日头偏西的时候，暑气稍稍敛了些，却依旧闷得人胸口发堵。张丰站在靖安司后院的槐树下，手里捏着一张油纸，纸包里，是一小撮泛着浅白色的泥渍。
这泥渍，是从刑部大牢那处粪池边刮来的。
午时刚过，他安插在京畿的江湖眼线便匆匆来报，说那狱卒溺亡的现场，除了那枚指向八爷府的羊脂玉扇坠，还残留着几处极不寻常的水渍。寻常粪池边的泥渍，沾了秽物，腥臭刺鼻，且颜色发黑发暗，可这几处水渍干结后，留下的印记却是浅白的，凑近了闻，竟还带着一丝极淡的硫磺气息。
“西山温泉的水。”眼线的语气笃定，“小人早年在西山讨过生活，那温泉水浸过的泥，就是这个味儿，错不了。”
张丰的心，当时便是一动。
西山温泉，地处京郊三十里，泉眼被圈在皇家别院的范围内，寻常百姓根本靠近不得。而能随意取用西山温泉水的，除了宫里的人，便只有那些能出入皇家别院的权贵。更要紧的是，西山温泉水有个特性——温热时滑腻如脂，干结后留下的印记浅白易辨，且那硫磺气，三日不散。
戴铎用江湖手段灭口，为了让那狱卒“失足”的戏码更逼真，竟不惜用了西山温泉水来伪造现场痕迹。他以为这手段天衣无缝，却不知，这罕见的水渍，恰恰成了他计划里最致命的漏洞。
张丰没有声张。他只遣了几个心腹，循着西山温泉水的线索，暗中追查。不过半日功夫，便有了结果——近便有了结果——近三日，有三辆挂着雍亲王府标识的马车，曾借着采买的由头，去过西山别院附近。驾车的人，都是雍亲王府粘杆处的外围人员。
更巧的是，这几个人，都在狱卒暴毙的前夜，与戴铎在城南的一处茶馆见过面。
张丰的人，是在那茶馆的后院找到这几人的。彼时，他们正揣着沉甸甸的银子，准备出城避风头。张丰没有惊动任何人，只是让人将这几人悄无声息地带走，关进了靖安司的秘牢里。
秘牢阴暗潮湿，不见天日。那几人起初还嘴硬，说自己只是替王府采买些东西，可当张丰将那包浅白色的泥渍扔到他们面前时，几人的脸色瞬间惨白，再也说不出一句辩驳的话。
暮色四合时，张丰才揣着这份刚整理好的密报，进了八爷府的书房。
胤禩正坐在案前，手里捏着一份朝臣递上来的折子，眉头紧锁。折子上的内容，无非是些旁敲侧击的话，说什么“朝堂当以安定为重，宗室子弟当谨守本分”，字字句句，都在暗指他胤禩是那搅动风云的人。
京城里的谣言，愈演愈烈。连素来与他交好的几位老臣，今日递牌子求见，都被他拒了。他知道，此刻多说多错，可这闭门不出的日子，实在是熬心费神。
看到张丰进来，胤禩抬起头，眼底满是疲惫：“有消息了？”
张丰躬身，将密报递过去，声音压得极低：“王爷，那狱卒的死，是四爷府上的手笔。戴铎亲自安排的，用的是西山温泉水伪造现场。那几个动手的粘杆处外围人员，已经被奴才控制住了。”
胤禩接过密报，指尖微微颤抖。他快速翻看着，看到“西山温泉水”几个字时，瞳孔骤然收缩。他猛地攥紧了密报，指节泛白，语气里带着一丝压抑不住的怒意：“好个四哥，没想到连这种手段都可以用了！用这般阴毒的手段，难怪他以前那么厉害！”
张丰没有接话，只是垂手立在一旁。
就在这时，书房的门被轻轻推开，邬思道拄着拐杖，缓步走了进来。他身上穿着一件半旧的青布长衫，脸色有些苍白，显然是刚歇下不久。
听到胤禩的话，邬思道却是笑了。那笑声很轻，带着几分了然，几分从容，竟让这满室的焦躁，都淡了几分。
“王爷勿忧。”邬思道走到案前，接过张丰手里的密报，只扫了一眼，便放在了一边，“此计甚毒，一环扣一环，先是扳指离间你与十三爷，再是狱卒之死坐实你的罪名，最后借谣言毁你贤名。可王爷有没有想过，这毒计虽狠，下毒之人，手心却早已沾了毒粉。”
胤禩愣住了：“先生此话何意？”
“王爷想想。”邬思道拄着拐杖，指了指那份密报，“西山温泉水，皇家专属，寻常人如何能得？戴铎用此物，看似天衣无缝，实则是留下了最明显的把柄。他以为能将脏水泼到王爷身上，却不知，皇上的眼睛，比谁都亮。”
他顿了顿，目光沉沉地看着胤禩，一字一句道：“皇上要看的，从来都不是谁的手段更高明，而是谁在递毒，谁在解毒。是看谁能在这盘乱棋里，守住底线，稳住朝局。”
胤禩的心，渐渐沉了下来。他看着邬思道，眼底的怒意褪去，取而代之的，是一丝清明。
“先生的意思是……按兵不动？”
“不止是按兵不动。”邬思道微微一笑，“王爷还得‘病’一场。”
“病？”
“是。”邬思道点头，“王爷这几日，就称病闭门，避不见客。府里的人，一律不许外出，任由京城里的谣言发酵。王爷要做的，就是把这戏台子，完完全全地留给皇上和四爷。”
他缓声道：“四爷如今是唱戏的人，他唱得越热闹，越卖力，露出的破绽就越多。而皇上，是那台下看戏的人。他看着四爷如何唱戏，看着王爷如何接招，看着这满朝文武如何站队。王爷此刻越是沉得住气，越是显得坦荡，皇上心里的那杆秤，就越是偏向王爷。”
张丰在一旁补充道：“先生说得是。那几个粘杆处的人，奴才已经关好了。王爷只需按兵不动，奴才会让人盯着雍亲王府的动静，有任何风吹草动，立刻禀报。”
胤禩沉默了。他走到窗前，望着窗外沉沉的暮色。夕阳的余晖，洒在宫墙的琉璃瓦上，镀上了一层金色的光晕，却照不进这层层叠叠的宫殿深处。
良久，他转过身，眼底的焦虑早已散尽，取而代之的，是一片平静。“好。就依先生之计。”
当天夜里，八爷府便传出消息——八爷胤禩忧思过度，染了风寒，高热不退，府中闭门谢客，不见任何人。
消息传开，京城里的人更是议论纷纷。有人说，八爷是心虚了；也有人说，八爷是被这谣言逼得病倒了；还有人说，这皇家的争斗，怕是要出大事了。
雍亲王府里，戴铎听到胤禩病倒的消息，连忙来向胤禛禀报。
“王爷，八爷病倒了！”戴铎的语气里，带着几分得意，“看来是被咱们逼得走投无路了！”。