位于心州西北的玄煞山脉，终年被灰黑色的煞气云雾所笼罩，山势险峻奇崛，如同大地狰狞露出的獠牙。
这里，便是心州历史最为悠久、底蕴也最为深厚的古老宗门——玄煞宗的山门所在。
玄煞宗传承超过万年，其核心功法《玄煞真经》独树一帜，能引动并驾驭天地间的阴煞之气，威力奇大，但也因此，门人弟子大多气质阴冷，行事风格偏向狠厉果决。
宗门内高手如云，更有太上长老厉万劫这位八阶至圣初期巅峰的强者坐镇，堪称心州修仙界的泰山北斗，平日里超然物外，等闲势力根本不敢招惹。
然而，随着秦国这架庞大的战争机器开始隆隆启动，以雷霆之势横扫心州大半疆土后，玄煞宗的超然地位受到了前所未有的挑战。
秦国“以武立国、以法治民”的霸道理念，与玄煞宗所维护的、由各大宗门自治的传统秩序格格不入。
玄煞宗视秦国为破坏规则的暴发户，是必须清除的异端；而秦国，则将这盘踞西北、影响力巨大的古老宗门视为统一路上最大、也必须拔除的绊脚石。
双方虽未全面开战，但暗地里的较量和紧张氛围，早已弥漫开来，尤其是在玄煞宗势力范围的边缘地带。
……
距离玄煞山脉百里之外，有一座名为“黑岩城”的边陲大城。
此城因附近盛产一种蕴含微弱煞气、可用于炼器的黑色岩石而得名，平日里往来最多的便是玄煞宗的弟子以及与玄煞宗有贸易往来的商队。
这一日，黄昏时分，黑岩城最大的客栈“迎仙楼”大堂内，依旧是人声鼎沸。
辛辣的酒气、烤肉的焦香与修士们身上淡淡的煞气、药草味混杂在一起，形成了一种独特的边城气息。
靠窗的一张小桌旁，秦安与秦汐相对而坐。两人依旧穿着寻常服饰，收敛了气息，看上去就像是一对出来游历的普通宗门子弟，除了容貌气质过于出众引来些许侧目外，并未引起太大轰动。
秦安面前摆着几碟小菜和一壶本地特有的“火煞酒”，酒液呈暗红色，入口灼烈，后劲带着一丝煞气的阴寒，颇为奇特。
他慢悠悠地自斟自饮，耳朵却将大堂内的各种议论声尽收耳底。
秦汐则安静地坐在他对面，面前只放着一杯清茶，纤长的手指偶尔划过温热的杯壁，淡金色的眼眸平静地扫过嘈杂的人群，带着一种置身事外的清冷。
唯有目光偶尔落在秦安身上时，才会流露出一丝不易察觉的暖意。
“听说了吗？前天又有一支从秦国那边过来的商队，在城外三十里的黑风谷被劫了！货物被抢光，人也死了好几个！”
一个脸上带着刀疤的汉子压低声音对同伴说道，语气中带着幸灾乐祸。
“哼，肯定是煞刀盟那帮人干的！他们背后站着玄煞宗的内门弟子，专挑跟秦国有来往的商队下手，狠着呢！”
他的同伴啐了一口，眼中却闪过一丝畏惧。
“煞刀盟？”
秦安眉头微挑，这个名字他刚才已经听到好几次了，似乎是本地一个新兴的、行事颇为霸道的帮会。
“可不是嘛！现在这黑岩城，谁还敢明着跟秦国做生意？也就是咱们这些刀头舔血的，还能靠着给玄煞宗运点矿石药材混口饭吃。”
另一桌的一个老修士叹了口气，语气中充满了无奈。
这时，客栈门口传来一阵骚动。
只见五六个身着玄煞宗外门弟子服饰、神情倨傲的年轻人走了进来，为首一人腰间佩着一柄缭绕着淡淡黑气的长刀，眼神睥睨，修为约在四阶化元境左右。
掌柜的见状，立刻满脸堆笑地迎了上去：“哎呦，是赵爷和几位仙师来了！快里面请，雅间一直给您留着呢！”
那被称为“赵爷”的佩刀弟子冷哼一声，目光扫过大堂，凡是被他目光扫过的人，大都下意识地低下头，不敢与之对视。
他的目光最终落在了秦安这一桌，尤其是在容貌绝世的秦汐身上停留了数息，眼中闪过一丝惊艳与贪婪。
“掌柜的，今天这大堂里，怎么多了些不相干的闲杂人等？看着就碍眼。”
赵姓弟子故意提高了音量，语气不善。
掌柜的脸色一僵，连忙赔笑：“赵爷息怒，息怒，都是来往的客人，混口饭吃……”
秦安仿佛没听到这边的动静，依旧慢条斯理地品着酒，甚至还夹了一筷子酱牛肉放到秦汐面前的碟子里，柔声道：“汐儿，尝尝这个，味道还不错。”
秦汐看了他一眼，依言拿起筷子，小口尝了一下，微微点头。
两人这完全无视的态度，顿时让那赵姓弟子感觉面上无光。
他带着几个跟班，径直走到秦安桌旁，皮笑肉不笑地说道：“二位，面生的很啊？从哪里来？到我们黑岩城有何贵干？”
秦安这才抬起头，脸上依旧是那副人畜无害的温和笑容：“哦，我们师兄妹二人四处游历，途经宝地，歇歇脚而已。”
他特意加重了“师兄妹”三个字，引得身旁的秦汐暗中嗔怪地瞥了他一眼。
“游历？”
赵姓弟子嗤笑一声。
“这兵荒马乱的，跑我们这穷乡僻壤来游历？我看你们形迹可疑，说不定是秦国派来的探子！”
他这话一出，身后的几个跟班立刻鼓噪起来，隐隐将秦安这一桌围住。
大堂内的气氛瞬间紧张起来，其他食客纷纷屏息，生怕被殃及池鱼。
秦安脸上的笑容不变，放下酒杯，目光平静地看向那赵姓弟子：“这位……道友，饭可以乱吃，话可不能乱说。我们只是路过，不想惹麻烦。”
“不想惹麻烦？”
赵姓弟子见秦安态度“软弱”，气焰更盛，一只手甚至按在了刀柄上。
“我看你们就是心里有鬼！识相的，就跟我们回宗门驻地接受调查！至于这位仙子……”