陆九章刚要踏入龙脉暗门，暗门深处突然传来机关启动的轰鸣声，阴寒内力形成的气浪将他逼退三步；沈青囊趁机从暗门侧缝救出洛清漪，用剩余的双解膏暂压她眉心的青黑邪力；陈阿宝的护账符经双解膏粘补，裂缝暂稳，绿光虽弱却能指引方向；沈青囊的金针已钉死王振声散落的大半蛊虫，仅余几只逃向密道；冷千绝则在缠斗中挺绝灭枪刺伤王振声肩膀，副旗主带铁血旗残部缠住王振声残党，他才带伤赶至祭台——左臂仍沾着蛊虫的黑汁；三十名刚醒的困童被药农李伯护着，额头涂了金线莲膏，暂避邪力反扑。
祭台顶层的风，裹挟着未散的邪雾与浓重的血腥气，盘旋在残破的玄武图腾之上，发出呜咽般的低啸。青铜税典在陆九章掌心微微发烫，其焕发的金光不再仅是温暖祥和，更带上了凛然不可侵犯的肃杀之意，如同一柄无形的正气之剑，在这昏暗污浊的天地间狠狠划下了一道清亮的痕迹。血雾、怨气、乃至那母虫残骸蒸腾起的黑煞，一触金光，便如滚汤泼雪，发出“嗤嗤”轻响，化作缕缕不甘的白汽，升腾、扭曲、最终彻底消散。那景象，竟像极了陆九章在账本上，以朱砂笔果断划去无法核验的错账、烂账，干脆利落，不留丝毫余地。
魏国忠那身象征权柄的绣金蟒袍，此刻已是污渍斑斑——肩头沾着母虫化水后的粘稠黑迹、他自己肩头镖刀创口淌下的暗红血液、还有挣扎时沾染的尘土，共同将这身华服变成了他狼狈境地的写照。他手中那半截断裂的玄铁杖，更因吸足了母虫邪力而泛着污浊乌光，杖芯空洞才巧妙藏住“九转炼龙”密卷，邪力掩盖其气息，竟未被众人察觉……
“陆…陆九章！你…你敢动我？！”魏国忠的声音彻底变了调，以往的傲慢与阴冷被一种气急败坏的尖锐所取代，甚至带上了一丝不易察觉的颤抖。他眼见陆九章的青钢剑尖离自己咽喉已不足三寸，那冰寒的触感几乎透过空气传来，求生的本能让他爆发出最后一股凶戾。他猛地抓起脚边那半截断裂的玄铁杖——这杖身虽断，杖头那狰狞的玄武图腾却仍残留着一丝微弱的黑光，那是汲取了无数困童鲜血与怨念的邪力余烬——试图借这最后一点邪力反扑，杖头直戳陆九章小腹要害！
这一下变故极快，带着困兽犹斗的疯狂。然而，陆九章的剑比他更快！那青钢剑仿佛早已算准了他的所有后招，如算盘上最精准的那颗珠子，在账目清晰时悄然归位，在危机突现时雷霆出击。“铮”的一声清越鸣响，并非金铁交击的刺耳，而是利刃切割朽木般的顺畅。剑光一闪，那半截玄铁杖竟被从中再次削断！杖头“当啷”一声砸在冰冷的祭台地面上，翻滚了几下，其上的玄武图腾裂纹遍布，那点残存的黑光如同垂死挣扎的萤火，闪烁两下，终归于寂。
就在杖头落地的瞬间，一道半焦的黄色纸卷，从断裂的杖芯空洞里飘旋而出，轻飘飘地落在陆九章脚边。他眸光一凝，弯腰拾起，指尖触感微凉，带着一股陈年墨迹与邪力浸染混合的怪异气息。展开一看，纸张边缘焦黑卷曲，显然曾被高温灼烤，但上面的字迹与图谱却依然清晰——竟是那张残破不堪的“九转炼龙”邪术密卷！更令人心惊的是，卷末那一行小字：“阴九龄（周永坤）亲书并献”，墨痕虽旧，那股子阴邪之气却扑面而来！这正是前三卷中，与魏国忠暗中勾结、来自九幽盟的残党巨头！
“好啊……”陆九章的声音不高，却字字如算珠砸在紫檀木的算盘架上，清晰、冷硬、带着不容置疑的审判意味，“魏国忠，你倒是把这‘阴阳两本账’做得够绝！明面上，你篡改税典，用‘苛税’之名盘剥江湖，吸食民脂民膏；暗地里，你勾结阴九龄这等邪魔歪道，以九幽盟邪术滋养母虫，更欲行‘活祭’这等丧尽天良之举！你这本‘罪证总簿’，每一笔，都沾着江湖人的血泪！今天，我便替你，也替这天下受苦之人，把这笔陈年孽债，彻底清算！”
魏国忠眼见这最后的底牌也被翻出，瞳孔骤然收缩，那是一种计划彻底败露的惊惧与绝望。然而，阉党之首的狠毒心性让他不肯坐以待毙。就在陆九章话音未落、注意力稍稍被密卷吸引的刹那，他眼中凶光一闪，猛地从怀中掏出一柄长不盈尺、通体黝黑的匕首！匕首形制诡异，刃身泛着不自然的幽蓝光泽，显然是淬了剧毒，而且绝非寻常毒物，刃尖处甚至还萦绕着一丝若有若无的腐臭气息——正是影盟柒杀组特制的“蚀骨毒匕”，见血封喉，中者无救！
