血煞弥漫的炼血谷已被远远抛在身后，像一方被遗弃的血污砚台，死气沉沉地镇在莽荒山脉的褶皱里。凌绝一行人疾掠如风，身形在嶙峋怪石与扭曲古木的阴影间断续闪现，真如十数滴浓墨滴入无垠瀚海，转瞬便被更深沉的幽暗吞没。
他们最终潜入一条大地褶皱般的隐秘裂隙。裂隙深不见底，两侧岩壁湿冷漆黑，覆着滑腻的苔藓与不明的深色菌斑，仅有极高处几线惨淡的天光挣扎着透入，非但未能驱散黑暗，反将这方狭长空间映衬得愈发阴森朦胧。空气里，浓得化不开的药草苦涩气与众人身上尚未平息的狂暴灵力波动混杂一处，沉甸甸地压迫着每一寸空间，每一次呼吸都带着刮擦肺叶的粗粝感。
“咳咳……咳……”凌绝猛地侧头，一口淤血呛咳而出，溅落在脚边墨色的岩石上，色泽暗红近黑，其中更缠绕着一丝如有生命般扭动的诡异黑气。强行吞噬炼血谷那污秽血池的磅礴能量，虽暂时将濒临崩溃的伤势压回躯壳深处，甚至令周身散发的威压显得凶戾强盛，但代价是那驳杂暴戾的怨念与血煞已如万千根烧红的毒针，深深楔入经脉，更不断冲击着摇摇欲坠的识海壁垒。每一次催动《寂灭星璇》心法，灵力流转间都带上了一种令人牙酸的滞涩感，仿佛运转着生锈的、随时可能崩裂的机括。
他缓缓盘膝坐下，那柄凶名赫赫的劫烬刀横于膝上，暗沉刀身吸纳了周遭微光，其上那些蜿蜒的暗红纹路此刻仿佛活了过来，缓慢流淌，透着一股饱饮鲜血后的餍足与更深沉的饥渴。
凌绝布下层层禁制，手一挥：“抓紧时间疗伤。白芷把伤害丹药分发给大家，林小满、苏柔协助各位疗伤，孙烈、赵铁柱、莫炎警戒，大家立刻行动，然后总结得失。”他的声音像是被砂石磨过，沙哑低沉，却带着不容置疑、刻入骨髓的威严。
凌绝的声音在这死寂的裂隙中荡开，“七星战阵运转，最后合力一击时，灵力交融仍有细微偏差，纤毫之失，便是生死之距。”他眼眸未睁，却精准无误地剖解着那场短暂而酷烈的搏杀，“石浩，你的‘千岳镇’重力场爆发太猛，追求极致压制，却险些冲乱玲儿‘星罗棋布’的微妙轨迹，若再早上半息，阵法节点必崩。”
石浩粗犷的面庞肌肉一紧，鼻翼翕张，默然点头，额角有汗珠滚落。
“萧破岳，炎龙之力刚猛无俦，却失之穿透，未能循清风浩然气之隙而入，刚则易折，反露破绽。”
萧破岳怀抱的长枪枪缨无风自动，他牙关紧咬，下颌线绷得像一根拉满的弓弦。
“鬼厉，幽冥死气收敛不及，过界三分，侵蚀了陈墨‘无光剑意’的纯粹，魔气反卷，险些伤及己身。”
阴影里，鬼厉周身缭绕的黑气不易察觉地波动了一下。
“陈墨，你的剑意……”凌绝略一停顿，似在回味那惊险一瞬，“……过于追求绝对寂无，反失灵动，未能及时避让鬼厉溢散的死气，下次，需留一分转圜之余地。”
他一一指出与血魔尊者和炼血谷两次激战中每个人最细微的疏漏，仿佛他的神念早已化作无数看不见的眼睛，附着在每一缕逸散的灵力、每一次兵刃的震颤之上，亲历了所有瞬息万变。众人默然，冷汗无声地浸透内衫。那摧枯拉朽般的胜利之下，竟是如此险恶的钢丝之舞，任何一环那微不足道的差错，都足以被经验老辣的血狱尊者无限放大，将胜利顷刻颠覆为万劫不复的惨剧。
