轮椅的滚轮碾过内室光滑的石质地面，发出细微而均匀的沙沙声，在过分安静的空间里显得格外清晰。萧凌被徐伯推入那扇看似普通、实则隔绝了内外一切的木门后，眼前并非豁然开朗，反而是一条向下的、光线幽暗的甬道。空气微凉，带着泥土和某种古老香料混合的沉静气息。甬道两侧的墙壁似乎是某种天然的岩石，打磨得光滑，偶尔能看到镶嵌在壁上的、散发着柔和微光的晶石，那光芒不足以照亮全部，却足以勾勒出道路的轮廓。
徐伯推着轮椅的步伐不疾不徐，仿佛行走在自家的庭院。他的呼吸平缓悠长，几乎与环境融为一体。在又经过一道同样不起眼、却显然更为厚重的石门后，他才再次开口，声音在狭长的空间里带着轻微的回响，却异常清晰：
“小子，一会儿见到那几位，他们问什么，就答什么。不必刻意隐瞒，但也无需事无巨细。至于你那些压在心底的秘密……他们活了这么久，看透了太多世事，无心，也无力去窥探了。记下了吗？”
他的语调平淡，没有警告的意味，更像是一种善意的提点，一种对即将面对之事的预演。
“嗯。”萧凌低应一声，声音在幽暗中显得有些轻飘。他暗红色的眼眸适应了这里的光线，不动声色地观察着四周。这里的一切都透着一种与外界壁垒截然不同的“古旧”感，并非破败，而是沉淀了漫长时光的厚重与静谧。
轮椅最终停在了一个相对开阔的圆形石室中央。石室顶部高悬，隐约可见复杂的、并非现代工艺的浮雕纹路。四周有数个紧闭的门扉，样式古朴。中央地面刻着一个巨大的、线条繁复的圆形图案，在微光下泛着金属般的暗泽。萧凌恰好位于图案的中心。
“一会儿，那十位就会出来。如果完事了，或者你需要什么，喊我就好，我听得见。”徐伯说完，将轮椅的刹车轻轻踩下，动作轻柔却稳固。他看了萧凌一眼，那目光深沉，似乎想说什么，但终究只是微微颔首，然后转身，如同来时一样悄无声息地退出了石室。那扇厚重的石门在他身后无声合拢，严丝合缝，仿佛从未打开过。
萧凌甚至来不及点头回应，石室内便只剩下他一人。轮椅下的复杂图案，周围的寂静，空气中若有若无的压力，都让他本就因伤痛而异常敏感的身体和精神更加紧绷。他缓缓吸了一口气，强迫自己放松下来，目光锐利地扫视着周围的每一扇门，每一道阴影。
“小子。”
一个苍老、嘶哑，却蕴含着某种不容置疑威严的声音，毫无预兆地在石室中响起。这声音并非从某个固定方向传来，更像是同时从四面八方、甚至从石壁本身渗透出来，直接在萧凌的脑海中震荡。
“你知道‘岁朽阁’吗？”
伴随着这声询问，一股无形的、沛然莫御的压力凭空降临！这压力并非直接作用于肉体，更像是一种精神层面上的重压，仿佛有无数双古老而冰冷的眼睛同时睁开，从各个维度审视着他的灵魂，掂量着他的每一丝情绪波动。轮椅下的金属图案似乎都微微震颤了一下，发出低不可闻的嗡鸣。萧凌闷哼一声，本就虚弱的身体骤然绷紧，胸腔内那股熟悉的、被时间之力反噬带来的钝痛瞬间变得尖锐，仿佛有无数细小的冰锥在刺戳他的内脏和骨骼。冷汗几乎瞬间就浸透了他后背的衣衫。
他咬紧牙关，暗红色的瞳孔在压力下微微收缩，但目光依旧沉静，艰难却清晰地吐出两个字：
“知道。”
他努力转动脖颈，试图寻找声音的来源，但石室依旧空荡，只有那无处不在的压力在宣告着问话者的存在。
“灵幻，你可见过？！”
那声音再次响起，这一次，压力陡然增强！如果说刚才只是审视，现在则带上了明显的压迫和质问。空气仿佛凝固成了沉重的水银，挤压着萧凌的每一寸皮肤，每一次呼吸都变得异常艰难。他清晰地感觉到，自己体内那些原本被苏晴用生命能量勉强稳住的伤势，在这股外来的、带着某种奇特共鸣的精神威压下，开始蠢蠢欲动，撕裂般的痛楚从四肢百骸蔓延开来。轮椅的扶手被他无意识攥紧，指节因为用力而发白。
