他身上，那属于“人”的气息，也越来越淡薄。
终于，当朱栢收回手的时候。
一个全新的“徐辉祖”，诞生了。
他缓缓地，站起身。
对着朱栢，单膝跪下，行了一个标准的，军人的骑士礼。
“神罚之刃。”
“参见，吾主。”
他的声音，沙哑，冰冷，不带一丝一毫的感情。
朱栢满意地笑了。
他知道，他最完美，最忠诚的杀戮工具，终于，铸成了。
金陵城发生的这场惊天动地的大戏，如同插上了翅膀，以比瘟疫还要快的速度，传遍了整个大明。
废后徐氏，以身殉道，血溅京观。
镇国公徐辉祖，当众入魔，屠戮将士，最终却被皇帝陛下以无上神威，强行“点化”，收为座下第一“神使”，号“神罚之刃”。
这两件连在一起，足以让任何一个说书先生都拍案叫绝的离奇故事，彻底坐实了当今皇帝朱栢“神魔化身”的传闻。
天下，也因此变得愈发的“平静”。
那种平静，是一种暴风雨来临之前的，令人窒息的死寂。
再也没有人敢公开议论朝政，再也没有所谓的江湖豪侠敢跳出来“替天行道”。
所有人，都小心翼翼地，将自己的脑袋，缩了起来。
他们都在等待。
等待着这位喜怒无常的神魔帝王，下一步，又会做出什么惊世骇俗的举动。
然而，出乎所有人的意料。
在经历了这场大典之后，朱栢，却像是突然转了性子一般，变得异常的“安静”。
他没有再搞什么大动作，也没有再杀人。
整日只是待在皇宫深处，要么在瑶华宫，与那神秘的素妃娘娘一同“修道”。
要么，就是召见那个新得的“玩具”，丐帮帮主黄蓉，陪他下棋，聊天，说一些谁也听不懂的怪话。
偶尔，也会让那个已经彻底沦为杀戮机器的“神罚之刃”徐辉祖，在御花园里，为他演练刀法。
日子，就这么一天天地，平淡地过去了。
仿佛之前那场血腥的大典，只是一场幻觉。
但所有人都知道，这只是表象。
那头休憩的猛虎，随时都可能再次睁开他那双金色的龙瞳，将整个世界，拖入新的恐惧之中。
……
这一日，朱栢正在御书房，批阅着奏章。
说是批阅，其实也就是随手翻翻。
如今的大明，在他的绝对神威之下，早已不需要什么复杂的政务处理。
所有的官员，都成了最忠实的执行者。
他们要做的，不是思考，不是建议，而只是，无条件地，执行他的任何一道旨意。
哪怕那道旨意，是让他们去死。
“无聊。”
朱栢将手中的奏章，随手扔到了一边。
他感觉，有些腻了。
这种所有人都对他俯首称臣，不敢有丝毫违逆的日子，过得久了，也挺没意思的。
就像一个玩通关了的游戏，虽然有无上的成就感，但，也失去了探索和挑战的乐趣。
他需要一点新的“刺激”。
就在这时，贾诩悄无声息地走了进来。
“陛下，西厂有密报。”
他呈上了一份卷宗。
朱栢懒洋洋地接了过来，打开一看。
他的眼睛，微微亮了一下。
“哦？郭襄？”
他看着卷宗上那个熟悉的名字，嘴角勾起了一抹玩味的笑容。
“有女自风陵渡口而来……手持金丝软鞭，坐骑为一头小毛驴……”
“呵呵，这个丫头，终于还是来了。”
朱栢想起了几个月前，在风陵渡，那个天真烂漫，又带着几分邪气的少女。
当时，他只是觉得这个少女有些眼熟，并未深究。
没想到，她竟然是郭靖和黄蓉的小女儿。
说起来，这个郭襄，也算是个传奇人物。
她一出生，就历经坎坷，被金轮法王抢走，又被小龙女救下。
她见证了杨过的痴情，也见证了神雕侠侣的绝迹江湖。