这一记偷袭，阴狠、刁钻、直奔陆九章心口要害，几乎超越了人体反应的极限！魏国忠嘴角甚至已经扯出了一丝扭曲的、即将得手的狞笑。
可就在那淬毒匕首的尖锋，距离陆九章心口仅有半尺之遥时——
一道银亮的光芒，如流星划破夜幕，自斜刺里疾飞而来！速度快得肉眼难辨，只听得“叮”一声极其清脆、宛如金玉交击的锐响！
那柄毒匕竟被这道银光精准无比地击中侧面，巨大的力道让它瞬间改变了方向，“嗖”地斜飞出去，“笃”一声深深钉入不远处的石柱，匕尾犹自剧烈震颤，发出令人牙酸的嗡鸣。
而这还不算完！那道银光在击飞毒匕后，去势竟丝毫不减，“噗”地一声轻响，顺势狠狠钉入了魏国忠刚才试图掷杖的肩膀！
“呃啊——！”
魏国忠发出一声杀猪般的惨嚎，整个人被这股力量带得向后踉跄几步，终于支撑不住，“噗通”一声瘫倒在地。他捂着瞬间血流如注的肩膀，那枚深深嵌入骨肉的，赫然是一柄造型古朴、刃口雪亮的镖刀！刀柄上，一个清晰的“威”字铜纹，在祭台摇曳的火光与税典金光的交织下，熠熠生辉。
出手的，正是老镖师赵三！
他不知何时已悄无声息地靠近，此刻正拄着他那根伴随走南闯北多年的铁镖刀，站在数步之外。老人身上那件灰布短打沾满了星脉锁内特有的潮湿泥污，鬓角那两根来时还显眼的鸡毛早已在连番激战中不知去向，花白的须发也有些凌乱，但那一张饱经风霜的老脸上，此刻却唯有历经世事后沉淀下的凛然正气，以及江湖前辈护佑后辈、惩奸除恶的决绝。
“魏阉贼！”赵三的声音洪亮如钟，带着走镖半生喊号子练就的中气，在这空旷的祭台顶层回荡，“你这‘背后偷袭’的烂招数，下作得连当年黑风峡那些杀人不眨眼的马贼都不如！他们好歹还讲个当面锣对面鼓！老夫走镖几十年，护过的镖银、救过的人命，比你害过的都多！岂容你在我眼皮子底下，伤陆兄弟分毫！”
魏国忠疼得浑身哆嗦，额头上冷汗涔涔，那身蟒袍肩部已被鲜血迅速浸染出一大片暗红近黑的污迹，与他惨白的脸色形成骇人的对比。他抬起头，眼神中的怨毒几乎要凝成实质，死死剜着陆九章，却仍试图抓住最后一根稻草：“杂家…杂家是司礼监掌印！是朝廷钦封的正三品大员！你们…你们这些江湖草莽，擅杀朝廷命官，是…是诛九族的大罪！朝廷…朝廷定会发兵，将你们…碎尸万段！”
“朝廷？”
他话音未落，一个冰冷彻骨、仿佛带着北漠风雪气息的声音，自祭台入口处传来。
众人循声望去，只见冷千绝正大步走来。他身后的铁血旗弟子们，个个浑身浴血，劲装破损，却依旧挺直脊梁，手中紧握的绝灭枪枪尖上，涂抹的“破邪油”仍在散发着淡淡的红色光晕，与这祭台的邪异格格不入。冷千绝本人，脸上溅着几点已呈褐色的血痕，左臂上一道新鲜的刀伤只是简单包扎，但他眼神锐利如鹰，步伐沉稳如山。他径直走到瘫倒在地的魏国忠面前，甚至没有弯腰，只是用两根手指，从怀中夹出一张被揉得皱巴巴、边缘还沾着些许黑褐色血渍的纸笺，手腕一抖，那纸笺便如一片枯叶，轻飘飘地落在了魏国忠的脸上。
“朝廷不会救一个通倭的阉贼，”冷千绝的声音没有任何起伏，却比严冬的冰棱更刺人，“你不如先看看这个，再跟咱们论一论，朝廷是会‘救’你，还是会第一个将你‘明正典刑’？”——那纸笺正是从冲祭台的倭寇身上搜出的密信，上面用两种文字清晰列明军械与晶簇的交易，旁侧还画着与星脉锁母虫穴一致的玄铁笼图样。
那纸笺恰好盖在魏国忠脸上，他下意识地抓下来，只看了一眼，整个人就如遭雷击，瞬间僵住！那纸笺上，赫然是他与海外黑鲸商社秘密交易的记录！上面用两种文字清晰列明：“景明十一年三月初三，于津海港三号码头，发‘制式腰刀’三千柄、‘强弓’五百张、‘箭矢’两万支……换得‘东瀛晶簇’一百二十斤。” 交易的日期、地点、货物种类数量，分毫不差！最要命的是，在落款处，清晰地盖着他魏国忠的私人小印——“忠贤居士”，旁边还有他亲笔批示的一个“准”字，笔迹铁画银钩，与他平日批阅奏章的笔法一般无二！
