杨过骑着他的小毛驴，不疾不徐地向着大周皇都的方向行去。
他看似悠闲，仿佛踏青的旅人，但江湖上因他而起的血雨腥风，早已将他的行踪渲染得如同魔王出行，所过之处，人人自危，却又无人敢上前阻拦。
这一日，他行至一处名为“悦来”的客栈歇脚。
客栈看似普通，却隐隐透着一丝不寻常的静谧。
当杨过踏入二楼一间早已备好清茶的雅致厢房时，一道身影已静候其中。
那人背对着门口，身着月白长袍，身形挺拔，仅是一个背影，便流露出一种雍容华贵与超凡脱俗并存的气度。
他缓缓转身，露出一张温润如玉却又隐含威严的面庞，约莫三十许岁，眼神清澈而深邃。
“在下赵真，久仰杨兄大名。”他拱手为礼，语气平和，听不出丝毫敌意。
“赵？”杨过眸光微动，如平静湖面投入一颗石子，“皇室赵氏之人？”
“正是。”赵真坦然承认，他便是当今圣上的亲弟，受封逍遥王，也是皇室中少数不过问俗务、潜心武道的奇才。
杨过嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼神却骤然锐利起来，如出鞘的寒刃，直刺对方：“你们赵家，竟还敢有人出现在我面前？想必也清楚，我与你们皇室的关系，可算不上友好。就不怕我这个江湖人口中的‘魔头’，顺手将你宰了，先收点利息？”
无形的压力瞬间弥漫整个厢房，空气仿佛都凝滞了几分。
逍遥王赵真却恍若未觉，脸上依旧带着那抹令人如沐春风的微笑，只是眼神同样变得凝重而专注，毫不避让地迎上杨过的目光。
“既然赵某敢独自在此等候杨兄，自然无惧。”
两人的目光在虚空中碰撞，竟似迸发出无形的火花。
厢房内明明无风，桌上的茶杯却微微震颤起来，发出细密的嗡鸣。
这是精神与意志的交锋，远比刀光剑影更为凶险。
僵持不过数息，二人仿佛心有灵犀般，同时出手！
没有预兆，没有呼喝。
杨过并指如剑，身形微晃，步伐玄奥，宛如踏波而行，于方寸之间摇曳生姿。
正是《青莲剑歌》第二歌——「风荷」！剑意随之而起，不再是大开大合的磅礴，而是化作了风中荷叶般的灵动与不可捉摸。
指剑破空，轨迹飘忽不定，似左实右，似上实下，从一个最令人意想不到的刁钻角度，直刺赵真。
几乎在同一刹那，赵真并指相迎。
他指尖隐现赤红毫芒，一股堂皇正大、却又隐含君临天下霸道的剑意沛然而生。
周遭温度骤然升高，仿佛有火龙隐现，搅动风云。
此乃皇室不传之秘，《天子剑法》第一式——“火龙九霄起风云”！
指剑与指剑无声交击。
预想中的气劲爆破、桌椅翻飞的景象并未出现。
两人都将自身那足以摧城拔寨的恐怖力量收敛到了极致，所有的交锋都凝聚在那方寸指尖之上。
在外人看来，这或许只是两个江湖客在比拼指力，平淡无奇。
但若有高手在此，必会骇然发现，那交汇的一点之上，压缩着何等可怕的力量！
一旦失控爆发，莫说这间厢房，整座客栈都会在瞬间被夷为平地！
“嗤嗤！”
细微的气劲交鸣声不绝于耳。
杨过的「风荷」剑意变幻万千，如清风拂过荷塘，无孔不入。
赵真的「火龙」剑势则雄浑霸道，如帝王巡天，以力破巧。
指影翻飞，身形交错。
短短数息之间，两人已交换了十余招，招招精妙，凶险异常。
蓦地，两人身形同时后撤，相对而立，仿佛从未动过手。
厢房内那令人窒息的压力也骤然消散。
逍遥王赵真眼中闪过一丝赞叹，率先开口，打破了沉寂。
“杨兄剑法精妙，已得自然之道三昧，佩服。更难得的是，兄台所修功法，乃是玄门正宗，一身真气精纯无比，圆融通透，毫无杂驳之气，更无半分阴邪血煞。看来，江湖上那些关于你杀人练功、吸人真元的传闻，纯属无稽之谈。”
杨过神色淡漠，拂了拂衣袖：“是又如何，不是又如何？”
“既然传闻有误，自然是误会。”赵真语气诚恳，“我辈武者，当明辨是非。不该让杨兄平白背负这等污名。”
