星暝的意识像是从深海中艰难地浮出水面。首先恢复的是触觉——粗糙的麻绳深深陷入他手腕和脚踝的皮肉里，带来一阵阵灼热的刺痛和麻木感。他整个人被以一种非常专业、几乎不容挣扎的方式捆得结结实实，背靠着一面冰冷、潮湿且凹凸不平的岩壁。他试着动了动手指，回应他的只有更深的勒痛和血液不流通的酸胀感。
他费力地眨了眨眼，试图驱散眼前的黑暗。然而，这里的光线稀薄得可怜，只有从洞穴入口方向透进来的一丝微光，勉强勾勒出这是一个狭窄、低矮的洞穴轮廓。空气中弥漫着一股浓烈得令人作呕的气味——新鲜血液的铁锈味、陈年干涸血渍的腥臭、某种生物腐败后的酸味，以及泥土和霉菌混合在一起的复杂味道，强烈地刺激着他的嗅觉神经，让他胃里一阵翻腾。
“呃……”他发出一声无意义的呻吟，记忆的碎片开始如同破碎的镜片般在脑海中重组、拼凑。
他想起来了。一切都源于那个该死的、不合常理的黑色“球体”，或者说，生物。
他还记得，那人就那么突兀地出现，伴着一身黑色无袖外衣与长裙，衬着里面纯白色的长袖衬衣，色彩对比鲜明。一头如同流动的黄金、在林间微光下依然流光溢彩的黄色长发，柔顺地披散下来，醒目得不可思议。
她是什么时候出现的？仿佛从一开始就站在那里，与那棵枯树、这片林地融为一体。
小恶魔4号紧张地拽了拽星暝的衣角，声音发颤：“星、星暝大人，现在怎么办啊？她……她看起来好像不是很友好……”
星暝强迫自己冷静下来，目光锐利地扫视着那个静止不动的身影，试图找出任何可能的破绽或身份线索：“不急，”他低声回应，语气刻意保持镇定，尽管手心也在冒汗，“先观察，找到她的弱点再……呃……”
他的话语突然卡壳了。视线不由自主地、完全不受控制地落在了转过身的对方那与纤细修长背影形成惊人反差的、堪称惊心动魄的胸部曲线（比某蝙蝠强多了）上。在那身剪裁得体的衣物包裹下，那发育程度……简直不可思议！充满了某种天真又危险的诱惑力！
“——纳尼——”星暝下意识地喃喃自语，眼神有些飘忽，心里却在说服自己，营造一个没用的形象或许会有奇效？说不定对方是那种什么只“敬重”强者的怪人，或是别的什么。
小恶魔4号差点跳起来，又气又急地压低声音，几乎是在尖叫：“星暝大人！都什么时候了！生死关头啊！就算您突然产生了什么不可告人的、鬼畜的、会被神绮大人打死的想法，也等我们先逃掉再说呀！命都要没了！”
星暝回过神，但嘴上却不肯认输，理不直气也壮地小声反驳：“反正看起来都打不过，横竖都可能要死，为什么不在死前多看看美好的事物？这是对生命最后的致敬！我盯——！”
就在这时，那位金发少女——星暝后来知道她叫露米娅，缓缓地睁开双眼。她猩红色的眼睛，先扫过紧张得快要缩成一团的小恶魔，然后落在努力摆出镇定（但眼神还有点飘）姿态的星暝身上。她开口了，声音带着一种奇异的、仿佛能撩拨心弦的磁性：“很久没有见到这样的组合了……一位恶魔……”她的目光在小恶魔身上停留了一下，然后缓缓移回星暝身上，嘴角勾起一抹看似天真无邪却又危险十足的弧度，“……以及一份看起来……很诱人的‘食物’。”
小恶魔4号愣了一下，下意识地问：“诶？她、她怎么知道我是恶魔？我明明伪装得很好啊……”
星暝忍不住扶额：“……拜托，你除了长相可能比较可爱，不符合某些文学作品里对恶魔的刻板印象之外，其他哪一点不像了？会飞，会魔法，来自魔界，头上还有蝙蝠翅膀……还有，现在重点是后半句好吗？！‘食物’！明显更危险啊！她是在考虑把我们当晚餐！”