这正是他通倭走私、资敌叛国的铁证！是足以将他，乃至他背后所有关联势力连根拔起的“通倭黑账”！
“这…这不可能…你们从哪里…”魏国忠的声音彻底嘶哑，握着纸笺的手剧烈颤抖，仿佛那薄薄的纸张有千钧之重。他脸上的血色褪得一干二净，嘴唇哆嗦着，再也吐不出半句完整的威胁。所有的侥幸、所有的依仗，在这一刻，随着这封密信的出现，轰然崩塌。他知道，这东西一旦公之于众，莫说朝廷不会保他，恐怕宫里的那位“九千岁”，第一个就要杀他灭口！
就在这时，祭台通往底层的石阶上，传来了一阵细碎而纷沓的脚步声，夹杂着孩童特有的、带着怯生生与好奇的低语和压抑的抽泣。
此时，沈青囊带着那些刚刚从账蛊与控制中苏醒过来的困童们，走上了祭台顶层。他身边还扶着洛清漪——她刚从暗门脱出时血脉紊乱，沈青囊用剩余的金线莲膏涂在她手腕，暂时稳住皇室血脉引发的邪力震荡。药农李伯紧紧抱着自己的孙子小石头，孩子的小手里还死死攥着半块陆九章之前给的、已经有些融化粘手的饴糖，一双大眼睛里满是惊惧，看到倒在地上的魏国忠，立刻把小脸深深埋进爷爷粗糙的衣襟里，小小的身子瑟瑟发抖。陈阿宝则举着他那面已恢复平静、泛着柔和绿光的护账符，勇敢地站在队伍前面，用小手指着魏国忠，带着哭腔，声音却清晰地传入每个人耳中：“就是他！就是这个坏人！把我们关在黑笼子里！还用那可怕的虫子咬我们！好多小伙伴都…都差点醒不过来了…”
孩子们的到来，如同在即将平息的湖面上投下了一颗石子，瞬间激起了千层浪。鲁尺长老也适时带着一众丐帮弟子赶了上来，他手中的铁杖重重一顿，“咚”的一声闷响，震得祭台地面似乎都微微颤动，石缝里的灰尘簌簌落下。“陆宗主！跟这阉贼还有什么好啰嗦的！”鲁长老声若洪钟，须发皆张，“他害了这么多江湖同道，手上沾了多少无辜的血？！依老叫花子看，直接把他扔进下面那母虫化的黑水里，让他也尝尝被邪物啃噬的滋味！这叫天道轮回，报应不爽！”
快刀门掌门周沧闻言，手中那柄闻名江湖的断水刀“嗡”地发出一声轻吟，雪亮的刀光在昏暗的光线下划出一道冷弧，映照出他眼中熊熊燃烧的怒火：“鲁长老说得在理！陆宗主，杀了这狗贼，祭奠那些被活祭的孩童亡魂！慰藉所有死在他苛税酷吏之下的江湖英灵！”
“对！杀了他！”
“为死去的弟兄报仇！”
“不能放过这阉狗！”
周围的江湖人群情激愤，怒吼声如同积蓄已久的浪潮，瞬间淹没了整个祭台顶层。就连那些刚刚脱离险境、惊魂未定的困童们，在被这气氛感染下，也有几个胆大的，跟着用稚嫩却充满恨意的声音喊着：“杀了坏人！杀了坏人！”
场面一度有些失控，沸腾的杀意几乎要将魏国忠彻底吞噬。
陆九章却在这时，缓缓抬起了手。
他的手势并不激烈，甚至有些轻缓，但当他抬起手时，那悬浮的青铜税典金光似乎随之微微一涨，一股无形却磅礴的“理”与“序”的力量，伴随着他沉稳如山岳的目光，瞬间笼罩全场。沸腾的声浪，竟奇异地、渐渐地平息下来。所有人都看向他，等待着他的决断。
“诸位同道，诸位乡亲，”陆九章的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，如同算盘珠子最后落定那一声脆响，带着一锤定音的力量，“大家的悲愤，陆某感同身受。魏国忠之罪，罄竹难书，百死莫赎。”
他话锋一转，目光扫过众人，最终落回面如死灰的魏国忠身上：“但是，我们江湖人行事，除了快意恩仇，更要讲一个‘规矩’，要算清一本‘明白账’。他犯下的每一条罪，篡改税典、通倭走私、残害孩童、屠戮江湖…这些，不能只是一杀了之。我们要将这些罪状，一桩桩，一件件，清清楚楚地列出来，公示于天下所有江湖人面前！要让他跪在‘江湖公审’的法坛上，亲耳听听那些被他害得家破人亡的苦主，是如何控诉他的！待罪证确凿后，或可移交官府处置，以示江湖对朝廷法度的尊重，也让所有人都看清楚，这权阉的黑心肠，这苛政猛于虎的真相！”
