连着几天，王记的 “江南药膳” 依旧没什么客人，王富贵坐在酒楼里，看着对面桃记门庭若市，心里又急又恼。伙计凑过来，小声说：“老板，要不…… 咱们去桃记偷份食谱？有了方子，咱们也能做出一样的味道。”
王富贵愣了一下，随即拍了拍桌子：“好主意！今晚就去！你小心点，别被人发现！”
深夜的朱雀街静悄悄的，只有路灯的暖光映着积雪。王记的伙计李二狗裹着黑布衫，猫着腰溜到桃记后门，手里还拿着个油纸袋，准备装偷来的食谱。他之前踩过点，知道桃记后厨的窗户晚上没锁，只需要轻轻一推就能打开。
李二狗屏住呼吸，推开窗户，刚要爬进去，脚下却不小心踢到了窗台下的调料罐，“哗啦” 一声，罐子摔在地上，里面的花椒撒了一地。
“谁啊？”
屋里传来苏软桃的声音，带着刚睡醒的迷糊。李二狗吓得魂都飞了，转身就想跑，却被一个高大的身影拦住 —— 是李三。
“偷东西还想跑？” 李三的声音低沉，手里还拿着根木棍，是萧璟渊特意让他晚上在桃记附近巡逻时带的，“跟我去见官！”
李二狗吓得腿都软了，“扑通” 一声跪倒在地：“大哥饶命！是王老板让我来的，我不是故意的！”
苏软桃披着外衣从屋里出来，看到地上的调料罐和跪在地上的李二狗，瞬间明白了。她走过去，捡起调料罐，语气平静：“你是王记的伙计吧？”
“是…… 是！” 李二狗赶紧点头，“苏姑娘，我错了，我不该来偷食谱，你别送我去见官，我再也不敢了！”
苏软桃看着他吓得发抖的样子，叹了口气：“起来吧，我不送你去见官。” 她转身走进厨房，拿出一张纸，上面写着当归羊肉汤的简单做法，递给李二狗，“这是我娘传下来的方子，不算什么秘密。你回去跟王老板说，想学药膳可以光明正大来问，不用偷偷摸摸的，用心做才是根本，偷来的方子做不出好味道。”
李二狗接过纸，脸涨得通红，愧疚地说：“谢谢苏姑娘，我回去一定跟老板说，再也不做这种事了！” 说完，他爬起来，一溜烟跑了。
李三看着他的背影，皱眉对苏软桃说：“姑娘，你就这么放他走了？万一王老板再让他来捣乱怎么办？”
“他不会了。” 苏软桃摇摇头，把地上的花椒扫起来，“王老板只是急糊涂了，本性不坏，给他个台阶下，他应该会明白的。”
李三还想说什么，就看到萧璟渊的马车停在门口。萧璟渊走下来，看到地上的狼藉，皱着眉问：“出什么事了？”
苏软桃把刚才的事跟他说了，萧璟渊看着她手里的方子，眼底满是温柔：“你倒是大方，不怕他学了方子抢生意？”
“好味道不是靠方子，是靠心。” 苏软桃笑着说，“我娘以前说过，药膳是给人暖身的，要是心里藏着坏心思，做出来的汤也会变味。”
萧璟渊走过去，帮她把扫好的花椒倒进罐子里，轻声说：“以后晚上我让秦风多派几个人来守着，别再让这种事发生了，我怕你吓到。”
“我不怕，” 苏软桃摇摇头，“不过还是谢谢你。”
第二天一早，王富贵就带着李二狗来到桃记，手里还提着一篮新鲜的水果。王富贵红着脸，对苏软桃鞠了一躬：“苏姑娘，对不起，昨天是我糊涂，让李二狗来偷你的方子，你别跟我一般见识。”
苏软桃笑着说：“王老板客气了，我已经忘了。这篮水果你拿回去吧，以后咱们都是街坊，互相照应才好。”
王富贵愣了一下，随即明白苏软桃是不想让他难堪，心里更愧疚了。他把水果放在桌上：“苏姑娘，这是我的一点心意，你一定要收下。以后我再也不耍小聪明了，好好做我的酒楼，咱们良性竞争。”
看着王富贵离开的背影，苏软桃嘴角忍不住上扬。萧璟渊从外面进来，刚好看到这一幕，笑着说：“看来你的‘方子教育’起作用了。”
“其实他只是急了，” 苏软桃说，“做生意不容易，互相体谅就好。”
萧璟渊走过去，握住她的手，指尖温热：“你总是这么善良，不过有我在，没人能欺负你。”
小馆里的暖香又飘了起来，当归羊肉汤的鲜味混着桂花的甜香，让整个朱雀街都多了几分暖意。苏软桃知道，用心对待别人，总会换来真心，就像她用心做的药膳，总会被客人记住一样。