面对众人的注视,这位老者轻抚胡须,微微扬首,眼中掠过一丝得意之色。
“此事非止一石二鸟,实为三鸟齐杀。”
他曾位居庙堂高位,只因在“灾粮事件”中力主开仓济民,实则暗藏私心,意图动摇国策,迫使朝廷放弃北疆防线,撤回铁岭卫。
此外,他还暗中推动数项机密计划,自认天衣无缝,殊不知早已落入监视之中。
太祖皇帝冷眼旁观,任其施展伎俩,一如当年纵容胡惟庸执掌相权,权倾一时。
直到钟山脚下,天子亲揭粮仓,真相大白。
赵茂随即被贬,流放北境苦寒之地。
后来……
他在边军中牧马养畜,形同奴役。
而那个后来顶替他身份的“黄子澄”,竟成了他暗中栽培的后继之人。
命运弄人。
帖木儿汗国的莫古·帖木儿,在也速迭儿南侵之际突袭边境,意外俘获了这两人。
一番密谈之后,三人结盟,各取所需。
黄子澄坦然赴义。
赵茂却选择偷生!
且看——
因莫古暗中布局,赵茂竟悄然顶替其名,化身为“黄子澄”。
凭此身份,他踏入帖木儿汗国,博得重用,步步高升。
此前。
也速迭儿趁夏粮收割之际挥军南下,却被大明火炮轰得溃不成军。
自此一役后,四邻诸国震动不已,人心惶惶。
消息传至帖木儿宫廷。
那位自称“黄子澄”的赵茂,即刻被召返朝。
同行者,还有早前派驻于此的“大王子”等人。
“此计非止一石二鸟,实为一石三鸟!”
帐中众人面露不解。
赵茂轻笑出声。
“哦?你这老者,倒是有趣,且讲来听听。”
他缓缓吸气,心中了然:若回大明,做个空有虚名的礼部尚书,无权无势,还得仰詹徽鼻息,此人年纪尚轻,却居高位,管束六部。
与其受制于人,不如另择出路。
识时务者,方为俊杰。
只是遗憾——
再不能以本名行走天下。
可转念一想。
在大明,赵茂仍是忠良之臣;而真正的黄子澄,反倒背负奸佞之名。
每每思及此处,他不禁唏嘘。
那位曾被称为“六王子”的莫古,如今已形同废人,听闻连饮食都需侍从喂食。
可不可否认。
正是此人当初随意之举,成就了今日局面。
原本不过是一场恶作剧般的安排。
谁料竟成神来之笔?
“大明啊大明,天子啊天子……”
赵茂内心狂喜,“老夫年过六旬,仍有司马懿吞天之志!”
念头既定。
他在军帐之中朗声回应:
“第一只鸟,便是搅乱燕王阵脚。牛羊尸骸散布边境,腥臭弥漫,瘟疫将起,北平必将元气大伤!”
“第二只鸟,则直指大明新政命脉,更是断绝帖木儿后继之力的毒策!”
说到此处。
也速迭儿额角渗出冷汗。
回想当日。
北平城头炮火如雷,劈面而来,炸得大军灰飞烟灭。
他几乎魂飞魄散。
就连那位出身尊贵的“大王子”,也吓得面色惨白,浑身颤抖。
但也速迭儿终非常人。
他深知——
如此利器若为敌所独有,必成心腹大患。
必须夺之!
于是才有第二次进攻。
不惜代价,不计死伤,只为抢得那新式武器残片!
最终得手。
虽仅获碎片,威力却远超旧日火炮五四倍。
可惜。
明军戒备森严,毫无破绽可寻,撤离前更将器械彻底焚毁。
他们只能拾取些许残骸而归。
达成目标后,也速迭儿迅速北撤。
旧日蒙元遗留的匠作营中,尚有不少汉人工匠可供驱使。
当年被明君驱逐至北地荒原时,随行的工匠们一路颠沛,却将技艺带到了这片冰寒之地。
这个冬天,也速迭儿决心重振旧业,修复那些残破的营垒与器具。
天意难测,正当他着手筹谋之际,南方再度传来动静。
大明的动作变了。
不再是铁骑奔袭、横扫草原,四处搜寻他的踪迹。
这次,竟是以文制武,以策攻心。
大军所过之处,部族若敢举兵相抗,立刻剿灭,不留余地。
可杀伐之后,却又有粮草分发,帐篷搭建,医者随行,教孩童识字,助牧民定居。
看似温和的手段,实则如细雨渗沙,悄然改变着草原的根基。
也速迭儿并非莽夫。
他目光如鹰,很快察觉其中深意。
正是这份警觉,让他早早向帖木儿汗国求援,这才迎来那位曾效力大明的“黄先生”——如今他倚为臂膀的谋士。
“这毒计,听说出自大明皇长孙之手。”
“若非黄先生点破,我们这些草原之子,怕早已在不知不觉中沦陷。”
“风雪再烈,我们从不退缩。”
“可暖帐里的火炉,妇人低语的笑容,却能无声瓦解斗志。”
他身材魁梧,声如洪钟,说起话来却带着几分苍凉的历史回响。
“大辽起于极寒,驰骋万里,疆域横跨南北。可后来呢?终究毁于安逸。”
“大金初兴时,不过十几人持刀立雪,背水一战,竟灭北宋。可最终,也被中原的繁华消磨了血性。”
他猛地拍案,眼中燃起怒火。
“我黄金家族当年,马蹄踏碎山河,四大汗国连成一片,连中原千年正统都纳入囊中!”
“可最后……还不是倒在了那软绵绵的丝绸被褥里?”
他厉声咆哮:“草原男儿,唯有在暴雪中才能觉醒!一旦沉溺温柔,便是对腾格里的背叛!”
“本汗明白这个道理……可那些牧民,为何一个个都忘了祖训?”
“如今那个未曾露面的皇长孙,竟想用这般阴柔之策断我族命脉!”
“此等行径,必遭天地共弃!”
“风雪之灵必将其撕碎!”
声音未落,他忽然嗓音颤抖,眼眶泛红。
“可恨啊……我的风雪之神,走不出草原,踏不进中原!”
赵茂见状,正欲开口安抚。
却见也速迭儿猛然抬头,神色一凛。
“说第三点。”
“大汗英明。”赵茂躬身低语。
“风雪之神虽不能南下。”
“但老夫的谋划,却已深入大明腹地。”
“其三,乱自内生。”
“凡强盛之国,皆非外敌所亡,而是内部崩塌。”
“那位皇长孙至今未现踪影。”
“表面风平浪静,实则皇帝始衰,精力日减,朝中暗流涌动。”
“最致命的破绽,偏偏就藏在其中!”
“朝廷内部风云变幻,局势如蛛网般纠缠,只会愈发难以收拾。”
“北方边关的密报刚到!”
“据说那位皇长孙,早已触怒权贵无数。”
“这一次,老夫所布之局,表面看是围绕燕王所在的北平展开动荡。”
“实则真正的风暴眼,却远在京师——那座大明的心脏之城。”
“就是现在!”
“我们必须抓住时机……”
“联合各方势力,纵横捭阖。”
“广发檄文,召集列国,大军压境!”
“再对大明腹地,施以致命一击!”
赵茂猛然攥紧拳头,眼中寒光闪烁。
“叫它分崩离析,再无回天之力!”