汤晟派人星夜送来的那半块玉佩残片，被盛在锦盒中，静静置于吴铭的书案之上。
玉石质地温润，即使残缺，也能看出雕刻技艺的精湛，那飞鸟的羽翼纹理清晰可辨，与画像上女子所佩之物，几乎同出一源。吴铭指腹摩挲着冰凉的断口，心中波澜起伏。
这证实了画像并非凭空臆想，“夜枭”核心与这鸟形玉佩确有关联，且其踪迹，似乎并未远离大明海疆。
他立刻请来章博士等几位精通玉器古物的大家秘密鉴定。众人皆认为此玉乃上等和阗青玉，雕工是前宋风格，但纹样奇特，绝非中土常见。尤其那鸟喙处一点天然褐斑，被巧雕为鸟睛，更是罕见。章博士捻须沉吟：“此玉年代，当在百年以上。若真与三佛齐有关，恐是彼国鼎盛时期王室旧物。”
百年古玉，王室旧物！ 这又将线索指向了更深远的历史脉络。吴铭下令，将玉佩图样与鉴定结果一并归档，作为追查“夜枭”渊源的核心物证。同时，他密令汤晟，增派水性极佳、善于潜伏的斥候，对发现玉佩的荒岛及周边海域进行地毯式搜索，寻找洞穴、淡水源、乃至任何人类活动的细微痕迹。
海事院这边，经过初期的震荡与磨合，终于在吴铭的铁腕与细致管理下，逐渐步入正轨。章程得以推行，官吏各司其职，虽然效率远未达到吴铭心目中的现代标准，但相较于旧有衙门的拖沓，已显露出几分新气象。船舶登记、税收稽核等事务开始有条不紊地展开，来自沿海各地的文书报表，如同血液般汇入这个新生的“心脏”。
这一日，负责整理旧港市舶司遗留文书的书吏，呈报上来一份看似寻常的卷宗——是洪武初年，一批申请前往“旧港”（即原三佛齐重要港口）贸易的商船备案记录。书吏备注：此类记录大多残缺不全，且因海禁已久，已成废纸。
吴铭本是随意翻阅，目光却骤然在其中一页停滞。那是一份商船货品清单的附件，记录着船上除瓷器、丝绸外，还携带了一批“书籍、字画、药材”等杂项。这本不稀奇，但备注栏里有一行小字，墨色已淡，却让吴铭心头一跳：
“随行通译一名，姓苏，闽人，善番语，尤精古三佛齐文字。”
通晓古三佛齐文字的通译！ 在这海禁森严、与南洋联系几近断绝的洪武初年，这样的人才可谓凤毛麟角！吴铭立刻意识到，这个人，或许就是破解画像、玉佩乃至“夜枭”组织渊源的关键钥匙！
“立刻查！”吴铭压下激动，吩咐道，“翻遍所有旧档，查找这个苏姓通译的下落！洪武初年至今，不过十余载，此人若还在世，务必找到他！”
命令下达，海事院档案库内又是一番忙碌。然而，结果却令人失望。关于这名苏姓通译的记录，仅限于那份孤零零的备案附件，再无其他线索。仿佛这个人完成那次航行后，便人间蒸发了一般。
线索似乎又断了。但吴铭并不气馁，他转换思路。既然直接查找此人困难，何不从那次航行本身入手？那艘商船属于谁？船主是否还健在？同船的其他人员有无记录？
他再次调阅那份卷宗，仔细研究商船信息。船主登记名为“李富”，泉州人士。吴铭立刻通过海事院渠道，行文泉州府，秘密查询此人下落。
数日后，泉州府回报：李富已于五年前病故，其子李贵如今继承家业，仍经营海贸相关生意，但规模已大不如前。
李贵！ 吴铭眼中精光一闪。父亲死了，儿子还在！他或许知道些什么！
然而，直接传讯询问，必然打草惊蛇。吴铭沉吟片刻，心生一计。他授意泉州方面，以核查旧港贸易遗产、可能涉及补偿或新政策咨询为由，“邀请”李贵来海事院一叙。理由冠冕堂皇，不易引人怀疑。
安排妥当后，吴铭将注意力暂时放回海事院的日常运转。他深知，新衙门的权威，需要在处理具体事务中不断巩固。恰在此时，一桩涉及浙江豪商与广东水师的小摩擦闹到了海事院：一方指控水师扣押商船索贿，另一方反诉商船夹带违禁品。
