王振声逃入暗格后，竟通过秘道直通观星台底层——那暗格由玄铁打造，内藏通道直达祭台地宫，半张母虫图上赫然标注“祭台地宫藏母虫”；唐不语与李伯带回的二十株金线莲已交由沈青囊，而潭底那株沾有龙脉正气的莲王药效远胜普通金线莲数倍，沈青囊暗自计划留待解除深层账蛊；与此同时，北漠的冷千绝已突破倭寇埋伏，抵达观星台外围，用叶轻舟送来的“破邪膏”涂在龙脉倒影上，暂防邪气污染，正静候同盟信号准备汇合。
星脉锁深处的空气，仿佛不再是单纯的气流，而是凝结成了浸透冰渣的铁砂，每一口呼吸都带着刺骨的寒意，争先恐后地钻进人的骨头缝里，冻结着本就所剩无几的暖意。潮湿的石壁上，冰水如同永不干涸的泪痕，不断渗出、汇聚、滴落，但那\"嗒...嗒...\"的声响，早已被一种更为沉重、更为规律的声音彻底掩盖------那是数十名困童整齐划一的叩拜声。孩子们的额头一次次撞击在冰冷坚硬的地面上，发出\"咚咚\"的闷响，在这空旷而幽深的通道里反复碰撞、回荡，不像是人声，倒像是从地底深处传来的、为谁敲响的丧钟。墙壁上，那巨大的玄武图腾不再只是冰冷的雕刻，纹路间隐现朱砂色泽，石壁渗出的赤液沿沟壑缓缓流淌，在地面积聚成一颗颗细小的珠滴，旋即又被孩童们无意识前倾叩拜的动作踩碎、碾开，留下满地斑驳的暗红印记，如同某种邪恶的仪式正在进行最后的铺垫。
沈青囊跪在冰冷的铁笼前，身形因疲惫和绝望而微微佝偻。他指尖曾捻着的金针早已消耗一空，随身的布囊里只剩下几截断针的残根，无言诉说着之前的挣扎与徒劳。他怀中紧紧抱着最后一个扎着双丫髻的小女孩，那是药农李伯的孙女丫丫。孩子双目紧闭，小小的脸庞上看不到一丝血色，眉心的青黑之气却异常浓重，已然爬过鼻梁，蔓延到了下巴，每一次呼吸都微弱得如同风中残烛，仿佛下一刻就会彻底熄灭。\"丫丫，醒醒，不能睡啊......\"沈青囊的声音抑制不住地发颤，指尖按在孩子纤细的手腕上，竭力捕捉着那几乎微不可察的脉搏跳动，\"你爷爷......你爷爷还在那冰渊里，拼着老命给你采金线莲呢......你娘亲手织的新棉袄，还在药棚里晒着太阳，等着你回去穿呢......你得醒过来，你得回家啊......\"
一旁的陈阿宝蜷缩着蹲在地上，小小的身子因为恐惧和紧张而微微发抖。他怀中的那枚护账符突然毫无征兆地剧烈震动起来，符面上原本淡绿、象征生机的光芒变得忽明忽暗，如同风中残烛般摇曳。\"咔嚓------\"一声细微却清晰的脆响，一道狰狞的裂纹从符箓的一角骤然蔓延开来，像一道黑色的闪电，瞬间布满了小半个符面，仿佛下一秒就会彻底碎裂成两半。\"沈大夫！符......符要碎了！\"陈阿宝急得眼泪直流，死死攥住那枚变得冰凉的玉符，仿佛想用自己手心的温度去挽回什么，\"之前陆先生交代过，符裂了，就是......就是孩子们的命快保不住了！怎么办啊沈大夫？\"
沈青囊的心像是被无形的冰锥狠狠扎穿，冰冷的痛楚瞬间蔓延到四肢百骸。他徒劳地摸遍全身，只找到一个几乎见底的小玉盒，里面装着最后一点澄澈的金线莲膏。这还是他昨日省下来，留给情况最危重的孩子以备不时之需的。他小心翼翼地用指甲挑出一点寒泉水药膏，涂抹在丫丫的眉心，同时让陈阿宝举着护账符贴近孩子——符面灵光与药膏共鸣，唤醒丫丫“爷爷采莲”的记忆，此乃“忆善印”的进阶用法，借“人情羁绊+药效”双重稳蛊。那青黑之色只淡去了一瞬，如同清水滴入浓墨，短暂的稀释后，更浓重的墨色便以更快的速度反扑回来，迅速覆盖了原本的皮肤，无论如何也清洗不掉。\"没用了......这里的邪力太强了，\"沈青囊眼眶泛红，酸涩得几乎要滴下泪来。他抬眼望向铁笼里那三十多个如同提线木偶般，面无表情、动作整齐划一叩拜着的孩子，每一个小小的身影都像一把钝刀割在他的心上，\"活祭阵已近半程！更糟的是，冰渊残留的母虫邪气引动地脉，顺着星脉锁的玄武图腾渗入，双重邪力让账蛊彻底失控——这玄武图腾便是导邪之渠，一端连活祭阵，一端连冰渊，才令孩子们集体叩拜，连金针都弹开！这图腾在疯狂汲取他们的生机，再这样下去，根本不用三日，他们......他们就会彻底沦为这邪恶祭阵的养料，连一丝痕迹都不会留下......\"
就在这令人窒息的绝望几乎要将最后一点希望吞噬之时，通道入口处突然传来了急促而杂乱的脚步声，伴随着李伯那嘶哑却如同天籁般的喊叫声：\"沈大夫！我们回来了！带金线莲和寒泉水来了！\"
沈青囊猛地抬头，只见满身风霜、衣衫破损的唐不语和李伯跌跌撞撞地冲了进来。唐不语怀里紧紧抱着一个竹篓，里面满满当当的金线莲泛着幽幽的蓝光，叶片上甚至还沾着未曾融化的冰碴，散发着纯净凛冽的生机；李伯则提着一个古朴的陶罐，罐口不断冒出森白的寒气，正是取自冰渊深处、能激发药效的寒泉水！\"唐先生！李伯！\"沈青囊像是溺水之人终于抓住了救命稻草，抱着丫丫踉跄着迎了上去，声音因激动而颤抖，\"快！快用寒泉水调制药膏！孩子们......孩子们快撑不住了！\"
