陆九章带人刚冲出星脉锁，行至通往观星台的半途，一名丐帮探子疾驰而来——正是鲁尺长老昨日派去监视倭寇据点的精锐。那弟子满脸风霜，急声道：“陆宗主！王振声并未逃远，就藏在观星台西侧的破客栈里，里面还埋伏了影盟的'柒杀组'！”
陆九章脚步一顿，心念电转：此刻直扑观星台固然紧要，但王振声手中必有母虫巢穴的关键线索，且星脉锁初定，需人坐镇。他当即决断，分兵两路：“沈大夫，你带药农与陈阿宝先回星脉锁，用金线莲膏稳住困童；令丐帮长老随我转道客栈，擒拿王振声；北漠那边，我已令丐帮弟子携'破邪油'先行送往，冷旗主应已收到。”
众人领命。陈阿宝攥紧陆九章给的平安玉牌，重重点头，转身随沈青囊折返。丐帮长老从怀中取出一份刚收到的北漠飞鸽传书，低声道：“陆宗主，叶轻舟今晨已抵北漠，将破邪油交予冷旗主，正助其布防。”陆九章微微颔首，不再多言，率众转向西侧荒芜之地。
夜色如墨，泼洒在观星台西侧那片荒芜之地。那间破败的客栈，宛如一具被岁月风干的枯骨，沉默地蹲伏在黑暗里。半截断裂的檐角倔强地指向苍穹，仿佛在诉说着不甘与遗恨。檐下那盏残存的灯笼，在夜风无情地撕扯下剧烈地来回晃荡，发出令人牙酸的\"吱呀\"声。灯油早已蓄满灯盏，此刻正顺着灯芯不堪重负地向下滴落，在地上积成一滩粘稠的、泛着诡异绿光的油垢------那是周遭山林间弥漫的毒瘴悄然渗透进来，与劣质灯油混合后形成的污浊之物。
客栈四周，老树的枝桠光秃秃地伸展着，在浓重的夜幕背景下，枝尖扭曲如同鬼爪，死死抓捞着沉甸甸的天幕。偶尔有夜鸟被惊动，扑棱着翅膀从枝头仓皇飞起，凄厉的鸣叫声在空旷死寂的荒野上撞击出层层叠叠的回音，一下下敲打着潜伏者紧绷的心弦。
陆九章伏在客栈斜对面一处杂草丛生的土坡之后，青布劲装的下摆早已被夜露和泥泞浸染，沾满了枯草碎屑与斑斑点点的泥浆。他右手紧紧攥着那片刻不离身的乌木算盘，冰冷的算珠已被他掌心的体温焐得温热；左手食指则无意识地在屈起的膝盖上轻轻敲击着某种固定的节奏------这是他常年累月算账时养成的习惯，此刻在这潜伏的死寂之中，这细微的敲击声，反倒成了稳定心神、驱散杂念的独特鼓点。\"长老，\"他将声音压得极低，如同耳语，确保只有紧贴在他身侧的丐帮长老能够听清，\"你身法灵便，从屋顶绕行。待迷烟散吹入屋内，默数三息，再行动手。我会带领丐帮的弟兄们堵死后门，这次绝不能给王振声那厮留下任何逃窜的空隙。\"
丐帮长老微微颔首，他一身灰布劲装，身形本就轻盈灵动，此刻借着浓重夜色的掩护，真如一片被疾风卷起的柳叶，悄无声息。只见他足尖在下方一根枯朽的树枝上轻轻一点，身形便已飘然腾空，落地时已悄无声息地伏在了客栈屋顶的瓦片之上。他小心翼翼地用手指抠住瓦片边缘，屏住呼吸，轻轻揭开两片屋瓦，露出下方黑漆漆的缝隙。随即从怀中掏出一个精巧的瓷瓶，拔开塞子，将瓶内淡青色的迷烟散对准缝隙，运起内力，轻轻吹送进去。那迷烟如同有了生命的细雾，顺着缝隙袅袅钻入下方空间，没过多久，屋里便传来了几声极力压抑却仍清晰可闻的轻微咳嗽声。
\"动手！\"陆九章眼中精光一闪，低喝出声。他起身的动作迅捷如蓄势已久的猎豹，充满了力量与决断。身后四名早已准备多时的丐帮弟子也随之跃起，手中紧握的打狗棒在稀薄的月光下泛着冷硬的金属光泽，杖头的铁箍更是闪烁出点点寒星，透出森然杀气。
\"哐当\"一声巨响，客栈那扇本就摇摇欲坠的木门被陆九章一脚狠狠踹开，木屑纷飞。他第一个合身冲入，手中算盘未直接激射算珠——他展开青铜税典，将算盘横在税典前，以内力催动税典，算珠按“清算剑诀”纹路排列，布下一道正气屏障！三枚算珠借税典金光弹射而出，不仅带破空声，更裹着淡金正气，精准打在杀手握刀手腕穴位上——这是“算盘+税典”的进阶用法，比单纯激射多了“破邪”功效，杀手被金光触到，手腕瞬间发麻，长刀险些脱手。然而，他的脚步刚踏入门内，便猛地顿住了。