他顿了顿，语气愈发坚定，带着一种开创规则的决意：“这就像我们彻查一桩陈年公案，不能仅仅把有问题的卷宗撕掉烧毁，而是要追根溯源，把每一笔冤情、每一份伪证的来源、去向、手法，都查得明明白白，记录在案，公示于众！如此，才能警示后人，才能让后来者不敢再犯！这才是真正杜绝后患、建立秩序的做法！若我们今日只因愤恨而私刑处决了他，那我们与他这等视人命如草芥、践踏规则之辈，又有何本质区别？我们所要守护的‘江湖公道’，又将置于何地？”
这番话语，如同醍醐灌顶，让不少被怒火冲昏头脑的江湖人冷静下来。他们面面相觑，最终纷纷点头，眼中露出了信服之色。
陆九章转向鲁尺长老，双手将那依旧透着古朴正气的青铜税典递了过去，神情郑重：“鲁长老，此事关系重大，需德高望重之前辈主持。烦请您亲自带领丐帮精锐弟子，将魏国忠严密看押起来，就关在破庙那间我们早已准备好的地下密室里。加派三重岗哨，用浸过清心粉的玄铁锁链捆缚，防止他动用任何邪术或外力脱身。在我们召开‘江湖公审大会’之前，绝不能出任何岔子。”
鲁尺长老闻言，脸上闪过一丝肃穆，他伸出那双布满老茧却稳如磐石的手，恭敬地接过青铜税典。那税典在他手中，金光似乎更加凝实了几分。他随即扬起手中的铁杖，声若雷霆：“陆宗主放心！老叫花子这把骨头，就算拼光了，也绝不让这阉贼踏出密室半步！哪个不开眼的敢来劫人，先问问老叫花子这根打狗棒答不答应！”他身后，一众丐帮弟子齐声应和，声震屋瓦，显示出无比的决心。
几名身材魁梧的丐帮弟子立刻上前，取出早已备好的、闪烁着幽蓝寒光的玄铁锁链——那锁链上似乎还铭刻着细密的纹路，隐隐有正气流转——动作麻利地将瘫软如泥、口中只会无意识喃喃“完了…全完了…”的魏国忠捆了个结结实实，如同拖死狗一般，将他从地上架起，向着祭台下拖去。魏国忠被拖行时，似乎回过一丝神，发出不甘的、野兽般的嘶吼：“陆九章！你不得好死！杂家做鬼也不会放过你！九千岁…九千岁会为我报仇的…”然而，这垂死的诅咒在群情激昂的胜利氛围中，显得如此苍白无力，甚至连那些投降后跪在一旁、瑟瑟发抖的禁军俘虏，都纷纷别过脸去，不愿也不敢再多看他一眼。
这些禁军，大多是被魏国忠以权势或家人性命胁迫而来，此刻见主犯伏法，早已没了战意，只剩下惶恐。眼见魏国忠被拖走，他们纷纷将手中的兵器“哐当”、“哐当”地扔在地上，朝着陆九章和江湖群雄的方向磕头如捣蒜：
“侠士饶命！将军饶命啊！”
“我等皆是受那阉贼逼迫，不得已而为之！”
“从未伤害过那些孩童，也未参与通倭之事啊！”
“求各位好汉网开一面，饶我等性命！”
陆九章目光扫过这些面如土色、甲胄歪斜的兵士，他们许多人脸上还带着未脱的稚气，或是被生活所迫的麻木。他心中微叹，走上前几步，声音平和却带着不容置疑的威严：“都起来吧。”
禁军们一愣，有些不敢置信地抬起头。
陆九章继续道：“你们既然未曾主动为恶，助纣为虐，手上也未沾染无辜者的鲜血，这笔‘胁从之罪’，或可商议。眼下观星台内外，尚有倭寇残部及影盟余孽流窜，为祸不小。若你们愿意戴罪立功，协助我们清理这些残余势力，维护此地安宁，之前被迫从贼之事，便可一笔勾销。如何？”
为首的是一名年轻校尉，他闻言，眼中立刻爆发出求生的光芒，几乎是抢着回答：“愿意！小人愿意！小人是蓟州卫麾下哨官，之前…之前冷旗主的铁血旗弟兄在抵御倭寇时，还曾支援过我们粮草！我等愿听凭陆宗主、冷旗主差遣，剿灭倭寇，绝无二心！”说着，他还主动掏出了自己的腰牌，以示身份。
就在这时，祭台入口处再次传来动静。百花楼楼主苏眉与快刀门掌门周沧联袂而来。苏眉那身标志性的淡紫纱裙，下摆处沾染了几点已呈暗红色的血渍，如同雪地寒梅，平添几分肃杀。她纤纤玉指间，那枚淬炼过的花针仍在指尖灵活转动，闪烁着幽光。周沧则依旧是那副豪迈模样，只是胸前的衣襟被划开了一道口子，露出里面结实的肌肉，他手中断水刀虽已归鞘，但那迫人的刀意似乎仍未散去。