她为了寻找杨过，走遍了千山万水。
最终，在四十岁那年，大彻大悟，于峨眉山出家，开创了峨眉一派。
这是一个，将“求而不得”四个字，演绎到极致的女人。
她的身上，有着一种，与她姐姐黄蓉截然不同的，独特的魅力。
那是一种，天真与沧桑，执着与通透，交织在一起的，矛盾而又迷人的气质。
“她现在到哪了？”朱栢问道。
“回陛下，根据西厂的线报，她昨日，已经抵达了金陵城外。目前，应该就在城中的某家客栈落脚。”贾诩恭敬地回答。
“一个人？”
“是的，陛下。还是和她那头小毛驴一起。”
“有意思。”
朱栢站起身，在御书房里，来回踱了几步。
他的心里，突然冒出了一个有趣的想法。
他看了一眼贾诩。
“传朕旨意。”
“朕要出宫，微服私访。”
“让徐辉祖在宫门外候着。其他人，一概不许跟随。”
贾诩的心里，猛地一惊。
陛下要微服出宫？
还要只带着那个杀神徐辉祖？
这……这可如何是好？
万一出了什么差池……
“陛下，此事……是否太过冒险？”贾诩壮着胆子劝谏道，“金陵城内，虽然表面平-静，但暗地里，仍有不少前朝余孽和武林败类潜伏。您万金之躯，岂能……”
“你在教朕做事？”
朱栢的目光，淡淡地扫了过来。
贾诩瞬间感觉一股寒意从头顶灌到脚底，连忙跪了下来。
“臣……臣不敢！”
“不敢，就去办。”
“遵……遵旨。”
贾诩连滚带爬地退了出去。
朱栢笑了笑。
他当然知道有危险。
但，那又如何？
对于如今的他来说，整个天下，还有什么地方，是危险的？
他只是觉得，一直待在这座金碧辉煌的笼子里，有些闷了。
他想出去，走一走。
顺便，去见一见那个，让他提起一丝兴趣的，“小东邪”。
他很想知道，当这个一生都在追寻“神雕大侠”的少女，亲眼见到了一个，比杨过强大一万倍的，真正的“神”时。
她，又会作何反应呢？
……
金陵城，悦来客栈。
郭襄正百无聊赖地，坐在大堂的角落里，用一根筷子，逗弄着趴在桌子底下的小毛驴“小苹果”。
“小苹果，你说，那个皇帝，到底是个什么样的人啊？”
“他真的像传说中那么厉害吗？一瞪眼，就能让人跪下？”
“那座黄金京观，真的有三丈高吗？上面真的有几十万颗人头？”
小毛驴不满地打了个响鼻，显然对这些无聊的问题，不感兴趣。
郭襄叹了口气。
她来到金陵已经两天了。
这两天，她见识到了这座城市的繁华，也感受到了，那繁华之下，隐藏的，那种深入骨髓的恐惧。
所有的人，脸上都带着一种，近乎狂热的，对皇帝的崇拜。
这让她感到，很不适应。
她从小在江湖长大，接触的都是些快意恩仇，不受拘束的豪侠。
她无法理解，为什么这些人，会心甘情愿地，将自己的命运，交到一个人的手里。
就在她胡思乱想的时候。
客栈的门口，走进了两个人。
一个，是穿着一身黑色锦衣，面容俊美，气质卓绝的年轻公子。
另一个，则是跟在他身后，穿着一身灰色劲装，面无表情，眼神空洞得像个死人的护卫。
当郭襄看到那个黑衣公子的时候，她的眼睛，猛地一亮。
咦？
这个人……好眼熟啊！
好像在哪里见过？
她歪着脑袋，想了半天。
突然，她一拍大腿！
想起来了！
风陵渡口！
就是那个，在客栈里，帮她解了围，还给了她一锭金子的神秘公子！
他怎么也来金陵了？
真是太巧了！