若在以往，这等纠纷往往扯皮数月，最后不了了之。吴铭却将其视为立威和示范的良机。他并未偏听偏信，而是派出得力干员，分别前往浙江和广东实地调查，并调阅了相关船只的登记、航行记录。不过旬日，便查清了真相：是水师下层军官借机敲诈，商船虽有小违规，却非主因。
吴铭当即雷厉风行，一面行文兵部，要求严惩涉事军官，以儆效尤；一面对商船小过予以警告，责令改正。处理结果迅速、公正，令人信服。消息传出，沿海商民对海事院的观感大为改观，都知道这个新衙门不是摆设，是真能办事、敢碰硬的。
吴铭站在海事院大堂，看着属官们忙碌而有序的身影，听着外面隐约传来的市井喧嚣，内心oS稍有慰藉：“看来，流程标准化和跨部门协调机制初见成效。虽然离现代化治理还差得远，但总算把这艘旧船调了个头，开始往正确的方向航行了。”
他回到值房，再次展开那幅女子画像。画中人依旧静默，眼神深邃。吴铭轻轻自语：“很快，我或许就能更接近你的秘密了。无论你是‘雾隐’，还是别的什么人，你和你所代表的往事，都该有个了结了。”
泉州海商李贵被“请”到海事院时，面色带着几分商贾特有的谨慎与讨好。
他约莫四十岁年纪，衣着体面，眼神活络，一看便是在风浪里历练过的精明人物。吴铭并未在正堂见他，而是安排在了一处僻静的偏厅，屏退左右，只留一名书记官记录。
“李东家不必紧张，”吴铭语气平和，亲手为他斟了杯茶，“此次请你来，是想了解些陈年旧事，关乎洪武初年，令尊李富老先生经营旧港航线的一些情况。”
李贵闻言，稍稍放松，忙躬身道：“大人垂询，小人知无不言。只是家父过世已久，许多旧事，小人亦知之不详。”
吴铭点点头，取出那份旧档副本，指向那行关于苏姓通译的小字：“这上面记载，令尊船队曾雇用过一位姓苏的通译，精通古三佛齐文字。此人，李东家可还有印象？”
李贵凑近仔细看了看，眉头微皱，努力回忆着：“苏通译……苏通译……哦！大人这么一说，小人倒想起来了！是有这么个人！年纪比家父还长些，瘦高个，话不多，但确实有本事，叽里咕噜的番话懂得极多！家父当年跑旧港，很是倚重他。”
吴铭精神一振：“可知此人后来去向？”
李贵叹了口气，摇头道：“那次航行回来不久，朝廷海禁的风声就越来越紧，家父的船队也散了。那位苏通译……据说后来被一伙身份不明的人接走了，去了哪里，小人就不知道了。只隐约听家父酒后提过一句，说苏老头身上似乎背着什么旧事，牵扯到南洋那边的故国恩怨，具体是什么，家父也没细说。”
故国恩怨！ 这四个字如同重锤，敲在吴铭心上！这与画像、玉佩指向三佛齐古国王室的线索完全吻合！
“接走他的人，有何特征？去了哪个方向？”吴铭追问。
李贵努力回想：“特征……隔得太久，记不清了。只记得来接人的船不大，但很结实，不像寻常商船，倒像是……像是专门走远海、不怕风浪的船。方向嘛，好像是往南，过了澎湖再往南……对，家父后来还念叨过，说那方向是去‘吕宋’的深水海道。”
吕宋！ （即今菲律宾群岛）
又一个关键地名出现了！吕宋岛位于三佛齐故地（苏门答腊、爪哇）以北，是前往南洋深处的必经之路，也是各方势力交汇之地！
“令尊可还提过与三佛齐故地相关的其他事情？比如，有无见过佩戴特殊鸟形玉佩的人？或听过‘雾隐’、‘星槎’之类的名号？”吴铭压下激动，继续引导。
李贵茫然地摇了摇头：“玉佩？名号？小人从未听家父提起过。家父只是个寻常海商，赚点辛苦钱，那些神神秘秘的事情，他恐怕也接触不到。”
问询至此，已收获颇丰。吴铭知道再问不出更多，便温言安抚了李贵几句，暗示未来朝廷若调整海贸政策，会优先考虑他们这些有经验的旧商，随后便让人送他出去了。
