夕阳的余晖如同熔金般泼洒在碧波万顷的海面上，那座孤悬海外、被曙天盟为为临时据点的岛屿，此刻正沐浴在一片祥和而宁静的金红色光晕之中。海鸟归巢的鸣叫伴随着海浪轻柔拍打礁石的声响，交织成一曲恬淡的晚唱。岛屿深处，经过精心开辟和阵法加固的洞府内，却是另一番热火朝天的景象。篝火跳跃，映照着一张张洋溢着喜悦与兴奋的年轻面庞，浓郁的酒香与烤肉的焦香混合在一起，弥漫在空气里。刚刚经历了一场集体突破，实力大增的盟众们正推杯换盏，欢声笑语几乎要掀翻洞顶，长久以来被魔道势力追剿的阴霾似乎在这一刻被驱散了不少。
凌绝坐在主位之上，手中把玩着一只白玉酒杯，琥珀色的酒液在杯中轻轻荡漾。他嘴角含着一丝若有若无的笑意，听着身旁同伴的谈笑，目光看似随意地扫过洞内每一张面孔，将众人的激昂尽收眼底。然而，就在这喧闹的背景下，他远超常人的灵觉却如同最精密的雷达，无声无息地穿透洞府的重重禁制，蔓延至岛屿外围的广阔天地。然而，就在这温馨融洽、欢乐热烈的气氛达到顶点的刹那——
凌绝嘴角那畅快豪迈的笑容忽然几不可察地微微一凝！
他眼底最深处，那一丝温和与欣慰如同被极寒瞬间冰封，取而代之的，是一抹冰冷彻骨、锐利如万载玄冰凝成的利刃般的寒芒，骤然闪过！
他的神念强度远超在场所有人，感知范围更是广阔无比。就在刚才那一瞬间，他最先清晰地捕捉到——远在数百里之外，笼罩着这座岛屿外围的那层他亲手布下、足以隔绝大乘期修士探查的隐蔽禁制，再次被触动了！
而且这一次，来的“客人”数量远超上次那批妖修，气息驳杂而强横，妖气、魔气、甚至一些诡异难明的气息混杂在一起，如同汹涌的暗潮！其中数道气息，更是凶戾滔天，充满了暴虐与贪婪，带着毫不掩饰的、赤裸裸的恶意！正以一种极快的速度，朝着岛屿中心，也就是他们所在的方位，包抄合围而来！
他指尖微不可察地一顿，杯中酒液荡起一圈极细微的涟漪。他神色间那一闪而逝的凝滞，尽管隐藏得极好，却未能逃过身旁两位心细如发、且同样修为精深的女子——云璃与蓝玲儿的感知。
二女几乎是同时停下了笑语。
云璃那双清澈如寒潭的美眸微微一转，落在凌绝侧脸，纤长的手指无声地搭上了放在膝上的古筝琴弦，一丝若有若无的灵力波动透过指尖传递过去：“凌绝？”她的传音清冷而简洁，带着一丝探询。
另一侧，蓝玲儿巧笑倩兮的表情也收敛起来，她看似随意地拂了拂裙摆，实则一道更为柔和的灵念已悄然连接上凌绝的神识：“凌大哥，可是发现了什么？”她的声音透过神念传来，依旧带着几分娇糯，却已染上了警惕。
“有客至，规模不小。”凌绝嘴角重新勾起一抹弧度，但这一次，那笑意未曾抵达眼底，反而透出一股冰封般的冷冽战意，“正好，拿他们来试刀，也省得我们日后费功夫去找。”
他的传音同时回响在二女识海中，平静无波，却带着一种毋庸置疑的决断。
三人之间无声的交流虽在电光火石之间完成，但那瞬间微妙的气氛变化，还是让离得最近的几位骨干成员有所察觉。喧闹声如同被无形的手悄然扼住，渐渐平息下来，一道道或疑惑或警惕的目光投向核心位置的三人。
凌绝长身而起，白衣无风自动。他并未刻意提高声调，但清晰沉稳的声音却仿佛就在每个人耳边响起，瞬间压下了所有杂音：“诸位，酒足饭饱，也该活动一下筋骨了。”
众人一怔，尚未完全反应过来。
凌绝目光如电，扫视全场，继续道：“岛外来了不少‘老朋友’，阵容颇大，正适合检验我等此番修炼成果！”