“诶？！食、食物！”小恶魔4号这才反应过来，吓得差点原地起飞，带着哭腔喊道，“呜……不要啊！我不要被吃掉！我还有很多想做的事情没做呢！还没吃遍人间的美食，还没升职加薪当上大恶魔，还没看到星暝大人被神绮大人抓回魔界时有趣的样子……我的人生，我的恶魔生涯才刚刚开始啊……”
星暝、露米娅：“……”
露米娅似乎被小恶魔这连珠炮似的、充满绝望感的吐槽逗乐了，眼中的危险光芒稍微淡了些，她轻笑道：“嗯，很有趣的表演呢。至少，让我直接动手的心思消退了一些——”她话锋一转，再次看向小恶魔，语气带着毫不掩饰的压迫感，脸上的笑容也收敛了些，“不过，这位恶魔小姐，现在能请你离开了吗？不然的话，或许我的菜单上，又会多一样东西哦？”她舔了舔嘴唇，目光在小恶魔和星暝之间来回扫视。
小恶魔4号眼泪汪汪地看着露米娅，又看看星暝，小小的脑袋里似乎在经历着天人交战。她怯生生地、带着一丝希冀地问：“那、那是不是说，我现在逃跑的话，您就只吃星暝大人，不吃我了？”
露米娅不置可否，只是用那双仿佛能看穿人心的眼睛意味深长地看着她，既不肯定也不否定。
但这沉默对小恶魔来说，几乎等同于默认！她脸上瞬间露出一种混合着“得救了”的庆幸和“抛弃同伴”的负罪感的复杂表情，她猛地跳起来，对着星暝喊道：“星暝大人您等着！我这就去搬救兵！一定会回来救您的！您要坚持住啊！” 说完，她头也不回地扑棱着翅膀，“嗖”地一声就窜了出去。刚飞出去没多远，她又猛地折返回来，手忙脚乱地拉住那两匹受惊后在一旁不安踱步的马的缰绳，嘴里念叨着“马也不能丢，不然跑不远”，然后再次发力，带着不情不愿的马匹，连滚带爬地消失在了密林深处，扬起一片尘土和落叶。
星暝：“呜……” （内心：虽然知道这是最理智的选择，但这跑得也太干脆利落了吧？！连台词都像是标准流程！还有，带马走是几个意思？是觉得我肯定没救了，所以财产要转移吗？！）
他虽然心里疯狂吐槽小恶魔这“卖队友”的行径，但其实更多的是庆幸。眼前这个金发妖怪深浅不知，敌友难辨（看这架势，是敌人的概率高达百分之九十九点九），小恶魔能安全逃脱，无论是搬来救兵还是至少保住性命，都是目前最理想的结果了。总好过两个人一起被困在这里，那才真是叫天天不应，叫地地不灵，连个报信的都没有。
露米娅看着小恶魔消失的方向，那里还隐约残留着对方极力掩藏却依旧逸散出的些许魔力波动，她微微一笑，似乎并不在意，或者说，一切尽在掌握。然后，她将目光重新投向被孤零零留下的星暝，舔了舔嘴唇，假装自言自语道，语气轻快得像是在讨论今天的天气：“好了，碍事的走了。感觉肚子好饿呢，不若先直接动餐吧。生吃的话，口感会比较新鲜有嚼劲呢。”
星暝头皮一麻，连忙喊道：“what？——咳咳，这位小姐，这位美丽动人、光彩照人的女士！有话好说啊！生吞活剥是种……那个，不太文明，也不太卫生的行为！容易感染寄生虫，而且血淋淋的也有损您优雅的形象！其实您完全可以考虑一下更……呃，更精致的烹饪方式？比如小火慢烤？外焦里嫩，撒上孜然……或者清蒸？原汁原味，健康养生……相信我，加点合适的香料，味道会提升不止一个层次！我……我厨艺还不错的！” 为了活命，他开始胡诌，试图用美食理论拖延时间。
就在他喋喋不休，试图用“红烧”还是“糖醋”来讨论自己的归宿时——
周围毫无征兆地爆发出刺眼欲盲的红色光芒！那光芒如此强烈，瞬间吞噬了一切景物，仿佛将整个世界都浸染成了单一的、令人心悸的血红色。星暝只觉得眼前一片血红，眼球像是被针扎一样刺痛，泪水不受控制地涌出，什么都看不见了。
露米娅也似乎被这突如其来的强光干扰，发出了一声略带不悦的轻哼，抬手遮住了眼睛。