他不敢有丝毫迟疑，更不敢在这种存在面前撒谎。对方显然认识灵幻，甚至可能与“岁朽阁”有极深的渊源。
“是！”萧凌的声音因为疼痛和压力而有些变调，但他竭力保持着语句的连贯，“在翡翠梦境！那里……有一颗生命巨树，灵幻是那里的大长老……里面的人，用活人给巨树补充生命能量……一个叫墨仲的，进行人体实验……后来，那里倒塌了，巨树也毁了……灵幻在我们回到驻地后，来找过我……”
他语速很快，但关键信息一个不漏。说到最后，关于“岁朽阁”的警告自然而然地脱口而出：
“他说……让我以后好了，去找‘岁朽阁’……他说，岁朽阁的大祭司在寻找时间的觉醒者……也要提防……那些从岁朽阁逃出来的人……”
当他说出“提防从岁朽阁逃出来的人”时，石室内的压力骤然达到了一个顶峰！萧凌眼前甚至开始发黑，耳中嗡鸣不止，喉头涌上一股腥甜。他毫不怀疑，如果这压力再持续片刻，自己这具残躯恐怕会直接崩溃。
“好啦！这小子说的是实话！老邢，收手吧！他的伤，要再度复发了！”
一个同样苍老，却带着几分温和与急切的女声及时响起，如同清泉流过滚烫的岩石。随着她的话语，那几乎要将萧凌碾碎的无形压力如同潮水般迅速退去，只留下满室的沉重余韵和萧凌压抑不住的、粗重而痛苦的喘息。他瘫软在轮椅上，冷汗如同小溪般从额头滑落，脸色惨白如纸。
“哼！”那最初开口、被称为“老邢”的老者似乎有些不悦地哼了一声，但并未再施加压力。他的声音再次响起，语速慢了下来，带着一种追忆和陈述的意味：
“小子，我告诉你。岁朽阁……里面的人，有华夏人，也有外国人。来历复杂得很。五年前……那场全球范围的陨石雨砸下来，我们十个老家伙，拼了这条命，才勉强护住了这片土地的核心区域，没让更大范围的灾难发生……后来出现的异能，还有那些觉醒者，根源都跟那场陨石雨带来的某种‘x物质’有关。虹小子后来让人研究过，但那东西……太稀少，也太不稳定，研究不出太多名堂，只能作罢了。”
他的话语里透着一丝不易察觉的疲惫，那是经年累月承载着过于沉重责任后的痕迹。
“我们十个老东西，今天找你来，是想告诉你……”老邢的声音顿了顿，似乎在斟酌词句。
“停吧，老邢。我们说多了，对他的未来……没有好处。”
另一道声音插了进来。这声音比老邢和刚才那位女性的声音都要虚弱，气若游丝，仿佛随时会断掉，但却带着一种奇异的、不容置疑的穿透力。仅仅一句话，就仿佛在石室内投下了一块定石，连空气的流动都似乎迟缓了一瞬。
老邢的声音戛然而止，再未响起，仿佛对这道虚弱声音的主人有着极大的尊重，或者说是……某种敬畏。
石室侧面，一扇雕刻着云纹的木门被轻轻推开。一位身形佝偻、满头银丝如雪的老妪，拄着一根看似普通却盘得油亮的乌木拐杖，缓缓走了出来。她面容慈和，布满深深浅浅的皱纹，但一双眼睛却异常清澈明亮，仿佛能倒映出人心最细微的涟漪。她正是刚才出声制止老邢的那位女性长者。
“小家伙，不用怕。”她走到萧凌轮椅前不远处停下，目光落在萧凌惨白的脸上和湿透的衣衫上，眼神里带着一丝歉意和更多的怜惜，“我们几个现在还能喘着气，坐在这里说话，已经是末世里不幸中的万幸了。叫我沈婆婆就好。”
