距离月圆之夜还有两天。
星界内部的气氛已然紧绷如满弦之弓。一队队身披甲胄的联盟战士在各处穿梭，阵法师们在空衍长老的指挥下对星界的护宗大阵做着最后的加固与调试。药庐中灯火彻夜不熄，药老与丹塔众长老带领数百炼药师日夜不停地炼制各种疗伤、恢复、解毒的丹药，一炉炉药香弥漫开来，化作淡绿色的雾气笼罩着半个星界。
萧家庭院今日格外安静。
曹颖将萧烬哄睡后，轻轻关上房门，转身看到其他几位姐妹都已聚在厅中。丹晨抱着睡着的萧融，唐火儿搂着熟睡的萧焰，云韵轻拍着怀中的萧澈，小医仙、韩月、紫妍也静静坐着，无人说话，却有种无需言说的默契。
“孩子们都睡了？”曹颖轻声问。
“嗯。”云韵点头，“澈儿今天好像特别不安，哄了好久才睡着。”
唐火儿难得没有嬉笑，神色认真：“焰儿也是，一直抓着我不放。”
丹晨低头看着怀中的萧融：“融儿倒是安静，只是……药灵之体对天地能量的变化太敏感，他睡着时周身的药性光晕一直在微微波动。”
小医仙伸出手，指尖一缕极淡的毒气流转，感知片刻后道：“南域方向的邪气比昨日又浓郁了三成。即使隔着这么远，孩子们的天赋体质也能本能地感觉到威胁。”
紫妍站起身，走到窗前望着南方的夜空。今夜无月，星光黯淡，南方天际那片吞噬光明的黑暗区域比昨日又扩大了一圈，边缘处隐隐有暗红色的纹路流转，仿佛某种活物在呼吸。
“空间结构已经开始扭曲了。”紫妍龙瞳中金光闪烁，“那东西还没完全出来，仅仅是气息外泄，就在改变周围数百里的空间规则。等它真正破封……恐怕整个南域都会变成一片不适合正常生灵存活的‘邪域’。”
韩月握紧手中的情报玉简：“最新消息，南域边境已有十七个村庄的居民出现精神错乱、生机流逝的症状，虽然已经紧急撤离，但仍有近百人没能救回来。古族和天凰族的先头部队尝试靠近冥煞之地五十里范围，结果……折了三位斗尊，逃回来的都说看到了‘不该看的东西’，精神受了重创。”
厅内一阵沉默。
“夫君他们……后天就要去那种地方作战吗？”丹晨抱紧怀中的萧融，声音有些发颤。
曹颖走到她身边，握住她的手，声音温柔却坚定：“晨儿，相信夫君，相信三弟和二弟。他们是这片大陆最强大的男人，他们会赢的。”
云韵也开口道：“颖姐姐说得对。我们现在要做的不是担心，而是守好这个家，照顾好孩子们，让夫君他们没有后顾之忧。”
唐火儿深吸一口气，眼中重新燃起火焰：“没错！咱们姐妹也不是吃素的！颖姐姐主持内务，晨儿协助炼药，韵姐姐和我可以训练护卫队，仙儿妹妹擅长毒术和医术，月儿妹妹掌管情报，紫妍妹妹掌控空间——就算夫君他们不在，咱们也能把星界守得固若金汤！”
小医仙点头：“火儿姐姐说得对。魂族那边肯定想趁机搞事，我们要做好应对一切突发状况的准备。”
韩月也恢复了冷静：“我已经加派了三倍人手监控星界内外所有可疑动向，所有进出人员都必须经过严格核查。紫妍妹妹，空间监测方面就拜托你了。”
紫妍转身，眼中金芒坚定：“放心，星界周围三百里内的任何空间波动都逃不过我的感知。魂族想用空间手段偷袭，除非魂天帝亲自出手，否则来多少我困多少。”
看着姐妹们重新振作起来，曹颖心中欣慰。她轻声道：“既如此，我们各自分工。晨儿，你今日起搬来主院与我同住，孕期需要人照顾。焰儿和澈儿也先集中到这里，由我们轮流照看，以防万一。”
“好。”众女齐声应道。
这一刻，她们不仅是萧辰的妻子，也是这个家的支柱，是星界的守护者。
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同一时间，南域边境，联军临时大营。
营帐连绵数十里，灯火通明。来自不同势力的旗帜在夜风中飘扬，虽然制式各异，但此刻都指向同一个方向——冥煞之地。
中央帅帐内，萧辰、萧炎、古元、凰九天、冰主、药老、风尊者、古道等各方领袖齐聚。