短暂的寂静之后，洞府内瞬间爆发出冲天而起的兴奋与嗜战的光芒！刚刚突破带来的磅礴力量在体内奔腾流转，正愁无处发泄，没想到靶子就自己送上门来了！这简直是困了有人送枕头！
“来得正好！老子刚练成的‘崩山拳’正好开锋！”
“哈哈哈，爷爷的大刀早已饥渴难耐了！魔崽子们，快来受死！”
“杀！杀他个片甲不留！让他们有来无回！”
“为那些冤死的人报仇雪恨！”
群情激昂，战意如同浇了热油的烈火，瞬间飙升到顶点，先前轻松欢快的气氛一扫而空，取而代之的是铁血与肃杀！每个人眼中都燃烧着熊熊战火，跃跃欲试。
“走！”凌绝不再多言，大手一挥，身形率先化作一道璀璨夺目的流光，如同撕裂夜幕的流星，向洞外疾掠而去。
“跟上凌绝！”
“杀敌！”
霎时间，洞府内道道惊鸿升起，赤橙黄绿青蓝紫各色灵光交相辉映，强大的气息汇聚成一股令人窒息的洪流，紧随凌绝之后，汹涌而出。尖锐的破空声不绝于耳，浓烈的杀气搅动风云，令岛屿上空的夕阳都仿佛黯淡了几分。
出了洞府，凌绝、云璃、蓝玲儿三人极有默契地悄然收敛了自身那磅礴浩瀚、足以令天地色变的大乘期威压，将外显的气息精准地压制在合体境水准。他们想看看，在经历了集体突破和功法传承之后，麾下这些伙伴们，在没有他们以绝对力量进行碾压的情况下，凭借战阵与配合，究竟能发挥出何等惊人的战斗力。这是一种考验，更是一种信任和磨砺。
很快，双方在岛屿中央的一片较为开阔的砾石地带迎面相遇。
只见天际黑压压的魔云如同沸腾的墨汁般席卷而来，遮天蔽日，原本金色的夕阳被彻底吞噬，天地间骤然昏暗下来。凛冽的阴风呼啸着，带来令人作呕的血腥味和腐臭气息。煞气冲天而起，扭曲了空气，甚至让地面上的草木都以肉眼可见的速度枯萎发黑。
为首的，依旧是老对手九幽蚀骨魔宗的人，但此次的阵容远比上次那支搜寻而来队伍豪华无数倍！两名身着漆黑骨甲、面容枯槁如同千年尸骸、深陷眼窝中跳动着两簇幽绿魂火的老魔，气息最为恐怖阴森，仅仅是站在那里，周身的空间都在微微塌陷扭曲，赫然都是合体境后期巅峰的修为！他们正是九幽蚀骨宗内潜修了数百年的第二、第三魔使，是真正跺跺脚就能让一方魔道震动的大人物！
在这两名老魔身后，阴骨教、七情魔宗、血杀楼、乃至星陨宗的旗帜在魔气中猎猎作响，清晰可见。每家都派出了至少三名合体后期强者，中期、初期的修士数量更多，而炼虚、化神境的魔修更是密密麻麻，如同蝗虫过境，粗粗看去，竟有数百之众！显然是得到了上次队伍全军覆没的消息，通过定位找到了这里，然后倾巢而出。他们派来了真正的精锐力量，誓要将曙天盟这颗眼中钉肉中刺彻底铲除！
“啧，九幽老魔倒是舍得下本钱，看来是真被打疼了。”凌绝心中冷笑，面上却故作凝重，眉头微微蹙起，仿佛遇到了极大的麻烦。
对方阵中，一名身着猩红袍服、面容阴鸷的血杀楼合体后期长老上前一步，声音尖利如同夜枭，穿透喧嚣的魔氛：“哼！藏头露尾的曙天盟余孽！果然像阴沟里的老鼠一样躲在此岛！今日我等魔宗各方高手齐聚，天上地下再无你等容身之处！定要将你等挫骨扬灰，抽魂炼魄，方能消我等魔宗心头之恨！识相的，立刻跪地求饶，或许魔使大人开恩，还能赏你们一个全尸！”
凌绝并未理会这无聊的叫嚣，目光如同最冷静的猎手，飞速扫过对方庞大而狰狞的阵容，心中已然有数。他暗中传音，指令清晰无误地落入每一位曙天盟成员的耳中：“布‘小七星周天大阵’！萧破岳林小满、墨渊白芷、石浩炎阳曦、清风云霓裳，你四人各守一方阵眼！鬼厉、莫炎、孙烈、赵铁柱、苏柔机动策应，随时补位！我等为你等压阵，非到必要关头，不会出手。”