屋内光线昏暗，只有一盏油尽灯枯的油灯还在勉强燃烧，灯芯上结着长长焦黑的灯花，不时爆出一两点火星。地上，赫然躺着一具身穿黑衣的尸体，看装扮正是影盟的杀手，一柄短刀深深插入其胸口，鲜血早已浸透了黑衣，凝固成一片暗黑色，散发出浓重的血腥气。而王振声的身影，早已不知所踪。只有一张纸条，被压在杀手尚有余温的手底下，上面是王振声那特有的、潦草而带着几分张狂的字迹：\"星脉锁母虫已醒，三日后果断活祭。\"
\"糟了！他从后门跑了！\"陆九章一把抓起纸条，指尖因用力而捏得发白，骨节凸显。这王振声，简直就像一本活着的、会自己逃跑的\"伪证\"，每一次都能精准地留下一个替罪羊来充当\"烂账\"，自己则带着最核心的机密信息溜得无影无踪。他刚要转身朝后门追去，就听见客栈外传来\"唰唰\"几声急促而凌厉的衣袂破风之声。紧接着，三道身着漆黑劲装的人影如鬼魅般落在门口，挡住了去路。他们脸上统一戴着造型狰狞的青铜面具，面具额头上清晰地刻着\"柒\"、\"杀\"、\"组\"三个阴森的大字------正是前三卷中如同跗骨之蛆般追杀过他的\"柒杀组\"余孽！
\"陆宗主，别来无恙啊。\"为首的杀手开口，声音沙哑低沉，如同粗粝的石头相互摩擦，令人闻之不适。他手中的长刀在屋内昏暗的油灯光线下泛着幽冷的寒芒，\"上次让你侥幸从黑风峡逃脱，这次，你可没那么好的运气了。\"话音未落，三人仿佛心有灵犀，同时挥刀进攻！刀风凌厉，更裹挟着一股若有实质的黑气，直逼陆九章面门而来------这刀风中分明掺入了影盟秘制的邪毒，闻起来带着一股诡异的腥甜气息，竟与那冰渊之中蚀骨瘴气的味道有几分相似。
陆九章临危不乱，非但不退，反而挺身迎上。手中算盘\"哗啦\"一转，算珠碰撞发出清脆急促的\"噼啪\"声响，四枚算珠应声激射而出，如同长了眼睛般，精准无比地打在三名杀手握刀手腕的穴位之上。为首的杀手刀势不由得一滞。陆九章趁此间隙，腰间青钢剑骤然出鞘，清越的剑鸣在狭小空间内回荡。剑招展开，竟似那算珠在账册之上流转不定，轨迹难测，第一剑便以巧破力，巧妙地挑开了三人看似密不透风的合击刀阵。\"你们这刀阵，徒有其表，不过是一本胡乱拼凑的'乱账'而已，\"陆九章剑尖微颤，遥遥指向为首的杀手，语气中带着冰冷的嘲弄与洞悉，\"招式虚虚实实，真假难辨，就像那账册之中故意虚列的支出，看似繁多，实则破绽百出。我这'清算剑诀'，今日便是专程来为你捋顺这本糊涂烂账的！\"
为首的杀手冷哼一声，青铜面具下的双眼闪过一丝狠厉凶光。他突然变招，不再纠缠于合击阵型，手中长刀化作一道毒蛇般的寒光，直刺陆九章小腹要害------这竟是完全不顾自身防御的拼命招式，如同账目里那些无法回收、只能同归于尽的\"死账\"，分明是想拖着陆九章一起步入绝境。陆九章神色不变，侧身从容避开这搏命一击，手中长剑顺势划出一道优美而危险的弧线，直取杀手脱臼的手腕。\"你这招，便是典型的'坏账勾销'，妄想将我与你一同算进那万劫不复的死账之中，\"他语带机锋，剑招却更快一分，\"可惜，我手中之剑，从不认这等糊涂账目！\"剑光如电，一闪而过。杀手只觉得手腕一凉，剧痛传来，长刀再也把握不住，\"当啷\"一声掉落在地。手腕处鲜血汩汩涌出，他刚想忍痛后撤，却被及时赶上的丐帮弟子用打狗棒死死抵住了后腰要穴，动弹不得。
另外两名杀手见首领受制，心知大势已去，互相对视一眼，便想破窗逃走。然而丐帮长老早已如一片轻羽般守候在窗外，见二人欲逃，手中早已扣住的数枚银针立刻激射而出，精准无误地打在两人的膝盖穴位之上。\"想跑？\"丐帮长老飘然落地，灰布劲装在深沉夜色中显得格外沉稳，\"陆宗主早已说过，你们这些危害江湖的'败类'，若不彻底清理干净，早晚还会滋生祸乱，遗毒无穷。\"两名杀手膝盖处一阵酸麻剧痛，顿时支撑不住，\"扑通\"一声跪倒在地，随即被涌上的丐帮弟子捆了个结结实实。
陆九章俯身拾起地上那柄致命的短刀，刀身靠近刀柄处，清晰地刻着一个熟悉的标记------正是影盟的独门徽记，与之前在星脉锁附近发现的痕迹完全一致。\"王振声竟与影盟勾结得如此之深，\"他眉头紧锁，形成一道深刻的竖纹，将短刀递给身旁的丐帮弟子，沉声吩咐，\"把这两个活口带回去，严加审问，务必撬开他们的嘴，看能否问出母虫藏匿的具体位置。我们必须赶在三日之期前找到并摧毁母虫，否则，那些被困的孩童就真的危在旦夕了。\"