唐不语重重点头，立刻将竹篓小心放在地上，甚至来不及抹去额角的汗珠和冰水，便掏出他那片刻不离身的乌木算盘，手指飞快地拨动起来，算珠碰撞发出清脆急促的\"噼啪\"声，在这紧张的氛围中显得格外清晰：\"李伯，寒泉水与金线莲的调配需得精准，寒泉水三分，金线莲一分！多则药性过烈，恐伤稚童经脉；少则药力不足，难驱邪祟！\"他目光锐利，心算如电，\"按每个孩子需涂三次计，此二十株金线莲，恰可调制六十份药膏，正够此间孩童使用！不多不少，正好周全！\"
李伯不敢怠慢，赶紧打开陶罐的封口，那冰渊寒泉水倾倒出来时，竟带着淡蓝色的雾气，泉水沾在陶罐边缘，瞬间便凝结成了一颗颗细小的冰珠，散发出极致的寒意。沈青囊立刻用唐不语带回的冰渊寒泉水调制药膏——寒泉水沾龙脉正气，与金线莲混合后，药效比普通药膏强两倍！刚涂在丫丫眉心，那爬至下巴的青黑就淡去半分，比之前单纯用金线莲膏有效得多。他很快便制成了散发着清凉气息的淡绿色药膏。他立刻将药膏涂抹在最近一个男孩的眉心，只见那顽固的青黑之气竟以肉眼可见的速度迅速消退，男孩原本机械麻木的叩拜动作也随之一顿，停了下来，长长的睫毛轻轻颤动了几下，喉咙里发出一声极其微弱的、却清晰可辨的呼吸声。\"有用！真的有用！\"沈青囊激动得声音都在发抖，连日来的疲惫和绝望仿佛在这一刻都被驱散了些许，\"快！快给其他孩子涂上！快！\"
然而，希望之光刚刚亮起，阴影便紧随而至。还没等他们给第三个孩子涂完药膏，星脉锁那沉重的大门突然发出一声震耳欲聋的\"哐当\"巨响，被人从外面狠狠撞开！王振声带着五名手持玄铁弓、全副武装的禁军杀气腾腾地冲了进来。禁军手中的强弓已然拉得满圆，闪烁着寒光的箭尖，无一例外，全都对准了铁笼里那些毫无反抗能力的孩子！\"都别动！\"王振声手中握着一根缠绕着不祥黑气的玄铁杖，杖头直指沈青囊等人，声音阴冷，\"把金线莲和药膏都交出来！否则，我现在就下令放箭，让这些小崽子先死一半！\"
就在这千钧一发之际，陈阿宝不知从哪里涌出的勇气，猛地站了起来，小小的身躯毅然挡在沈青囊身前，将怀中那布满裂纹的护账符高高举在胸前。符面上，那原本微弱的灵光此刻竟顽强地亮了起来，虽然光芒黯淡，却带着一种不容侵犯的倔强：\"你是坏人！陆宗主说过，所有做坏事的、记黑账的，最终都会被清算！你跑不掉的！\"
王振声脸上掠过一丝狰狞的冷笑，手中玄铁杖猛地往地上一顿，一股阴寒内力顺着地面蔓延，直逼陈阿宝：\"小屁孩也敢多嘴！先让你尝尝蛊毒蚀骨的滋味！\"说着，他就要挥动铁杖击向陈阿宝。可就在杖风即将临体的瞬间，通道外骤然传来了急促的马蹄声，以及一个如同炸雷般的怒吼：\"王振声！你这无耻奸贼，竟敢勾结倭寇残害我江湖同道！今日，我快刀门周沧，便要替天行道！\"
只见快刀门掌门周沧，一马当先，带着十五名精锐弟子如旋风般冲了进来。他手中的断水刀划破空气，带起一道冰冷的寒光，第一刀便精准无比地劈向王振声手中的玄铁杖！\"当------！\"一声刺耳的金铁交鸣，玄铁杖被这势大力沉的一刀劈得猛然偏移，杖身上缠绕的黑气顿时消散了近半。几乎同时，百花楼楼主也带着门下弟子及时赶到，素手轻扬，无数细如牛毛、淬着药性的花针如同疾风骤雨般射出，精准地打在那些禁军持弓的手腕穴位上。禁军们只觉手腕一麻，再也握不住弓，\"哐当\"几声，玄铁弓纷纷掉落在地。\"王公公，\"百花楼楼主笑靥如花，眼神却冷冽如冰，\"王振声那个狗贼，之前到处散播谣言污蔑陆宗主通倭！可我们商队被倭寇劫掠时，是周掌门带快刀门弟子拼死相救，还帮我们夺回半车药材——倭寇若真与陆宗主勾结，怎会杀我们这些同盟？这分明是王振声的骗局，我们再不信就是傻子！我们在你那藏身的破客栈里，可是找到了你与倭寇往来的亲笔联络账册，上面白纸黑字写着，你如何帮倭寇运输矿石以换取军械！这账册，我们早已呈送陆宗主过目，铁证如山，你还想抵赖吗？\"
王振声脸色瞬间变得惨白如纸，额角渗出细密的冷汗，他知道大势已去，眼中闪过一丝慌乱，转身就想往通道深处逃窜。然而，一道青色的身影如同鬼魅般，悄无声息地拦在了他的退路上------正是刚从破庙处理完事务，疾驰赶来的陆九章！他手中的青钢剑已然出鞘，剑尖闪烁着逼人的寒光，精准地抵在了王振声的咽喉之上，冰冷的触感让王振声瞬间僵直，不敢再动分毫。\"王振声，你跑不掉了。\"陆九章的声音不高，却像是蕴含着极北之地的万载寒冰，每一个字都带着刺骨的冷意，\"你散布谣言，惑乱人心，这是在给所有江湖人记下一笔'虚列支出'的假账；你勾结倭寇，通敌叛国，这是在记一本'祸国殃民'的黑账！今天，我就来亲手清掉你这笔烂账，好好算一算，你究竟害了多少江湖同道的性命！\"
