走了约莫半里地，身后突然传来轻微的脚步声，带着几分踉跄，却异常坚定。
李潜心头一紧，猛的回头，只见沈诗诗披着一件单薄的外衣，俏脸苍白，正咬着唇，艰难地跟在身后。月光洒在她脸上，能看到细密的汗珠，显然也是强撑着伤势赶来。
“沈姑娘？你怎么……”李潜又惊又急，沙哑的声音里满是不解。
沈诗诗停下脚步，喘了口气，望着他的眼神带着几分嗔怪，说道：“你以为残元香能瞒过所有人吗？”
她抬手擦了擦额角的汗，轻声道：“从你说让我们走的时候，我便知道你定会独自离开，你总想着护着所有人，却忘了，也有人也想护着你。”
李潜浑身一震，怔怔的看着她。
沈诗诗望着李潜怔忪的模样，耳尖瞬间泛红，先前苍白的脸颊染上一层浅浅绯色，眼底闪烁着从未有过的亮泽，那是读懂心底悸动后的羞怯。
二人搀扶着离去，夜色下的身影渐渐消失……
山屋的阴影里，柳卿卿静静伫立，乌黑的发辫被山风吹得微微晃动，她望着月光下相互搀扶的两人，眼底早已蓄满泪水，却直到此刻才顺着脸颊滚落，砸在掌心冰凉一片。
“柳姐姐不去追了吗？”
白悠悠也早已醒来，她发现异常本想叫醒江飞，却看到柳卿卿伫立在屋外，于是便悄悄跟了上来，此时她的眼睛也湿润了，似乎在心疼二人的际遇。
柳卿卿缓缓摇了摇头，泪水模糊了视线，却依旧倔强的望着那道渐行渐远的背影，声音带着一丝哽咽，却异常平静：“你见他何时这般急过？自山神庙那日起，我便已经放手！”
“可……可李潜大哥他经脉尽碎，沈姐姐也伤势未愈，他们两个人在山里太危险了。”白悠悠咬着嘴唇，眼圈也红了，小手紧紧攥着柳卿卿的衣角。
柳卿卿深吸一口气，抬手拭去泪水，眼底重新燃起坚定的光芒，说道：“他在此地又有什么用呢？还不如成全了他！”
“可我心里难受，师兄最近也变了好多……”白悠悠委屈道。
“唉！”又是一声叹息响起，江飞竟也出现在此。
苏青辞默默的跟在他身后，原来几人都早有察觉，发现了李潜的异常，但却无人戳破。
“大哥走了也好，不然我也放不开手脚！”江飞的眸子通红，竟如那日在大巴山脉一般，显然是对了凡，荆无赦几人动了杀心。
了凡和尚自那日临阵脱逃后，日子过得愈发憋屈。
荆无赦四人本就不服他道境的虚名，如今更是逮着机会便冷嘲热讽，每逢聚首，温不语便会捻着短匕阴阳怪气道：“大师倒是跑得快，当年在少林寺学的便是跑路功夫吧？”
了凡冷冷的看四人一眼，看他们严阵以待，自己无丝毫机会，便冷哼一声离开了。
这些话如针般扎在了凡的心上，起初他还能以“留得青山在，不怕没柴烧”自圆其说，可越想越觉不对劲。
那日李潜的剑法虽威势骇人，却隐隐透着后继乏力的虚浮，禅杖相撞时，那股沛然之力虽猛，却少了持久的后劲。
他越琢磨越惊，猛然拍案醒悟——自己竟被那小子的虚张声势给骗了！他本是强弩之末，当时自己再多撑一刻钟，他必当场暴毙！
悔恨如毒蛇般啃噬着了凡的心，他当即揣着禅杖，循着旧路折返那日的山神庙。残垣断壁间，火烧的焦黑痕迹依旧清晰，梁柱的残骸横七竖八地堆着，空气中还残留着淡淡的焦糊味。他在废墟中翻找许久，除了一些锈蚀的箭镞和断裂的兵刃，连半丝人影都无，显然李潜几人早已远遁。
“竖子！竟敢戏耍老衲！”了凡怒喝一声，禅杖重重砸在一块焦木上，木屑飞溅间，道境威压骤然爆发，震得周遭落叶纷飞。
他眼底满是怨毒，先前的贪生怕死早已被羞愤取代：“看你们能逃到何处！待老衲寻到你们，定要将你挫骨扬灰，以泄心头之恨！”
而此时的李潜与沈诗诗，正相互搀扶着行走在深山密林中。
李潜经脉断裂，每挪动一步都如遭凌迟，脸色苍白如纸，却仍刻意放慢脚步，尽量减轻沈诗诗的负担。
“歇……歇会儿吧。”李潜沙哑着开口，气息愈发微弱，扶着一棵古树缓缓坐下。
沈诗诗也顺势挨着他坐下，掏出怀中的水囊，小心翼翼地递到他唇边：“喝点水，补充些气力。”
李潜就着她的手喝了两口，目光落在她苍白却坚毅的脸上，心中五味杂陈说道：“沈姑娘，容你这般瞧的上在下，不过在下此时与废人无异，你伤好了便独自上路吧！”
沈诗诗摇了摇头，从怀中摸出一个小小的瓷瓶，倒出两粒丹药，说道：“这是天山秘制的灵药，虽不能修复经脉，却能暂缓疼痛，稳固气血，你先服下。”
李潜没有推辞，接过丹药服下，一股温和的药力缓缓散开，经脉的剧痛果然减轻了些许。
沈诗诗身上的蛇毒虽未尽解，但也恢复了些许内力，只见她观察了周围的环境，眉峰微蹙道：“此地有些古怪。”
李潜顺着她的目光望去，果然见这棵需数人合抱的古树周遭，竟聚集着密密麻麻的蛇虫——青蛇盘绕在虬结的树根上，毒蝎藏在腐叶缝隙里，连平日里罕见的赤练蜈蚣都爬满了树干，它们却互不攻击，只齐齐朝着古树躯干的方向蛰伏，像是被某种力量吸引而来。
“这些蛇虫……不对劲。”李潜强撑着起身，目光扫过古树周围的地面，赫然发现落叶之下，隐约露出青黑色的石砖痕迹，石砖排列错落有致，竟隐隐构成某种纹路。
阵纹以古树为中心，呈八卦形状铺开，石砖上刻着模糊的符文，虽历经岁月侵蚀但仍清晰无比，那些蛇虫恰好盘踞在阵眼对应的方位，像是在为大阵提供某种能量。
这符文透着上古玄奥，不似江湖中常见的阵法，但不知为何能引来这些蛇虫？
正在这时，古树突然轻微震颤了一下，树干上的蛇虫齐齐抬头，发出细碎的嘶鸣，阵纹中的符文竟泛起微弱的绿光。李潜只觉一股奇异的吸力从阵中传来，体内本就紊乱的气血竟隐隐有被牵引的迹象，经脉的疼痛骤然加剧，让他忍不住闷哼一声。