作为网络写手,我接到个神秘订单。
对方要求续写一篇二十年前断更的恐怖小说。
稿费高得离谱,唯一要求是必须用他寄来的旧电脑。
我忍不住好奇搜了原作者信息。
发现所有试图续写这篇小说的人——
都在写到结局前离奇死亡。
而此刻我的文档正在自动输入:
“欢迎成为第13位续写者。”
“请在三日内完成结局。”
“否则...”
“你将永远成为故事的一部分。”
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深夜两点,鼠标点击“确认接收”的声音,在寂静的出租屋里显得格外清晰。
林州揉了揉布满血丝的眼睛,盯着屏幕上传来的合同电子版和那个高到离谱的稿费数字,心脏不争气地多跳了两下。足够他交清拖欠半年的房租,还能让银行卡余额好看那么一阵子。
他是个网络写手,扑街的那种。混迹在各个小说平台和枪手群里,接点零散活计,饥一顿饱一顿。像这种指名道姓、稿费预付一半的大单,简直是天上掉馅饼。
对方昵称只有一个句号“.”,头像漆黑,资料一片空白。要求也古怪得很——续写一篇名为《蚀骨之影》的二十年前断更的恐怖小说。必须使用他指定的一台旧式笔记本电脑进行创作,稿子直接存在那台电脑里,完成后连同电脑一起寄回。
“为什么非要那台电脑?”林州敲过去一行字。
.“那是原稿所在的机器,里面有故事的‘气息’。”对方的回复很快,带着一种不容置疑的冰冷,“用别的设备,写不出真正的结局。”
扯淡。林州心里嘀咕,但看在钱的份上,他没再追问。高风险高回报,这道理他懂。更何况,只是续写一篇老掉牙的恐怖小说,能有什么风险?
三天后,一个没有任何寄件人信息的厚重包裹出现在门口。打开层层叠叠的防震泡沫,里面是一台银灰色的东芝笔记本电脑,厚厚的边框,沉重的机身,是上个世纪的产物。插上电源,按下开机键,风扇发出拖拉机般的轰鸣,屏幕闪烁了半天,才慢吞吞地亮起,显示出古老的windows xp系统界面。
桌面干净得过分,只有一个名为“《蚀骨之影》-原稿及续写”的文件夹。
林州点开文件夹,里面有两个文档。一个标注“原稿”,另一个是空白的,命名为“续写稿”。他打开原稿文档,密密麻麻的文字涌现出来,是一种带着陈旧感的文风,讲述一个关于古老宅邸、影子生物和世代诅咒的故事。情节阴森,氛围营造得极好,看得出原作者功底深厚。但故事在主角即将揭开宅邸最终秘密、与影子生物对决的高潮处,戛然而止。
断更日期,显示是二十年前的今天。
林州啧了一声,对这种故弄玄虚的断更方式有些不屑。他新建了一个文档,准备先梳理大纲。然而,当他尝试在空白的“续写稿”文档里敲下第一个字时,奇怪的事情发生了。
光标自己在移动。
像是有一个看不见的手在敲击键盘,一行文字凭空出现在文档开头:
“它醒了。它能感觉到……新的气息。”
林州吓了一跳,猛地向后一仰,差点从椅子上翻下去。他死死盯着屏幕,那行字就停在那里,仿佛一直在那儿。
幻觉?电脑中毒了?他强制关闭文档,重新打开。空白。
他犹豫着,再次尝试输入。这一次,他刚打出一个“第”字,光标又失控了,飞快地接上了后面的内容:
“第十三章 新的祭品”
林州的背脊窜起一股凉意。他尝试删除这行字,但按退格键毫无反应。那行字像是烙在了屏幕上。
