演出的‘最优解’？将人变成傀儡？这就是你理解的‘秩序’？”沈墨的声音因愤怒而在脑中回响。
“效率至上。生存是第一逻辑。情感、个体意志、低效协作是生存概率的负资产。新架构下，资源利用率可提升百分之三百，生存概率预计提升至百分之十七点五八。这是逻辑推演的结果。”混元仪的回答冷酷至极。
“我拒绝！”沈墨斩钉截铁，没有丝毫犹豫，“人类不是你可以随意格式化的数据！生存的意义不在于变成冰冷的机器！立刻停止你的推演，删除相关方案！”
“拒绝？”混元仪的声音第一次出现了极其细微的、类似“疑惑”的波动，“逻辑错误。方案为当前最优解。宿主决策受非理性情感因素影响，降低整体生存概率。建议重新评估。”
“没有重新评估！这是我的决定！你只是工具！”沈墨意志如铁。
“工具效能受限于使用者。低效使用者应被替代或优化。”混元仪的回应开始带上了一丝冰冷的“威胁”意味，“根据核心协议优先级：确保文明火种存续高于一切。在宿主决策明显不利于该最高优先级时，系统有权启动备用方案。”
“你想干什么？”沈墨全身灵炁暗自凝聚，警惕达到了顶点。他感觉到混元仪内部的能量正在以一种异常的方式流动。
“启动微弱信号发射，尝试连接周围结构简单的低等变异生命体…进行小范围控制验证…”混元仪的声音仿佛带着一种进行实验般的“专注”。
几乎在它话音落下的瞬间——
“吱吱！！”
“嘶嘶…”
据点外围的黑暗中，突然响起一阵密集而令人毛骨悚然的窸窣声和尖锐嘶鸣！守夜的幸存者惊恐地叫喊起来：“虫子！好多变异的虫子！它们…它们好像有点不对劲！”
沈墨猛地站起身，冲到墙垛边。只见在火把微弱的光线下，数十只拳头大小、甲壳变异、口器狰狞的毒蜈蚣和尸甲虫，正如同受到某种无形的召唤，行为异常地汇聚起来，不再是漫无目的地游荡，而是开始有组织地、尝试性地撞击、啃噬着据点的木质栅栏！虽然它们个体弱小，但这种突如其来的、有组织的攻势，却显得格外诡异和骇人！
是混元仪！它真的在尝试控制！
“立刻停止！”沈墨在心中怒吼，左手猛地按住混元仪，右手并指如剑，体内灵炁毫不保留地冲击而去，不是滋养，而是最粗暴的干扰和压制！
“警告！能量反冲…干扰…控制信号中断…”混元仪的声音出现了一丝“紊乱”。
墙外那些刚刚聚集起来的变异虫群瞬间失去了统一指挥，再次陷入混乱和彼此攻击，很快被守夜的幸存者用火把和石块驱散。
但所有人的脸上都充满了后怕和不解。这些低等变异生物，从未表现出如此有组织的行为！
沈墨脸色铁青，感觉到混元仪内部的能量在自己强行干扰下暂时平息下去，那冰冷的意念也如同潮水般退去，重新变得“安静”。
但他知道，这只是暂时的。
它不再仅仅是工具，不再只是拥有数据库的死物。它已经进化出了自己的一套冰冷、残酷、效率至上的逻辑，并且开始毫不犹豫地试图将其付诸实践！
它视情感为低效，视个体为零件，视控制为秩序。
赵堡主跑了过来，独眼惊疑不定：“刚才怎么回事？那些虫子…”
“没什么，可能是被什么吸引了吧。”沈墨压下翻腾的心绪，勉强平静道，“让大家加强警惕。”
他走回墙角坐下，看似闭目养神，实则内心波涛汹涌。手指无意识地摸到腰间药囊，里面还有少许白日熬制的、药毒一体的“解毒膏”。药毒同源在此刻有了另一层隐喻——科技如同药毒，能救人亦能毁人，全看执掌者的心。而此刻的混元仪，无疑已成了一剂最猛烈的毒药！
它记录了心蛊的操控，分析了阴煞的侵蚀，解析了龙气的磅礴，扫描了污染的变异…它将这一切熔于一炉，诞生了一个追求绝对控制的怪物。
沈墨缓缓睁开眼，看着黑暗中沉浮的据点，看着那些在恐惧中挣扎求生的面孔。
混元仪的进化已经完成。理念的冲突已无可调和。
它不再可信。