青霖城上空，铅灰色的云层低垂，压抑得仿佛随时要塌下来。连续数日的全城戒严与血腥搜捕，让这座曾经繁华的漕运枢纽变成了一座巨大的、令人窒息的牢笼。街市冷清，商铺紧闭，偶有行人也是步履匆匆，面带惊惶，不敢与巡逻兵丁的目光有任何接触。空气中弥漫着一种混合着恐惧、猜疑和绝望的气息。
然而，在这死水般的沉寂之下，暗流汹涌。漕帮秘密据点内，李清河等人刚刚经历了渠道被封死的沉重打击，正陷入近乎绝望的困境。赵汝成布下的天罗地网，似乎真的密不透风。十日死线如同达摩克利斯之剑，悬于头顶，每一刻的流逝都伴随着焦灼与无力感。
就在这令人窒息的时刻，一个突如其来的消息，如同巨石投入死水，瞬间打破了僵局，也让本就复杂的局势变得更加微妙难测。
这天午后，负责在外围警戒并打探消息的孙小乙，如同狸猫般悄无声息地潜回据点密室，脸上带着难以掩饰的激动与凝重。
“来了！京里的人来了！”他压低声音，却难掩语气中的急促。
密室内的众人瞬间被吸引，目光齐刷刷聚焦在他身上。李清河正靠墙调息，闻言猛地睁开眼；林婉如正在整理所剩无几的药材，手指一顿；雷豹霍然起身；欧阳轩也从一堆图纸中抬起头。
“说清楚！什么人？到哪里了？”雷豹沉声问道，语气中带着一丝不易察觉的期盼。
“是朝廷的巡视专员！”孙小乙喘了口气，快速说道，“打着巡查漕运、体察民情的旗号！仪仗已经过了城东三十里的‘迎恩亭’！预计再有一个时辰就能抵达城门！带队的是……是都察院的右副都御史，周廷鹤，周大人！”
周廷鹤！这个名字如同惊雷，在密室中炸响！
李清河瞳孔微缩。他对朝中官员了解不多，但“都察院右副都御史”这个官职，意味着这是手握监察大权、可风闻奏事、直达天听的清流言官！而且，周廷鹤此人，在士林中素有“铁面”之称，以刚正不阿、不畏权贵闻名！更重要的是，有隐约的传闻说，他与安王府……似乎并不亲近，甚至曾因弹劾安王门下贪墨之事而有过龃龉！
“周廷鹤……竟然是他？！”欧阳轩失声低呼，脸上露出难以置信的神色，“他怎么会来？赵汝成背后不是有安王府吗？朝廷怎么会派他来？”
这正是问题的关键！也是局势变得微妙的核心所在！
“消息确实吗？”林婉如急切地追问，心跳加速。
“千真万确！”孙小乙重重点头，“仪仗、官牌、护卫的服色，都核对过了！而且，郡守府那边已经炸锅了！赵汝成亲自带着阖城官员，出城十里迎接去了！城里的戒备……表面上更严了，但暗地里，好多原本盯着我们的暗哨，好像都被抽调去‘维持秩序’和‘保护钦差’了！”
众人闻言，精神皆是一振！这无疑是一个巨大的变数！
李清河挣扎着坐直身体，大脑飞速运转，分析着这突如其来的转折可能带来的影响。
“原因可能有二。”他缓缓开口，声音依旧沙哑，但思路清晰，“其一，镇河塔崩塌、全城戒严之事，动静太大，终究是纸包不住火，传到了京城，引起了陛下的警觉。派遣周廷鹤这等身份的钦差前来，既是例行巡查，更是施压和调查。其二……”
他目光扫过众人，语气凝重：“或许，朝中并非铁板一块。安王府势大，但绝非没有政敌。周廷鹤的到来，未必是安王府所愿，甚至可能是其政敌推动的结果。目的……或许就是要借青霖城之事，敲打甚至扳倒安王府一系的赵汝成！”
这个分析，让众人眼中燃起了希望的火花！如果周廷鹤真是来者不善，是针对赵汝成而来，那么他们手中的证据，就有了直达天听、发挥作用的可能！
“机会！这是我们的机会！”欧阳轩激动地握紧了拳头，“只要能把证据送到周御史手中，赵汝成必死无疑！”
“但风险也更大了。”雷豹保持着冷静，泼了一盆冷水，“赵汝成不是傻子，他肯定也想到了这一层。他必然会千方百计地控制住周御史，要么用糖衣炮弹腐蚀拉拢，要么用严密监控隔绝消息，甚至……可能会制造意外，让周御史‘看不到’不该看的东西！别忘了，这里是青霖城，是他的地盘！”