送走李贵，吴铭独自在偏厅内踱步，心潮澎湃。苏姓通译被神秘船只接往吕宋方向、“故国恩怨”的暗示、再加上汤晟在荒岛发现的玉佩残片……所有这些线索，都像一块块拼图，逐渐勾勒出一幅清晰的图景：
“夜枭”组织的核心，极有可能与流亡的古三佛齐王室后裔有关（画像女子可能是关键人物）！他们以吕宋群岛或周边某个隐秘岛屿为新的基地（“升龙岛”被毁后），继续活动。而那位精通古文字的苏通译，很可能被他们“请”去，是为了解读某些古国遗留的文献或秘密！
目标：吕宋方向！
吴铭立刻意识到，调查必须转向南洋深处了。他回到值房，迅速写下两份密奏。一份详细汇报了从李贵处获得的新线索及其分析，强调“夜枭”残党可能与三佛齐遗族有关，并活跃于吕宋一带，建议朝廷下一步的调查和防范重点应向该区域倾斜。
另一份，则是结合当前海防形势和“夜枭”威胁，再次恳请陛下考虑以官方名义，派遣使团或特许商队前往吕宋等地，“宣慰藩属，探查海情”，为最终解决“夜枭”问题和经略南洋做准备。
奏章送入宫中不久，太监便来传口谕：陛下召见。
武英殿内，朱元璋看完了吴铭的奏报，手指在地图上吕宋岛的位置重重一点：“吕宋……看来这帮余孽，是铁了心要跟咱们捉迷藏了！”
他抬头看向吴铭，目光锐利：“你的判断，咱觉得有理。这‘夜枭’，八成就是那些亡国遗种搞出来的鬼！躲在海外，贼心不死！至于派使团去吕宋……”
朱元璋沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“眼下还不是大张旗鼓的时候。不过，可以先派几个精干可靠的人，扮作商人或遭风浪漂流的样子，去那边摸摸底。看看那边现在是个什么情形，有没有‘夜枭’的窝点！”
“陛下圣明！”吴铭心中暗喜，这已是极大的进展，“臣可即刻物色人选，拟定细作。”
“嗯。此事由你海事院暗中操办，所需银钱、物资，直接从内帑支取，不必经户部。”朱元璋给予了最大程度的支持，“记住，人要绝对可靠，消息要准！咱要知道，那‘雾隐’到底是人是鬼，藏在哪个耗子洞里！”
“臣遵旨！”
离开皇宫，吴铭感到肩上的担子又重了几分，但方向前所未有的明确。对手的面纱正在一层层揭开，虽然其真容依旧模糊，但活动范围和背景已大致清晰。
回到海事院，他立刻着手挑选潜入吕宋的细作。这人选需满足多个条件：胆大心细、熟悉海事、略通番语、背景干净、且对大明绝对忠诚。他首先想到了汤晟麾下那些久经考验的老兵，以及一些背景简单、急于立功的市舶司旧吏。
与此同时，他并未放松对沿海的监控。汤晟那边对荒岛的搜索仍在继续，虽然尚未发现“星槎”或“雾隐”的直接踪迹，但不断发现有人短暂停留的迹象，证明那片海域确实不“干净”。
吴铭站在海事院的阁楼上，远眺南方。吕宋，那片充满热带风情的群岛，此刻在他眼中，却仿佛笼罩着一层神秘的杀机。
“项目第二阶段：海外尽职调查启动。”吴铭深吸一口气，内心oS混合着紧张与期待，“目标市场：吕宋群岛。调查目的：确认竞争对手（夜枭）新总部位置及股权结构（核心成员）。这次是跨国作业，风险更高，但回报（彻底解决问题）也更大。”
派往吕宋的细作，是吴铭与汤晟反复斟酌后选定的一队精干人选。为首者名叫陈五，原是汤晟麾下一名哨官，水性极佳，胆大心细，曾在东南沿海与各种人物打交道，学得几句南洋番语，更难得的是对大明忠心耿耿。
其余几人，亦是熟悉海上生涯、机警可靠的健卒。他们伪装成遭遇风浪、船只受损的落魄商人，搭乘一艘经过伪装的旧船，带着些瓷器、布匹等普通货物，向着吕宋方向而去。