“星暝大人别怕！我来救你了！” 小恶魔4号的声音在红光中响起，带着几分紧张、和一丝……“看我厉害吧”的得意，“我就说嘛！就算是我，在关键时刻也是很有用的！看我的致盲闪光术！”
紧接着，星暝感觉到一只温热的小手塞了什么东西到他的手里，触感硬硬的，圆圆的，像是一颗硬糖。小恶魔4号急促的声音在他耳边响起：“星暝大人！快！把这个吃下去！这是‘魔界紧急回归糖·试用版’！只要吃下它，就能立刻启动应急传送法术，把您送回魔界！很贵的，我攒了好久的零花钱！快！”
星暝心中一惊，也顾不得眼睛的疼痛了：“魔界紧急回归糖？还是试用版？原来你一直都能回去？！”
“现在不是说这个的时候啦！细节不要在意！快吃！” 小恶魔4号焦急地催促，几乎是在尖叫。
然而，一只白皙、冰凉的手更快地伸了过来，轻易地从星暝手中拈走了那颗红色的糖果。红光稍微减弱了一些，勉强能看到露米娅不知何时已经突破了闪光的干扰，来到了他们身边，她拿着那颗糖，好奇地放在眼前打量着，然后看向一脸错愕的小恶魔，脸上带着危险的笑容：“嗯？看起来很好吃的样子呢。这是什么糖果？我也想吃。”
小恶魔4号瞬间石化，脸上的表情从“计划通”变成了“完蛋了”。她看了看露米娅手中那颗救命的糖，又看了看因为强光刺激依旧睁不开眼、一脸茫然的星暝，脸上露出了壮士断腕般的决绝。她猛地又从自己的小口袋里掏出一颗一模一样的糖果，以迅雷不及掩耳之势塞到星暝手里，带着哽咽喊道：“别管我了，星暝大人！您快走！用我这颗！我们……我们下辈子再见吧！记得告诉我味道怎么样！” 说完，她紧紧闭上眼睛，眼泪像断了线的珠子一样哗哗地流了下来，一副准备英勇就义、壮烈牺牲的模样。
星暝：（内心抓狂：眼睛好痛——到底发生了什么啊！什么都看不清！还有，这糖怎么还有第二颗？！而且最后一句话是怎么回事啊喂！）
露米娅看着这混乱又充满戏剧性的一幕，似乎觉得非常有趣。她歪了歪头：“看来，有个更有趣的玩法呢。”她轻声道，像是发现了新玩具的孩子。
话音未落，她随手一挥，一道暗影般的力量瞬间击中了还在闭眼流泪、等待命运审判的小恶魔4号的后颈。小恶魔连哼都没哼一声，就软软地倒了下去，身上的魔力波动也随之沉寂，她制造出的致盲红光也随之彻底消散。周围的视野恢复了正常，星暝这才勉强能视物，只见小恶魔已经晕倒在地，一动不动，而露米娅正站在他面前，好整以暇地把玩着那颗从他那抢走的“魔界回归糖·试用版”。
露米娅看着星暝，提出了一个残酷的、如同猫捉老鼠般的“考验”：“人类，看在你和你的同伴这么努力的份上，我现在可以放你一马。你可以选择立刻离开，我绝不阻拦。甚至可以把这颗糖还给你？”她晃了晃手中的糖果。
然后，她的手指向昏迷的小恶魔，语气骤然变得冰冷刺骨，猩红的眼中闪过一丝暴虐：“但如果你选择接受这个条件，转身逃跑，我保证，在你离开我视线范围的那一刻，我会将这个烦人的恶魔……彻、彻、底、底地撕成碎片。你选吧。”
她紧紧盯着星暝的眼睛，仿佛要从中读出他内心最深处的恐惧和自私，缓缓说道：“又或者……你可以选择放弃这个逃跑的机会，留下来。但这样的话……你的命运，可就完全由我来决定了。”
星暝的心脏剧烈地跳动着。逃跑？他当然想。面对一个能轻易制服小恶魔、散发着如此危险气息的妖怪，留下来几乎是死路一条。但是……抛弃小恶魔独自逃生？
他想起了那个咋咋呼呼、有点让人无奈、总是闯祸，但在图书馆整理书籍时却异常认真，在红魔馆也努力想要帮忙的小小身影。虽然总是抱怨，但在他需要的时候，她确实站了出来，即使吓得要死也试图救他。