巨大的沙盘悬浮在空中，上面清晰地标注着冥煞之地的地形、封印位置、万蛇毒窟、以及联军布下的三重封锁大阵节点。
“最新探查结果，”古元指着沙盘上那片代表黑暗区域的核心，“封印的崩溃速度比我们预估的还要快。按照这个趋势，最迟明夜子时，那邪物就能挣脱最后一道枷锁。我们原定的月圆之夜作战计划，恐怕要提前。”
冰主周身寒气缭绕，声音清冷：“提前作战，我们的准备是否充分？三重封锁大阵完全启动需要时间，各部队的配合也需要演练。”
空衍长老立即回应：“大阵已调试完毕，随时可以启动。但提前作战确实有风险——按照原计划，月圆之夜阴气最盛，那邪物力量最强，但也是它最容易被‘混沌帝火’克制的时刻。如果提前，克制效果可能会打折扣。”
萧炎沉吟道：“我的帝火本源已完全稳固，净世莲华的净化之力不受时辰影响。但大哥的混沌之气与我的火焰共鸣，确实在阴气旺盛时效果最佳。”
萧辰凝视着沙盘，忽然问：“如果我们主动出击，在它完全挣脱前，先削弱它一部分力量呢？”
帐内众人一愣。
“主动出击？”凰九天皱眉，“封印还未完全崩溃，我们如何攻击到它？”
“空间通道。”萧辰看向紫妍，“紫妍的空间之力加上我的混沌之气，可以短暂开辟一条通往封印核心的临时通道。虽然只能维持十息时间，但足够我和三弟发动一次全力攻击。”
萧炎眼睛一亮：“大哥是说，在它最脆弱的时候给它一击？这主意可行！封印即将崩溃时，它的力量都用在挣脱枷锁上，防御最弱。如果我们能在那一刻重创它，就算它最终脱困，实力也会大打折扣！”
药老却顾虑重重：“太冒险了！临时开辟的空间通道极不稳定，万一在你们攻击时通道崩塌，你们可能会被卷入空间乱流，甚至……掉进封印核心，与那邪物困在一起！”
风尊者也反对：“辰小子，你是联盟盟主，不可轻易涉险。要去也该我们去。”
萧辰摇头，语气平静却不容置疑：“风老，药老，我明白你们的担忧。但这一击必须由我和三弟来完成——只有‘混沌帝火’才能真正伤到那邪物的本源。而且……”
他顿了顿，眼中混沌之色流转：“我有种预感，这一战的关键不仅在于力量对抗，更在于‘规则’层面的较量。那邪物窃取过世界本源，对规则的运用远超常人。而我的混沌之道与三弟的帝火之道，恰好在规则层面有独特的优势。这一击，非我们不可。”
帐内陷入沉默。
良久，古元缓缓开口：“萧辰小友，你有几成把握？”
“五成。”萧辰坦然道，“但若不去，等它完全脱困，我们的胜算……恐怕不足三成。”
又是一阵沉默。
最终，冰主打破了寂静：“本座赞同。既然早晚要战，不如在对我方最有利的时机出手。不过，通道开启需要精确定位，本座的‘冰魄镜’可以锁定封印核心的精确坐标。”
凰九天也表态：“我族有‘七彩翎羽’，可以稳固空间通道，延长维持时间到十五息。”
古道代表古族：“古族提供‘虚空古玉’，可保你们在通道崩塌时安全回归。”
见各方领袖都表态支持，药老和风尊者对视一眼，终于点头。
“好。”药老沉声道，“那就这么定了。明夜子时，主动出击。但辰小子，炎小子，你们必须答应老夫——一击即退，绝不可恋战！”
萧辰与萧炎齐声道：“是！”
作战计划就此敲定。
众人散去后，萧辰和萧炎并肩走出帅帐，仰望南方那片愈发浓郁的黑暗。
“大哥，你说那‘九首天蚺’，到底是什么样的存在？”萧炎忽然问，“能窃取世界本源，被陀舍古帝亲自镇压万年不死……这样的邪物，真的能被我们消灭吗？”
萧辰沉默片刻，缓缓道：“三弟，你相信命运吗？”
萧炎一怔。
“我不信。”萧辰自问自答，“但如果真有命运，那我相信，命运让这片大陆诞生了你我这样的人物，不是为了让我们见证它的毁灭，而是为了让我们……去改变结局。”
他转过身，看着萧炎，眼中是历经风雨后的坚定：“当年在乌坦城，谁能想到两个被退婚的少年，能走到今天这一步？我们一路走来，战胜了多少不可能？这一次，也一样。”