众人心领神会，毫无迟疑。霎时间，人影闪动，步伐交错，依据玄奥方位瞬间站定。一道道璀璨的星光亮起，彼此勾连，形成一个笼罩全队的巨大光罩，光罩之上隐约有北斗七星图案缓缓流转，将众人的气息紧密地连成一体，防御力与协调性瞬间大增。
那九幽魔宗的第二魔使见状，发出桀桀怪笑，干瘪的嘴角咧开，露出黑黄色的尖牙：“垂死挣扎！结阵又如何？蝼蚁聚在一起，依旧是蝼蚁！在绝对的实力面前，一切都是徒劳！给本座杀！寸草不留，我要用他们的神魂点天灯！”
伴随着他一声令下，大战轰然爆发！
“杀啊！”
魔云疯狂翻滚，无数闪烁着邪异光芒的魔器、腐蚀性极强的毒雾、凄厉尖啸的鬼影、粘稠腥臭的血光，如同决堤的黑色潮水，又如同狂暴的毁灭飓风，向着曙天盟的阵势猛扑过来！那两名合体巅峰的魔使更是直接锁定住场上气息“最强”（在他们感知中是合体巅峰）的凌绝、云璃、蓝玲儿，化作两道扭曲模糊的黑烟，带着刺耳的狞笑声，疾扑而至，意图先将这三个领头羊撕碎。
然而，凌绝三人身影只是轻轻一晃，宛如鬼魅，又似清风拂柳，于间不容发之际轻而易举地避开了两名魔使志在必得的联手扑击，身形飘忽间，已分别占据了战场三个不起眼的角落，真的抱臂而立，作壁上观起来，仿佛眼前的惨烈厮杀与己无关。
而阵中的曙天盟众，则迎来了真正严峻无比的考验！
对方人数占据绝对优势，高端战力更是恐怖，足足有两名合体巅峰和近十名合体后期，带来的压力如同万丈海啸般沉重！初始接战的瞬间，盟众这边确实显得有些手忙脚乱，阵型光芒剧烈闪烁，明灭不定。毕竟许多人都是刚刚突破，对于体内骤然暴涨的力量运用尚不纯熟，配合也远未达到圆融如一的地步。
“稳住！石浩，左翼重力场！”萧破岳怒吼一声，炎龙霸王枪咆哮着刺出，与一名合体后期的血杀楼长老硬撼一记，轰然巨响中，气浪翻滚，他竟然半步未退，反而将那魔修震得气血翻涌，眼中闪过惊疑不定之色。
“明白！”石浩瓮声应道，双目圆睁，土黄色的光芒自体内爆发。刹那间，冲入阵左翼范围的七八名魔修只觉得身体猛地一沉，仿佛瞬间背负了一座大山，动作不由自主地变得迟滞僵硬起来，脸上露出骇然之色。
“就是现在！”炎阳曦娇叱一声，她与石浩距离最近，配合已是下意识的行为。煌羽焚天扇猛力挥出，真元毫无保留地倾泻而出，“焚天凰舞！”一道凝练无比、栩栩如生的金色火凰尖啸着扑出，精准无比地抓住了那名被重力压制的阴骨教合体境中期长老露出的破绽，狠狠轰击在其胸口！
“呃啊——！”至阳之火正是阴寒魔功的克星，那长老发出一声凄厉至极的惨叫，护体魔气如同遇到烈阳的冰雪般瞬间消融溃散，胸口变得一片焦黑，甚至能看到森森白骨，整个人如同断线风筝般倒飞出去，眼看是活不成了。
另一边，清风身化一道难以捕捉的淡薄剑光，在战场边缘穿梭游走，他的目标并非那些强大的合体境魔修，而是那些数量庞大的炼虚、化神境魔修。剑光每一次闪烁，都必然带起一蓬凄艳的血花和一声戛然而止的惨叫。他如同一个冷静的死神，高效地收割着那些低级魔修的性命，极大地减轻了正面战场的压力。
云霓裳则紧随其后，她的冰晶玉如意挥洒出片片极寒冻气，不仅延缓了大量魔修的行动，更是在清风遇险时，总能及时地释放出一面冰盾，或者冻结偷袭者的兵器。