郭襄的心里，莫名地，生出了一丝喜悦。
她站起身，刚想上前去打个招呼。
却看到，那个黑衣公子，已经径直，朝着她的桌子，走了过来。
朱栢缓步走到郭襄的桌前，脸上带着一丝若有若无的笑意。
他身后的徐辉祖，则像一尊没有感情的石雕，静静地立在三步之外，那双空洞的眼睛，警惕地扫视着客栈内的每一个人。
客栈里的其他客人，在看到徐辉祖的那一刻，都感觉一股寒气从脊梁骨升起，纷纷低下了头，不敢再看。
他们虽然不认识徐辉祖，但那股凝如实质的杀气，却做不了假。
只有郭襄，她的全部注意力，都放在了朱栢的身上。
“公子，真的是你呀！我们又见面了！”郭襄的脸上，绽放出灿烂的笑容，那双明亮的大眼睛，弯成了两道可爱的月牙儿。
她对朱栢，有着一种天然的好感。
不仅仅是因为，当初在风陵渡，他帮了自己。
更是因为，她能感觉到，这个男人身上，有一种，与众不同的，非常特别的气质。
那种气质，她说不上来。
不像她爹爹郭靖的忠厚侠义，也不像她师父黄药师的潇洒不羁。
那是一种，仿佛凌驾于世间一切之上的，绝对的自信和从容。
这种气质，让她感到，非常的好奇。
“郭姑娘，别来无恙。”朱栢淡淡一笑，很自然地，在她对面的长凳上，坐了下来。
郭襄也跟着坐下，她托着下巴，好奇地打量着朱栢。
“公子，你怎么知道我姓郭呀？我好像没告诉过你吧？”
“呵呵，想知道郭姑娘的芳名，并不是什么难事。”朱栢答道。
他的心里，却在暗自思忖。
嗯，近距离看，这个郭襄，确实是个美人胚子。
十六七岁的年纪，正是一生中最美好的年华。
皮肤白皙，五官精致，尤其那双眼睛，清澈灵动，仿佛蕴含着星辰大海。
她的身上，有一种，未经世事雕琢的，天然的娇憨和灵气。
这种气质，与周芷若的阴沉心机，与黄蓉的古灵精怪，截然不同。
是一种，让人见了，就忍不住心生亲近的感觉。
难怪，当年能让那么多江湖豪杰，为她倾心。
“哦……”郭襄似懂非懂地点了点头，她也不是很在意这些细节。
她更高兴的是，对方竟然还记得自己，而且还特意打听了自己的名字。
这让她心里，产生了一种，莫名的窃喜。
“公子，你也是来看那个黄金京观的吗？”郭襄问道。
“算是吧。”朱栢点了点头。
“那你看了吗？感觉怎么样？是不是真的像传说中那么……那么吓人？”
“吓人吗？”朱栢笑了笑，“我倒觉得，那是一件，很美的艺术品。”
“艺术品？”
郭襄的嘴巴，张成了“o”形。
她简直不敢相信自己的耳朵。
用几十万颗人...头铸成的怪物，他竟然说，是艺术品？
这个人……他的想法，怎么这么奇怪？
“你不觉得吗？”朱栢的目光，变得有些幽深，“将死亡与黄金，这两种世间最极致的东西，融合在一起。”
“将恐惧与永恒，凝固在同一个瞬间。”
“这难道，不是一种，极致的美吗？”
郭襄听得，一愣一愣的。
她完全无法理解朱栢的这套理论。
但不知为何，她又觉得，他说的，好像……有那么一点点道理？
她感觉自己的脑子，有点乱。
“我……我不知道……”她摇了摇头，“我还没去看呢。我有点……不敢去。”
“哦？郭二小姐天不怕地不怕，连金轮法王都敢当面调侃，怎么会怕区区一座京观？”朱栢的语气，带着一丝调侃。
郭襄的眼睛，猛地瞪大了。
“你……你怎么知道金轮法王的事？！”
这件事，可是她小时候的经历了，除了她最亲近的家人和长辈，外人根本不可能知道！