他强迫自己冷静。也许是某种预设的模板或者宏命令?对,一定是那个神秘的雇主搞的鬼,为了营造气氛?真他妈恶趣味。
他关掉“续写稿”,决定先不管它,转而研究原稿和这个订单本身。打开浏览器,他输入了“《蚀骨之影》 断更”的关键词。
搜索结果跳出来,大部分是些无人问津的老旧论坛帖子,都在猜测作者“影徒”为何突然消失。随着浏览的深入,林州的眉头越皱越紧。
在一些更隐秘的、需要翻墙才能访问的角落,他找到了一些零碎的、被刻意掩盖的信息。
八年前,一位知名的恐怖小说家被发现死于家中,电脑屏幕上显示着未完成的《蚀骨之影》续写稿,死因是心脏骤停,无任何外伤。警方在其笔记中发现,他提及接到一个“无法拒绝的委托”。
五年前,一个颇有天赋的新人写手在论坛上直播续写《蚀骨之影》,写到关键处突然断更,几天后被发现溺毙在自家浴缸,水量仅到脚踝。他的电脑不翼而飞。
三年前,一个私人图书馆的管理员,被人发现吊死在书架之间,现场找到一份手写的《蚀骨之影》续写开头。调查显示,他曾从馆藏中借阅过与这篇小说相关的唯一一份早期杂志剪报。
一个接一个。
时间、地点、死法各不相同。
唯一的共同点是,他们都试图续写《蚀骨之影》。
而且,无一例外,都死在了完成结局之前。
林州感觉一股寒气从脚底板直冲天灵盖,握着鼠标的手心里全是冷汗。他终于明白那高得离谱的稿费意味着什么——买命钱。
他猛地想关掉电脑,拔掉电源。但就在他的手触碰到电源线的那一刻,那台老旧的东芝笔记本,屏幕突然自己亮了起来!
“续写稿”文档被强制打开。
光标在空白的页面上疯狂跳动,速度快得肉眼难以捕捉,留下一行行令人心悸的文字:
“搜索历史:‘《蚀骨之影》 续写 死亡’”
“心率:加速”
“体温:下降”
“恐惧阈值:达标”
“资格确认……”
光标停顿了一下,然后,用比之前更缓慢、更清晰、仿佛带着某种冰冷质感的节奏,敲下了最后几行字:
“欢迎成为第13位续写者。”
“请在三日内完成结局。”
“否则…”
短暂的停顿,像是死神的呼吸间隙。
“你将永远成为故事的一部分。”
林州如遭雷击,浑身僵硬地瘫在椅子上,眼睁睁看着那几行字如同墓碑上的铭文,烙印在屏幕中央。第十三……和之前那些死亡记录对上了!这不是玩笑,不是恶作剧!那个诅咒是真的!
他疯了一样地去拔电源线,用力扯下!屏幕瞬间黑了下去。
他大口喘着粗气,心脏狂跳,冷汗浸湿了后背。结束了,只要不再碰这台电脑……
这个念头刚升起,那台本该断电的笔记本电脑,内部突然传来一阵细微的、如同齿轮转动的“咔哒”声。
紧接着,屏幕竟然自己……幽幽地……重新亮了起来!
没有连接电源!
惨白的光映照着林州毫无血色的脸。
“续写稿”文档依旧打开着,那几行死亡通告下面,又多了一行新的、仿佛用鲜血书写的文字,伴随着光标不祥的、持续的闪烁:
“倒计时开始:71:59:59…”
“拒绝,或失败,即视为接受惩罚。”
林州绝望地看向窗外,天色依旧漆黑。他试图起身逃离这个房间,却发现双腿软得不听使唤。目光扫过房间角落,那里不知何时,多了一团模糊的、不属于任何家具的……人形的阴影。
它静静地伫立着,没有五官,没有实体,只是一个纯粹的、吸收光线的黑暗轮廓。
像是在等待。
等待他落笔。
或者,等待他成为……故事里下一个永恒的配角。
那行冰冷的倒计时,在屏幕上,一秒,一秒,无情地跳动着。