然而，穷途末路的王振声在最初的惊慌过后，反而发出一阵歇斯底里的狂笑：\"陆九章！你别得意得太早！观星台的活祭阵已近半程！三日之后，活祭必定完成！你就算侥幸救了眼前这几个小崽子，也绝对救不了观星台里其他的困童！你们输定了！\"话音未落，他突然从怀里掏出一个黑色的布包，狠狠往地上一摔！布包裂开，无数细小、通体漆黑、散发着腥臭气的蛊虫如同潮水般涌出，发出令人牙酸的\"窸窣\"声，径直朝着铁笼里的孩子们爬去！\"这些是母虫精心培育的子蛊！就算我今天死在这里，它们也能让这些孩子受蛊虫控制！陆九章，最终输的还是你！\"
陆九章反应快如闪电，在王振声掏出布包的瞬间已然警觉。他手中青钢剑划出一道璀璨夺目的弧形剑光，凌厉的剑气如同实质，瞬间将爬得最快的几只蛊虫斩为两截！同时，他空着的左手迅速掏出那本散发着古朴、庄严气息的青铜税典。税典无需翻开，便自动泛起了柔和却坚定的金光，克制邪蛊的力量迅速笼罩了那些肆虐的蛊虫。金光所及之处，蛊虫仿佛被无形的力量定格，瞬间僵住，随后身体发出\"噗噗\"的轻响，尽数化作黑色的粉末，簌簌飘落。\"你这是在给这些无辜的孩子强行记下一笔'坏账'，\"陆九章眼神锐利如刀，声音斩钉截铁，\"而我这本青铜税典，正是专门'冲销坏账'的终极凭证！你的这些邪门蛊虫，毫无用处！\"说着，他就要上前擒拿王振声。
可王振声这厮狡诈异常，竟在此时，又从怀中掏出半张材质特殊、边缘焦黑的羊皮纸，看也不看，猛地往通道最深处用力一扔！自己则趁着众人目光被羊皮纸吸引的瞬间，身体如同泥鳅般一缩，猛地钻进了旁边一个极其隐蔽的暗格之中！\"陆九章！母虫的准确位置，我只留下了这半张图！你永远也别想找到完整的！三日之后，活祭阵彻底启动，你们所有人都得死！哈哈哈------！\"伴随着他疯狂而怨毒的笑声，暗格的门发出\"咔嗒\"一声轻响，严丝合缝地锁死，再也看不出痕迹。
陆九章挥剑猛砍向那暗格，剑刃与暗格表面碰撞，却只溅起一溜火星，留下了一道浅浅的白痕------这暗格竟是由坚不可摧的玄铁打造！\"别追了！\"沈青囊强压下心中的愤怒和焦急，高声喊道，\"先救孩子要紧！王振声丧家之犬，跑不了多久！我们还有三天时间，当务之急是稳住孩子们的性命！\"
陆九章深吸一口气，强迫自己冷静下来，点了点头，立刻转身加入到救治孩子的行列中。在众人的齐心协力下，铁笼里所有的孩子很快都被涂抹上了混合了寒泉水的金线莲膏。他们眉心的青黑之气基本消退，虽然大多还因虚弱和邪力侵蚀陷入昏迷，但胸口已然有了均匀的起伏，微弱的呼吸声也清晰可闻。陈阿宝紧紧抱着的护账符，符面上的裂纹不再蔓延，那象征生机的灵光也重新稳定下来，虽然微弱，却持续地亮着。\"陆先生！符不裂了！灵光也稳住了！孩子们......孩子们没事了！\"陈阿宝仰起小脸，声音里带着哭腔，更多的是劫后余生的喜悦。
\"好！太好了！\"陆九章长长地舒了一口气，一直紧绷的心弦稍稍放松，他伸手轻轻拍了拍陈阿宝的头，语气中带着赞许和一丝不易察觉的后怕，\"阿宝，这次做得非常好！多亏你拼死护住了这枚护账符，让我们能及时掌握孩子们的情况，不然后果不堪设想。\"他随即转向周沧和百花楼楼主，郑重地抱拳行礼，\"多谢二位掌门及时赶来援手，若非你们，今日之局，后果不堪设想。\"
周沧脸上露出一丝羞愧之色，不好意思地挠了挠头：\"陆宗主，快别这么说......之前是我周沧糊涂，猪油蒙了心，轻信了王振声那奸贼的谣言，差点就亲手拆散了咱们好不容易建立起来的同盟......这次能略尽绵薄之力，也算是为我们快刀门之前犯下的过错赎罪了。我们查到王振声在破客栈设下埋伏，还和倭寇的残部有联系，就立刻带人赶了过来，没想到刚好赶上。\"
百花楼楼主也上前一步，神色凝重地补充道：\"陆宗主，我们百花楼的探子还查到，王振声将记载母虫位置的另一半地图，藏在了观星台西侧的一间暗室里。不过，那暗室结构复杂，机关重重，具体的位置我们尚未完全确定。三日之后，我们便一同攻上观星台，定要将那母虫找出来，彻底毁了这害人的活祭阵！\"
陆九章目光扫过在场众人，看到大家眼中重新燃起的斗志和决心，心中稍安，沉声道：\"好！事不宜迟，我们先带着孩子们返回破庙。其他门派的同道应该也差不多到齐了，正好可以共同商议三日后的决战计划！\"
众人不再耽搁，小心翼翼地抱起或是背起尚且虚弱的孩子，迅速离开了这阴森恐怖的星脉锁。当他们离去后，星脉锁内墙壁上的玄武图腾，光芒似乎渐渐暗淡了下去。然而，没有人注意到，在那图腾眼睛的位置，一滴浓黑如墨、散发着刺鼻腥味的汁液，正缓缓渗出，悄无声息地滴落在地面上，发出极其细微却令人毛骨悚然的\"滋滋\"声响------那是母虫体内孕育的剧毒汁液，它正顺着地脉那无形的脉络，悄然向着观星台的核心流去......