\"陆宗主，那王振声本人......\"丐帮长老上前一步问道，苍老的眼眸中满是急切与担忧。
陆九章目光投向客栈后门方向，那里只有无尽的黑暗与风吹过枯树枝桠发出的呜咽之声。\"他跑不远，\"他的声音恢复了平日的沉稳与冷静，带着一种运筹帷幄的笃定，\"这附近区域，早已布下我们的人手，如同张开了一张无形的'天罗地网'，他王振声便是那网中之鱼，早晚必会落网。当务之急，是先赶往冰渊接应唐不语和李伯，他们冒险采集的金线莲是解救困童的关键药材，绝不能有任何闪失。\"
冰渊线：寒潭算险，瘴气异变
冰渊的入口，隐藏在一片巨大的、杂乱堆积的冰碛石后方。凛冽的寒风如同无形的冰刀，从石头的缝隙间疯狂灌出，带着刺入骨髓的寒意。唐不语与李伯二人站在入口处，不由自主地紧了紧衣领。唐不语手中的算盘一直在不停地拨动，算珠碰撞声压过了远处冰层断裂的隆隆声响。
\"李伯，依照我反复推算的结果，\"唐不语开口，呼出的气息瞬间凝成一团白雾，\"此地的蚀骨瘴，规律是每半个时辰会停歇一次，每次停歇的时间大约持续一刻钟。我们必须抓住这宝贵的一刻钟间隙进入采莲，绝不可多作停留，否则后果不堪设想。\"他一边说着，一边从怀中取出一张折叠整齐的纸张展开，上面是他用炭笔精心绘制的瘴气流动规律图，详细标注了每次瘴气停歇的预估时辰，旁边还密密麻麻写满了各种演算标记和备注，俨然一本微缩版的\"瘴气记录\"。
李伯背着半人高的竹篓，手中握着一柄磨得发亮的锄头，锄头木柄因常年使用，已被他手掌的汗水浸润得油光锃亮，几乎能映出人影。\"唐先生，俺信你。\"李伯语气朴实而坚定，眼中是全然的信任，\"上次在云梦泽计算那毒苗的生长周期与范围，你就算得分毫不差，救了大家。这次关乎那些娃娃的性命，你的计算，肯定也差不了！\"他说完，率先迈步，小心翼翼地走进那幽深寒冷的通道。通道两侧的壁壁上，不断有冰水渗出，汇聚成珠，滴落在下方凹凸不平的地面上，发出规律而清晰的\"嗒嗒\"声，在这寂静的通道里回荡，仿佛有什么东西在暗处敲击着令人心慌的小鼓。唐不语紧随其后，手中高举着一盏特制的油灯，灯芯里掺入了少量金线莲的汁液，使得灯光泛着一层淡淡的、生机勃勃的绿色光晕，这光芒不仅能照亮前路，似乎还能暂时驱散周遭那无孔不入的刺骨寒气。
两人在昏暗的通道中前行了约莫一炷香的工夫，前方渐渐变得明亮起来，一种淡蓝色的、柔和而神秘的光芒从通道尽头隐隐透出------那正是寒潭自身散发出的莹莹光辉。走到近前，只见那寒潭宛如一块巨大无比的、未经雕琢的蓝宝石，静静地镶嵌在万载玄冰之中。潭水清澈无比，却泛着幽幽的莹光，照亮了四周。潭边的冰缝之间，一株株泛着淡蓝色光晕的金线莲顽强地生长着，它们的叶片上沾满了细碎的冰晶，在潭水光芒的映照下，宛如撒上了一层璀璨的碎钻，美得惊心动魄，又带着极地的危险气息。
\"就是这里了！\"李伯压抑不住内心的激动，声音带着一丝颤抖。他加快脚步，蹲在潭边，小心翼翼地用手中的锄头砸开覆盖在金线莲上方的薄冰。冰层碎裂的声音清脆悦耳，如同价值连城的碎玉落地。
唐不语则不敢有丝毫松懈，他在潭边缓缓巡视，目光锐利地扫过每一处可能藏匿危险的角落，手中的算盘依旧在快速拨弄，进行着最后的验算。\"李伯，我们必须加快速度，按照推算，距离下一次瘴气袭来，只剩下不到两刻钟了。\"他话音刚落，就看见李伯手中的锄头动作微微一顿，停在了半空。\"唐先生，你快来看这金线莲，\"李伯的声音带着惊异，\"比俺上次来时，亮了不少，这光芒......是不是沾了龙脉的灵气？\"
唐不语闻言，立刻凑上前去，仔细端详。只见那金线莲的花瓣之上，果然浮现出一些极其细微的、流淌般的金色纹路，与他曾听冷千绝描述过的龙脉倒影之光极为相似。\"应该是了，\"唐不语眼中闪过一丝喜色，\"这金线莲生长于此，常年受龙脉正气滋养，其解除虫蛊的药效，定然比寻常品种更胜一筹。\"他刚要俯身协助李伯采摘，鼻翼忽然微微翕动，一股熟悉而危险的腥甜气味毫无预兆地钻入鼻腔------是蚀骨瘴的气息！