这个人，他到底是谁？
他为什么会知道这么多，关于自己的事情？
郭襄心中的那点亲近和喜悦，瞬间被警惕和疑惑所取代。
她下意识地，握住了腰间那根金丝软鞭的鞭柄。
朱栢看着她那副如临大敌的样子，只是淡淡一笑。
他没有回答她的问题，反而话锋一转，问道：
“郭姑娘，你来金陵，真的是为了看那座京观吗？”
“还是说，你在等什么人？”
郭襄一愣。
“我……我没有等谁啊。”她下意识地否认。
“是吗？”朱栢的目光，仿佛能看穿她的内心，“你真的，不是在等那个，会踩着七彩祥云，身披金甲圣衣的盖世英雄，来拯救这个，被‘魔王’统治的世界吗？”
“或者说……”
朱栢的身体，微微前倾，凑到她的耳边，用一种，只有她能听到的，如同魔鬼般的低语，说道：
“你是在等……杨过吗？”
“轰——！”
当“杨过”这两个字，从朱栢的口中说出时。
郭襄感觉，自己的脑袋，像是被一道惊雷，狠狠地劈中！
一片空白！
杨过。
大哥哥。
这个被她深埋在心底，十几年，从未对任何人提起过的名字。
这个她寻遍天涯海角，却始终求而不得的梦。
他……
他怎么会知道？！
郭襄猛地从座位上弹了起来，一脸骇然地看着眼前的这个男人。
她感觉，自己在他面前，就像一个没有穿衣服的人，所有的秘密，所有的心事，都被他看得一清二楚！
这种感觉，让她感到了前所未有的，巨大的恐惧！
“你……你到底是谁？！”
她终于忍不住，厉声喝问道。
同时，她手中的金丝软鞭，也“唰”的一声，抽了出来，遥遥地指向了朱栢。
然而，朱栢却依旧稳稳地坐在那里，甚至连眼皮都没有抬一下。
他只是自顾自地，端起桌上的茶杯，轻轻地抿了一口。
然后，用一种，无比平淡，却又无比霸道的语气，说道：
“我是谁，不重要。”
“重要的是，你等的那个杨过，他不会来了。”
“因为，就算他来了，也没用。”
“在这个世界上，没有谁，能当救世主。”
“因为……”
他缓缓地抬起头，那双金色的龙瞳，冷冷地注视着她。
“我，就是这个世界。”
朱栢的声音很轻，却像一柄无形的重锤，狠狠砸在郭襄的心口。
客栈大堂里，刹那间鸦雀无声。原本还有些许的窃窃私语，此刻也消失得无影无踪。食客们都低着头，恨不得把脸埋进碗里，连呼吸都刻意放缓。那股无形的压力，以朱栢为中心，瞬间笼罩了整个空间。
郭襄骇然地看着他，握着鞭子的手，指节因为用力而泛白。她感觉自己面对的不是一个人，而是一片深不见底的，吞噬一切的黑暗。她所有的秘密，所有的伪装，在这片黑暗面前，都无所遁形。
恐惧，如同冰冷的潮水，淹没了她的理智。
“妖言惑众！”
少女的清叱划破了死寂。她手腕一抖，那根金丝软鞭便化作一道金色的闪电，带着凌厉的破空之声，直取朱栢的面门！
这一鞭，她用上了桃花岛绝学《灵鳌步》和《落英神剑掌》的身法与劲力，快、准、狠，寻常江湖好手，绝难避开。
然而，朱栢依旧坐在那里，动也未动。他甚至没有去看那道袭来的金光，只是端着茶杯，将杯中最后一滴茶水，送入口中。
就在鞭梢即将触及他眉心的前一刹那。
一道灰色的影子，无声无息地，横亘在了两人之间。
是徐辉祖。
他只是伸出了两根手指，简简单单地，一夹。
那势若奔雷的金丝软鞭，便戛然而止。鞭梢在他的指间，剧烈地颤抖着，发出“嗡嗡”的悲鸣，却再也无法前进分毫。