她微微喘了口气，拐杖轻轻点地，继续道：“小家伙，这个世界上，不是只有你一个人拥有触及时间的力量……这一点，你应该是知道的吧？毕竟，你已经踏入了‘瀚海境’，对同源力量的感知，应该比旁人敏锐得多。”
萧凌闻言，心中微震。他确实能隐约感觉到，在这石室的深处，或者说就在这十位长者之中，存在着一股与他自身力量同源，却又截然不同、更加古老且……衰微的波动。只是刚才被压力所慑，无暇细辨。他努力抬起头，对上沈婆婆清澈的目光，点了点头：
“是，我知道。”
这个简单的动作也让他感到一阵晕眩和疼痛。并非不敬，而是他此刻的身体，连做出“弯腰”或更大幅度的动作都已是奢望。
沈婆婆似乎完全理解他的处境，并不以为忤。她慢慢走到萧凌身后，枯瘦但稳定的手握住了轮椅的推手。
“岁朽阁的创始者是谁，连我们也不太清楚。哪怕是里面出来的杨大哥……”她朝着刚才那道最虚弱声音传来的方向示意了一下，“他也只知道一星半点。我们想见你，是因为……”她话到嘴边，却又停住了，摇了摇头，自嘲般笑了笑，“算了，这些陈年旧事，多说无益。一会儿我把你推进去后，你有什么想问的，尽管问他吧。他……也是身负时间异能的人，只不过，他的力量更多作用于‘无生命体’的加速与腐朽。”
她开始推着轮椅，朝着石室最深处、也是光线最幽暗的一扇石门缓缓走去。轮椅滚过地面刻纹的声音，在寂静中格外清晰。
“小家伙，你的力量……很特殊。”沈婆婆的声音在萧凌身后响起，带着一种悠远的感慨，“‘刹那永恒’……希望，你是他一直期待能见到的那种人。”
萧凌沉默地听着。身体的剧痛和精神的疲惫让他有些恍惚，但沈婆婆话语中透露的信息却让他心弦紧绷。岁朽阁、时间异能、期待的人……这些词汇串联起来，指向一个他既渴望又隐隐畏惧的谜团中心。
就在这时，一个更迫切、更关乎自身的问题压过了所有好奇。他深吸一口气，强忍着胸腔的抽痛，声音嘶哑地问道：
“前辈……几位能治好我吗？”
石室内似乎连空气都凝滞了一瞬。沈婆婆推轮椅的脚步也微微一顿。
萧凌没有去追问沈婆婆未说完的话，他知道，有些过往，不知道比知道更好。他现在只想知道自己这具残躯，是否还有未来。
“我是因为……强行预支未来的‘时间’，将那股本不该存在于‘现在’的力量，强行截留、灌注在自己身上。代价是……在救出我想救的人之前，这股力量会持续存在，支撑我行动，也持续反噬我的身体。直到目标达成，力量才会消失。之前我也施展过时间凝滞、局部加速……我知道，异能越强，越触及禁忌，对自身的危险也越大。”他的语速很慢，每一个字都像是从肺叶里挤出来，混合着压抑的痛楚和近乎绝望的希冀，“我想问……我还有救吗？这股反噬的力量，能化解吗？我的身体……还能恢复吗？”
汗水再次顺着他的鬓角滑落，滴在轮椅扶手上。问出这些话，似乎耗尽了他刚才积攒起的所有力气。
沈婆婆推着轮椅，继续缓缓向前。她没有立刻回答，沉默持续了十几秒，只有轮椅滚动的声响。就在萧凌以为得不到答案时，她温和却带着不容置疑的沧桑感的声音再次响起：
“小家伙，不用怕，也不用总想着‘治’。”她没有直接回答能否治好，而是说起了别的，“我们几个老家伙当年拼死保护这片土地，是因为我们爱这个国家，爱这片土地上的人。虹那小子也是，云歌、阿璐那两个丫头也是。我们相信，有他们在，再给十几二十年，磐石壁垒，甚至更大范围，一定能恢复得更好，让人们活得更有希望。”
她轻轻叹了口气，那叹息里有无尽的岁月痕迹：“只不过，我们这几个老骨头，大概是看不见那一天了。”