\"不好！瘴气提前来了！\"唐不语脸色骤然一变，来不及细想，一把拉住尚在愣神的李伯，两人迅速躲进旁边一道狭窄的岩石缝隙之中。这岩缝内部空间逼仄，刚好能容两人紧紧蜷缩其中，外侧凸出的岩石勉强挡住了正从通道深处汹涌而来的、淡绿色的瘴气。那瘴气触碰到外侧的岩石表面，立刻发出令人毛骨悚然的\"滋滋\"腐蚀声响，坚硬的岩石表面竟以肉眼可见的速度被蚀出无数细小的坑洼，不断有石粉簌簌落下。\"怎么会提前这么多？这完全不合规律！\"李伯又急又怕，声音发紧，慌乱间，手中的两株刚采下的金线莲不慎掉落，滚入淡绿色的瘴气之中，瞬间便被腐蚀成一滩焦黑的残渣，看得他心痛不已。
唐不语迅速掏出算盘，指尖以令人眼花缭乱的速度飞快拨动算珠，算盘发出疾风骤雨般的\"噼啪\"声，在狭小的空间内回荡。\"是观星台活祭阵邪气影响！\"他很快得出结论，语气沉重，\"冰渊母虫已被我们用金线莲汁液克制，但活祭阵邪气仍能引动地脉，连带这冰渊之中瘴气的流动周期也发生了紊乱，就像一本原本条理清晰的账册，突然被人为地注入了大量'异常扰动'，原有的、赖以生存的规律已经被彻底打乱了。\"他紧盯着岩缝外瘴气流动的速度与方向，瞳孔中倒映着那诡异的绿光，\"现在瘴气流动速度比原先快了至少两成，下一次停瘴的时间很可能被压缩到只有八息。我们必须立刻调整'采莲之策'，等这次瘴气一停，优先采摘最靠近潭边、易于获取的金线莲，速战速决，拿到便走！\"
李伯重重地点了点头，表示明白。他从怀里掏出一本页面泛黄、边角磨损严重的笔记------那是他早年做采药人时留下的宝贵经验。借着油灯那点微弱的淡绿光芒，他快速翻动着。\"笔记上有提到，这寒潭底下，似乎有一个隐蔽的暗洞，里面的金线莲因为环境特殊，药效堪称最佳。只是......需要潜入潭水才能获取。可现在瘴气变得毫无规律，潜下去，风险实在太大了。\"
唐不语的目光投向泛着蓝光的潭水深处，隐约能看到下方确实有一个幽深的洞口轮廓。\"眼下情况不明，不宜冒险，\"他权衡利弊，果断决定，\"我们先集中力量采摘水面附近、触手可及的金线莲。待摸清新的瘴气规律，确保安全之后，再想办法潜入暗洞。那些被困的孩童等不起，每一株金线莲，此刻都是能救他们性命的'一线生机'，多采得一株，孩子们便多一分生还的希望！\"他话音刚落，眼角的余光猛地瞥见涌动的瘴气之中，似乎有无数细小的黑点在快速移动------是瘴气虫！
\"李伯，千万别出声！\"唐不语心头一紧，立刻伸手捂住了李伯的嘴，用眼神示意他看向外面。只见那些瘴气虫的体积比上次在冰渊遭遇时明显大了一圈，甲壳上泛着不祥的油亮黑光，它们爬过岩石表面时，竟也能留下细微的腐蚀痕迹。\"这些鬼东西，肯定也受到了观星台邪气的催化，变得比以前更毒、更具攻击性了。\"唐不语低声说道，语气凝重。他迅速从怀中掏出一个小巧的玉盒，里面是陆九章之前交给他的、以防万一的金线莲膏。他抠出一大块，快速涂抹在岩缝入口的边缘处。药膏散发出淡淡的、清凉的绿色微光，那些试图靠近的瘴气虫一接触到这光芒，如同遇到了天敌克星，立刻惊慌地退避开去，不敢越雷池半步。\"还好陆宗主事先给了这个保命之物，\"唐不语看着外面徘徊不去的毒虫，心有余悸地松了口气，\"否则，我们两人今日恐怕就要成了这些虫子的'口中祭品'，被它们一笔一笔，啃噬得尸骨无存了。\"
不知过了多久，那令人窒息的淡绿色瘴气终于开始缓缓散去。唐不语凝神细听，确认外界再无那诡异的\"滋滋\"声后，立刻拉着李伯冲出岩缝。\"快！我们只有八刻钟，一刻都耽误不起！\"李伯闻言，立刻挥动锄头，更加卖力地砸开冰缝。唐不语则索性将手中算盘当作临时铲子，运用巧劲，小心翼翼地将一株株泛着蓝光的金线莲连同根部附近的冻土一起挖起，再快速放入李伯背上的竹篓之中。冰寒刺骨的潭水没过他们的脚踝，冻得两人脚趾发麻，几乎失去知觉，但没有一个人停下动作------竹篓里那逐渐增多的、泛着生命光晕的金线莲，是星脉锁中那些无辜孩童活下去的唯一希望。