萧炎笑了，笑容中有火焰的温度：“大哥说得对。管它是什么邪物，敢威胁我们的家人，威胁这片大陆，那就烧了它！”
兄弟二人相视一笑，拳拳相碰。
远处，萧厉正在与古族的黑湮军将领切磋。虽然伤势未愈，只用了五成力，但那柄血煞战斧依旧凶威滔天，将那位一星斗圣初期的古族将领逼得连连后退。
“二哥的恢复情况比预期还好。”萧炎笑道。
萧辰点头：“二弟心志坚韧，这次重伤对他而言或许反而是机缘——破而后立，等完全恢复，说不定能一举突破到二星斗圣。”
两人又聊了片刻，才各自回营帐休息。
萧辰没有立刻入睡，而是盘膝坐下，意识沉入体内那方初生的混沌宇宙。
灰蒙蒙的空间中，星辰虚影比之前凝实了许多，山河轮廓也更加清晰。在这方内天地的中心，一道淡淡的虚影盘坐——那是他的灵魂投影，正在参悟混沌真意。
“师尊……”萧辰低声自语。
自从上次在古帝洞府听到师尊“墟”的声音后，便再无联系。但他能感觉到，眉心处的“帝魂烙印”与体内混沌宇宙之间，存在某种微妙的对抗。烙印想要侵蚀、吞噬他的灵魂，而混沌宇宙则在本能地排斥、净化那股异界之力。
“若我能完全掌控混沌宇宙，或许就能彻底清除这烙印……”萧辰思索着，“但要做到那一步，需要契机……一场生死之战中的顿悟。”
他退出内视，望向帐外南方的黑暗。
明夜子时，或许就是那个契机。
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中州，魂界。
魂天帝立于一座黑色祭坛之上，祭坛周围漂浮着九枚血色符文，每一枚都散发着令人心悸的灵魂波动。他闭目凝神，仿佛在感应着什么。
魂灭生恭敬地跪在下方：“族长，南域那边……星界联盟似乎准备提前动手了。”
“意料之中。”魂天帝缓缓睁眼，那双眼睛深邃如渊，仿佛能吞噬一切光明，“萧辰那小子，从来都不是坐以待毙之人。”
“那我们……”
“按原计划进行。”魂天帝淡淡道，“等他们与‘九首天蚺’两败俱伤时，启动‘蚀魂大阵’，收割所有灵魂。另外……远古天蛇族那边，可以收网了。”
魂灭生眼中闪过幽光：“属下明白。九幽阴冥蟒以为我们在帮它，却不知‘葬魂渊’的十万祭品早就被动了手脚。只要它敢去取，那些祭品就会变成最致命的毒药，反噬整个天蛇族。”
魂天帝嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“一群爬虫，也配与我魂族合作？待‘九首天蚺’被削弱，天蛇族覆灭，星界联盟重创……便是帝魂大人降临，本座成就斗帝之时。”
他仰头望向祭坛上方——那里，一道模糊的虚影若隐若现，散发着超越这片天地的恐怖威压。
那是帝魂的意志投影。
“快了……就快了……”魂天帝喃喃低语，“待本座吞噬了这片大陆的本源，便可打破位面桎梏，随帝魂大人前往更广阔的世界……”
他的野心，从来不止于斗气大陆。
魂灭生悄然退下，开始布置最后的杀局。
祭坛上，魂天帝重新闭目，周身血色符文旋转加速，与上方帝魂投影产生共鸣。
整个魂界，都笼罩在一层诡异的血色光晕中。
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南域，万蛇毒窟。
九幽阴冥蟒疯狂地嘶吼着，将最后一批祭品推入黑暗心脏。随着海量生命精华的注入，心脏的搏动已如同天雷滚滚，整座毒窟都在剧烈震动。
“吾王！归来吧！”它仰天长啸。
黑暗中，九道阴影的挣扎越来越剧烈。封印的枷锁，已经濒临崩溃。
距离子时，还有六个时辰。
星界联盟，主动出击的时间，定在四个时辰后。
风暴将至的前夜，大陆各方势力都在做最后的准备。
而在遥远的虚空深处，一双淡漠的眼睛，正静静注视着这一切。
那是“墟”的目光。
“小家伙……为师能帮你的，只有这么多了。接下来的路……要靠你自己走了。”
一声轻叹，消散在无尽虚空中。
夜，愈发深沉了。