破庙之外，原本荒芜的空地上，此刻已是人声鼎沸，一派繁忙而有序的景象。各色江湖人物穿梭往来，空气中弥漫着一种大战将至的紧张与昂扬。丐帮弟子们吆喝着，用粗大的圆木和厚实的木板搭建着临时的指挥木台，动作麻利而稳健；武当弟子们则神情专注，手持罗盘，在地上仔细布置着玄妙的八卦阵盘，丝丝缕缕的清气开始在地面萦绕；唐门的人沉默寡言，却在角落里高效地调试着一架架泛着幽冷金属光泽的机关弩，机括咬合的声音清脆而致命；来自边军的士兵们则三人一组，仔细检查并整理着一个个陶罐，里面装满了特制的、能克制邪术蛊毒的破邪膏；而那些风尘仆仆的药农们，则背着满满的竹篓，里面是他们视若生命的金线莲和清心草，正按照沈青囊弟子的指引，将药材分门别类放好。整个营地虽然忙碌，却透着一股历经磨难后凝聚起来的强大力量。
当陆九章带着星脉锁救回的孩子们以及众多江湖同道返回时，早已等候在此的鲁尺长老第一个迎了上来，他须发皆张，神情激动，铁杖顿地发出沉闷的响声：\"陆宗主！你可算回来了！少林的玄空大师带着武僧到了，唐门的唐门主带着机关师到了，边军的张都尉也带着精锐弟兄到了！现在就等你来主持大局，商定最后的决战计划了！\"
陆九章大步走进破庙，只见原本空旷的庙内此刻挤满了人，却并无喧哗，只有一种沉静而强大的气势在弥漫。少林的玄空大师静坐在一个蒲团上，手中缓缓转动着佛珠，闭目养神，周身散发着祥和却不容侵犯的气息；唐门的唐门主则抱着一个造型奇特的机关盒，盒盖微启，隐约可见里面排列整齐、泛着幽蓝光泽的毒针，他眼神锐利，如同伺机而动的猎鹰；边军的张都尉一身风尘仆仆的铠甲，腰间的破邪膏陶罐随着他的动作轻轻碰撞，发出沉闷的声响，他见到陆九章，立刻起身，抱拳行礼，动作干净利落；冷千绝派来的副将也赫然在列，他铠甲上甚至还沾着北漠特有的雪沫，眼神坚毅，如同磐石。\"陆宗主，\"张都尉声音洪亮，带着军人特有的干脆，\"冷旗主已经按照计划，带着龙脉倒影抵达观星台外围，他命我先行率领五十名边军弟兄前来，协助布防。破邪膏我们也带来了足足两百斤，足够对付那些倭寇的龌龊毒术！\"
冷千绝的副将也紧接着上前一步，沉声禀报：\"旗主让属下转告陆宗主，三日之后，他会亲率铁血旗主力，从观星台的北侧发起进攻，全力吸引禁军的注意力。届时，还请陆宗主带领同盟主力，从西侧和东侧同时夹击，里应外合，定能一举攻破活祭阵！旗主还说，龙脉倒影的光芒虽然因之前消耗略显微弱，但只要能够靠近母虫，就能激发其中蕴含的天地正气，足以克制那邪阵的力量！\"
陆九章走到那临时搭建的木台之上，目光缓缓扫过庙内每一张或熟悉或陌生的面孔，看到了他们眼中的信任、决心以及不惜一战的勇气。他深吸一口气，将手中的青铜税典高高举起。税典散发出古朴而庄严的正气，并不刺眼，却仿佛能照进每个人的心底，驱散一切阴霾与不安。\"诸位同道！\"陆九章的声音清晰地传遍破庙的每一个角落，沉稳而有力，\"王振声散布的谣言，已经被我们彻底戳破！他勾结倭寇、祸乱江湖的证据，也已确凿无疑！这就像我们联手，终于清掉了一本混淆视听、漏洞百出的假账！现在，我们这个江湖同盟的'同心盟约'，终于变得完整、清晰、坚不可摧！\"
他略微停顿，让众人的情绪稍作酝酿，随即继续道，声音愈发激昂：\"三日之后，便是我们与那魏国忠彻底清算之时！我提议，我们兵分三路：第一路，由冷旗主带领边军兄弟和铁血旗精锐，主攻北侧，不惜一切代价吸引并牵制敌军主力火力；第二路，由少林的玄空大师、武当的清虚道长，率领武僧和弟子，强攻东侧，务必撕裂禁军的布防阵线；第三路，则由我亲自带领丐帮、快刀门、百花楼的弟兄，主攻西侧，我们的首要任务是找到母虫藏匿的暗室，夺取另外半张地图，并伺机摧毁活祭阵的核心！同时，药农兄弟们负责在后方支援，及时为受伤的弟兄们涂抹药膏；唐门的机关师，则需要你们发挥所长，协助我们破解观星台内可能存在的各种陷阱机关；边军带来的破邪膏，将是我们对付蛊虫和倭寇毒术的最大依仗！\"
\"陆宗主说得极是！\"鲁尺长老猛地站起身，手中铁杖往地上重重一顿，声若洪钟，\"老夫愿亲率丐帮弟子打这头阵！我们丐帮的'清心阵'虽非杀伐之术，但最能抵御邪力侵蚀，定能护佑大家安全靠近那核心祭台！\"
玄空大师也缓缓睁开双眼，眼中精光一闪而逝，合十道：\"阿弥陀佛。少林武僧愿布下'金刚伏魔阵'，协助冷旗主全力牵制禁军，绝不让他们有机会回援顶层祭台，干扰陆宗主的行动。\"