话题转回萧凌身上，她的语气变得更加柔和，却也更加直白：“至于你的问题……我们其余几人，没有办法。你的情况太特殊，是时间规则对你的‘标记’和‘索取’，寻常的治疗手段，哪怕是再强大的生命能量灌输，也只能缓解痛苦，无法根除反噬的源头。强行祛除，可能会引发时间线的彻底紊乱，后果不堪设想。”
希望如同被针扎破的气球，迅速干瘪下去。但沈婆婆的下一句话，又留下了一丝微光：
“不过……老杨或许行。”
轮椅停在了那扇最为幽深的石门前。门扉紧闭，上面没有任何装饰，只有岁月留下的深深木纹。
“他虽然也虚弱不堪，但他的时间异能方向与你的‘刹那永恒’不同，他对时间‘流逝’与‘固定’的本质理解，可能比我们任何人都要深。如果他状态好一些，或许能帮你看看，有没有什么……‘共存’或者‘疏导’的可能。”
沈婆婆松开了推轮椅的手，转到萧凌侧面，弯下腰，仔细看了看他苍白的脸和暗红色眼眸中那抹顽强的光。
“要是以后有机会恢复些，常来看看我们几个老家伙吧。外面等着你的那个丫头，估计心都等焦了。”沈婆婆的脸上露出一个促狭却温暖的笑容，“她的生命能量，浓郁纯粹得惊人，我隔着门都能感受到那股勃勃生机。而且……你们俩之间，是不是还有某种特殊的感应联系？超越了普通同伴的默契？”
萧凌心中猛地一凛！他和苏晴之间的心灵链接，是破晓小队最核心的秘密之一，除了他们自己，绝无外人知晓！这沈婆婆……竟然能察觉到？
就在他惊疑不定之际，内心深处，一个熟悉而带着关切的声音直接响起：
[怎么了，凌？]
是苏晴。她显然感受到了他瞬间剧烈波动的心绪。
萧凌立刻强迫自己冷静下来，在心底回应，尽量让思绪平稳：
[没事。这十位前辈……确实不是一般人。我要去见那位也拥有时间异能的前辈了。]
[嗯。小心。]
苏晴的回应简洁而充满信任，随即，那心灵链接中的主动波动平复下去，只留下一种无声的、坚实的陪伴感。这种无法主动切断、彼此心意在一定程度上透明感知的状态，对他们而言早已是生命的一部分，既是负担，也是无可替代的纽带。
沈婆婆看着萧凌眼中一闪而过的惊色，随即又恢复沉静，脸上的笑容更深了些，摆了摆手：
“别惊讶，小家伙。我们几个老家伙的能力，都做不到直接探查人心。刚才抵抗那场‘陨石雨’意志冲击的后遗症，让我们对某些能量的‘共鸣’格外敏感罢了。我啊，只是看你提起外面那丫头时，眼神都不一样了，炸你一下而已。别怪奶奶多事。”
她说着，枯瘦的手掌轻轻按在那扇朴素的石门上，没有用力，门却无声地向内滑开，露出一片更加深邃的黑暗，只有深处隐约有一点极其微弱的、仿佛随时会熄灭的幽光。
“老杨，人我给你带来了！”沈婆婆朝里面喊了一声，声音在幽暗的空间里回荡。
然后，她转向萧凌，最后叮嘱了一句：“进去吧，小家伙。无论听到什么，看到什么，保持本心。”说完，她拄着拐杖，慢慢退开，那扇石门在她身后再次无声闭合，将萧凌彻底留在了门内的黑暗与寂静之中。
与外面石室那种带着精神威压的凝滞感不同，门内的黑暗，给人一种更加深邃、更加……“空旷”的感觉。仿佛踏入的不是一个房间，而是一段被遗忘的时光隧道。空气中弥漫着一种难以言喻的气息，像是陈旧的纸张、干燥的草药，又混合着一丝极其微弱的、属于时间本身的“气味”——非香非臭，只是一种存在感。
紧接着，一股更加强大的“感觉”笼罩了萧凌。这并非精神压力，而是一种“威严”，一种源于对某种至高法则长久浸淫、理解乃至敬畏后，自然散发出的气息。这气息苍凉、浩瀚、寂静，如同仰望无星夜空下的亘古荒漠，让人不由自主地屏住呼吸，心生渺小之感。