“下一次，我不希望再看到同样的错误。”凌绝终于睁开眼，眼底是深不见底的疲惫与更炽烈的冰冷，他重新阖目，全力运转《万劫不灭体》心法，体表泛起一层极其微弱、却坚韧无比的温润玉光，试图强行炼化、驱逐那些在体内疯狂肆虐反噬的血煞怨力，“我们的敌人，不会每次都给我们犯错的机会。”
众人心头凛然，如同被冰水浇透，纷纷吞服丹药，竭力引导药力化开，修复着体内暗伤与接近干涸的经脉。裂隙内重归死寂，只有极其微弱的灵力流淌声，如同地底暗河的呜咽，衬得这方绝域更加令人窒息。
然而，这份强行夺取的喘息之机，并未持续太久。
一天之后，一直在裂隙入口处、借助一件镌刻周天星斗的玄奥罗盘法宝戒备的莫炎，突然发出一声极力压抑却仍透出惊惶的短促惊呼。他手中那面“星轨罗盘”中心，一点微弱如豆的赤金光芒正以前所未有的频率疯狂闪烁，明灭不定，光芒每一次亮起都仿佛耗尽了最后一丝气力，随时会彻底湮灭。
“凌绝！”莫炎猛地回头，声音因急促而微微变调，“是正阳门的最高紧急求救讯号！来自西南方向，不足八百里！信号……太弱了，断断续续，像是被什么东西强行干扰、吞噬着！”
凌绝骤然睁眼，眼底那对灰红星璇以前所未有的速度疯狂转动，搅动一片深沉的杀戮旋涡：“正阳门？吴昊然他们？”那个面容刚毅、眼神炽烈如火的青年形象瞬间划过脑海。正阳门功法纯阳正大，门风刚烈，是这片魔潮肆虐的土地上少数几面始终不曾真正倒下的旗帜。
“能分辨具体情况吗？”他的声音压得更低，像绷紧的弓弦。
蓝玲儿走向莫炎，指尖凝聚起璀璨星辉，不惜耗损本命元力注入罗盘，那赤金光点终于勉强稳定了一瞬，映照出几个残缺却灼烫的符文印记。她凝神感应，脸色倏地变得苍白：“讯号中残留的灵力波动……充满了蚀骨阴寒的死寂之气！是九幽蚀骨魔宗的独门魔功！而且……这股干扰之力强横霸道，绝非普通魔修手笔，他们恐怕陷入了绝死重围，随时可能……全军覆没！”
九幽蚀骨魔宗！这个名字像一根毒刺，狠狠扎进每个人的神经。魇骨、骨魇……新仇旧恨瞬间被点燃，在胸腔中无声咆哮。
“凌师弟，我们伤势已差不多痊愈……”石浩看向凌绝，目光沉重。意思再明白不过——他们猎魔小队要再去闯那龙潭虎穴！
凌绝沉默了片刻，目光如冰冷的刀锋，缓缓扫过每一张写满关切与决绝的脸庞，最终落回膝间那柄嗡鸣渐起、渴望着饮血的劫烬魔刀之上。刀身的震颤透过骨骼传入心扉，那是对毁灭与杀戮的本能渴望，亦是对同道罹难、正道倾颓的一丝深埋于冷酷下的微悯。
“你们在此继续疗伤，隐蔽气息，没有我的命令，谁也不准妄动。”他缓缓起身，每一个字都砸在地上，斩钉截铁，不容反驳，“我独自前去探查。”
“不可！”
“太危险了！你的伤……”
众人几乎异口同声，焦急与反对之情溢于言表。凌绝伤势最重，独自面对能让整个正阳门精锐小队发出绝命求救的强敌，无异于飞蛾扑火！
“不要再说，我的伤已无大碍，我会把握好分寸。”凌绝一摆手，斩断所有劝阻，眼神冷静得近乎残酷，那是一种将自身生死也彻底量化权衡后的极致理智，“人多，反而容易暴露行迹，成为累赘。若事不可为，我会立刻遁走。你们在此，尽快恢复，随时准备接应。”
他比谁都清楚自己的状态，但正阳门遇险，他无法坐视。更深处，一种源于无数次生死搏杀锤炼出的、近乎野兽般的直觉在他脑中尖啸——此事，绝非偶然！那闪烁的求救信号，那熟悉的死气，像极了精心布置的、散发着血腥味的诱饵。