唐门主上前一步，无声地打开手中的机关盒，里面密密麻麻的毒针在光线照射下泛着令人心悸的蓝芒：\"陆宗主放心，唐门的机关弩和淬毒破甲针皆已准备就绪，可在五十步内，轻易射穿禁军引以为傲的玄铁重盾，保证不会让任何一个敌人，干扰到你们寻找母虫。\"
\"好！我们今日在此聚义，便是江湖最后、也是最厚的'江湖基业'！在场的每一位，都是这基业中不可或缺、浓墨重彩的一笔！三日后，我们便一同杀上观星台，彻底清掉魏国忠这笔最大的黑账，救回所有被困的孩童，守住我们赖以生存的江湖正道！\"
\"守江湖！清黑账！\"众人齐声呐喊，声音汇聚成一股无形的洪流，震得破庙屋顶的瓦片都在簌簌作响，连趴在陆九章脚边、紧紧攥着小拳头的陈阿宝，也跟着用尽全身力气呼喊，小脸涨得通红。
唐不语悄无声息地走到陆九章身边，再次掏出了他那片刻不离身的算盘，指尖快速拨动，低声道：\"陆宗主，我刚才又清点了一遍。我们现在能投入决战的力量，包括各派江湖弟子约三百人，张都尉带来的边军五十人，药农二十人，唐门机关师十人，再加上冷旗主即将投入的铁血旗主力，总人数超过四百。而观星台内，根据目前情报，约有禁军两百人，以及数量不明、但绝不会多的影盟杀手。从兵力对比看，我们的胜算约有七成。但是，\"他话锋一转，语气变得无比凝重，\"必须注意，一旦活祭阵的激活程度达到半数，母虫的邪力会被彻底激发，强度倍增。到那时，若我们还未找到并摧毁母虫，胜算......将骤降至三成。\"
陆九章神色凝重地点了点头，沉声道：\"你算得很准。这就像我们提前进行了一次'战前推演'，精准地找到了最大的风险点。所以，三日后的行动，关键在于速度！我们必须赶在活祭阵激活程度达到百分之五十之前，找到母虫，毁掉它！\"他转向正在一旁照顾孩子们的沈青囊，\"沈大夫，三日后决战凶险，你便带着药农和孩子们留在破庙等候消息，待我们毁了活祭阵，便立刻回来接应你们。\"
沈青囊闻言，却坚定地摇了摇头，目光扫过那些尚且虚弱的孩子，又看向陆九章：\"不，陆宗主，我必须跟你们一起去。母虫的毒液诡异莫测，瞬息万变，唯有金线莲调配的药膏能解。我若不在前线，万一有弟兄中了毒，后果不堪设想。孩子们可以交给李伯照顾，他经验丰富，心思缜密，定能护他们周全。\"
李伯也立刻上前，拍着胸脯保证道：\"陆宗主，您就放心吧！我会带着孩子们躲进破庙后方的密室里，再用清心草日夜熏燃，绝不让一丝邪力影响到他们。三日后，只要你们那边传来捷报，我们便立刻带着备用的金线莲赶往观星台，协助解救其他困童！\"
众人将一切细节商议妥当，窗外天色已然近黄昏。破庙外的空地上，一堆堆篝火被点燃，跳跃的火光映照着一张张坚毅的面庞。药农们架起陶罐，小心地熬制着金线莲汤，浓郁的药香弥漫开来，带着安神定魄的效力；丐帮弟子们围着火堆烤着干粮，低声交谈着，气氛虽不轻松，却并无惧意；武当弟子们则在一片空地上，借着火光缓缓演练着八卦阵的步伐，身形转动间，自有一股圆融绵长的气度；就连那些边军士兵，也在仔细地擦拭着盔甲和兵器，做着最后的战前准备。一派大战前夜特有的、混合着紧张、肃杀与信念的景象。
陆九章独自走到一处篝火旁，看着火光中众人忙碌而坚定的身影，下意识地摸了摸腰间那串温热的乌木算盘。算珠在他指尖微凉，默默承载着他此刻澎湃难平的心潮。
\"陆宗主，\"快刀门掌门周沧端着一碗酒走了过来，脸上带着些许愧色和释然，\"这是我们快刀门珍藏多年的陈年女儿红，本打算......唉，不说那些了。三日后，我们便用它来喝庆功酒！之前......之前是我周沧糊涂，听信谗言，险些坏了同盟大事，铸成大错。这碗酒，我先敬你，算是......算是我的赔罪！\"
陆九章接过那碗酒，没有推辞，仰头喝了一大口。醇厚的酒液滑过喉咙，带来一丝暖意。他笑了笑，将酒碗递回，语气平和而真诚：\"周掌门，过去的事，便如同账册里已经翻过去的老黄历，无需再提，更不必挂怀。重要的是现在，是我们此刻站在同一阵线。我们现在是生死与共的同盟，就像一本完整账册里不同的章节，各有侧重，却缺一不可。唯有三日后，我们齐心协力，真正清算了魏国忠这笔最大的黑账，那才算是值得真正开怀畅饮的庆功！\"
周沧闻言，眼中闪过一丝感动，重重点头。他又倒了一碗酒，敬向一旁的唐不语：\"唐先生，之前周某有眼不识泰山，只以为你是个只会拨弄算盘的书生，没想到你不仅能运筹帷幄，更能亲赴险地，深入冰渊采得救命灵药，助沈大夫救回这么多孩子。是我周沧小看天下英雄了！\"
唐不语被这突如其来的赞誉弄得有些不好意思，脸上微红，连忙摆手：\"周掌门言重了，唐某只是做了分内之事，尽了应尽之责。就如同算账一样，把该算的账算清楚，该办的事情办好，不留糊涂账，不欠良心债，便是本分。\"
