暮春的东南海域，“通远号”与“通海号”正平稳航行。沈行舟站在“通远号”甲板上，手里捧着茶庄新制的碧螺春样品，与身旁的泉州商帮伙计闲聊：“郑老板说的吕宋商户，真会在黄岩岛等咱们？”
“沈公子放心，吕宋的马科斯先生与我们老板合作过两次，信誉可靠。”伙计笑着点头，“他们那边的苏木、胡椒运到内陆能卖高价，肯定会按时赴约。”
此次海运，沈行舟除了给琉球松浦先生送定制染布，还受郑老板所托，与吕宋商户对接香料贸易，同时捎带温景然筹备的一批治疟疾药材——东南沿海近日疟疾横行，温景然通过人脉联系了十余家医馆，急需这批药材救急。
“老陈，前面就是黄岩岛海域了吧？”沈行舟转向掌舵的老陈。
老陈了望片刻，眉头微蹙：“按航程该到了，可今日海面怎么这么静？连渔船都没见着。而且这附近的水流有些异常，得小心暗礁。”
话音刚落，“通海号”突然传来急促的呼喊：“沈公子！船底漏水了！像是撞到暗礁了！”
沈行舟心头一紧，立刻让水手放下小舢板，赶往“通海号”查看。只见“通海号”船身右侧已倾斜几分，海水正顺着破口不断涌入，伙计们正慌乱地用棉布堵塞，却根本挡不住水流。“快把货物往左侧挪，平衡船身！把最贵重的药材和香料先搬到小舢板上！”沈行舟高声指挥，自己也挽起袖子加入堵漏。
温景然派来的医徒见状，立刻拿出随身携带的麻布和桐油——这是温景然特意叮嘱准备的，桐油防水性极佳，可临时修补船身。“沈公子，用桐油浸泡麻布再堵破口，能暂时止住漏水！”医徒大喊着递过材料。
众人立刻照做，将浸过桐油的麻布一层层塞进破口，再用木杆夯实。忙活了一个时辰，漏水终于被暂时止住，但“通海号”已无法继续航行，只能在海面漂泊。老陈脸色凝重：“这破口太大，得靠岸修补才行。附近只有黄岩岛能停靠，可那里荒无人烟，连淡水都得自己找。”
“事到如今，只能去黄岩岛了。”沈行舟当机立断，“让‘通远号’拖着‘通海号’走，水手们轮流发力，争取在天黑前靠岸。医徒们照看受伤的伙计，护卫们警惕周围动静。”
夕阳西下时，船队终于抵达黄岩岛。众人合力将“通海号”拉到浅滩，刚准备搭建临时营地，了望塔的水手突然大喊：“沈公子！远处有船过来了！像是之前的海盗！”
沈行舟立刻登上高处查看，只见三艘快船正疾驰而来，船头的黑色旗帜在暮色中格外刺眼——正是上次在避风湾遇到的那伙海盗。“看来他们是盯上咱们了！”沈行舟咬牙，“护卫们守住滩头，水手们把药材和香料搬到岛上的山洞里，伙计们捡些干柴准备防御！”
海盗船很快靠岸，头目手持长刀，带着数十名海盗冲了过来：“上次让你们跑了，这次看你们往哪去！把货物和银子交出来，留你们全尸！”
护卫们立刻挥刀迎战，双方在滩头展开激战。海盗人多势众，护卫们渐渐落入下风，一名护卫被海盗砍中大腿，倒在地上呻吟。医徒见状，不顾危险冲过去给他包扎，却被一名海盗盯上，举刀就要砍下去。
就在这危急时刻，远处突然传来号角声，老陈喜极而泣：“是官府的水师！温大夫肯定提前安排了！”
海盗们听到号角声，脸色大变，知道大势已去，连忙丢下几具尸体，狼狈地逃回快船。水师船只很快抵达，为首的将领跳上岸，对着沈行舟拱手：“沈公子，温大夫提前给水师衙门传了信，说你们途经此地可能有危险，让我们沿途巡查，幸好赶上了。”
沈行舟长舒一口气，连忙道谢：“多亏了温兄和各位将士，不然我们今日必死无疑。‘通海号’撞到暗礁，还请各位帮忙修补，我们也好尽快完成货物交接。”
将领爽快应下：“没问题！我们船上有修补工具和工匠，明日一早就动手。另外，我们在附近海域巡逻，保证你们的安全。”