不再多言，凌绝身形微微一晃，已化作一道淡薄得几乎溶于空气的扭曲灰影，悄无声息地融入了裂隙外浓得化不开的阴影之中，朝着西南方向疾驰而去。劫灰无间步施展到极致，身形每一次闪烁都仿佛在现实与虚无的缝隙间跳跃，速度快得留下串串残影，周身气息却收敛得如同死物，掠过山林，惊不起一丝微风。
八百里的距离，在全速遁行下被疯狂压缩。越是接近目的地，空气中那股阴寒蚀骨、仿佛能冻结灵魂的死寂魔气就越是浓郁粘稠，甚至开始混杂着一丝若有若无、甜腻得令人头晕目眩、灵台昏沉的奇异香气——那是九幽蚀骨魔宗秘炼的魔毒，正无声地侵蚀着这片天地。
很快，一片狼藉不堪、宛若地狱裂口的山谷景象，透过神念的感知，清晰地投射在凌绝的“眼前”。山谷已不复青翠，焦黑的土地冒着丝丝黑烟，魔火焚烧过的痕迹触目惊心，巨大的坑洞、凌厉的剑痕、破碎的法宝残片遍布四处。数十名身着正阳门赤金服饰的弟子，结成一个残缺不全、光芒极度黯淡的纯阳剑阵，如同暴风雨中最后一盏摇曳欲熄的孤灯，在做着徒劳而悲壮的抵抗。剑阵之外，上百名身着惨绿与漆黑相间魔宗服饰的魔修，如同围猎受伤猛兽的鬣狗，狞笑着不断发动潮水般的攻击，阴毒的法宝毫光、蚀骨融金的魔光、污秽腥臭的毒雾，连绵不绝地冲击着那摇摇欲坠的光罩。
为首者，正是吴昊然！他此刻衣衫破碎，浸满鲜血与尘污，原本熠熠生辉的赤金长剑此刻光芒涣散，握剑的手虎口崩裂，鲜血顺着剑锷蜿蜒而下，每一步后退都在焦土上留下一个深陷的血脚印。但他眼神依旧如淬火的钢铁，死死咬着牙，将几名伤势更重、几乎无法站立的师弟师妹护在身后，每一次挥剑都倾尽余力，斩碎袭来的攻击，换来的是自身气血的进一步衰败。
“吴师兄！撑住！援兵很快会……”一个年轻弟子声音嘶哑，带着绝望的哭腔。
“闭嘴！凝神守心！纯阳无极，邪祟退散！”吴昊然厉声打断，声音却掩不住那份力竭的沙哑，反手一剑劈碎一道扭曲扑来的惨绿鬼火，自身却猛地一个踉跄，脸色灰败如纸，又是一口鲜血喷出。
凌绝隐匿在极高处的云霭之中，神念如无形的水银，细致而冰冷地扫过整个战场，眉头紧紧锁死。情况比预想的最坏还要糟糕！正阳门弟子伤亡过半，幸存者个个带伤，灵力接近枯竭，赤阳剑阵已是千疮百孔，全凭一股意志硬撑。而魔修不仅人数占据绝对优势，其中更是赫然有三名气度沉凝、指挥若定的炼虚初期魔将压阵，猫戏老鼠般调度着攻击，显然是要活活将这支残兵的最后一丝元气彻底磨灭。
不能再等了！每拖延一息，正阳门覆灭的几率便增大一分！
凌绝眼中寒芒爆闪，劫烬刀意即将破体而出！
就在这千钧一发之际——
下方魔修阵营中，一名一直低着头、气息收敛得仅有元婴期水准、毫不起眼的魔修，眼中骤然闪过一抹极其诡异奸诈的猩红血光！他毫无征兆地猛地抬手，将一颗黝黑无光、毫不起眼的小石子，以一种刁钻无比的角度，精准至极地弹射到了吴昊然脚下不足三尺之地！
那黑色石子触地即碎！
没有震耳欲聋的爆炸，没有绚烂夺目的光华，只有一股无形无质、却瞬间令那小片空间规则发生剧烈扭曲、震荡的诡异力量猛地扩散开来！如同无形的枷锁，骤然勒紧了那方天地！
