一九四五年初夏。
协议墨迹未干，北疆主权回归的公告尚在引发国际社会的余震，
兰州指挥部内已然切换至另一种高速运转的模式。
既然对方付出了难以想象的代价，柯明义自然也会恪守承诺，展现出相应的回报。
第一批援助物资的集结速度超乎外界想象。
就在公告发布后的短短数周内，一列列满载物资的火车，
便开始沿着，刚刚修复并加强护卫的，西伯利亚铁路西段，
艰难地向摇摇欲坠的莫斯科方向驶去。
这些物资经过精心挑选，主要是易于储存和运输的粮食罐头、压缩干粮，
以及大量库存的，性能稳定但已非一线装备的老式步枪、机枪、迫击炮和配套弹药。
它们无法让苏联立刻扭转战局，但足以像一剂强心针，
暂时稳住那条濒临崩溃的防线，缓解最迫切的饥荒与武器短缺。
物资援助仅仅是开始，出兵是必然的。
方向，中亚，对象，轴心国附属。
兵马未动，粮草先行。
柯明义的目光，投向了那片，还未重归版图的，
位于中国雄鸡版图尾部，广袤“外西北”。
与援助苏联的物资几乎同时启动的，
是一项更为浩大、更为长远的工程，“西进走廊”计划。
柯明义再次展现了其麾下那恐怖的组织与动员能力，
一声令下，一支规模空前庞大的基建兵团被迅速组建起来，其核心成员超过百万。
这其中，既有从各大军区抽调的经验丰富的工程兵部队，
也有在光复区重建中锻炼出来的大量建筑工人，
更吸纳了无数渴望在新土地上寻找机会的普通民众。
这支庞大军团的目标明确而艰巨：
在极端缺乏现代交通基础的“外西北”地域，
以最快的速度，修建一条纵贯东西的战略大动脉。
这条动脉由一条承载重型运输的主公路和一条并行延伸的铁路构成，
其路线经过精密勘测，呈现一条巨大的弧形，
巧妙地沿着地形起伏，如同一条坚韧的臂膀，
稳稳地托住了中国版图的整个“鸡屁股”区域，
其东端则与大蒙古省（原内外蒙古）日益完善的交通网络紧密连接。
工程被划分为数十个标段，由不同的建设兵团分段承包，同时开工。
沉寂了不知多少年的荒原戈壁、高山峡谷，
第一次响起了震耳欲聋的爆破声、推土机的轰鸣声和劳动号子。
技术骨干负责最艰险的桥梁隧道开凿和路基铺设，
而数量庞大的普通建设者则投入到土方挖掘、碎石铺设和辅助设施的建造中。
这是一场与大自然的鏖战，与时间的赛跑。
就在百万建设兵团如火如荼地开拓着通往西方前沿的通道时，
另一场规模同样浩大，但形式截然不同的“进军”也同步启动了。
这一次，主角是成千上万怀揣着发财梦想的普通中国老百姓。
在柯明义主导的战时经济体系下，国内民生基本稳定，百姓温饱无虞，甚至能略有结余。
但严格的物资配给和计划管理，也使得个人想要积累巨额财富几乎是不可能的。
如今，一扇前所未有的大门被打开了。
通过官方控制的宣传渠道，一幅充满诱惑的图景被描绘出来：
广袤的外西北地广人稀，资源丰富，与中亚乃至更远地区的传统贸易路线亟待恢复。
官方鼓励，甚至可以说是组织民众前往外西北进行贸易活动。
政策极具诱惑力：前往外西北经商，不受国内严格的战时经济政策限制，利润归个人所有。
更令人心动的是，为了降低门槛和风险，
由“东山”体系控制的供销合作社和贸易公司，
主动为这些民间商队提供启动所需的货物，
包括布匹、茶叶、瓷器、药品等内陆紧俏商品，以及各种日用工业品。
商队只需付出一定的保证金或承诺以物易物，便能获得这些珍贵的“本钱”。
当他们历经艰辛，从外西北，或是更远的区域带回当地的特产，
如珍贵的皮毛、药材、矿石原料、甚至牲畜时，
“东山”体系的收购站早已在预定地点等候，
以公道的，甚至是略高于市场的价格进行统一收购，确保商人的利益。
为了保障这条新兴“丝绸之路”的安全，柯明义并未仅仅依赖商队自身的武装。
他下令在规划中的交通干线沿线，选择水源地、险要关口或传统集市点，
建立一系列功能完善的“贸易小镇”。
这些小镇由建设兵团快速构筑，拥有坚固的围墙、了望塔、兵营、仓库、客栈和简易医疗点，
由精锐的部队和武装民兵驻守，成为商旅们可以安心交易、休整补给的绿洲和安全堡垒。
巨大的利益驱动和相对完善的后勤安全保障，如同在平静的湖面投下了巨石。
一时间，从甘肃、新疆、乃至大蒙古省，无数胆大、机敏、渴望改变命运的人们被动员起来。
他们组成大大小小的商队，赶着骆驼，驱赶着骡马，
或驾驶着经过改装的卡车，满载着希望和货物，如同涓涓细流，开始汇入那条尚在建设中的西进走廊。
荒凉的古道上，再次出现了连绵不绝的商队身影。
建设工地的轰鸣声与集市小镇的喧嚣叫卖声交织在一起，构成了一幅奇异而充满生机的画面。
财富的传说开始在这些先行者中流传：
有人用几匹棉布换回了等重的珍贵羚羊角；
有人用茶叶和药品，从远道而来的游牧部落手中换取了大量的优质皮草和金砂。
只要足够勇敢，足够精明，并且遵守“东山”体系定下的基本规则，发财，似乎真的不再是遥不可及的梦想。
这条以国家力量推动的交通大动脉，与民间自发形成的贸易热潮，相互促进，相辅相成。
基建兵团为商路提供了基础和安全感，而活跃的民间贸易则迅速盘活了沿线经济，
为庞大的建设工程提供了额外的物资补充和市场活力，
同时也像无数敏感的触角，将广袤外西北乃至更远区域的地理、人文、资源信息源源不断地反馈回兰州指挥部。
西进的序曲已经奏响。
这不仅仅是钢铁与水泥的推进，更是资本、人口和影响力的渗透。
柯明义用一条路，一项政策，巧妙地撬动了民间的巨大能量，
将国家的战略扩张与个人的财富梦想紧密绑定，
为下一步更深远的行动，铺垫着坚实而充满动力的基础。
外西北，这片还未回归的土地，正以一种前所未有的速度，一步一步滑向柯明义的怀抱。
东山体系不是政府，也不是政党，只是一个普普通通的民间组织，
其部队自始至终也就一个“东山自卫队”的正式名号，再普通不过的抗日自卫队罢了，
以这种情况，想要将这么大一片地方，收入囊中，显然是有相当难度的，
这就需要特殊手段了，仅仅现在这样的行动，还是远远不够的。