篝火旁的气氛，因这坦诚的交流而变得更加融洽热烈。有丐帮的弟子开始低声唱起苍凉豪迈的江湖歌谣，武当的弟子则耐心地教着几个好奇的孩童打着最基础的太极起手式，药农们围坐在一起，讲述着云梦泽的传说和采药的趣闻......每个人的脸上，虽然仍带着对未知决战的凝重，但更多的，是一种前所未有的凝聚力和必胜的信心。
只有陆九章自己心里清楚，三日后的那一战，绝不可能轻松。王振声带走的半张母虫位置图、活祭阵那深不可测的邪力、魏国忠经营多年、必然层出不穷的阴谋诡计......这些都是他们必须面对、必须跨越的难关。他抬头望向观星台的方向，目光仿佛穿透了重重夜幕，落在了那高耸入云、散发着不祥气息的建筑上。
与此同时，观星台北侧的一处背风山坡上，冷千绝独自一人伫立在凛冽的寒风中，任由冰冷的雪花扑打在他刚毅的脸庞上。他身下的战马不时打着响鼻，喷出白色的雾气。那杆令人望而生畏的绝灭枪，此刻正斜背在他身后，造型狰狞的枪尖上，被特意涂抹上了一层薄薄的、泛着暗红色光泽的破邪膏------这是边军根据古老配方特制，对邪祟之物有着极强的克制作用。
他深邃的目光，如同最锐利的鹰隼，死死锁定在远处那座轮廓模糊、却散发着淡淡诡异红光的观星台上。尤其是顶层那若隐若现的祭台，红光最为浓郁，即使相隔数里，也能清晰地感受到那股令人心悸、仿佛能吞噬一切光明的邪力波动。那便是活祭阵的核心，也是他此行的终极目标。
\"旗主，\"副将踩着厚厚的积雪，深一脚浅一脚地走来，递上一张绘制精细的羊皮地图，\"这是张都尉临行前，派人送来的观星台最新布防图。根据探查，顶层祭台由魏国忠最信任的五十名影盟杀手亲自看守，戒备森严；中层则驻扎着一百名装备精良的禁军；底层的星脉锁，还有约五十名禁军负责看守。我们从北侧发起进攻，恰好可以避开中层禁军的主力布防区，直接威胁顶层。\"
冷千绝接过地图，借着雪地反射的微光，指尖在地图上缓缓划过，最终停留在顶层祭台的位置，用力一点：\"魏国忠必然坐镇顶层，亲自操控活祭阵。我们的首要任务，就是不惜一切代价牵制住他，绝不能让他有机会激活母虫的全部邪力，为陆宗主他们在西侧的行动争取宝贵的时间。\"他的声音低沉而坚定，带着不容置疑的决断，\"三日后，辰时三刻，我们先以浸透破邪膏的火箭，覆盖性射击祭台区域，打乱他们的阵脚，制造混乱。随后，我亲率铁血旗所有弟子，发动决死冲锋，强行突入祭台，死死缠住那些影盟杀手。而你，则带领边军弟兄，牢牢守住我们打开的入口，绝不允许任何一名禁军冲上来支援！\"
副将神色肃穆，用力点头：\"旗主放心！所有弟兄都已做好准备。破邪膏箭矢准备了一百支，足以进行三轮齐射，定能搅得他们天翻地覆！冷老旗主传下的破阵枪诀，弟兄们近日也勤加演练，不敢有丝毫懈怠，三日后，定不负旗主所托，誓死缠住影盟！\"
冷千绝微微颔首，目光却不自觉地投向了北方，那是北漠的方向，是他出生的地方，更是他父亲冷啸天用生命守护了一辈子的疆土。\"我父亲......当年在北漠苦寒之地，独自坚守了整整七年，未曾让倭寇铁蹄越过边境一步，\"他握紧了绝灭枪冰冷的枪杆，指节因用力而微微发白。枪杆上，那三个由他父亲亲手刻下、如今在风雪磨砺中愈发清晰的字------\"守江湖\"，在凄冷的月光下，泛着沉静而坚定的微光，\"这一次......轮到我了。我要守住这座观星台，绝不让魏国忠的邪术，再残害任何一个江湖同道！也绝不让父亲的在天之灵......失望。\"
副将看着冷千绝挺拔如松、却又带着一丝孤寂决绝的背影，心中充满了难以言喻的敬佩。从北漠突围，一路转战千里，他亲眼见证这位年轻的旗主几乎未曾合眼，腿上那道深可见骨、至今仍在渗血的伤口仿佛不存在一般，他从未听过旗主喊过一声累，叫过一声苦，那双锐利的眼睛里，只有对邪佞的刻骨愤怒，和对脚下这片江湖土地的深沉守护。\"旗主，您先抓紧时间休息一会儿吧，属下来负责警戒，一有情况，立刻叫醒您。\"
冷千绝缓缓摇头，目光依旧死死盯着观星台的方向：\"不必。决战在即，此刻休息，便是给敌人留下可乘之机，便是对身后万千江湖同道的不负责任。走，我们再亲自去检查一遍破邪膏的储备和箭矢的调配，此战，不容有任何一丝差错。\"
两人一前一后，踏着没过脚踝的积雪，走向边军临时设立的营地。士兵们正在火把的光亮下，小心翼翼地用特制的毛刷，将泛着淡绿色光芒的破邪膏均匀涂抹在一支支锋利的箭头上。装有破邪膏的陶罐被小心地放置在避风处，罐中之物，是他们对抗邪术的重要依仗。\"张都尉，破邪膏的储量确认无误吗？\"冷千绝沉声问道。