“刹那永恒……”
那个之前曾响起过的、最为虚弱的声音，此刻直接在萧凌前方的黑暗深处传来。声音比在外面听到时更加清晰，也显得更加……疲惫，仿佛每说一个字，都要耗费巨大的心力。
“‘刹那永恒’……很不错的名字。”那声音顿了顿，仿佛在品味这四个字，“岁朽阁里……流传的那些预言……你知道吗？”
萧凌的精神高度集中。他知道，此刻面对的可能是一位真正理解时间、甚至某种程度上“驾驭”过时间的前辈。他回忆起在“启明”地下城，灵幻最后对他说的那些话。
“石陨之时，天下颠覆；时间之主，由此而生。”萧凌一字一句地复述出来，声音在黑暗中显得格外清晰。
“灵幻还说……这只是岁朽阁流传预言的一部分。他说自己是外派出来寻找时间觉醒者的一员。还说……岁朽阁的大祭司，觉醒了预言的能力。剩下的……我没怎么记住，当时情况紧急。”萧凌没有隐瞒，在这样一位可能是岁朽阁“前辈”的存在面前，隐瞒关于岁朽阁的信息毫无意义，而且，他是虹的师父，至少目前看来，并无恶意。
黑暗中，传来了极其轻微的一声叹息，悠长得仿佛穿过了无数光阴。
“嗯……岁朽阁的‘大祭司’之位……是传承。灵幻说的那一个……应该不是我当年认识的那位了。”那被称为“老杨”的长者缓缓说道，每一个字都带着岁月的尘埃感。
“小子……岁朽阁内的人，是最尊敬‘时间’这一概念的人。留在阁内不走的人，大多是遵循着古老的制度与誓言，甘愿将自己困守在时间的迷宫中，等待……或者守护着什么。我，是在阁内长大的华夏人。”
他的声音很平缓，像是在讲述一个与自己无关的古老故事。
“但在我慢慢长大，读懂了阁内珍藏的那些关于外面世界的记载后……我想出去看看。看看山河，看看人间。岁朽阁的规矩是，除了被特别指派、外出寻找特定‘时间征兆’或‘时间觉醒者’的‘寻时者’外，任何人不得擅自离开。当然……如果你想走，也没有人会真的用武力阻止你。那地方……更多是靠理念和自愿维系。”
他停顿了片刻，似乎陷入了短暂的回忆。
“灵幻那小子应该告诉过你……五年前那场陨石雨之后，异能出现，阁内也有了觉醒者。力量……会改变很多东西。有人获得了强大的力量，心就变了。觉得困守在古老的阁楼里是浪费，觉得凭借力量，可以在外面称王称霸，享受权势与尊荣……所以，有人离开了，而且离开得毫不犹豫。毕竟，强大的力量在手，谁不想当皇帝，或者一方领主呢？”
他的语气里没有太多谴责，只有一种看透世情的淡然，以及一丝深藏的惋惜。
“所以……”老杨的声音忽然变得更加清晰，也更加……具有穿透力，那虚弱感似乎被某种东西暂时驱散，黑暗深处那点微弱的幽光仿佛也明亮了一丝，“我说了这么多……你觉得，我现在把你找来，是会杀了你，夺取你的‘时间之力’为我所用？还是……另有所图？”
最后几个字，带着一种直指人心的力量，并非威吓，而是最直接的诘问。
萧凌的心脏猛地一跳！黑暗和那浩瀚的时间威严，放大了话语中的每一个可能。杀意？贪婪？他无从判断这位神秘前辈的真正意图。但他没有慌乱，暗红色的眼眸在黑暗中依然保持着锐利的焦点，尽管他的身体因为持续的疼痛和紧张而微微颤抖。
他用力地摇了摇头，动作幅度不大，却异常坚决。
“如果前辈想……”萧凌开口，声音因虚弱而有些沙哑，却带着一种异乎寻常的平静，甚至是一种豁出去的决绝，“那我也能，在最后一刻，用这残躯里最后的力量，将‘时间’……凝固在这里。范围或许不大，但足以将这个房间，将您和我，暂时‘钉’在某个时间点里。只不过……”