“陆宗主，”苏眉声音依旧柔媚，却带着一丝疲惫与轻松，“观星台正门方向的禁军已全部投降，负隅顽抗者寥寥。只剩下几个影盟的硬骨头杀手，被妾身的‘百花迷魂瘴’放倒了，现已由周掌门的人捆得结实，等候发落。”
周沧哈哈一笑，声震四壁，用力拍了一下陆九章的肩膀（好在陆九章早有准备，身形只是微微一晃）：“陆老弟！痛快！这一仗打得真是痛快！总算是把这颗毒瘤给剜掉了大半！孩子们救回来了，母虫也成了黑水，就剩下些扫尾的活儿了！接下来，咱们是不是该好好喝一顿庆功酒了？”
陆九章被他拍得莞尔，抬头望向那巨大的活祭阵控制盘。只见原本猩红刺目、几乎要滴出血来的进度条，此刻已彻底退回了安全的绿色区域，数值清晰地显示在“零”的位置。那些曾经闪烁着邪异光芒、控制着阵势运行的按钮，此刻全都黯淡无光，如同失去了灵魂。地面上，墙壁上，那巨大的玄武图腾，其纹路中不再有鲜血蠕动渗透，恢复了石料本身的灰白颜色，只是那一道道曾经被血浸透的凹槽，颜色显得格外深沉，仿佛在无声诉说着方才的恐怖。
他下意识地摸了摸悬在腰间的乌木算盘，指尖触碰到温润的算珠，它们正发出极其轻微的、几不可察的颤动，仿佛也在为这场艰难而辉煌的“阶段性清账”胜利，发出无声的欢呼与慰藉。
“庆功酒少不了大家的。”陆九章脸上露出一丝真正的、放松的笑意，但眼神依旧清明，“不过，在开怀畅饮之前，我们还需把这最后的‘收尾事宜’理清楚，不能让王振声那等余孽，再钻了空子，坏了我们的大好局面。”他转向众人，声音清晰地下令：“走，我们先回破庙，开个‘战后议事会’，把接下来的任务分派，给大家安排明白！”
破庙距离观星台并不算远，昨夜之前，这里还曾是禁军偷袭、双方争夺的焦点。此刻，战争的痕迹依旧清晰可见——庙门的木质门框上，嵌着几支未曾拔出的羽箭，箭尾的白羽在风中轻轻颤动；供桌上那只原本用来盛放清水的粗瓷大碗，碎了一半，残片散落在地；墙壁上、地面上，还留着兵刃劈砍和内力激荡的斑驳印记。
然而，与之前的肃杀和破败不同，此刻的破庙内外，洋溢着一股劫后余生、充满希望的忙碌气息。药农们不知从哪里找来了几口大铁锅，就在院子中央架起，添柴烧水，将带来的金线莲枝叶投入锅中熬煮。淡蓝色的叶片在滚水中翻滚，散发出一种清冽中带着微苦的独特药香，这香气随风飘散，仿佛能涤荡空气中残留的血腥与邪祟，让人闻之心神一宁。几名手臂受伤的铁血旗弟子，正互相协作，用找来的木板和茅草，熟练地修补着屋顶被砸出的破洞。丐帮弟子们则拿着石灰粉，在庙前的空地上认真地画着线，标出“原告席”、“被告席”、“证人席”、“审判席”等区域，虽简陋，却已有模有样，透着一股庄严肃穆的气息。
陆九章踏入庙门时，唐不语正蹲在角落里，就着从屋顶破洞透下的一缕天光，专注地清点着“战利品”。他从影盟杀手身上搜出的毒烟弹、魏国忠那断裂的玄铁杖碎片、禁军投降后上缴的制式弓箭……都被他分门别类，摆放得整整齐齐。他手中那副小巧的算盘拨得“噼啪”作响，口中还低声念念有词：“……毒烟弹剩余二十又三枚，需密封存放，交由百花楼研究克制之法；玄铁杖碎片约重十五斤七两，可熔铸后打造兵刃或农具，效用待估；制式弓五十张，箭矢三百余支，稍作修缮，可补充边军或镖局损耗……此批‘战后缴获物资’，若规划得当，皆可物尽其用，另作他途。”
听到脚步声，唐不语抬起头，见到陆九章，连忙站起身，脸上带着一种完成重要核算后的满足与谨慎：“陆宗主，初步清点完毕。各类物资数量、价值、及潜在用途，我已列出明细。”他将手中一张写满娟秀字迹的纸笺递了过来。
陆九章接过，快速浏览了一遍，赞许地点点头：“做得很好，账目清晰，心中有数，方能决策。辛苦了。”他将纸笺收起，走到那残破的供桌前，将青铜税典轻轻置于桌面，然后转身，面向陆续围拢过来的同盟核心成员。冷千绝、沈青囊、鲁尺长老、周沧、苏眉、赵三……众人的目光都聚焦在他身上，等待着接下来的安排。