几乎没有任何犹豫。他握紧了手中那颗小恶魔最后塞给他的、带着她体温的糖果，然后，在露米娅带着审视和期待的目光注视下，猛地用力，将其捏得粉碎。红色的糖屑和可能是魔法符文碎片的东西从他指缝间簌簌落下。
“不用说了。”星暝打断了她，抬起头，直面着露米娅骇人的视线，“我选择留下。放了她。”
露米娅微微挑眉，脸上露出了些许惊讶的表情。她似乎没料到星暝会做出这样的选择。在他看来，人类胆小、自私，为了活命，哪怕是亲人都能随意抛弃、出卖，更何况是一个异种族的恶魔呢？
“哦？”她饶有兴致地凑了过来，几乎能让星暝感受到她的呼吸，“你不怕死吗？还是说，你觉得我会对你特别开恩？”
“死？”星暝扯了扯嘴角，露出一丝复杂的笑容，“实不相瞒，这位妖怪小姐，我没法死，至少……没法像普通人那样死透。某种意义上，我是不死的。你可以理解为……一种诅咒。”他主动透露了这个信息，既是坦诚，也是一种增加自己“价值”的手段。
露米娅眼中闪过一丝了然和更浓的兴趣：“看来我的预感没有错。你果然……是身负某种‘永生’的诅咒么？” 她用的词是“诅咒”，显然在她看来，这种无法彻底死亡、不断轮回的状态，绝非什么值得羡慕的祝福，更像是一种永恒的刑罚。
星暝坦然承认，并试图强化自己的“性价比”：“你可以这么理解。所以，”他动了一下身子，示意自己这块“肉”的特殊性，“我是一块可持续利用的、吃不完的肉，怎么想，都是比一次性消耗品更划算、更经济的选择吧？放了她，我留下，这笔交易对你来说不亏。”
露米娅看着星暝，觉得这个男人越发有趣了。她难得地主动介绍了自己，语气带着一丝属于强者的从容：“我叫露米娅。”但随即，她话锋一转，露出了属于黑暗妖怪的、带着纯粹贪婪和占有欲的本性笑容，“不过，我为什么不能全盘接收呢？反正，你们现在也没法反抗。美味的食物，和有趣的玩具，我都要，这不是更好吗？”她张开双手，做了一个拥抱一切的姿势，周围的空气似乎都随之阴冷了几分。
星暝心中警铃大作，大脑以前所未有的速度运转着，试图寻找一线生机。硬拼是绝对不可能的，求饶估计也没用，只能继续靠嘴皮子了。
“这……这并非最好的选择。”他努力让自己的声音听起来冷静而有说服力，“请您听我一言，这个恶魔，”他示意昏迷的小恶魔，“她来自魔界。就算您不曾踏足过那个混乱而强大的世界，我想，或多或少也应该听说过它的名号，知道那位创造了魔界的、脾气据说‘不太好’的魔界之主——神绮。”他小心翼翼地抛出了神绮的名字，观察着露米娅的反应，“对于麾下能在外界活动的子民，尤其是这种身上可能带着‘标记’的，那位大人或许会投以一丝关注。做事之前，三思而行，或许才是上策。没必要为了区区一顿……呃，一顿饭，就招惹上可能来自整个魔界的、不必要的麻烦，不是吗？” 他试图将问题上升到可能引发外交纠纷的层面，希望能让对方有所顾忌。
露米娅脸上的笑容淡了些，带上了一丝明显的不耐烦。她最讨厌这种拐弯抹角的算计了：“所以，我就该放跑她，让那个小恶魔就这么径直回到魔界，好带来一大堆吵吵闹闹的援军来救你吗？”她撇撇嘴，语气带着讥讽，“说实话，我最讨厌这些弯弯绕绕的麻烦话术了。人类总是如此！”