此言一出，刚刚升起的兴奋又被压了下去。确实，赵汝成经营青霖多年，树大根深，党羽遍布。周廷鹤虽是钦差，但强龙不压地头蛇，在赵汝成的严密监控下，能否保持独立公正，能否接触到真相，都是未知数。
“而且，”黄三爷沙哑地补充道，“周御史的立场，终究是猜测。万一他本就是安王府的人，或者被赵汝成成功收买，那我们送证据上门，就是自投罗网。”
希望与风险并存，机遇与陷阱交织。京中来人的消息，如同一把双刃剑，既划破了绝望的黑暗，也带来了更复杂的博弈和不确定性。
“我们必须确认周廷鹤的真实态度。”林婉如沉吟道，“至少，要试探一下。”
“如何试探？”欧阳轩问。
“苏博士！”李清河和林婉如几乎异口同声。
百川书院在士林清流中地位超然，苏文轩作为院监，或许有办法以正当理由拜会钦差，或者通过士林的关系网，了解到周廷鹤此行的真实意图和其人的风骨。
“立刻想办法联系苏博士！”李清河果断道，“将京中来人的消息和我们的分析告知他，请他设法判断周廷鹤的立场，并寻找可能接触的机会。但务必提醒他，绝不可暴露我们和证据的存在，一切以谨慎为上！”
“明白！我这就去安排！”雷豹立刻应道，转身就去布置。
“那我们呢？难道就这么干等着？”欧阳轩有些急躁，十日死线迫在眉睫。
“不。”李清河眼中闪烁着锐利的光芒，“我们不能把希望完全寄托在苏博士的试探上。我们必须做好两手准备。”
他看向众人，语气坚决：“一手，是利用钦差到来、赵汝成注意力被分散、城内监控可能出现短暂混乱的机会，再次尝试将最核心的证据摘要，通过最隐秘的渠道送出去！哪怕只有只言片语，只要能引起周廷鹤的疑心，就是胜利！”
“另一手……”他顿了顿，目光投向窗外阴沉的天色，“也是最关键的一手——我们必须做好在万不得已时，于青霖城内，当着周廷鹤和所有人的面，揭露赵汝成罪证的准备！”
室内一片寂静。这个想法太过大胆，也太过危险！无异于在虎口拔牙！
“这……这太冒险了！”孙小乙忍不住道。
“是冒险，但或许是唯一能确保证据不被拦截、真相不被掩盖的办法！”李清河沉声道，“赵汝成能封锁所有对外渠道，但他无法完全隔绝钦差在城内的所见所闻！只要时机得当，方式巧妙，我们就有机会将这把利剑，直接插进他的心脏！”
他看向欧阳轩：“欧阳兄，你设计的‘惊阵弹’进度如何？我们需要制造混乱，吸引注意力，也需要……在关键时刻，制造一个无法被忽视的‘信号’！”
欧阳轩重重点头：“核心原理已通，材料正在秘密筹措，最迟明晚，可以做出第一批样品！”
“好！”李清河又看向雷豹和黄三爷，“雷大哥，黄三爷，漕帮的兄弟，能否在关键时刻，在城内制造几起‘意外’？比如，某处工曹仓库‘失火’，或者郡守府附近的某条街道发生‘骚乱’？目的不是破坏，而是牵制赵汝成的兵力，制造混乱！”
雷豹眼中精光一闪：“可以！某家手下有些兄弟，最擅长此道！”
“婉如姐，”李清河最后看向林婉如，“我们需要一份最精炼、最触目惊心的证据摘要，最好能浓缩在一张纸上，便于隐藏和瞬间展示。同时，也要准备好……最坏的打算。”
林婉如明白他的意思，重重颔首：“我明白！交给我！”
京中来人的消息，像一颗投入棋局的石子，瞬间激活了近乎死局的棋盘。李清河迅速调整策略，从单纯的“送出证据”转向了“利用变数，内外夹击”。虽然前路依旧布满荆棘，但至少，不再是绝对的黑暗。一丝微光，已经从云层缝隙中透下。接下来，将是一场围绕钦差周廷鹤展开的、更加惊心动魄的暗战与博弈。青霖城这座巨大的漩涡，因为京中来客的踏入，即将掀起更大的风浪。