一次险情中，一名七情魔宗的合体初期长老释放出的粉色迷情瘴气悄然笼罩向清风，清风剑光一滞，眼神出现瞬间恍惚。云霓裳清冷的眼眸中寒光一闪，玉如意精准点出：“冰封千里！”极致的寒气瞬间爆发，将那诡异的彩瘴连同其施法者一同冻结了短短一刹那！
就是这宝贵的一刹那！清风眼中瞬间恢复清明，无需言语，无回剑已然化作一道毒蛇般的致命寒光，循着那被冻结的缝隙闪电般刺入！
“噗嗤！”
剑尖精准地洞穿了那名七情魔宗长老的咽喉。他眼中的惊愕与恐惧瞬间凝固，身体软软地倒下。
清风抽剑后退，与云霓裳背对而立，微微喘息。两人没有交流，但一种无需言说的信任与默契已在生死搏杀中悄然建立。他甚至能感受到身后传来的轻微呼吸声和那淡淡的、清冷的幽香，心中莫名地一定。
战场中心，墨渊剑气纵横捭阖，浩然正气煌煌如日，对邪魔拥有极强的克制之力，一人一剑，独斗两名合体后期魔修而不落下风，白色剑罡每一次斩击都让对手狼狈不堪。白芷游走在他附近，双手翻飞，无色无味的剧毒与救人的灵药交替使用，大幅削弱着敌方状态，同时确保墨渊能心无旁骛地战斗。
鬼厉则彻底展开了他的幽冥鬼域，无数狰狞厉鬼与魔修召唤出的魔物撕咬缠斗在一起，鬼哭狼嚎之声令人毛骨悚然。莫炎操控着多种奇异灵火，孙烈如同人形暴龙般横冲直撞，赵铁柱则守护在辅助人员身旁，用坚实的肉身抵挡着偶尔漏过来的攻击。
而整个战阵能够持续作战的核心，则是位于阵眼处的林小满和将药灵领域催发到极致的苏柔。林小满双手捧心，浓郁充满生机的翠绿光辉如同雨露般洒落，顽强地治疗着同伴们不断增添的伤口，缓解他们的疲惫。苏柔更是闭目凝神，周身散发出柔和的碧波光环，覆盖全场，确保每一个人的伤势都能以最快速度恢复，真元得到源源不断的补充。他额头已沁出细密的汗珠，显然消耗极大。
在这种高强度、每一秒都在生死线上徘徊的惨烈战斗中，每个人都被逼出了所有的潜力。而那两对被特意安排在一起的搭档——石浩与炎阳曦，清风与云霓裳——他们之间的配合更是以令人惊叹的速度变得娴熟、默契，甚至升华到了一种心神相通的境地。往往一个眼神交汇，一个细微的动作暗示，便能明白对方的意图，做出最完美的补位与合击。那种在血与火中淬炼出的、将后辈完全交给对方的绝对信任，以及共同杀敌、并肩作战带来的热血沸腾与心灵悸动，极大地催化了某种早已埋藏心底的情愫悄然滋生、疯长。
战斗从午后烈日高悬，一直持续到日落西山，晚霞将天际染成凄艳的血色，与地面上的真实血色相互映照，显得异常惨烈与胶着。曙天盟众凭借着“小七星周天大阵”的玄妙、彼此间越发默契的配合以及苏柔那堪称逆天的群体治疗能力，虽然几乎人人带伤，石浩为了替炎阳曦挡下一记偷袭，胸前被划开一道深可见骨的伤口，鲜血染红了衣襟；清风为了给云霓裳创造绝杀机会，硬抗了一名合体后期魔修半掌，脸色苍白如纸，嘴角溢血；苏柔也因真元透支而摇摇欲坠；但他们竟硬生生顶住了魔潮一波强过一波的疯狂冲击，并且逐渐稳住了阵脚，甚至开始反击！
对方魔修则是越打越是心惊，越打越是胆寒。他们发现这些预料中应该一触即溃的“瓮中之鳖”，远比想象的要难缠十倍、百倍！尤其是那个该死的战阵，变化多端，韧性极强，久攻不下！反而自家损失无比惨重，合体境中后期的强者已然陨落了十几人之多，低阶弟子更是死伤无数，残肢断臂铺满了地面，鲜血染红了砾石！那第二、第三魔使几次三番想要突破凌绝三人的无形阻拦，去支援下方战场，扭转战局，却被凌绝或是云璃、蓝玲儿看似随意弹出的一道指风、一缕剑芒精准逼回，不仅无法突破，自身反而添了几道深浅不一的伤痕，气得暴跳如雷，七窍生烟。