星暝赶紧补充，试图削弱对方担心的可能性，同时继续贬低自己的价值：“智者千虑，必有一失。您的顾虑是正确的，但或许遗漏了一个问题——”他深吸一口气，“魔界为什么会为了我这么一个被诅咒的、来历不明的‘外人’，大动干戈地派遣援军？如果是他们本身的居民，比如这位小恶魔，遇到危险，或许还能激起一些同族的情谊，但我一个外人……恐怕没那么大面子，不值得魔界兴师动众。”他继续道，“另外，我想，一个像她这样低级的、普通的、连颗糖都保不住的小恶魔，应该也没有足以动摇魔界大人物意志的决心与实力吧？放她走，对您毫无损失，却能避免一个潜在的、哪怕只有万分之一的麻烦。而留下我，您却能获得一个长期的、有趣的……呃，‘观察对象’？”
露米娅听着他一套套的、如同迷宫般绕来绕去的说辞，觉得脑袋有点晕，烦躁地挥了挥手，像是要驱散这些讨厌的逻辑：“好了好了，烦死了！说不过你！”她确实考虑了一下，觉得为了吃个饭惹上魔界可能存在的麻烦确实不太划算，而且眼前这个“不死”的人类似乎更有趣，更能满足她……某种超越了口腹之欲的、更深层次的好奇心和解闷需求。最终，她似乎被星暝的逻辑（或者说是他坚持不懈的歪理）说服了，不情不愿地接受了只留下星暝的提议。
星暝心中刚松了一口气，正想再说点什么缓和一下气氛，却见露米娅似乎因为自己在“辩论”中落了下风而感到有些丢面子，为了找回强者的场子，她突然上前一步，抬手在他颈后不轻不重地一敲。动作快如闪电，根本不容躲避。
“唔！” 星暝只来得及发出一声短促的闷哼，眼前一黑，意识被拖入了无尽的黑暗之中。最后的一个念头是：（……果然，还是物理手段最有效吗……）
……
思绪从那段憋屈又带着几分滑稽的回忆中抽离，星暝再次将注意力拉回到现实——这个阴暗、血腥、充满死亡气息的山洞。他尝试着更加用力地挣扎了一下，绳子纹丝不动，反而勒得更紧了，疼得他龇牙咧嘴。
就在这时，一阵轻微的、不紧不慢的脚步声，自山洞外由远及近传来。那脚步声带着某种独特的韵律，仿佛踩在人的心尖上。
随着脚步声的靠近，山洞内部忽然亮了起来。并非是火炬跳跃的火焰或油灯昏黄的光晕，而是一种更诡异的、仿佛从洞壁本身渗透出来的、带着澹澹血色的微光。这光芒并不温暖，反而让洞内的景象变得更加清晰，也更加恐怖。光芒照亮了山洞的全貌——比他从黑暗中感知的要大一些，洞壁怪石嶙峋，如同狰狞的兽牙。地上散落着大量惨白的、形状各异的东西。星暝定睛一看，那是各种生物的骨骸，从小型动物的到大型鹿类的，其中不乏一些明显属于人类的头骨和断裂的肢骨，有些上面还带着干涸发黑的血迹和清晰的齿痕，甚至能看到一些被啃食过的痕迹。这里简直是一个名副其实的骸骨洞穴，是露米娅的“餐厅”和“储藏室”。
露米娅的身影出现在洞口，背对着外面稍微明亮一些的天光，走了进来，仿佛黑暗本身就是她的一部分。她看着星暝有些发白的脸色和下意识避开那些骨骸的目光，似乎很满意，故意用轻快得像是在分享秘密的语气说道：“醒了？感觉怎么样？这个房间还不错吧？都是我精心布置的哦～”她走到一堆骨骸旁，用脚尖踢了踢一个人类的头骨，让它咕噜噜地滚到星暝脚边，“说不定……你已经被我吃过一次了哦——”她歪着头，露出一个残忍的笑容，“——毕竟，你是不死的嘛，可以反复利用。也许你刚才昏迷的时候，我已经尝过味道了？或许，不止一次呢？”
星暝强迫自己冷静下来，忽略那个滚到脚边的、空洞眼眶对着他的头骨。大脑以前所未有的速度运转，思考着该如何编织话术，才能从这个显然以人类为食、且性格难以捉摸的妖怪口中求得生机。他必须找出她的需求点，希望不仅仅是“食物”那么简单。
露米娅仿佛看穿了他的心思，走到他面前蹲下，赤瞳直视着他，如同盯上猎物的毒蛇。她开口道，语气带着戏谑：“让我猜猜……你现在是不是正在脑子里拼命地想，该用什么样的借口，什么样的花言巧语，才能让我不立刻对你动手呢？就像刚才在树林里那样？”