当晚，众人在岛上搭建营地，水师将士轮流值守。沈行舟让人清点货物，发现除了几箱瓷器受损，药材和香料都完好无损，悬着的心终于落地。医徒们给受伤的伙计和护卫换药，幸好温景然准备的金疮药药效极佳，伤口很快就止住了血。
次日清晨，水师工匠便开始修补“通海号”。沈行舟则按约定，在岛边等候吕宋商户。正午时分，一艘吕宋商船终于抵达，马科斯先生带着随从登上黄岩岛，见沈行舟等人刚经历过风波，不禁惊讶：“沈公子，你们遇到麻烦了？”
沈行舟简要说明情况，马科斯先生赞叹道：“你们真是幸运！这伙海盗在这一带作恶多端，不少商队都栽了。你们的货物能保住，可见实力不一般。”
双方随后进行货物交接，马科斯先生验过青娘的染布和沈行舟的新茶后，满意地说：“这染布花色独特，新茶香气浓郁，在吕宋肯定大受欢迎。我要加订四十匹染布和三十罐碧螺春，下次在泉州港交接。”沈行舟也验了吕宋的苏木和胡椒，品质上乘，当即签订合作文书。
与此同时，“通海号”的修补工作也已完成。水师将领亲自检查后，点头道：“船身已加固好，能正常航行。我们送你们到泉州港外围，确保你们安全。”
返程时，有水师船只护送，一路平安无虞。当船队抵达泉州港时，青娘和温景然早已在码头等候。见沈行舟平安归来，青娘快步上前：“听说你们遇到了暗礁和海盗，可把我吓坏了。货物都还好吗？”
“多亏了温兄提前安排水师接应，货物除了几箱瓷器，都完好无损。”沈行舟笑着拿出与马科斯先生的合作文书，“还和吕宋商户谈成了新合作，真是因祸得福。”
温景然走上前，查看了受伤伙计的伤口，确认无碍后才放心：“我料到你们可能会遇到海盗，就提前给水师衙门写了信，让他们重点巡查黄岩岛海域。暗礁的问题，我会让水师绘制更详细的航道图，标注所有危险区域，以后海运就能避开了。”
一旁的郑老板也闻讯赶来，见合作顺利，欣喜道：“太好了！吕宋的香料市场很大，有了你们的商队，咱们的生意肯定能越做越大。我这就安排人手筹备下次的货物。”
回到行会，沈行舟将此次海运的经历详细记录下来，整理成《海路应急处置细则》，分发给所有水手和护卫。细则里明确了遇到暗礁、海盗、风暴等情况的应对方法，还附上了温景然提供的急救方案。
青娘则根据沈行舟带回的吕宋商户需求，连夜设计新的染布纹样：“吕宋气候炎热，咱们多做些浅色、透气的布料，纹样用他们喜欢的热带花料，肯定更受欢迎。”
温景然也没闲着，他将从吕宋带回的胡椒研磨成粉，与药材搭配制成新的药膏，试用后效果极佳：“这胡椒有活血化瘀的功效，和金疮药搭配，能加速伤口愈合。以后商队的急救药材里，就加上这种药膏。”
几日后，行会召开商户大会，沈行舟分享了此次海运的经历和应急细则，温景然则演示了新药膏的用法。卢文轩激动地说：“有了这些准备，以后海运就更安全了！我这就写信给江南的绸缎庄，让他们赶制吕宋商户要的货物。”许掌柜也道：“我多烧些轻便的瓷器，方便海运，减少损耗。”
青娘站起身，笑着说：“此次虽遇险境，但也让咱们的海运体系更完善，还开拓了吕宋市场。只要咱们提前筹备、互帮互助，就没有跨不过的难关。未来，咱们还要把货物卖到更多海外之地！”
众人纷纷鼓掌响应，大会的欢声笑语里，满是对未来的期待。沈行舟看着手中的碧螺春样品，心里盘算着下次海运要带更多新茶；温景然则计划着与吕宋商户合作，引进更多当地药材；青娘的染布庄里，新的纹样已开始绘制。
他们都清楚，商路之上从无坦途，但只要三人同心，商户们鼎力支持，再大的风险也能化险为夷，行会的商业版图，定会在一次次的历练中，延伸向更遥远的天地。