他微微喘息了一下，压制住喉头的腥甜，继续道：“那样做的代价是，我会率先被时间的乱流撕碎，意识沉入永恒的长河。而您……或许会因为时间惯性的冲突和我的消亡，承受不住，比我先一步离去。”
他紧紧盯着黑暗深处那点幽光，仿佛要透过黑暗看到那位老者的面容。
“我唯一遗憾的……只是要对她失约了。”萧凌的声音低了下去，带着一丝不易察觉的、却深入骨髓的温柔与歉疚，“答应过她，要一起走下去的。”
黑暗之中，陷入了长久的沉默。只有萧凌自己压抑的呼吸声，和那无处不在的、仿佛时间本身在缓缓流淌的细微感知。
良久，那点幽光似乎又微弱地闪烁了一下。
然后，一声更加悠长、更加复杂的叹息，从黑暗深处传来。这一次，叹息中似乎少了几分审视，多了几分……感慨，乃至一丝欣慰？
“凝固时间……与空间锚点强行耦合，引发局部时间惯性海啸……同归于尽的选择吗……”老杨的声音喃喃低语，像是在分析萧凌话语中描述的那种可能，“果决，但也鲁莽。看来，外面那个生命力磅礴的丫头，确实是你最大的‘锚点’。”
“你误会了，小家伙。”老杨的声音重新变得清晰，那丝虚弱感似乎又回来了，但语气却平和了许多，“我若对你有所图谋，在你踏入这扇门之前，有无数的机会，也不必与你说这些废话。岁朽阁出来的人，未必都是野心家，也未必都认同阁内那套等待‘时间之主’降临的古老教条。”
黑暗中，那点幽光缓缓向前移动，渐渐勾勒出一个极其模糊、盘膝而坐的人形轮廓。轮廓周围的光线扭曲着，仿佛他本身就是一个微型的、不稳定时间场。
“我找你来，不是因为你的力量可以被我夺取——时间之力，尤其是你这种涉及‘刹那’与‘永恒’矛盾统一的高阶形态，具有极强的‘排异性’和‘认主性’，强行剥离，只会两败俱伤，甚至引发不可预知的时空灾害。我找你，是因为……”
他的声音变得更加低沉，仿佛要揭示一个重大的秘密。
“因为我在你身上，感受到了一种‘可能’。一种打破既定循环，为‘时间’本身，也为所有被时间所困的存在……找到一条新路的可能。”
萧凌屏住呼吸，忘记了疼痛，全神贯注地聆听着。
“我的时间异能，偏向于‘加速’，且主要作用于无生命体。我能让一块石头在瞬息间风化，能让一件铁器转眼锈蚀，也能让一株枯萎的植物加速完成它最后的腐朽……我能看到物质在时间维度上‘流逝’的轨迹。但这种能力，对生命体效果极其有限，且消耗巨大，尤其是对我自己。”老杨的声音里带着一丝无奈，“这也是我如今这般模样的原因之一……过度窥视和干预‘流逝’，本身就在加速我自己的‘流逝’。”
“而你不同。”他的声音陡然带上了一丝奇异的亮色，“‘刹那永恒’……这名字本身就蕴含着对立统一的奥义。你能让瞬间拉长，能短暂地停滞洪流，这涉及的是时间的‘相对性’和‘局部掌控’。更关键的是，你预支未来、承受反噬却仍未彻底崩溃……这说明你的异能本质，或者说你的‘时间体质’，对时间之力的‘承载性’和‘适应性’远超常人。你不仅仅是在‘使用’时间，你的一部分，已经和‘时间’这个概念发生了深层次的交融。”
萧凌心中震动。这些分析，有些他自己朦胧有所感，却从未如此清晰透彻地被指出。
“岁朽阁古老的预言，寻找‘时间之主’……在我看来，或许寻找的并非一个全知全能、掌控一切时间的神只，而是一个能真正‘理解’时间、‘平衡’时间、甚至能在某种程度上‘修复’时间创伤的‘钥匙’。”老杨的声音带着一种探索的意味，“陨石雨带来的‘x物质’，异能觉醒，时间线的扰动……这个世界的时间结构，可能已经出现了我们尚未完全理解的‘伤口’或‘褶皱’。普通的觉醒者只是利用溢出的能量，而时间觉醒者……尤其是像你这样的，或许能感知到，甚至……触碰到那些‘伤口’。”