星暝脸上挤出一个有些勉强的、带着讨好的笑容，大脑cpU都快烧干了：“这个……其实我想说的是，我的肉真的很难吃！又酸又涩，还带着一股……一股诅咒的怪味！就像放了一千年的陈醋泡过的木头，又硬又柴！真的！我以前自己不小心割伤尝过，那味道……糟透了，简直令人终生难忘！吃了我，您可能会拉肚子，甚至影响您未来一周的食欲！” 他开始不遗余力地抹黑自己，毕竟被生吞活剥绝不会是什么有趣的体验。
露米娅盯着他看了几秒，忽然笑了起来，摇了摇头，金色的长发随之晃动：“其实……我也不是为了‘吃肉’才抓人的。”她的语气很平淡，却让星暝的心瞬间提到了嗓子眼。
星暝：“……” （内心：不是为了吃肉？那是为了什么？！难道……她看出了我别的“价值”？比如……灵魂？还是说……有更变态的爱好？！……）
一阵令人窒息的沉默在空气中蔓延，只有洞内血光微微闪烁，映照着露米娅看不出情绪的脸庞和星暝额角滑落的冷汗。
过了一会儿，露米娅似乎觉得有些无趣，或者是因为别的什么原因，她站起身，摆了摆手，像是打发一个烦人的推销员：“算了，算你今天运气好。我找到了更好的‘目标’，暂时对你没什么胃口了。”
她说着，转身走到洞口，伸手从外面拖进来一个东西——那是一个穿着破烂锁子甲和罩袍、看起来像是某个落魄骑士或者佣兵的人类男性。他被露米娅像丢一袋垃圾一样粗暴地扔在星暝不远处的地上，发出沉重的闷响。那个骑士似乎还活着，但显然经历了极大的恐惧，身体抖得像秋风中的落叶，喉咙里发出“嗬嗬”的、因为极度恐惧而失声的怪响，胯下顿时湿了一大片，传来一股极其难闻的气味。
露米娅似乎是为了发泄之前被星暝说得哑口无言的闷气，也可能是为了吓唬他，彰显自己作为捕食者的威严，她当着星暝的面，伸出那双看似纤细白皙、柔弱无骨的手，轻易地撕开了骑士身上那件还算结实的锁子甲，就像撕开一张浸湿的羊皮纸一样。然后，在星暝游离的目光和骑士发出凄厉到极致、短暂得如同被掐断喉咙的鸡般的惨叫声中，她俯下身……
星暝缓缓闭上了眼睛，耳边传来令人毛骨悚然的、血肉被撕裂、骨骼被碾碎以及……咀嚼的声音。他在心里默念着“死道友不死贫道”、“非礼勿视非礼勿听”、“眼不见为净”之类的句子，试图屏蔽这恐怖血腥的场景，但那些声音和气味却无孔不入地钻进他的感官。幸运的是（或者说，对那个骑士而言是不幸中的万幸），那凄厉的惨叫和挣扎声很快就微弱下去，最终彻底消失了，想必是断气了，至少少受了些活罪。
令人不适的咀嚼声持续了一会儿，然后停了下来。空气中弥漫开更浓重的新鲜血腥味。
星暝感觉到露米娅的视线再次落在了自己身上。他深吸一口气，强迫自己睁开眼睛，看向她。他的脸色没什么变化，眼神也很镇定，并没有露出露米娅预想中的崩溃、尖叫或者痛哭流涕。
露米娅有些意外地挑了挑眉，随手用手背抹去嘴角沾染的一点鲜红的血迹：“看来……你比你这副年轻外表所显示的年龄，要经历得多得多呢。” 她原本以为这个看起来细皮嫩肉、靠着嘴皮子混饭吃的家伙，见到这种赤裸裸的捕食场面，会吓得屁滚尿流，精神崩溃，那样或许会更有趣一点——也可能……更无趣了。
星暝心里下意识地反驳：（废话！我经历过的生离死别、尸山血海，三个你加起来都不一定有我多！） 但他立刻把这作死的念头死死压了下去，脸上不敢露出丝毫端倪，只是勉强扯了扯嘴角：“还……还行吧，见得比较多……”
然而，露米娅却突然蹙起了眉头，脸上露出一丝明显的不悦，紧紧盯着星暝：“嗯？你刚才……是不是在心里想了什么很失礼的事情？”她的直觉敏锐得可怕。