“诸位，”陆九章的声音在破庙中响起，沉稳而有力，“大战方歇，百废待兴。接下来诸多事宜，千头万绪，需我等同心协力，方能处置妥当。今日我们便在此，开一个‘临时议事会’，如同商号做‘战后收支核算’，将后续的‘事务’与‘职责’分派清楚，务必做到人人有责，事事落地，避免疏漏，再生事端。”
他首先看向一身戎装、杀气未散的冷千绝：“冷旗主，清理战场、扫除残余之重任，非你与铁血旗莫属。观星台内外，尤其是祭台下的地宫区域，王振声之前曾提及藏有炸药，此乃巨大隐患，必须彻底排查清除，确保万无一失。这‘安全隐患排查事宜’，务必要查得清清楚楚，不留任何死角。另外，北漠龙脉倒影乃天地灵物，不容有失，需妥善保护，待此间事了，我们再商议将其安然送归北漠龙窟之事。这本‘借调之物归还事宜’，也需记在心上。”
冷千绝抱拳一礼，动作干脆利落，甲叶发出清脆的碰撞声：“陆宗主放心，此事某义不容辞。铁血旗儿郎，虽经苦战，士气正盛，扫荡些许残寇，不在话下。张头领方才亦派人传讯，盟友尚有不少‘破邪油’库存，可立即取来，为弓箭重新淬毒，专克倭寇邪术，定叫他们无所遁形！”他顿了顿，补充道，“地宫结构复杂，某会亲自带一队精锐下去查探，不放过任何可疑之处。”
陆九章点头，目光转向正在为一名困童眉心最后一点青黑涂抹药膏的沈青囊：“沈大夫，救治伤员、安顿困童，此乃当务之急，亦是功德无量之事。劳烦你与诸位药农乡亲，尽快统计所有获救孩童的籍贯、家人信息。阿宝的护账符或有感应之能，可助一臂之力。若有暂时寻不到亲人的孩子，便先安置在云梦泽药田。李伯的药棚宽敞，周边环境也适宜孩童休养，更可教导他们辨识药草，学习生计。这‘人员安置与财物保全’的大事，就托付给你了。”
沈青囊将最后一抹药膏轻轻揉开，看着那孩童眉心的青黑彻底消散，这才直起身，温婉而坚定地点了点头：“陆宗主所言极是。我稍后便与阿宝、李伯一同着手统计。孩子们受了惊吓，需要耐心安抚。李伯，又要辛苦您和乡亲们了。”
李伯连忙摆手，脸上洋溢着朴实的笑容，手里还捏着一把刚晒干、准备入库的金线莲：“沈大夫说的哪里话！孩子们能平安，比啥都强！俺那药棚后面还有两间空着的茅屋，俺这就让人回去收拾出来，铺上干净稻草，保准让孩子们住得暖和、舒服！粮食也够，饿不着娃们！”
陆九章欣慰地笑了笑，然后看向早已摩拳擦掌、等着任务的鲁尺长老：“鲁长老，您老德高望重，经验丰富，这维持秩序、拱卫中枢之责，非您莫属。破庙与观星台乃我们目前根基所在，需防王振声余党狗急跳墙，前来劫狱或破坏。请您率领丐帮弟子，内外设防，严密警戒。同时，这‘江湖审判大会’的会场布置、秩序维护，也需您老多多费心。尤其要确保‘原告席’安排妥当，让所有被魏国忠苛政所害、有血海深仇的江湖同道，都能有一个畅所欲言、申诉冤屈的平台。这本‘秩序维护与民意通达之事’，至关重要。”
鲁尺长老闻言，蒲扇般的大手用力一拍胸膛，发出“嘭”的一声响，声若洪钟：“陆宗主你就放一百个心！老叫花子别的不敢说，看家护院、维持场面，那是咱丐帮的老本行！保证连只不该进来的苍蝇都飞不进来！审判大会的场子，俺亲自盯着布置，绝不让任何一个有冤屈的兄弟姊妹，说不上话！”
最后，陆九章的目光落在周沧与苏眉身上：“周掌门，苏楼主，追剿余孽、以防后患，此事需快、需准。王振声此人奸猾似鬼，之前从星脉锁密道逃脱，手中还握有半张母虫位置图，必然不会甘心失败，定会蛰伏于暗处，伺机反扑。他很可能就藏在观星台附近的某处隐秘据点，如那些废弃的客栈、山洞。请二位率领快刀门与百花楼弟子，以此为重心，展开地毯式搜索。苏楼主的‘百花瘴’追踪寻迹之能，正好派上大用场。这本‘余孽清除与风险排除之事’，就仰仗二位了。”