“我不确定你是否就是预言中的那个人，那不重要。”老杨的语气斩钉截铁，“重要的是，你存在，你拥有这样的潜力，并且……你心中有比攫取力量更重要的‘锚点’。这就有了‘可能性’。”
黑暗中的轮廓似乎微微动了一下。
“现在，说说你的问题吧。关于你的伤，关于那反噬的‘未来之力’。”老杨的声音变得务实起来，“沈婆子说得对，常规手段治不了你。那反噬之力，本质是‘未来的你’对‘现在的你’的‘债’，是时间线自我修正产生的‘应力’。强行驱散，等于否认那段被你强行改写的‘未来’，可能会让局部时间线崩塌，将你和你周围的一切拖入不可知的乱流。”
萧凌的心沉了下去。但老杨接下来的话，又让他燃起一丝希望。
“但是，‘治不了’不代表‘无计可施’。时间之力造成的创伤，或许可以用时间本身来‘疏导’或‘转化’。我的‘加速流逝’，或许可以帮你……稍微‘松动’一下那些死死纠缠在你生命本源上的、来自未来的‘时间枷锁’。不是祛除，而是让它们‘流动’起来，从僵硬的‘债务’，变成一种你可以尝试去慢慢‘消化’或‘适应’的‘负荷’。”
老杨的声音带着明显的慎重和不确定：“这个过程非常危险。需要你彻底放开防御，让我那偏向‘腐朽’与‘流逝’的时间之力，侵入你的生命本源。稍有不慎，可能不是松动枷锁，而是直接加速你的生命流逝，让你瞬间油尽灯枯。而且，即便成功，也只能是缓解，让你身体的负担减轻一些，痛苦减少一些，或许能恢复少许行动力，但距离真正‘康复’，还差得远。并且，这个过程可能会对你未来的异能成长，产生未知的影响。”
“你，愿意尝试吗？”
黑暗中，老杨的目光似乎穿透了距离，牢牢锁定在萧凌脸上，等待着他的抉择。
萧凌静静地坐在轮椅上，身处绝对的黑暗与寂静，只有前方那点微弱的幽光和那苍老而虚弱的声音，是这个世界唯一的坐标。
时间之力的反噬，是嵌入他生命每一寸的痛苦烙印，是日夜不休的凌迟。苏晴温暖的生命能量如同止痛的甘霖，却只能缓解，无法触及根源。每一次呼吸，每一次心跳，都在提醒着他这份“债务”的沉重。而老杨提出的方法，听起来像是用一把同样危险、甚至可能更致命的“锈刀”，去试图撬动已经深深嵌入骨血的“铁枷”。
失败，可能意味着瞬间的消亡，比现在这种缓慢的折磨更为彻底。
但成功呢？哪怕只是一丝松动，一点缓解，让他能够稍微摆脱这轮椅的束缚，能够更稳定地站在苏晴身边，能够稍微减轻她日夜输注生命能量的负担，能够……更像一个“活着”的人，而不是一个需要被小心翼翼呵护的累赘。
这个诱惑，对萧凌而言，太大了。
他几乎没有任何犹豫。暗红色的眼眸在黑暗中，映着那点幽光，闪烁着一种近乎偏执的坚定光芒。
“我愿意。”他的声音干涩，却异常清晰，没有颤抖，也没有恐惧，只有一种经过深思熟虑后的决断，“只要有一线可能，减轻这负担，哪怕只是万分之一，我也愿意尝试。至于未来的影响……前辈，对我来说，‘未来’这个词，本身就意味着变数。如果没有‘现在’，又何谈‘未来’？”
他微微停顿，补充道：“而且，我相信您。不是因为别的，是因为……您提到了‘锚点’。一个心中有‘锚点’的人，行事总归会多一份顾忌，多一份……底线。”
黑暗中，传来一声极其轻微的、仿佛松气般的声响。