\"唐先生，你看那里！\"李伯突然停下动作，激动地指向寒潭底部。顺着他的指引望去，只见那暗洞的入口旁边，赫然生长着一株体型远胜同侪的金线莲！它的花瓣不仅泛着蓝光，更流淌着一种尊贵的、凝实的金色光泽，体积比周围的金线莲足足大了三倍有余，宛如莲中之王，静静矗立在幽暗的潭底。\"那......那肯定是传说中的'莲王'！它的药效，定然是所有金线莲中最强的！\"
唐不语的目光也被那株莲王牢牢吸引，但他很快强迫自己移开视线，看向通道入口方向------那里，淡绿色的瘴气已然又开始隐隐汇聚。\"来不及了！瘴气又要来了！我们必须立刻撤离！\"他当机立断，一把拉住还在恋恋不舍的李伯，\"先确保已采到的这些安全送回。这株莲王，我们记下位置，下次做好准备，再来采它！\"说完，他不由分说，拉着李伯朝着通道入口方向快速奔去。竹篓里的金线莲随着跑动轻轻晃动，洒下一串淡淡的、如梦似幻的蓝色光痕，在幽暗的通道中指明来路，也寄托着希望。
北漠线：烈酒融冰，枪挑邪祟
北漠之地，鹅毛般的大雪依旧无休无止地从灰蒙蒙的天空洒落，将天地间一切都染成了单调而冰冷的纯白。冷千绝策马奔驰在这片银装素裹的荒原上，绝灭枪斜背在身后，造型狰狞的枪尖上，早已凝固的暗红色血渍被冻成了硬邦邦的冰碴，随着马匹的颠簸，相互碰撞，发出细微而清脆的\"咔嚓\"声。他的右腿上一道深可见骨的伤口仍在缓缓渗着鲜血，黑色的劲装下摆被染成了一大片深褐色，又在极寒中冻成了硬邦邦的、摩擦着皮肉的冰壳。每一次动作，都会牵扯到伤口，传来钻心刺骨的疼痛，可他握住缰绳的手却稳如磐石，没有丝毫颤抖。他那双锐利如鹰隼的眼睛，始终死死盯着前方风雪弥漫的道路------那是通往观星台，通往最终决战之地的方向。
\"旗主，前面就是'鬼见愁'冰原了！\"铁血旗弟子催马从侧后方赶上来，与他并行，手中捧着两个物件：一是军中友人所赠烈酒，二是叶轻舟刚送来的“破邪油”！“旗主，叶少侠刚到，说这破邪油能防止邪气侵蚀龙脉，烈酒融冰后，需在倒影外涂一层！”
冷千绝二话不说，先将破邪油均匀涂在封印倒影的冰晶上，再接过酒坛，一把拍开泥封，浓烈呛人的酒香立刻扑面而来，在这冰冷的空气中显得格外醇厚。他手臂一挥，将坛中清澈烈性的酒液均匀地倾倒在前方光滑如镜的冰面上。酒液甫一接触冰面，立刻爆发出大量的白色蒸汽，发出\"嗤啦\"一阵剧烈的声响，坚硬冰冷的冰面竟真的以肉眼可见的速度迅速融化、凹陷，形成一道窄窄的、但足以通行的融冰之路。\"走！\"冷千绝没有丝毫犹豫，大喝一声，一夹马腹，率先策马冲上了这条临时开辟的险路。身后的边军将士和铁血旗残存弟子们见状，也纷纷发喊，催动战马紧随其后。一时间，马蹄踏在湿滑融化的冰路上，发出杂乱而有力的\"哒哒\"声，在这片死寂的雪原上回荡，竟如同敲响了冲锋陷阵的战鼓，激励着每个人的士气。
然而，身后的追兵并未放弃。倭奴们的呐喊怪叫声穿透风雪，隐隐传来，如同附骨之蛆。密集的箭矢如同疾风骤雨般落下，射在众人周围的冰面上，留下密密麻麻、触目惊心的白色小洞，有些箭矢更是擦着将士们的身体飞过，险象环生。\"旗主，倭奴追得太紧了！这样下去不是办法！\"铁血旗弟子一边挥动长刀格开一支角度刁钻的冷箭，一边焦急地喊道。
冷千绝猛地回头，眼中寒光乍现。绝灭枪在手中灵巧一转，枪尖划出冰冷的弧线，精准地挑飞了两支直奔他面门而来的利箭。\"不必理会他们！我们的首要目标是观星台！龙脉倒影不容有失，这是解救困童、扭转战局的关键所在，若是丢了它，我们此战便已先输了一半！\"他的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断。恍惚间，他仿佛又听到了父亲临终前，握着他的手，气若游丝却字字千钧的嘱托：\"江湖人守江湖，不是为了个人的恩怨名利，是为了让千千万万的普通人，能过上安稳太平的日子......\"父亲当年豁出性命镇守北漠，不就是为了阻挡倭寇铁蹄踏入中原，护佑身后万千黎民吗？如今，他冷千绝，也要继承这份沉甸甸的责任，守住这片父辈用鲜血浸染过的疆土，守住江湖的道义与底线。