周沧“唰”地一下拔出他那柄寒光四射的断水刀，刀锋在破庙昏暗的光线下划出一道雪亮弧光，豪气干云：“陆老弟（他显然觉得关系近了，改了称呼）！你就瞧好吧！俺老周这就带兄弟们去把那几个耗子洞翻个底朝天！就算那阉奴钻进了地缝，俺也要把他抠出来！”苏眉则掩唇轻笑，指尖那枚花针旋转得越发迅疾，带起一丝若有若无的异香：“周掌门莫急，找人这种事，有时需用巧劲。妾身自有法子，让那王振声无所遁形。陆宗主放心，此事包在我与周掌门身上。”
分派已定，唐不语立刻掏出算盘和纸笔，口中默念，指尖飞动，将每个人的任务、负责区域、预计完成时限，迅速记录在案：“冷旗主清理残余、排查地宫，限今日黄昏前回报；沈大夫统计孩童信息、初步安顿，限三日内完成；鲁长老布置警戒与审判会场，限明日黎明前就绪；周掌门、苏楼主搜索王振声余党，限今日午夜前有初步线索……”他将写满计划的纸张双手递给陆九章，算珠在他话音落下时，发出最后一声轻微的“咔哒”声，归于寂静，“如此安排，力求‘资源调配得当’与‘行事高效’，各环节衔接紧密，应无冲突延误之虑。”
陆九章接过这张凝聚了众人智慧与责任的“项目计划表”，仔细看了一遍，心中大定，脸上露出赞许之色：“好！思虑周详，条理清晰，有你在，我这心里踏实多了。”他环视众人，语气转为郑重：“诸位，任务已明，各自珍重。王振声阴险狡诈，惯用阴谋，行事之时，务必多加小心，提防其‘假账陷阱’，莫要因胜生骄，中了暗算。”
“遵命！”
“陆宗主放心！”
众人齐声应诺，声音中充满了信心与干劲。很快，破庙内便空荡了不少，只剩下陆九章、唐不语，以及角落里几名正在接受简单包扎的丐帮伤员。空气中，金线莲的清香与淡淡的血腥味交织，诉说着刚刚过去的惨烈与即将到来的新生。
唐不语一边收拾着算盘纸笔，一边像是忽然想起什么，抬头望向负手立于庙门处、眺望远方的陆九章，轻声问道：“陆宗主，待到此间诸事皆了，魏国忠伏法，江湖初定…您…有何打算？还回财武宗总舵吗？”
陆九章闻言，缓缓转过身，脸上露出一抹复杂而悠远的笑意。他没有立刻回答，而是踱步走到庙外。
此刻，天边的晚霞正燃烧到最绚烂的时刻，瑰丽的赤金色光芒如泼墨般浸染了半边天空，将破庙古朴的屋顶、院中忙碌的人群、乃至远处观星台巍峨的剪影，都镀上了一层温暖而辉煌的光晕。那景象，竟像极了被烈火烧透、即将迎来新生的陈旧账本，所有的污秽与不堪都在烈火中焚尽，只待书写全新的、清白的篇章。
院子里，获救的困童们似乎暂时忘却了恐惧，小石头正有模有样地跟着一名铁血旗弟子比划着枪式，引来其他孩子阵阵好奇的围观和嬉笑；李伯蹲在地上，拿着几株金线莲，耐心地教几个稍大些的孩子辨认药性；丐帮弟子们喊着号子，将一根新的梁木架上屋顶……这一切，交织成一幅名为“江湖归心”的温暖画卷，充满了劫后余生的庆幸与对未来的憧憬。
老镖师赵三不知何时也来到了陆九章身边，手里拎着一个略显陈旧的皮质酒壶，壶底隐约可见一个模糊的“赵”字刻痕。他将酒壶递给陆九章，声音带着历经沧桑后的豁达与真诚：“陆宗主，你为这江湖，算是呕心沥血，操碎了心。眼下大局将定，往后…有什么盘算？还继续做着这财武宗的宗主，掌管天下江湖的‘钱袋子’？”
陆九章接过酒壶，拔开塞子，一股醇厚中带着淡淡清苦药香的酒气扑面而来——正是用云梦泽特产的金线莲精心炮制的药酒。他仰头喝了一大口，一股暖流自喉间直达丹田，驱散了连日征战的疲惫。他望着天边那如烈火如锦绣的晚霞，眼神中流露出一种超越眼前纷争的向往与坚定。
“赵老前辈，”他缓缓开口，声音平和而有力，“财武宗‘宗主’之名号，不过是一个称谓，一个工具。我想做的，并非永远高踞其上，掌管一切。我想将财武宗，逐渐转变为一个真正的‘江湖公账房’，一个传播‘明账’理念的学堂。”
他目光扫过院子里那些忙碌的、平凡的江湖人，继续说道：“我要教的，不只是财武宗的弟子。我要教这天下所有的药农，如何记录自家的‘药田出入账’，不再被奸商盘剥；教所有的镖师、趟子手，如何核算‘镖银运费单’，避免克扣与纠纷；教所有开店的、行商的、乃至寻常百姓，如何辨识‘虚账’、‘阴账’，如何守护自己应得的利益。让‘苛税’、‘秘账’这些吸血的蛀虫，再也无处容身！这，才是我心中‘财武’二字的真意——以‘财’之技，护‘武’之义，让规矩守护弱者，让正义流通如银钱。”