郭襄只觉得一股无可匹敌的巨力从鞭身传来，手臂一麻，整个人被这股力量带得向前踉跄了几步，险些摔倒。
她满脸的难以置信。
自己的全力一击，竟然……竟然被他如此轻易地就化解了？
这个面无表情的护卫，到底是什么怪物？！
徐辉祖面无表情，那双空洞的眼睛，冷漠地看了一眼郭襄，仿佛在看一件没有生命的死物。他手指微微一松，那根软鞭便无力地垂了下去。
“你……”郭襄又惊又怒，还想再说什么。
“坐下。”
朱栢开口了。
简简单单的两个字，却带着一种不容抗拒的魔力。郭襄的身体，不受控制地一僵，双腿一软，竟真的坐回了长凳上。
她惊恐地发现，自己在这个男人面前，连反抗的意志，都开始变得薄弱。
“你看，这就是现实。”朱栢放下了茶杯，语气平淡得像是在陈述一件微不足道的事实，“你的英雄，你的大哥哥，他或许能打败金轮法王，或许能击退千军万马。但是，他能接得住我这个护卫的一根手指吗？”
他顿了顿，目光扫过郭襄那张因恐惧和屈辱而涨红的脸。
“郭姑娘，你走遍千山万水，寻找一个十六年前的幻影。你心中所想的，真的是那个断了手臂的杨过吗？不，你等的，是你自己想象出来的一个无所不能的‘神’。一个能填补你内心空虚，能满足你所有幻想的救世主。”
“可惜，这个世界上，没有救世主。”
朱栢站起身，缓步走到她的面前，居高临下地俯视着她。
“就算有，那个人，也只能是我。”
他的声音，不大，却清晰地传入客栈每一个人的耳中。
“扑通！扑通！”
客栈里，除了郭襄和她桌子底下瑟瑟发抖的小毛驴，所有的人，包括掌柜、伙计、食客，全都跪了下来，将头深深地埋在地上，身体抖如筛糠。
“参见……参见陛下！”
恐惧而又狂热的山呼声，压抑地响起。
陛下？
郭襄的脑子，嗡的一声，彻底炸了。
她猛地抬起头，死死地盯着眼前的这个男人。
那个在风陵渡口，给了她一锭金子的神秘公子。
那个谈笑间，就将她所有心事洞穿的男人。
那个……传说中，铸造黄金京观，点化镇国公，如同神魔一般的……
大明皇帝，朱栢！
这一刻，郭襄感觉自己的整个世界，都崩塌了。
她一直以为，自己是江湖儿女，快意恩仇，不受王法规矩的束缚。她一直以为，天子，不过是住在皇宫里，离自己很遥远的一个符号。
可现在，这个符号，就活生生地站在她的面前。
用一种看穿一切的，神明般的眼神，告诉她，她所坚持的一切，她所追寻的一切，都是一场可笑的梦。
“不……不可能……”她喃喃自语，脸色惨白如纸。
朱栢没有理会她的崩溃，只是饶有兴致地看着她。就像一个找到了新奇玩具的孩子，正在欣赏玩具最有趣的反应。
他看了一眼趴在桌子底下，已经吓得快要尿出来的小毛驴。
“这头驴，倒还有几分灵性。”他随口说了一句。
然后，他转过身，对那些跪伏在地的人，淡淡地挥了挥手。
“都起来吧。朕今日，只是随便走走。”
“谢……谢陛下！”
众人如蒙大赦，战战兢兢地站起身，却依旧低着头，不敢看他。
朱栢不再理会他们，径直朝着客栈门口走去。徐辉祖如同影子一般，跟在他的身后。
走到门口，朱栢停下脚步，没有回头，只是淡淡地说道：“把她，和那头驴，一起带回宫里。”
“遵旨。”徐辉祖的声音，冰冷而又机械。
他转过身，朝着已经失魂落魄的郭襄走去。