队伍在风雪中继续奔驰了约莫半个时辰，前方出现了一片被厚厚积雪覆盖的松林。冷千绝猛地一勒缰绳，战马人立而起，发出一声嘶鸣。\"全体听令，转向，进入松林！林中有我们事先设下的埋伏，我们绕到倭奴侧后方，打他们一个措手不及！\"边军将士们对冷千绝的命令毫无保留地信任，立刻跟着转向，如同一条灵活的巨蟒，迅速钻入了茂密的松林之中。松林内的积雪更深，几乎没过了马匹的小腿。树枝上承受不住重量的积雪不时被风吹落，大团大团地砸在人和马的身上，带来透骨的冰凉。
倭奴们不明就里，依仗着人多势众，一股脑地追进了松林。他们刚深入林中没有多远，就听见四面八方传来一阵令人心悸的\"咻咻\"破空之声------是边军埋伏的弓箭手动手了！特制的箭矢上涂抹了专门克制邪术的\"破邪油\"，射在倭奴身上，箭头立刻冒出缕缕腥臭的黑烟，中箭者无不发出凄厉的惨嚎。\"不好！我们中埋伏了！\"倭奴的头目惊觉上当，声嘶力竭地大喊，想要指挥撤退，可惜为时已晚。冷千绝如同蛰伏已久的猎豹，从松林后方一片雪丘后猛地冲出，绝灭枪化作一道索命的黑色闪电，直刺那头目毫无防备的胸口！\"你的父亲，当年便是在我父亲枪下伏诛，今日，我便替我父亲，彻底清了你们家族欠下的这笔'血账'！\"枪尖毫无阻碍地刺穿了头目的胸膛，温热的鲜血喷溅在洁白的雪地上，迅速晕染开来，形成一朵巨大而刺目的、肆意绽放的红梅。
剩下的倭奴见头目瞬间被杀，顿时魂飞魄散，再也顾不上什么任务，吓得转身就想逃跑。冷千绝却并未下令追击，他冷静地扫视了一圈狼藉的战场，沉声道：\"不必追了，一群丧家之犬，不成气候。我们的时间宝贵，不能在此浪费。立刻整队，继续向观星台进发！\"他率先调转马头，策马冲出松林。雪地上，只留下一串串坚定向前的马蹄印痕，朝着观星台的方向，不断延伸，直至被新的风雪渐渐掩盖。
快刀门线：商队遇劫，同盟归心
官道之上，快刀门的镖队正在艰难前行。绣着\"快刀\"二字的镖旗在凛冽的寒风中猎猎作响，仿佛在宣示着不屈。周沧骑在马上，手中紧握着他那柄标志性的快刀，怀里揣着陆九章转交的“同盟名册”——他本想顺路找百花楼商队，正式邀请其在名册上签字，脸上却布满了复杂的神色，尤其是那浓得化不开的愧疚------之前竟轻信了王振声精心编织的谣言，险些亲手拆散了来之不易的江湖同盟，将陆九章和财武宗推向对立面。如今回想起陆九章当初在药田聚义时那坦诚而坚定的眼神，以及那些掷地有声的话语，他心中更是如同打翻了五味瓶，滋味难言。
\"掌门，您快看前面！\"一名眼尖的弟子突然高声喊道，手指颤抖地指向官道前方不远处。
周沧猛地抬头望去，心下顿时一沉。只见前方的官道上，一片狼藉，货物箱子散落得到处都是，不少已经被打开，里面的物品被翻抢一空。一面绣着百花楼标志的镖旗被利器斩断成两截，无力地躺在泥泞中。几名身穿百花楼服饰的弟子横七竖八地躺在地上，身上带着明显的伤痕，正发出压抑而痛苦的呻吟声。
\"不好！出事了！是百花楼的人！\"周沧心中一紧，立刻不假思索，催动胯下骏马，朝着事发地点疾驰而去。快刀门的弟子们也意识到情况严重，纷纷拔出兵刃，紧随掌门身后，迅速将现场围了起来，警惕地注视着四周。
\"是......是快刀门的朋友吗？\"一名伤势较轻的百花楼弟子挣扎着抬起头，脸上满是血污与尘土，几乎看不清原本容貌，只有那双眼睛里还残留着劫后余生的惊惧，\"我们是百花楼的商队，刚从江南采购了一批紧要药材，正要赶往观星台与陆宗主汇合，没想到......没想到在这里遇到了佐藤三郎手下的倭奴！货物被他们抢了大半，还有......还有三名弟子重伤，怕是......怕是不行了......\"他的声音带着哭腔，充满了绝望与愤怒。