一名身着低级军官服饰的汉子立刻站起身，抱拳行礼，声音洪亮：\"回冷旗主！我们带来的两百斤破邪膏，足以涂抹三百支箭还有富余！剩下的，足够给所有近战弟兄的兵刃都涂上一层，确保那些倭寇的毒术蛊虫，无法靠近我方阵线！\"
冷千绝眼中闪过一丝满意的神色，点头道：\"好！三日后，我们便用这些破邪膏，作为撕破魏国忠邪术防线的先锋！定要破了他们的依仗，救回所有被困的孩子！\"
就在这时，远处雪线之上，传来一阵急促的马蹄声。一名身着丐帮服饰的探子，策马疾驰而来，赶到近前，利落地翻身下马，从怀中取出一支特制的信号箭，双手奉上：\"冷旗主！陆宗主命属下前来传信！三日后，辰时三刻，我们三路大军，同时发起总攻！请您这边，在看到观星台顶升起红色狼烟为号后，立刻发射此信号箭！陆宗主那边见到信号，便会同时动手！\"
冷千绝接过那支信号箭，仔细看了看。箭杆比寻常箭矢要粗一些，上面涂满了即使在暗夜中也极为显眼的鲜红色颜料。他紧紧握住箭杆，感受着那冰冷的触感，仿佛能从中汲取到力量。\"好！回复陆宗主，冷千绝已知悉。三日后辰时三刻，红色狼烟为号，我定准时发射信号箭，决不负约！\"
探子领命，再次上马，身影很快消失在茫茫风雪之中。冷千绝低头，看着手中这支象征着同步进攻、也象征着最终决战的信号箭，心中的信念更加坚定如铁。他知道，三日后的这场决战，不仅仅是为了解救那些素未谋面、却同为江湖未来的困童，更是为了维护江湖最基本的道义与规矩，为了完成父亲临终前未能亲眼目睹的遗愿。他猛地举起手中的绝灭枪，冰冷的枪尖划破风雪，直指远处那红光隐现的观星台，如同立下最庄重的誓言：\"三日后，便是我们联手，彻底清掉魏国忠这笔祸乱江湖、罪孽滔天的最大黑账之时！我要让这江湖，重归安宁！\"
破庙的深夜，万籁俱寂，唯有寒风穿过残破窗棂发出的呜咽声，更添几分肃杀。陆九章却毫无睡意，依旧独自站在那张巨大的观星台地图前，眉头紧锁，指尖在地图上缓缓移动，推演着可能出现的各种情况。唐不语坐在一旁的矮凳上，就着昏暗的油灯光亮，手中的算盘发出细微而连续的\"噼啪\"声，他在反复计算着几条主要进攻路线所需的时间和可能遇到的阻力。
\"陆宗主，\"唐不语抬起头，脸上带着一丝疲惫，但眼神依旧专注，\"我重新推算数次。若按原计划，辰时三刻准时发动总攻，我们最多只有一个时辰的时间来寻找母虫。一个时辰内若找不到，活祭阵的激活程度便会突破半数界限。到那时，母虫的邪力会骤然增强一倍以上，我们之前预估的七成胜算，将断崖式跌落至三成，甚至......更低。\"
陆九章的目光依旧停留在地图上西侧暗室的位置，沉声道：\"我明白。所以，那半张被王振声带走的地图，是关键中的关键。我们必须在这三天内，找到另外半张图的线索，或者确定其位置。唐门的人手不是已经潜入观星台西侧区域，去探查那间暗室了吗？可有消息传回？\"
就在这时，本已睡下的陈阿宝，突然衣衫不整、满脸惊惶地跑了进来，他怀里的护账符正在剧烈地震动着，符面上那原本稳定的灵光，此刻竟变成了刺目而不祥的血红色！\"陆先生！不好了！符......符突然变红了！沈大夫刚才看过，他说......他说这是观星台方向的邪力正在急剧增强！活祭阵......活祭阵可能被提前激活了！\"
陆九章和唐不语闻言，脸色骤然一变，霍然起身，跟着陈阿宝疾步冲出破庙。只见庙外的夜空，原本被星光和微弱月光统治的天幕，此刻竟被观星台方向散发出的、越来越浓的诡异红光所侵染，那红光如同活物般蠕动，比之前任何一次都要明亮、都要刺眼！空气中，更是隐隐传来一股甜腻中带着腐朽的腥气------那是母虫毒液特有的味道，它正顺着地脉，加速蔓延过来了！
\"不好！\"陆九章的心猛地沉了下去，脸色变得无比难看，\"活祭阵的激活程度，恐怕远不止百分之四十五！魏国忠一定是在暗中做了什么，正在加速激活邪力！三日后的决战，我们可能要面对的，是一个远超预计的、更加强大的邪阵！\"
唐不语立刻掏出算盘，手指以近乎残影的速度疯狂拨动算珠，额角瞬间沁出细密的冷汗：\"按照目前观测到的邪力增长速度推算......活祭阵很可能在两天之内，就会提前达到半数临界点！我们的时间......不多了！必须提前一天发动总攻！\"
陆九章眼神一凛，没有丝毫犹豫，当机立断：\"好！传我命令，立刻派人以最快速度通知冷旗主以及其他所有门派！计划变更，总攻时间提前至明日辰时三刻！绝不能给魏国忠彻底激活母虫邪力的时间！\"