“不好！是‘锁空魔髓’！”凌绝从正阳门提供的资料中，瞬间判断出这阴毒玩意！此物专破各种遁术，能短暂禁锢小范围空间，是埋伏袭杀的绝佳利器！对方的目标……根本不是正阳门残部，而是可能前来救援的——他！
果然！
就在空间被彻底扰乱、遁术难施的刹那！
“恭请长老降临！”那名伪装潜伏的魔修猛地扯掉身上伪装，露出一张狂热而扭曲的面孔，尖声嘶嚎！
轰！轰！
山谷两侧的虚空，如同两匹被巨力强行撕裂的厚重锦缎，猛地被扯开两道巨大的豁口！两道庞大、阴冷、散发着令天地灵气都为之凝固战栗的合体期威压的恐怖身影，一步自那虚空裂缝中踏出！
左边一人，瘦高如同竹竿，披着一件宽大无比、绣满了无数扭曲挣扎、痛苦哀嚎面孔的漆黑斗篷，手持一杆以森白巨骨为杆、以不知何种生灵的惨白人皮为幡的“万魂幡”，幡面摇动间，无穷无尽的怨魂尖啸嘶嚎，直欲撕裂人的神魂！正是九幽蚀骨魔宗内门长老，以残忍嗜杀着称的——鬼幡上人！合体初期修为！
右边一人，身材中等，面色是一种毫无生机的溺毙般的惨白，十指干枯修长如同鸟爪，指甲闪烁着幽蓝致命的毒芒，周身环绕着肉眼可见的黑色冰晶雪花，极致寒意弥漫开来，连空气都仿佛要被冻结成坚冰！乃是另一位长老，以一手阴寒魔功令人闻风丧胆的——寒髓魔君！同样合体初期修为！
两位合体魔君！携滔天魔威，跨界而来！
这根本就是一个针对他凌绝的、处心积虑布置的绝杀之局！那正阳门弟子，不过是用以钓他上钩的、可怜的诱饵！
“凌绝小孽畜！果然自投罗网！今日此地，便是你的埋骨之所，魂飞魄散之时！”鬼幡上人声音尖利刺耳，如同夜枭啼哭，万魂幡猛地摇动，滚滚黑烟混合着无数张牙舞爪、痛苦咆哮的怨魂，如同决堤的黑色冥河，铺天盖地般直扑凌绝隐匿的云层方位！怨魂过处，云气消融，空间都被腐蚀得滋滋作响，瞬间逼得凌绝再也无法藏身，现出身形！
寒髓魔君更是阴狠寡言，直接出手，十指如弹琵琶般急速连弹，一道道幽蓝深邃、散发着绝对零度般极致寒意的“九幽寒髓指”力破空而出，所指之处，空间仿佛被瞬间冰封凝固，那寒意不仅冻结肉身，更能直接蚀灭神魂，歹毒无比，罩向凌绝周身所有要害大穴！
凌绝脸色凝重到了极点，心直往下沉！两位合体初期魔君！若是全盛时期，他凭借寂灭神域的诡异特性与七星战阵合力，或可周旋一二，觅得一线生机。但此刻，他旧伤还未完全消除，孤身一人！这是绝对的危局！
但他眼中毫无惧色，唯有冰封的战意与玉石俱焚的决绝！
“劫烬——！”一声压抑到极致的低吼，长刀悍然出鞘，灰红色的毁灭刀芒冲天而起，撕裂魔氛！
“寂灭星璇神域，开！”
近乎两百丈方圆的灰红色领域以他为中心轰然展开，强行对抗着两位合体魔君那滔天盖地的恐怖威压！领域之内，光线湮灭，万物凋零，空间规则被强行扭曲凝滞，将那汹涌扑来的怨魂黑烟与密集的幽蓝指芒速度大大减缓。
轰轰轰轰——！
灰红领域甫一接触，便爆发出不堪重负的剧烈震颤，边缘处肉眼可见地扭曲、崩塌、消散！鬼幡摇动，万魂哭嚎汇聚成实质的音波洪流，无视物理防御，直贯凌绝识海，冲击着他的神魂！寒髓之力阴毒无比，竟能丝丝缕缕地穿透领域的寂灭之力，那极致寒意渗透而入，让他经脉刺痛僵化，灵力运转越发艰涩迟滞！