这时，百花楼的楼主在两名弟子的搀扶下，踉跄着从一辆破损的马车后走了出来。他身上那件价值不菲的锦袍被划开了好几道口子，脸上除了疲惫，更多的是滔天的怒火。\"周掌门！你来得正好！王振声那个狗贼，之前到处散播谣言污蔑陆宗主通倭！可现在呢？真正的倭寇却在光天化日之下劫杀我们百花楼的人，抢夺支援同盟的货物！这分明是王振声和魏国忠设下的骗局，目的就是拆散我们的同盟，让活祭顺利进行！\"
周沧看着地上痛苦呻吟的百花楼弟子，又看了看散落四处、被践踏的药材，只觉得脸上火辣辣的，心中的愧疚如同潮水般将他淹没。\"楼主，是我周沧糊涂！是我一时不察，听信了奸人挑拨，差点......差点坏了对抗魏国忠、拯救孩童的大事。陆宗主......陆宗主绝非王振声所污蔑的那种人，财武宗更不可能是通倭的门派！这其中的是非曲直，如今已是昭然若揭！\"
\"我现在知道了！全都知道了！\"百花楼楼主长长叹了口气，语气中充满了懊悔与决绝，\"之前是我太过冲动，一听王振声的蛊惑，便不管不顾地带队离开，现在想想，真是愚蠢至极！陆宗主若是当真通倭，这些倭寇又怎会对我们这些坚定支持同盟的门派下此毒手？这笔账，根本就算不通！完全不合情理！\"他猛地转过身，对身边一名伤势较轻、眼神机灵的弟子斩钉截铁地吩咐道：\"你！立刻骑上最快的马，赶往陆宗主他们落脚的那个破庙！告诉他，百花楼上下，全员归队！从今日起，我百花楼就算战至最后一人，流尽最后一滴血，也要跟这些倭寇和内奸拼到底！不破了观星台那邪阵，救出那些孩子，誓不罢休！\"
那名弟子用力点头，脸上浮现出决然之色，领命后立刻翻身跃上一匹尚且完好的骏马，一甩马鞭，朝着破庙的方向绝尘而去。周沧望着弟子远去的背影，转身对百花楼楼主，郑重地抱拳道：\"楼主深明大义，周某佩服！眼下，请让我快刀门略尽绵薄之力。我们一同先将受伤的弟兄们送到附近城镇的医馆救治，妥善安置后，再一同前往观星台与陆宗主汇合。陆宗主曾说过，我们江湖同盟，就像是一本需要合力才能完成的同心之账，缺少了任何一页，都是不完整的。我们快刀门之前，便是缺失了那关键的一页，如今，是时候将它重新补上，并且牢牢粘合，再不分开了！\"
百花楼楼主看着周沧眼中真诚的悔意与坚定的斗志，脸上终于露出了如释重负的笑容，他也抱拳回礼：\"好！周掌门，往日恩怨，就此一笔勾销！从今往后，我们百花楼与快刀门，便同进同退！我们一起去观星台，让那些倭奴和内奸好好看看，我们江湖同盟的人心与力量，绝不是他们那点龌龊伎俩能够轻易拆散的！\"两支原本因误会而险些兵戎相见的队伍，此刻在这片饱经劫难的官道上，终于彻底放下了隔阂。他们迅速整合在一起，互相搀扶着伤员，收拾起残存的物资，朝着最近的医馆方向坚定行去。那面被斩断的百花楼镖旗，被人小心翼翼地拾起，虽然断裂，但此刻，同盟之心，却比以往任何时候都更加紧密地连接在了一起，再也无法割裂。
各线汇合：危机未消，悬念再起
当陆九章带着丐帮长老和丐帮弟子一路疾行，赶到冰渊入口时，恰好遇到唐不语和李伯两人略显狼狈地从里面相互搀扶着出来。
\"陆宗主！\"唐不语一眼看到陆九章，疲惫的脸上立刻绽放出激动与如释重负的光彩，他高高举起手中那个沉甸甸的竹篓，\"我们成功了！采到了二十株品质上乘的金线莲！而且，在潭底暗洞入口处，我们还发现了一株极为罕见的'莲王'，药效定然超凡！只是时间紧迫，瘴气异变，来不及采摘，只能下次再做打算了！\"
就在这时，一名丐帮弟子步履匆匆地从远处赶来，脸上带着奔波的风尘，手中高高举着一封信件。\"陆宗主！好消息！冷旗主派人传来急信，说他们已经成功突破倭奴的埋伏，正在全速赶往观星台，预计最快两天之内便能抵达！另外，快刀门那边也传来消息，百花楼的商队被倭奴劫掠后，已然彻底看清王振声的真面目，百花楼楼主已下定决心，率领全员归队，共抗邪佞！\"
陆九章接过信件，迅速展开。信纸上，是冷千绝那熟悉的、刚劲有力的笔迹，清楚地写着：\"龙脉倒影安然无恙，已妥善保管。铁血旗弟兄已备足破邪油，秣马厉兵，随时可投入战斗。\"看到这里，陆九章心中那块关于北漠战线的大石，终于彻底落下，感觉踏实了许多。\"好！太好了！如此一来，我们的同盟力量愈发壮大，魏国忠和王振声那套企图分化瓦解我们的'离间计'，已然彻底宣告失败！事不宜迟，我们立刻返回破庙，整合现有所有人手，必须在三日之内赶到星脉锁，找到母虫，彻底毁了它！\"
