诗会上的“文化羞辱”像是一拳打在了棉花上，萧战不仅没觉得疼，反而把棉花扛回家打包了剩菜。这让宁王和安王如同生吞了一只苍蝇，恶心又憋屈。文的行不通，那就来武的！他们就不信，萧战一个“边塞莽夫”，能在京城最精锐的军队面前翻出浪花。
兵部那镶着金边、措辞客气得能拧出水的请柬送到萧战暂住的府邸时，他正翘着二郎腿，指导石小虎如何用最少的力气把核桃捏得最碎。
“都护，兵部来人，说是请您去京畿大营‘观摩指导’演武。”李铁头拿着请柬，眉头微蹙，“黄鼠狼给鸡拜年。”
萧战接过请柬，扫了一眼，随手丢在桌上，继续对石小虎说：“看见没？发力要寸，要巧，光靠蛮力不行，得像你老大我这样，智慧与力量并存。”
传话的官员是个年轻气盛的兵部员外郎，下巴抬得比眼睛还高，用鼻孔看着萧战，语气带着显而易见的挑衅：“萧都护，京畿大营的儿郎们，久仰您在西域杀的蛮族闻风丧胆的威名，此次例行演武，都盼着能得您这位‘沙场名将’指点一二呢。您……不会舟车劳顿，不敢来吧？” 他把“沙场名将”和“不敢”咬得特别重。
萧战正翘着二郎腿，用小拇指抠耳朵，闻言弹了弹并不存在的耳屎，懒洋洋地说：“啧，激将法？老子三岁尿炕的时候就不玩这套了。太低端，缺乏技术含量。” 他看着那官员瞬间涨红的脸色，话锋一转，“不过嘛……闲着也是闲着，去看看热闹也行。正好看看咱们大夏的中央军，平日里吃的皇粮，都长成了什么‘威武雄壮’的成色。万一有惊喜呢？”
那官员被噎得说不出话，只能气哼哼地回去复命。
石小虎有点担心：“都护，明显是鸿门宴啊。”
萧战伸了个懒腰，浑不在意：“鸿门宴？那也得项羽够猛才行。就怕摆宴的是刘老三，赴宴的却是个穿着品如衣服的程咬金。走，带你们去开开眼，看看京城精锐是怎么把军演练成大型团体操表演的。”
京畿大营校场，旌旗招展，猎猎作响。阳光下，士兵们盔明甲亮，红色的军服如同燃烧的火焰，金色的甲片反射着刺眼的光芒。队列横平竖直，如同用尺子量过，动作整齐划一，喊杀声震天动地。演练的项目是传统的弓马骑射、阵法变换，什么“一字长蛇阵”、“二龙出水阵”，名字听着唬人，看起来更是花团锦簇。
高台之上，宁王、安王端坐主位，两侧是兵部一众官员，以及京营的几位高级将领。兵部尚书张承宗，一位须发皆白但精神矍铄的老将军，也赫然在列。他面色沉静，目光如炬，看着下方的军阵，看不出喜怒。
萧战一到，立刻成为了全场焦点。他依旧是那副吊儿郎当的样子，对着主位随意拱了拱手，算是见礼。目光扫到张承宗时，他倒是收敛了几分惫懒，规规矩矩地行了个军礼：“老将军，许久不见，您老身体还是这么硬朗！” 他在北疆服役时，曾在这位以严谨和护短着称的老将军手下共事过一段时间，也是被老将军带人马援战过的。
张承宗微微颔首，脸上难得露出一丝不易察觉的笑意：“萧小子，到了京城也不安生。既然来了，就好好看看，放开手脚，‘指导指导’咱们京畿大营的儿郎。别藏着掖着。” 他特意加重了“指导指导”四个字，目光意味深长地扫过宁王和安王。
宁王仿佛没听见张承宗的话，笑着对萧战说：“萧都护，看我京营儿郎，军容如何？士气可还旺盛？可比得上你在西域带的那些边军？” 语气中带着毫不掩饰的优越感。
萧战看着下面如同精密仪器般完成规定动作的士兵，打了个巨大的哈欠，眼泪都快出来了：“好看！真好看！跟戏台上唱《大破天门阵》的似的，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，红旗招展，人山人海……就是……”他顿了顿，挠了挠下巴，“就是不知道真打起仗来，对面蛮族冲过来的时候，他们是先摆好阵型再打，还是直接抡刀子就上？这玩意儿，中看不中用，跟绣花枕头似的，经不经揍啊？”
这话声音不大不小，刚好让高台上所有人都听得清清楚楚。几位京营将领的脸色瞬间难看得像是生嚼了黄连。连张承宗的眉头也微微皱了一下，但没说什么。
一位性急的参将忍不住反驳：“萧都护！此言差矣！此乃堂堂之阵，正正之旗！岂是边塞散兵游勇可比？”
萧战掏了掏耳朵：“啊对对对，您说得对。是我肤浅了。可能西域蛮子不懂欣赏，就喜欢搞偷袭、打闷棍、下绊子这些上不了台面的手段吧。”
