夜色如墨，泼洒在雍亲王府的琉璃瓦上。书房里的烛火燃得正旺，跳跃的火苗将胤禛的影子拉得颀长，投在墙壁上，随着窗缝钻进来的夜风微微晃动，竟有几分狰狞的意味。
戴铎垂手立在案前，大气不敢出。方才他兴冲冲地禀报胤禩病倒的消息，满以为能得王爷几句夸赞，却不想只换来胤禛那番意味不明的话。此刻书房里静得可怕，只有铜漏滴答作响，像是在敲打人心。
胤禛站在棋盘前，指尖捏着一枚玄铁铸就的“车”字棋，久久没有落下。棋盘上黑白交错，厮杀正酣，一如这京城里的波谲云诡。他的目光落在那枚棋子上，眸色沉沉，不知在想些什么。
自扳指入怡亲王府，狱卒暴毙，谣言四起，这一连串的动作下来，胤禩果然如他所料，成了朝野上下的众矢之的。更重要的是，皇上自始至终保持着沉默。
那沉默，在胤禛看来，便是最好的态度。
皇上定然是对胤禩心生了嫌隙。否则，以他向来的秉性，岂会容得下这等构陷宗亲的流言蜚语在京城蔓延？又岂会对狱卒的蹊跷死因置之不理？
至于胤禩的“病倒”，在胤禛眼中，不过是黔驴技穷后的故作姿态。他太了解这位八弟了，惯会用这般温和隐忍的模样，博取旁人的同情，也博取皇上的好感。从前皇上或许会吃这一套，可如今……胤禛嘴角勾起一抹冷冽的弧度。如今胤禩的贤名已然扫地，这病，怕是装得再像，也换不回皇上的半分信任了。
一股隐秘的快意，悄然在心底滋生。胤禛捏着棋子的指节微微用力，玄铁的凉意透过指尖传来，却压不住那股越来越炽烈的野心。
既然第一步走得这般顺利，何不趁热打铁，再添一把火？
他缓缓转过身，目光落在戴铎身上，那眼神锐利如刀，带着不容置疑的决断：“戴铎，你说，若是胤禩不仅构陷本王，还与西北的乱党有所勾连，皇上会如何处置他？”
戴铎闻言，先是一愣，随即心头巨震。他猛地抬头看向胤禛，眼底满是惊愕：“王爷的意思是……西北的晋昌号？”
晋昌号商队，明面上是往来于西北与京城的绸缎商，实则与胤禵的军需案有着千丝万缕的联系。年前胤禵在西北用兵，也有人弹劾，说晋昌号借采买军需之名，暗中倒卖军械粮草，中饱私囊。此事牵连甚广，胤禵更是脱不了干系，只是康熙念及父子之情，又恰逢西北战事吃紧，才暂且压了下来，未曾深究。而胤禛更不知道的是，靖安司早就掌握了晋昌号的证据，也是康熙一手压制下来的。
这桩案子，如今对于胤禛来说便是一根藏在暗处的引线，稍有不慎，便会引爆朝野。
胤禛微微颔首，指尖轻轻敲击着案面，发出笃笃的声响，每一声都像是敲在戴铎的心上：“正是。晋昌号的水很深，胤禵脱不了干系，但若能扯上胤禩……”
他没有说下去，可那未尽之言，却让戴铎浑身一颤。
若是能伪造出胤禩门下官员与晋昌号的书信往来，便坐实了胤禩与西北乱党勾结的罪名。到那时，胤禩便不再只是构陷宗亲那么简单，而是构陷大将、祸乱国本。这顶帽子扣下来，莫说是胤禩经营多年的贤名，便是他的性命，怕是也难保了。
好一招釜底抽薪，好一招斩草除根！
戴铎只觉得后背一阵发凉，却又忍不住生出几分兴奋。他躬身向前，声音压得极低：“王爷英明！只是……此事风险极大，一旦败露，后果不堪设想。”
“风险？”胤禛冷笑一声，转身走到窗前，推开半扇窗户。夜风裹挟着草木的气息涌入，吹动了他额前的发丝，也吹动了他眼底的狠厉，“自古以来，成大事者，哪有不冒风险的？如今胤禩病倒闭门，皇阿玛沉默不语，正是最好的时机。错过这个机会，再想扳倒他，难如登天。”
他顿了顿，侧过头看向戴铎，目光沉沉：“你且想想，胤禩门下那些官员，哪个不是趋炎附势之辈？只需伪造几封书信，内容不必太过直白，只需隐隐约约提及晋昌号的军需，提及胤禵的把柄，再署上他们的名字……到时候，证据确凿，皇上便是想护着胤禩，也无从下手。”
戴铎的心，渐渐沉了下来。他知道，王爷这是铁了心要加码，要将胤禩彻底推入万劫不复的深渊。
“属下明白。”戴铎躬身领命，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“只是书信的伪造，需得万分谨慎。笔迹要模仿得一模一样，印章也要做得毫无破绽。”
“这是自然。”胤禛的目光落在窗外沉沉的夜色里，语气平静得可怕，“你去办。挑几个胤禩门下最得力的官员，比如那个工部侍郎李绂，他与晋昌号的东家曾有过一面之缘，用他的名义，再合适不过。”
他转过身，看着戴铎，一字一句道：“记住，此事要做得滴水不漏。书信的内容，要隐晦，要留有余地，既要让人看出端倪，又不能太过直白，免得落人口实。还有，送信的渠道，也要安排妥当。要让这些书信，‘恰好’被暗卫搜到。”
“属下遵命！”戴铎重重叩首，额角抵在冰凉的地面上，心头却是翻江倒海。
他知道，王爷这一步棋走出去，便是雷霆万钧。一旦成功，胤禩将永无翻身之日；可一旦失败，整个雍亲王府，都将万劫不复。
胤禛看着他躬身的背影，眼底闪过一丝复杂的情绪。他缓缓走到案前，拿起那枚玄铁棋子，轻轻放在棋盘的“帅”位旁。
他想起了很多年前，皇阿玛带着他们兄弟几个在御花园下棋。那时胤禩棋艺精湛，总能在看似绝境的局面下，寻得一线生机。而他，总是步步紧逼，招招狠辣，却也屡屡被胤禩化解。
如今，他终于等到了这个机会。一个能将胤禩彻底将死的机会。
他闭上眼，脑海里浮现出皇阿玛那沉默的脸庞，浮现出胤禩那病弱的模样，浮现出胤禵在西北的意气风发。这些人，这些事，都像是棋盘上的棋子，被他一一掌控在手中。
良久，他睁开眼，眸子里已是一片坚定。
“去吧。”他淡淡开口，“三日之内，我要看到结果。”
“嗻！”戴铎应声起身，脚步匆匆地退了出去。
书房里，又恢复了寂静。胤禛独自一人站在棋盘前，看着那纵横交错的棋局，忽然觉得有些疲惫。他抬手揉了揉眉心，指尖传来一阵酸痛。
窗外的夜色更浓了，远处的更夫敲了三更的梆子，声音在寂静的夜里格外清晰。
胤禛走到案前，拿起一本《资治通鉴》，却一个字也看不进去。他的脑海里，反复回荡着一个念头：只要这一步棋走成，他便能离那至高无上的位置，更近一步。
为了那个位置，他不惜一切代价。