然而，他话音刚落，一旁的唐不语却突然脸色一变，伸手指向冰渊入口的方向，声音带着一丝不易察觉的颤抖：\"陆宗主，您快看！冰渊里面......好像有光！那......那是什么？\"
众人闻言，心中皆是一凛，齐齐抬头望去。只见那幽深黑暗的冰渊入口深处，不知何时，竟然泛起了一层极其淡薄、却让人极不舒服的黑色瘴气，那瘴气在里面缓缓扩散，仿佛有什么极其阴邪的东西，正要从那冰封的深渊之中涌出。
\"不好！\"陆九章瞳孔骤然收缩，脸色变得无比凝重，\"是母虫的邪气！它似乎被金线莲的气息吸引，正在往冰渊这个方向聚集！想要毁掉这些救命的药材！\"
李伯一听，立刻握紧了手中的锄头，脸上涌现出决绝的神色：\"陆宗主！咱们跟它拼了！绝不能让这鬼东西毁了金线莲，断了娃娃们的生路！\"
陆九章却缓缓摇了摇头，目光依旧死死盯着那越来越明显的黑光，冷静地分析道：\"现在还不是硬拼的时候。母虫邪气正盛，我们准备不足，贸然对抗，只会徒增伤亡，甚至可能保不住这些来之不易的金线莲。当务之急，是必须先带着金线莲安全返回星脉锁，稳住困童们的性命。至于母虫......等冷旗主率领边军主力赶到，我们集结全部力量，再一同想办法彻底解决它！\"他猛地转过身，对着身后所有人大声说道，声音清晰而有力，传递着不容置疑的决心：\"所有人听令，立刻撤退，返回破庙！这场关乎江湖命运、孩童性命的'正邪之战'，还远未到结束的时候！我们得抓紧时间回去，做好准备，与那魏国忠，算一算这最后的总账！\"
众人齐声应诺，跟在陆九章身后，朝着破庙的方向快速行去。然而，每个人的心头都如同压上了一块巨石。身后，冰渊入口那诡异的黑光，不仅没有减弱，反而变得越来越亮，范围也在不断扩大，隐隐约约，似乎还有一阵极其细微的嗡鸣声响从深处传来------那是母虫苏醒后，渴求血食与能量的催促之声，仿佛在宣告着活祭之期的临近。而更远处，观星台的方向，天空被一种不祥的、淡淡的红光所笼罩，那是活祭大阵被激活后，邪气攀升所形成的异象，如同恶魔睁开的眼睛，冷漠地注视着这片大地。
陆九章带着众人刚走到破庙门口，尚未踏入，就看见一名财武宗弟子浑身浴血、踉踉跄跄地从庙内冲了出来，他脸上毫无血色，手中紧紧攥着半张被鲜血浸透的纸条，看到陆九章，如同看到了救星，用尽最后力气嘶喊道：\"宗主！不好了！星脉锁......星脉锁里面的困童，突然开始集体不受控制地朝着祭台方向叩拜！沈大夫耗尽心力诊治后说，是......是母虫已经开始通过虫蛊影响他们的神智了！我们带去的金线莲膏，只能暂时稳住情况，若是三日之内......三日之内还找不到母虫的真正巢穴并将之摧毁，所有困童......所有困童就会彻底沦为活祭的'祭品'，神仙难救！而且......而且我们在破庙附近，发现了多处影盟暗哨活动的痕迹，他们似乎在严密监视我们的一举一动，像是在......像是在等待什么重要的人物或时机！\"
陆九章闻言，猛地攥紧了手中的乌木算盘，算珠在他巨大的力道下发出不堪重负的\"咯咯\"声。他霍然转头，目光如电，射向星脉锁所在的方向，仿佛要穿透重重障碍，看清那隐藏在最深处的阴谋与危机。他心中无比清楚，接下来的三日，将是他人生中最为艰难、也最为关键的三日。他不仅要与时间赛跑，找到那藏匿极深的母虫巢穴，还要时刻提防影盟层出不穷的埋伏与暗杀。这场旨在肃清江湖污浊、还世间以朗朗乾坤的\"正邪之战\"，其艰难与残酷的程度，远比他最初的预想，还要超出十倍、百倍！
而此时此刻，远在北漠风雪中疾驰的冷千绝尚且不知，那个阴魂不散的佐藤三郎，已经纠集了更多的倭奴残部与浪人高手，在他前往观星台的必经之路上，精心设置了一个规模更大、也更加恶毒的死亡陷阱------那里，隐藏着能够污染甚至干扰龙脉气息的晶簇邪阵。一旦冷千绝不慎踏入，龙脉倒影便会被邪气侵蚀。到那时，不仅所有困童再无生还可能，整个江湖正道亦将陷入万劫不复的黑暗深渊......