京营将领们被萧战的态度彻底激怒了。先前那性急的参将再次出列，对着张承宗和宁王等人抱拳道：“王爷，尚书大人！光说不练假把式！末将请命，与萧都护麾下的勇士‘切磋’一二，也好让边军兄弟，见识见识我京营儿郎的真本事！” 他特意强调了“切磋”和“真本事”。
宁王看向萧战，假惺惺地问：“萧都护意下如何？若是觉得麾下勇士连日奔波，身体疲惫，也可作罢。”
萧战摆摆手，一副“我懂”的表情：“不疲惫，不疲惫，正好活动活动筋骨，消化消化食儿。” 他随手点了包括石小虎在内的十名亲兵，“你们十个，下去玩玩。注意分寸，别把友军的自信心给玩没了，咱们是来‘指导’的，不是来砸场子的。”
“玩玩？！”那参将气得鼻子都歪了。为了确保万无一失，他直接出动了一个五十人的精锐百人队（觉得十对五十，简直是碾压局）。
项目是模拟攻防，划定校场一片区域作为战场。
结果，这场“切磋”开始得快，结束得更快。
沙棘堡的十名亲兵，如同鬼魅般散开。三人一组，瞬间组成三个锋矢般的三角突击阵型，另外两人如同幽影般游走策应。他们没有喊杀，没有摆出任何花哨的姿势，利用校场上仅有的几个简陋障碍物（草垛、石锁），行动如风，配合默契得如同一个人。
他们不使用真兵器，但用裹了石灰的木棍代替短兵，用去了箭头的训练短弓进行“远程压制”。动作干脆利落，全是战场上总结出来的杀人技——撩阴腿、戳眼、锁喉（当然是模拟）、利用地形死角突袭……
那五十名京营“精锐”，空有个人勇力，但在这种高效、冷酷、完全为杀戮服务的战术面前，如同笨拙的狗熊。他们试图结阵，阵型还没摆开就被三角突击阵型撕开缺口；他们试图单挑，往往还没看清对手，身上就多了几个白点（代表阵亡）或一道白痕（代表重伤）。
不到一炷香的功夫，五十名京营士兵“全军覆没”，每个人身上都留下了代表“阵亡”或“重伤”的醒目石灰印，横七竖八地躺了一地，哎哟声不断。而沙棘堡亲兵方，仅有两人手臂上有一道淡淡的“轻伤”痕迹。
整个校场，陷入了一片死寂。只有风吹旗帜的猎猎声，和那些京营士兵羞愧的呻吟声。
京营将领们脸色铁青，如同被集体扇了耳光。宁王和安王脸上的笑容彻底僵住，然后一点点消失，眼神阴沉得能滴出水来。
萧战咂咂嘴，走到脸色最难看的兵部尚书张承宗面前，一脸“惭愧”：“哎呀呀，老将军，不好意思，下手重了点，没轻没重的。这帮小子在西域野惯了，天天跟蛮子玩命，不懂京城切磋的规矩，回头我肯定狠狠批评他们！扣他们晚饭！” 他这话听起来是道歉，但怎么听都像是在炫耀。
然后，他话锋一转，声音提高，确保校场上许多中下层军官和士兵都能隐约听到：“不过啊……老将军，各位将军，咱们当兵的，最终不就是为了打胜仗，保家卫国吗？样子做得再好看，队列站得再笔直，上了战场看见敌人冲过来就腿软尿裤子，有啥用？那是仪仗队，不是打仗的兵！”
他指着下面虽然满身尘土但眼神锐利、站得笔直的十名亲兵，朗声道：“他们为什么强？不是因为个人有多勇武，老子又不是神仙，点石成兵。是因为他们知道为谁而战，为何而战！在沙棘堡，当兵的有田分有房住，家里娃能上学堂，生病了有医馆看，老婆孩子热炕头！家人过得好，他们自然就舍得拼命！这叫……‘幸福感转化为战斗力’！是实实在在的归属感和荣誉感！”
他目光扫过高台上那些脸色变幻不定的权贵，意有所指地补充道：“光靠克扣那点可怜的军饷、搞形式主义、把士兵当牲口一样使唤，是练不出敢打敢拼、能打胜仗的强兵的！那叫逼着兔子去咬狼，纯属做梦！”
这番话，如同平地惊雷，又像一记重锤，狠狠地敲在在场所有知情人，包括深知军中弊病的宁王、安王以及部分将领的心上。尤其是“克扣军饷”四个字，更是让一些人眼皮直跳。张承宗老将军目光深邃地看着萧战，久久不语，但紧握的拳头微微松开，似乎做出了某种决定。而这番“大实话”，也通过一些尚有良知的底层军官和士兵，如同野火般，悄然在京畿大营乃至更大范围的军中传播开来。
校场演武，萧战用一场干净利落到近乎残忍的“教学局”和一番戳破窗户纸的“诛心之论”，狠狠撕下了京营“花架子”的遮羞布。这场胜利，不仅初步在京城军方中下层树立了威望，更引起了以宁王、安王为首的既得利益集团的更深忌惮与杀意。宁王意识到，常规的打压和挑衅手段，对这个不按常理出牌、且手握真正强军的萧战已经难以奏效，必须采取更隐蔽、更狠辣的措施，才能将其彻底扳倒。