“污名？”杨过轻笑一声，带着几分不屑与讥诮，“于我而言，清者自清，浊者自浊。这污名解与不解，并无分别。该找我报仇的，依旧会来；该被我讨债的，一个也跑不了。”
赵真眉头微蹙：“杨兄何必如此固执？冤家宜解不宜结。”
“固执？”杨过目光如电，直视赵真，“你今日在此等我，恐怕不仅仅是为了化解这所谓的‘误会’吧？有何目的，不妨直说。”
赵真神色一正，身上那股属于王爷的威严不经意间流露出来：“杨兄快人快语，那赵某便直言了。此次前来，是为天下人，向杨兄讨要一物。”
“何物？”
“长生图。”
杨过眼神微冷，静待下文。
赵真慨然道：“长生图，关乎天下安定，社稷存续。希望杨兄能以天下苍生为念，将此图交予皇室。”
“赵某可以在此保证，只要杨兄交出长生图，皇室必将出面，化解你我双方此番恩怨。同时，我会亲自向天下武林澄清，泰山之巅与会众人失踪之谜，以及登龙秘境中诸多天骄陨落的真相，并非杨兄所为，还你一个清白！”
“天下苍生？天下安定？”杨过仿佛听到了什么极其可笑的事情，语气中的嘲讽之意更浓，“这顶高帽，杨某可戴不起。我倒要问问，在这长生图出世之前，难道这天下就不太平、不安定了吗？为何此图一出，反倒成了关乎苍生社稷的命脉了？”
赵真似乎早料到有此一问，他深吸一口气，脸上露出一丝沉重与无奈：“今时不同往日。杨兄或许不知，我皇室那位定海神针，唯一的神玄境太上皇祖，寿元……即将耗尽。”
他顿了顿，观察了一下杨过的神色，继续道：“一旦皇祖仙逝，我大周皇族将再无神玄尊者坐镇。”
“届时，内有无视皇权的各方豪强宗门，外有虎视眈眈的异族强敌，朝廷何以威慑？天下何以不乱？”
“届时烽烟四起，生灵涂炭，绝非虚言！这长生图，或许能助皇祖延寿，维系这来之不易的太平局面。赵某恳请杨兄，看在亿万黎民百姓的份上，成全此事！”
这番话说得情真意切，忧国忧民之心溢于言表，若是一般心怀侠义的江湖人士，恐怕早已被这番“大义”所说动。
然而，杨过只是冷冷地看着他，眼神中没有丝毫波澜：“好一番冠冕堂皇的道理！按你所说，若皇室无力坐镇天下，镇压四方，那便说明你们赵家……德不配位，力有不逮。”
“既然如此，何不干脆退位让贤？将这万里江山，交给有实力、有担当的人来坐，岂不是更能安天下，定苍生？何必死死占着位置，指望一张图来续命，苟延残喘？”
这番话可谓是大逆不道至极，若是传了出去，足以掀起轩然大波。
赵真脸色一变，正要开口，杨过却忽然话锋一转，目光灼灼地盯住他，语气带着一种近乎蛊惑的意味：“我看你……就不错。”
“什么？”赵真一怔。
杨过慢条斯理地说道：“不如，就由你来坐上这皇位，如何？”
“我可以助你一臂之力。以你的实力与天资，再加上我的支持，假以时日，未必不能突破神玄之境。”
“届时，由你这位神玄境的皇帝来坐镇天下，岂不比指望一个行将就木的老祖宗续命，要可靠得多？”
他竟是直接开始“策反”这位逍遥王！
“放肆！”赵真脸色彻底沉了下来，厉声呵斥，“杨过！你怎可有如此大逆不道之想！此等言论，乃是乱臣贼子之言！”
“大逆不道？”杨过仿佛被他的反应逗乐了，脸上露出了进入这间厢房后第一个真切的笑容，只是这笑容里充满了玩味与洞察一切的嘲讽，“在我看来，这世上，恐怕没有比逍遥王你……更加‘大逆不道’的人了。”
他的目光，意有所指地扫过赵真腰间那柄看似普通、实则内蕴华光的佩剑，以及他刚才施展剑法时，那自然而然流露出的、唯有久居上位者才能养成的天子威仪。
“你手上的剑，你刚才所施展的剑法……呵呵！”杨过轻轻摇头。
逍遥王所学的天子剑法，说得动听些，这是皇室传承的绝学；
说得不好听点，这根本就是‘造反’的武学！
普天之下，没有任何一位在位天子，能够真正容忍除了自己之外，还有第二人精通这等蕴含帝道真意的武学。
“逍遥王……你练此剑法之时，可曾想过，何为忠？何为逆？”