临行前，吴铭亲自交代任务：首要目标是确认“夜枭”残党是否在吕宋群岛活动，尤其是留意有无佩戴鸟形玉佩之人、形制特殊的船只（参照升龙岛俘获的样式）、或听闻“雾隐”、“星槎”等名号；其次，尽可能摸清吕宋当地主要势力分布、港口情况，为将来可能的外交或军事行动做准备。吴铭再三叮嘱：“安全第一，切勿轻举妄动，但有所获，立即设法传回消息。”
陈五等人领命而去，如同水滴汇入大海，消失在茫茫南海之上。吴铭则在海事院中，一边处理日益繁重的日常公务，一边焦灼地等待着南方的消息。他深知此行凶险，吕宋群岛势力错综复杂，西班牙人的触角虽尚未大规模延伸至此，但当地土王、穆斯林苏丹、以及各路海盗盘踞，环境远比升龙岛复杂。
等待的日子里，吴铭并未闲着。他利用海事院的权限，开始系统整理和分析所有能搜集到的关于吕宋及南洋群岛的情报：前朝的航海笔记、零星的地方志、甚至是通过民间渠道收购的番商海图。他试图在那片广袤而陌生的海域中，为陈五等人可能的发现，预先构建一个认知框架。
时间一晃便是两月有余。就在吴铭几乎要以为行动失败之时，一封由信鸽带来的密信，终于穿越重洋，送到了他的案头。信是陈五用密写药水所书，显影后字迹略显潦草，却字字千钧：
“大人钧鉴：卑职等已抵吕宋月余，混迹于马尼拉港。此地番人、土人、汉人杂处，局势混乱。经多方打探，确有一股神秘势力活动于吕宋以北诸岛，行踪诡秘，不与他族往来。其船只样式，与大人所绘颇似，曾有人远远望见船首有飞鸟标记。当地土人畏之如虎，称其为‘雾中鬼船’或‘失国者之舟’。”
“失国者之舟”！ 吴铭心中一凛！这与“三佛齐遗族”的推测完美契合！
信继续写道：“数日前，卑职等借口收购珍珠，冒险北行，至一名为‘珍珠屿’之小岛附近。见有鬼船数艘泊于隐蔽湾澳，岛上似有营垒。因戒备森严，未能靠近。但观测其活动，绝非寻常海盗，倒似……似有常驻练兵之意。偶闻土人醉后言，岛上有‘大人物’，来自西方日落之地（或指三佛齐故地方向），甚有威严。”
“另，曾见一黑袍人于港口短暂现身，身形瘦削，登小船往北而去，疑是‘星槎’。因其护卫森严，未能追踪。此地汉商中，或有与之暗通款曲者，需警惕。”
信的最后，陈五表示将继续潜伏，寻找机会靠近“珍珠屿”，并设法绘制更精确的海图。
放下密信，吴铭心潮澎湃。陈五的情报虽然有限，但价值巨大！它不仅证实了“夜枭”残党确实转移到了吕宋群岛，而且指出了其可能的新据点“珍珠屿”，更提到了“练兵”和“大人物”！
这“大人物”，会不会就是“雾隐”？甚至是那画像上的女子？“星槎”也果然在此地活动！而“汉商中或有与之暗通款曲者”一句，更是提醒吴铭，“夜枭”在大明内部的残余势力，可能仍在运作，为其提供情报或物资。
吴铭立刻将情报整理成密奏，火速呈报朱元璋。他在奏章中强调，“珍珠屿”很可能已成为“夜枭”新的巢穴，其练兵之举意在长远，威胁巨大，建议朝廷应尽早谋划应对之策，或加强巡逻威慑，或准备再次跨海征剿。
同时，他给陈五回信，高度肯定其功劳，叮嘱其务必以安全为重，继续监视，但切勿冒险强攻，重点搜集“珍珠屿”的防御情况、兵力部署、以及那位“大人物”的更多信息。
做完这一切，吴铭走到海事院大堂悬挂的巨幅南洋海图前，用朱笔在吕宋群岛以北的位置，重重圈出了“珍珠屿”三个字。那片曾经遥远的、充满迷雾的海域，此刻仿佛近在咫尺，杀机四伏。
“海外分公司（夜枭）的新办事处地址确认了，”吴铭凝视着那个红圈，内心oS高速运转，“虽然还没拿到内部结构图（防御详情），但基本可以判定其业务范围（练兵、图谋不轨）和法人代表（雾隐）疑似在场。下一步，是继续商业间谍活动（细作侦查），还是准备并购（军事打击）？这得等董事会（朱元璋）决策了。”