眼见夕阳彻底沉入海平面，天色迅速昏暗，久战不下，损失越来越大，士气已然低落到了极点，第二魔使眼中闪过极端的不甘与怨毒，但最终还是被理智压过。他发出一声凄厉不甘的长啸：“撤！全体撤退！”
早已被杀得胆寒魂飞的残存魔修们闻言，如同听到了世间最美妙的仙音，纷纷不惜代价地逼退眼前对手，丢盔弃甲，狼狈不堪地向着海边停靠的几艘魔舟溃逃而去，场面混乱不堪。
“凌绝！”浑身是血、却依旧战意高昂如同战神般的石浩，一斧劈飞眼前一个试图纠缠的魔修，转头看向凌绝，眼中闪烁着询问的光芒，意思很明显——要不要乘胜追击，扩大战果。
凌绝的目光淡淡扫过那些溃逃的魔众，如同在看一群丧家之犬，随即，他又若有深意地望了一眼看似空无一物、只有几缕残云的高空云层深处，嘴角勾起一丝冰冷而讥讽的弧度，传音道：“穷寇莫追。打扫战场，原地疗伤，尽快恢复。”
众人虽有些不解凌绝三人为何不出手拦住众主要矛盾，趁机扩大战果，但出于对凌绝绝对的信任，还是依言停下脚步，迅速开始收缴战利品，并服下丹药，互相包扎疗伤。
而此刻，在刚才还喊杀震天、此刻却渐渐被喘息声和痛哼声取代的战场上，动人的一幕正在上演。
炎阳曦快步走到石浩身边，看着他肩上那条因为保护自己而被阴骨爪划出的、深可见骨的恐怖伤口，一双美眸中瞬间溢满了心疼与后怕。她小心翼翼地取出灵药，纤纤玉指因为紧张而微微颤抖，动作却轻柔得仿佛在对待一件稀世珍宝。她细心地清洗伤口，敷上药粉，然后用干净的绷带仔细包扎。“你……你怎么那么傻，硬扛那一爪……”她的声音带着一丝不易察觉的哽咽，责备中满是关切。
石浩憨厚地咧嘴一笑，扯动了伤口，疼得龇牙咧嘴，却浑不在意：“嘿嘿，没事，皮糙肉厚，那点小伤算啥。总不能看着你受伤。”他看着炎阳曦近在咫尺的、写满担忧的俏脸，感受着她指尖偶尔划过皮肤带来的微凉触感，心中涌起一股难以言喻的暖流和悸动，只觉得受再重的伤也值了。
另一边，云霓裳也找到了气息有些虚浮的清风。她默不作声地取出自己的云缕仙巾，仙巾上散发着淡淡的清凉气息和幽香。她动作自然地、仔细地为清风擦拭去脸颊上溅落的血污和汗渍，清冷如玉的眼眸中，那抹关切之意无论如何也掩饰不住，甚至比她平日里所有的表情都要生动鲜明。“下次，不可再如此冒险。”她轻声说道，语气依旧平淡，却少了几分往日的疏离。
清风感受着脸上轻柔的触感和那份罕见的关怀，略显苍白的脸上微微泛起一丝不易察觉的红晕，他轻轻点了点头，目光与云霓裳对视一样，又飞快地移开，心中却如同投入石子的湖面，荡漾开层层涟漪。“嗯。”他低声应道。
凌绝与云璃、蓝玲儿将这两幕尽收眼底，相视一笑，一切尽在不言中。经此一场并肩血战，生死相依，那层朦胧的窗户纸，怕是快要被捅破了。
然而，凌绝脸上那丝看似轻松的笑意之下，其强横无匹的神念却始终如同无形的天罗地网，牢牢锁定着高空云层之上。那里，还隐藏着一道更加隐晦、也更加危险恐怖的气息——
大乘境高手！
这才是对方此次真正压阵的、也是最后的杀招。所谓的溃败，或许只是一场请君入瓮的戏码刚刚拉开序幕。而究竟谁是瓮中人，谁是垂钓者，尚未可知。
海风渐起，吹散浓重的血腥味，带来深海特有的咸湿气息，仿佛在预示着更大的风暴，正在悄然酝酿。夜色，缓缓笼罩了这片刚刚经历浴血厮杀的海岛。