“好。”老杨的声音似乎也坚定了一些，“既然如此，我们就试上一试。过程会很痛苦，比你之前承受的所有痛苦加起来，可能还要剧烈。因为这不是来自外部的攻击，而是对你生命本源最直接、最粗暴的‘干涉’。你必须保持绝对清醒，用你的意志，配合我的力量，去‘引导’那股‘流逝’之力，精确地作用在那些‘枷锁’的节点上。一旦你意识涣散，我的力量失去引导，后果不堪设想。明白吗？”
“明白。”萧凌深吸一口气，尽管这个动作又引来了胸腔的一阵刺痛。他缓缓闭上眼睛，并非逃避黑暗，而是为了更好地集中精神，内视自身。他开始调动起残存的、微弱的精神力，去感知体内那些盘根错节、散发着冰冷滞涩感的“时间枷锁”——那是预支未来力量后留下的“疤痕”，是反噬的源头。
“那么……我们开始吧。”
老杨的声音落下。
刹那间，萧凌感觉前方那点幽光骤然变得明亮！不，不是明亮，而是那光芒的性质发生了变化，从原本温和的指引，变成了一种冰冷、迅捷、带着强烈“消逝”意味的流光！
那流光并不刺眼，却仿佛能吸走周围所有的“生机”与“存在感”。它如同有生命的活物，缓缓蔓延过来，在接触到萧凌身体的瞬间，并未带来物理上的触感，而是直接穿透了皮肤、肌肉、骨骼，向着他的生命本源——那片被灰暗枷锁缠绕的、代表着他自身存在的时间印记——侵蚀而去！
“呃——！”
无法形容的剧痛，在流光触及本源的瞬间，轰然爆发！
那不是刀割火烧的痛，而是一种更本质的、仿佛自身存在被一点点“擦除”，被拖入无尽“虚无”的恐怖痛楚！萧凌的身体猛地弓起，又因为轮椅的束缚而重重弹回，喉咙里挤出破碎的呻吟。他的意识几乎在第一时间就被这剧痛冲得七零八落。
“凝神！引导它！用你的意志，想象一条‘通道’，让我的力量，顺着枷锁的纹路流动！不要抗拒，抗拒会让流逝加速！”老杨的厉喝声直接在萧凌的灵魂深处炸响，带着一股奇异的稳定力量。
萧凌咬紧牙关，舌尖瞬间尝到了血腥味。他用尽全部毅力，将几乎涣散的意识强行聚拢。脑海中，浮现出体内那些灰暗枷锁的模糊影像，以及那道冰冷流光的轨迹。他不再本能地排斥那带来痛苦的“流逝”之力，而是尝试着，用微弱的精神力，去“触摸”它，去“理解”它的流向，然后，艰难地，生涩地，试图将它“引导”向枷锁上那些看似最脆弱、连接最不稳定的节点……
这是一个在自身生命本源上进行的、精细到毫厘却又危险到极致的“手术”。施术者是一位力量衰微、状态极差的时间老者，承受者是另一位被时间反噬折磨得奄奄一息的时间青年。
黑暗的石室中，只有萧凌压抑到极致的、破碎的痛哼，和老杨时而急促、时而悠长的引导低语。那点幽光明灭不定，仿佛风中残烛，却又顽强地燃烧着。
时间，在这间密室里，以另一种方式，缓慢而沉重地流淌着。它见证着一次绝望中的尝试，一次用“流逝”对抗“凝固”，用“腐朽”松动“枷锁”的危险博弈。
而在石门之外，书房之中，苏晴手中的书页，已经许久未曾翻动。她怔怔地望着窗外一成不变的静谧庭院，右手不自觉地按在自己的心口。那里，没有疼痛，却有一种空落落的、难以言喻的悸动和不安，如同潮水般，一阵阵涌来，又褪去。
她知道，萧凌正在经历着什么。心灵链接那头传来的，并非清晰的思绪，而是一种极度压抑的、仿佛灵魂都在颤栗的“感觉”。她什么也做不了，只能在这里等待，用自己平稳的呼吸和坚定的信念，默默传递着支持。
她相信他。如同相信自己。
等待，在此刻，变得无比漫长，每一秒都仿佛被拉长成永恒。而希望的微光，就在这漫长而痛苦的等待与煎熬中，微弱地，顽强地，闪烁着。