星暝心中一惊：（不会吧？！难道真有读心术？！这妖怪到底是什么来头？！） 他连忙否认，头摇得像拨浪鼓：“没有！绝对没有！我只是在感慨生命的无常和……呃，您的……嗯，用餐礼仪非常……高效。” 他实在找不出什么合适的词来形容刚才那恐怖的一幕。
露米娅哼了一声，显然不太相信他的鬼话。她走到星暝面前，用还带着血腥气的手指抬起他的下巴，强迫他看着她那双深不见底的红色眼眸：“好了，闲话到此为止。给我一个不吃你的理由。一个能真正说服我的理由，而不是那些关于味道和魔界的无聊废话。” 她的指尖冰凉，带着一丝威胁的力道，猩红的眼中没有任何玩笑的成分，只有属于捕食者的冷酷，“如果再说那些没用的话，或者试图再用那些弯弯绕绕的话术来湖弄我……” 她的指尖微微用力，指甲似乎变得尖锐了些，刺痛了星暝的皮肤，“我不介意现在就尝尝这块‘又酸又涩’的肉，到底是不是像你说的那么难吃。”
星暝看着她近在咫尺的、美丽却如同深渊般危险的面容，不得不为了自己的身体权与健康权再次拼命思考。打？肯定是打不过的，绑着呢。求饶？对方明确表示不吃这套。讲条件？自己现在除了这条（可能）不值钱的命，还有什么资本讲条件？
所有的退路似乎都被堵死了。绝望之中，一个念头闪过——既然硬的不行，软的不吃，那就……讲故事吧？说不定会有用？虽然听众和氛围都差得离谱。
无奈之下，他试探着开口：“那个……我……我能说会道？见多识广？要不……我给您讲个故事？很长很长的、关于我旅行中见闻的故事？保证精彩！离奇！曲折！说不定比……比直接吃了我更有趣？能帮您打发打发时间？” 他所谓的“故事”，其实就是他那些光怪陆离、跨越了漫长时空的经历。眼下，似乎也只有这个可能能引起对方的兴趣，拖延时间，等待那渺茫的、小恶魔带来的转机了。
露米娅歪着头，似乎对这个提议有点兴趣。她松开了抬着星暝下巴的手，后退一步，抱着胳膊看着他，像是一个等待表演开始的观众：“讲故事？嗯……听起来似乎比听你求饶或者狡辩要有意思一点。好吧，看在你这么努力想要活下去的份上，我给你这个机会。说吧，什么故事？如果不够精彩，不能让我满意的话……”她没说完，但威胁的意味不言而喻。
星暝松了一口气，这至少争取到了一点时间。但随即又犯愁了。从何说起呢？他那漫长的生命里，充斥着阴谋、战斗、失去、权谋和数不清的遗憾，似乎很难找到一个适合当下情景的、轻松愉快又能体现“爱与正义”（他自己都不信这东西）的故事来“感化”对方。
他思来想去，脑海中纷乱的记忆碎片如同走马灯般不断闪过。最终，不知为何，一段被尘封许久的、相对平和的记忆浮上心头。那是在某个东方岛屿的国度，他偶然遇到的一位……特别的、紫头发的巫女。那段时光，虽然短暂，虽然结局……依旧带着离别的苦涩，但至少过程中，有过一些算是轻松、温暖，甚至带着几分懵懂悸动的片段吧？或许那种带着人间烟火气，又有点青春物语味道的故事，会比较适合现在这种诡异的氛围？
或许……可以用这个故事试试看？用那种……带有“青春”、“友情”（或许还有点暧昧？）色彩的故事，来稍微……转移一下她的注意力？哪怕只是让她觉得有趣，多拖延一点时间也是好的。
鬼使神差地，他清了清嗓子，压下喉咙的不适，用一种带着遥远回忆的、略显沙哑和飘忽的语气开口了：
“很久很久以前……在一个遥远的、开满樱花的东方国度，我碰到了一位……巫女……”
……
与此同时，在距离那个恐怖山洞不知多远的一片林间空地上，小恶魔4号悠悠转醒。