凌绝将劫影遁施展到超越极限，在这被不断压缩的狭小领域内腾挪闪避，刀光如癫似狂，不断斩灭扑到近前的怨魂和指力劫灰拳印频频轰出，与隔空袭来的巨大魔掌印对撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣，能量乱流四处激射，将山谷岩壁切割得千疮百孔。每一次硬撼，他都气血翻腾如沸，五脏六腑仿佛移位，左肩那处被血狱尊者留下的旧伤彻底崩裂，鲜血汩汩涌出，迅速染红半身衣袍，嘴角、鼻孔、眼角不断溢出血沫，甚至带着细微的内脏碎片。
他陷入了自成道以来最为艰苦惨烈的恶战！周身每一寸肌肤都在发出哀鸣，识海如同被亿万根冰针刺穿，视野开始模糊，血色弥漫。落败，甚至身死道消，似乎都只是下一个呼吸之间的事情。
而下方，正阳门众人的情况更是危如累卵。失去了凌绝舍命般的牵制，魔修们的攻击变得更加疯狂肆无忌惮，纯阳剑阵发出最后一声哀鸣，光芒彻底黯淡下去，“咔嚓”一声脆响，如同琉璃破碎，防护光罩瞬间瓦解崩碎！
“完了……”一名正阳门弟子喃喃道，面如死灰。
无数魔修狞笑着，如同嗅到血腥味的蝗虫，蜂拥扑上！吴昊然目眦欲裂，绝望地看了一眼空中那个为他们而来、正在独抗两大魔君、浴血奋战近乎破碎的身影，心中涌起无尽的感激与更深的绝望，他猛地调转几乎抬不起来的剑锋，横在身前，准备迎接最后的自爆。
就在凌绝被鬼幡上人一记凝聚了数千怨魂的冲击波震得身形踉跄倒退、空门大开的刹那！
就在寒髓魔君脸上浮现残忍狞笑，十指间凝聚出一支晶莹剔透、散发着绝对冻结、连神魂思维都能冰封的“玄冥冰枪”，即将投出的刹那！
就在下方魔修浪潮即将吞没正阳门最后几人、吴昊然闭目待死的瞬间！
异变，毫无征兆地再起！
一道青色的身影，仿佛自古以来便站在那里，又像是从虚无中被清风悄然送来，无声无息地立于战场中央一株被魔火燎烤得焦黑枯死的古木之巅。
来人一身略显陈旧的淡青衣袍，洗得发白，身形修长挺拔，脸上戴着一个看似普通、毫无纹饰的木质面具，遮住了所有容貌，唯有一双眸子平静地露在外面。那双眼，沉静得像万古不变的古井深潭，深邃得仿佛倒映着星河生灭，却又冰冷淡漠得寻不出一丝一毫属于生灵的情绪波动。
他的出现是如此突兀，如此不合常理，以至于下方喊杀震天的魔修、闭目待死的正阳门弟子、乃至空中正欲施以绝杀的两大合体魔君，动作和思维都出现了那么一刹那的凝滞，仿佛时间被无形的手轻轻拨停了一瞬。
然后，他动了。
没有石破天惊的气势爆发，没有绚丽夺目的法则光华。他只是极其简单地抬起右手，并指如剑，朝着下方那汹涌如潮、狰狞扑来的魔修人群，随意至极地、轻轻一划。
一道细微到几乎看不见、淡若青烟的丝线，凭空闪现，又瞬息消失。
噗噗噗噗噗……
一连串轻微得仿佛错觉的、利刃切过败絮的声响密集响起。
冲在最前面的十几名魔修，包括那三名气焰嚣张的炼虚初期魔将，前冲的动作猛地一僵，凝固在原地。随即，在他们的同伴惊骇欲绝的目光注视下，这些魔修的头颅无声无息地从脖颈上平滑地滑落，断口处光滑如镜，竟匪夷所思地没有一丝鲜血喷溅！甚至连他们的元婴、神魂都未曾来得及遁出，仿佛在那一划之下，所有的生机、意识、存在都被那一道细微青线从这世间彻底、干净地“抹去”！