他顿了顿，语气变得更加深沉：“此外，我还想与冷旗主去一趟北漠。冷老旗主一生守护边关，最终马革裹尸，却连一块像样的墓碑都未曾立下。我想为他，也为所有像他一样，默默守护着这片土地的无名英雄，立一块碑。不仅要刻上他的名字，更要将铁血旗弟兄戍边的壮烈事迹，将那一段段可歌可泣的‘忠魂录’，铭刻于碑上，让后世子孙，永远铭记，在这江湖之中，曾有这样一群人，用热血与生命，为他们换来了安宁。”
赵三听得须发微动，老眼中闪烁着激动与敬佩的光芒，用力一拍大腿：“好！好小子！有志气！这想法，比当个什么劳什子宗主，强上百倍！等威远镖局这边局势稳定下来，老夫这把老骨头，说什么也要跟你们去一趟北漠！当年我和我那苦命的兄长走镖，路过北漠，还曾受过冷老旗主一饭之恩，欠着他一顿好酒呢！正好一并还上！”
两人并肩立于晚霞之下，身影被拉得很长。院子里，江湖百态，生机勃勃；远方，山峦叠嶂，暮色渐起。陆九章下意识地再次摸了摸腰间的乌木算盘，指尖传来的，是算珠温润而轻微的颤动，仿佛在与他共鸣，推演着一幅更为宏大、更为长远的蓝图——一幅关乎江湖未来、人心向背的“千秋宏图”。
他深知，铲除魏国忠，只是撕掉了江湖这本烂账中最污秽的一页。这盘“护江湖、救苍生”的大账，仅仅算是完成了阶段性的清算。前方，还有更多的陈规陋习需要打破，更多的人心鬼蜮需要涤荡，更多的公平正义需要去建立、去维护。
然而，只要这些秉持着“义”与“信”的江湖人还站在一起，心向光明，那么，即便是再错综复杂、再盘根错节的烂账、死账，也终有被彻底算清、迎来朗朗乾坤的那一日。
只是，此刻沉浸在胜利曙光与未来蓝图中的陆九章和赵三都未曾察觉，在破庙远处，那片被暮色与林木阴影笼罩的密林深处，一道几乎与黑暗融为一体的黑影，正如同潜伏的毒蛇，死死地盯着破庙的方向，尤其是陆九章的背影。
正是王振声！
他身上的黑袍破损不堪，沾满了星脉锁内的污泥与干涸的血迹，脸上还有一道被碎石划破的伤口，显得格外狰狞。他的手中，紧紧攥着半张材质特殊、边缘泛黄卷曲的皮纸——那是一张“观星台地下密道详图”。在图中，一个用猩红朱砂特别圈出的区域，旁边标注着一行小字：“祭台地宫深处——晶簇秘库”。他盯着陆九章，眼底翻滚着刻骨的怨毒与不甘，嘴角勾起一抹冰冷而诡异的弧度，无声地翕动着：
“陆九章……嘿嘿…嘿嘿嘿……你以为你赢了？你以为毁了母虫，抓了魏国忠，就万事大吉了？做梦！”
他的另一只手，从怀中缓缓摸出一枚约莫巴掌大小、通体漆黑、触手冰凉的玉符。玉符的造型正是一只盘踞的玄武，雕工古朴，甚至有些粗糙，但那玄武的双眼，却隐隐闪烁着极其微弱的、不祥的红色光芒。这正是魏国忠之前交给他、用以在最后关头启动地宫终极机关的“玄武密钥”！
“这祭台地宫之下……真正的‘晶簇秘库’……还没启动呢……”王振声的声音低哑得如同地狱传来的寒风，“那里面……埋藏的东西……足以将整个观星台……连同你们这些自以为是的江湖蠢货……全都送上西天！等着吧……只要我找到机会……拿到那真正的丙字库钥匙……激活秘库……你们……所有人……都要给杂家陪葬！都要死！！”
他将那黑色玉符紧紧贴在胸口，仿佛那是他最后的希望与疯狂的寄托。最后怨毒地瞥了一眼破庙方向，他身形一缩，如同鬼魅般，彻底隐入了愈发浓重的山林黑暗之中，只留下一缕若有若无的阴冷气息，如同一笔尚未了结、深埋地底、随时可能引爆的“孽债”、“旧怨”，悄然潜伏下来，等待着下一个兴风作浪的时机。
破庙之内，陆九章与赵三关于北漠风物的交谈声，困童们逐渐开朗的笑声，药农们熬煮金线莲的袅袅香气，与天边那最后一抹暖金色的晚霞交融在一起，共同构成了此刻江湖，最珍贵，也最需要守护的安稳底色。
然而，平静的水面之下，暗流已然开始重新涌动。