后颈传来一阵阵酸痛，她龇牙咧嘴地用手揉着，茫然地坐起身，环顾四周。空地上只有她一个人，还有那两匹正在旁边悠闲啃着草皮、仿佛什么都没发生的马，星暝和那个可怕的金发妖怪都已经不见了踪影。
她愣了几秒钟，然后像是被针扎了一样跳了起来！
“星暝大人！！” 她焦急地大喊，声音在空旷寂静的林间回荡，除了惊起几只飞鸟，没有任何回应。
她立刻明白了——肯定是星暝大人为了保护她，独自留下来和那个可怕的妖怪周旋，甚至可能被迫签订了什么丧权辱格的不平等条约，或者答应了什么屈辱的、不可明说的条件，才换得了她的安全！
想到这里，小恶魔4号感动得眼圈都红了，内心充满了对星暝大人的敬佩、担忧和浓浓的负罪感：“星暝大人……您真是太伟大了！太仁慈了！为了我这样一个没用的小恶魔，您竟然……竟然牺牲了自己！” 她用力擦了擦眼角渗出的、因为感动和焦急而产生的泪水，知道现在不是沉浸在情绪里的时候，每耽搁一秒钟，星暝大人就可能多一分危险！
她开始疯狂脑补星暝此刻可能正在遭遇的种种悲惨境况，想象力如同脱缰的野马：
情景一：阴暗潮湿的地牢。
星暝大人被碗口粗的铁链锁在冰冷的石墙上，浑身布满了鞭痕和污迹。他头发凌乱，衣衫褴褛，对着唯一一个透着微光的小窗口，声嘶力竭地呼喊，声音沙哑而绝望：“小恶魔！小恶魔！你在哪里？！快找人来救我啊——！我再也不嫌弃你整理的书架乱了！我再也不克扣你的点心了！快来人啊——！”画面凄惨，堪比苦情剧主角。
情景二：一个堆满各种奇异食材和厨具的诡异厨房。
星暝大人被绑在一张巨大的餐桌上，身上撒满了不知名的香料。那个金发妖怪系着围裙，正拿着菜刀和锅铲，对着菜谱纠结是“红烧”还是“刺身”。而星暝大人面前虽然摆满了美食，但他却被魔法禁锢，一口都不能吃，只能眼睁睁看着，口水流了一地，活活被馋死……哦不，是精神崩溃而死！这简直是恶魔看了都觉得残忍的刑罚！
情景三：限制级脑补
这是最可怕的一种，小恶魔甚至不敢细想，但画面却自动在脑海里生成。她怀疑那个金发妖怪掳走星暝大人，根本不是为了满足口腹之欲那么简单！而是看中了星暝大人的美貌（？）和智慧（？？），想要从肉体上，乃至精神上彻底征服他、奴役他！她仿佛已经看到，当她和救兵千辛万苦赶到时，星暝大人眼神空洞麻木，穿着奇怪的衣服，依偎在那个妖怪身边，用完全陌生的、冰冷的语气对她说：“抱歉，你是谁？我不认识你。主人对我很好。”的画面了！
“太可怕了！！！” 小恶魔4号用力甩了甩头，把这些越来越离谱、越来越危险的想象从脑子里驱逐出去，感觉自己的魔生观受到了巨大的冲击，“不行！我必须尽快找到援军！否则星暝大人就要遭遇比被吃掉更悲惨的命运了！”
那两匹马似乎通人性，看到小恶魔醒来，便主动走了过来，发出“哼哧”的声音。小恶魔4号摸了摸它们光滑的脖颈，歉意地说：“对不起啦，夜影，暗风，我现在必须用最快的方式赶路了，不能带着你们了。你们自己找个安全的地方待着，吃吃草，喝喝水，等我们回来找你们！一定要乖乖的哦！”
说完，她不再有任何犹豫，背后那对黑色的蝠翼“唰”地一声完全展开，猛地一扇，带起一阵气流，整个人便腾空而起，化作一道黑色的流光，朝着她认为的，最可能存在“援军”的方向急速飞去！她甚至用上了平时偷懒时才舍得用的加速魔法，魔力像不要钱一样燃烧。
“星暝大人！你一定要坚持住！等着我！我绝对、绝对会带着救兵来把你从那个可怕的女人手里救出来的！无论如何都要坚持住啊！” 她在心中拼命呐喊着，身影迅速消失在天际，只留下两匹马在原地面面相觑，继续悠闲地吃草。