下一刻，那青衣面具人微微侧头，目光转向空中那两位因这骇人变故而心神剧震的合体魔君——鬼幡上人与寒髓魔君。
被那平静到令人毛骨悚然的目光扫中，两位在魔道之中亦是凶名赫赫、杀人无数的合体期老魔，竟同时感到一股源自生命最本能的、面对天敌般的刺骨寒意从脊椎尾部猛地窜起，直冲天灵盖！那是位阶、力量、乃至生命层次上的绝对压制所带来的、无法用意志克服的纯粹恐惧！
青衣人再次抬手，依旧是那般轻描淡写，掌心对着空中二人，轻轻向下一按。
嗡——！
空间仿佛变成了实质的琥珀，骤然凝固、沉重了千万倍！鬼幡上人手中疯狂摇动的万魂幡猛地一滞，幡面上那些咆哮嘶嚎的怨魂如同被无形的巨山碾压而过，瞬间哀嚎着成片成片地消散崩灭！寒髓魔君凝聚那支足以冰封千里、灭杀神魂的“玄冥冰枪”，更是发出一连串不堪重负的脆响，从头至尾凭空炸裂，化作最细微的幽蓝冰晶粉末，飘散消失！
“噗——！”两位魔君如被无形巨锤狠狠砸中胸膛，周身护体魔气瞬间溃散崩碎，同时狂喷出一大口蕴含着本命魔元的黑血，脸上充满了极致惊骇、难以置信以及深入骨髓的恐惧！
“尊…尊者……阁下究竟是……”鬼幡上人尖利的声音变得嘶哑扭曲，充满了无法掩饰的颤抖。
青衣人却根本不予回应，仿佛碾死几只蝼蚁并不值得开口。他只是再次抬起了手，那看似寻常的手掌间，仿佛蕴含着裁决生死的无上权柄，就要彻底将这两名魔道巨擘从这个世界上抹去。
鬼幡上人和寒髓魔君亡魂皆冒，修炼数百年的道心在这一刻彻底崩溃，再也顾不得什么长老威严、宗门任务，怪叫一声，不惜代价地疯狂燃烧起本命精血与魔元，化作两道凄厉狼狈的血色长虹，以比来时快了数倍的速度，惶惶如丧家之犬，朝着两个不同的方向疯狂遁逃而去，连回头看一眼的勇气都已丧失！
这一切，发生得电光石火！从青衣人出现，到轻描淡写划灭十余名精锐魔修，再到举手投足间惊退两位合体魔君，整个过程不过短短两三息时间！
剩下的魔修早已吓得魂飞魄散，发一声喊，彻底失去战意，如同无头苍蝇般四散奔逃，只恨爹娘少生了两条腿。
青衣人并未追赶，甚至自始至终，都未曾瞥一眼那些仓皇逃窜的魔修。他微微侧头，目光似乎穿透了空间，在那片因凌绝力竭、领域消散而显露出身形、正用劫烬刀强撑着剧烈喘息、浑身浴血近乎破碎的身影上，停留了微不可察的一瞬。
那目光，沉静依旧，却似乎夹杂着一丝极淡的、难以捕捉的审视，一丝若有若无的关切，更有一份深埋于古井无波下的、难以言喻的复杂情绪，仿佛透过凌绝，看到了某种遥远的、与他相关的宿命轨迹。
随即，不等任何人从这惊天逆转中回过神来，不等凌绝开口，也不等下方劫后余生、兀自不敢相信的正阳门弟子道谢，那道青影微微一晃，如同水中的倒影被清风拂乱，泛起一丝细微的空间涟漪，下一刻，便如同从未存在过一般，彻底消失得无影无踪。
来得突兀，去得飘渺。
只留下满地无声无息的魔修无头尸骸，留下劫后余生、呆若木鸡、仿佛刚从噩梦中惊醒的正阳门弟子，留下空中那个重伤濒危、拄着刀剧烈喘息、望着青衣人消失的方向眉头紧紧锁死、眼中充满了惊疑、震撼与深深思索的凌绝。
山谷之中，死寂重新笼罩，比之前更加深沉。唯有呜咽的风声卷过，携来浓得令人作呕的血腥与死气，久久不散。