命令如同投入静湖的石子，瞬间打破了破庙内外短暂的宁静。所有听到消息的人，无论之前是在休息还是在准备，都立刻行动起来。丐帮弟子翻身上马，带着最新的命令，冲向不同方向；武当弟子迅速调整着八卦阵盘的方位和能量输出；唐门的人则加快了破解暗室机关的速度；边军士兵再次仔细检查每一罐破邪油和每一支箭矢；药农们更是彻夜不眠，加紧熬制更多的金线莲膏......破庙内外，再次陷入一片紧张而有序的忙碌之中，只是这一次，每个人的脸上，都明显多了几分前所未有的紧迫感和决绝。
陆九章独自站在破庙门口，任由夜风吹拂着他的衣袂。他遥望着观星台方向那越来越盛、几乎将半边天都染红的邪异光芒，右手紧紧握住了腰间的乌木算盘，左手则按在了那本陪伴他历经无数风雨的青铜税典之上。\"魏国忠......你想提前激活活祭阵，强行给整个江湖记下一笔无法偿还的黑账......\"他的眼神在最初的震惊过后，重新变得如同磐石般坚定，低声自语，声音虽轻，却带着斩钉截铁的力量，\"可你忘了，我们今日聚集于此的同盟，本身就是一本专为'纠错'而存在的账册！任何黑账、烂账、糊涂账，都必将被我们彻底清查、勾销！明日，便是我们亲赴观星台，与你算清这所有总账的时刻！\"
而与此同时，远在观星台的顶层，祭坛中央。魏国忠正志得意满地看着活祭阵中央那一道不断攀升的猩红咒纹------已然蔓延至四成七，速度比他原本预计的要快上不少。他苍老的脸上，露出一丝阴冷而得意的笑容，手中摩挲着一个散发着浓郁邪气的玄铁盒，里面封存的，正是那母虫的核心虫卵。\"陆九章......你以为你能赢？\"他对着空无一人的祭坛，发出低沉而沙哑的冷笑，仿佛在嘲讽着对手的不自量力，\"明日，我便要让这活祭阵正式突破五成，彻底引动母虫的凶煞邪力！到那时，你们这些自以为是的江湖人，都将成为我最忠诚的傀儡！整个江湖，都将变成任由我支配的、最完美的棋局！哈哈......哈哈哈！\"
星脉锁深处，那原本似乎黯淡下去的玄武图腾，纹路间血色再次变得浓炽起来，甚至比之前更盛。那腥臭的毒液，依旧源源不断地从图腾眼中渗出，顺着地脉，加速流向观星台。玄铁盒中的母虫，似被这股邪力引动，开始不安地颤动起来，等待着被彻底唤醒、祸乱天下的那一刻。
而破庙的同盟，也已做好了所有的准备。明日辰时三刻，他们将带着不容玷污的正义与永不磨灭的信念，如同扑火的飞蛾，又如同斩破黑暗的利剑，毅然冲向那座代表着最终邪恶的观星台，去展开这场决定江湖命运的终极决战！
陆九章刚将明日提前进攻的各项指令安排妥当，还未来得及喘口气，就见一名派往观星台西侧侦查的唐门探子，浑身浴血、步履蹒跚地狂奔而回！他身上的衣衫多处破碎，显然经历了极其惨烈的搏杀，左手甚至不自然地扭曲着，唯有用完好的右手，死死攥着半张边缘已被烧焦、字迹模糊的羊皮纸------那纹路质地，赫然与王振声夺走的那半张母虫图一模一样！
\"陆......陆宗主！大事不好！\"那探子冲到陆九章面前，已是强弩之末，全靠一股意志支撑着才没有倒下，他嘶声喊道，声音中充满了惊骇与焦急，\"观星台西侧的暗室里......是空的！根本没有母虫！王振声那个奸贼......他骗了我们！他把母虫的真正藏匿地点，改在了......改在了祭台正下方的地底深处！那里有一个完全由玄铁打造的囚笼，坚固无比，据说......据说只有借用龙脉倒影中蕴含的天地正气，才能强行打开！\"
他剧烈地咳嗽着，呕出几口带着黑血的沫子，脸上血色尽失，却仍挣扎着说出最致命的消息：\"而且......而且我们还查到，魏国忠那个疯子！他在祭台下面的地基里，埋藏了数量惊人的火药！他打算......打算在活祭阵邪力达到五成的瞬间，直接引爆火药，将整个观星台......连同里面所有的人，无论敌我，全部炸上天！\"
陆九章一把接过那半张烧焦的羊皮纸，看着上面残缺不全的路线和标注，又猛地抬头望向观星台方向那越来越刺眼的血红光芒，一颗心瞬间沉入了谷底。他此刻无比清晰地意识到，明日的决战，远比他们之前预想的还要凶险十倍！他们不仅要抢时间找到母虫、摧毁活祭阵，还要在混乱中找出并拆除那些致命的炸药！这，根本就是一场魏国忠精心策划的、从一开始就想将所有人拖入地狱的\"绝路陷阱\"！
而此刻，远在北漠方向，正准备按照新时间表行动的冷千绝，对祭台下埋藏炸药这足以改变整个战局的致命信息，还一无所知。明日的进攻，极有可能在瞬间演变成一场惨烈无比的牺牲......这场仗，从最初，就是一个彻头彻尾的死亡骗局。