一股难以形容的、极具穿透力的恶臭如同有形的冲击波，以贞冢奈绪的料理台为圆心，瞬间席卷了整个b组会场。这气味浓烈而复杂，带着腐海般的深邃，又夹杂着某种经过时间发酵的、近乎攻击性的腥咸，仿佛是将十个臭水沟浓缩提炼后的精华，在每个人的鼻腔中炸开。
会场内立刻响起了此起彼伏的、发自本能的哀嚎与惊呼，场面一度失控。
“呜啊啊啊啊啊啊啊啊！臭死人了！”一位年轻女观众尖叫道，慌忙从包里掏出手帕死死捂住口鼻，眼睛被刺激得泛出泪花。
“这是什么啊！这真的是人能吃的食物吗？”旁边的男士边咳嗽边抱怨，脸上写满了难以置信和生理性的抗拒。
“简直就跟浓缩十倍的臭水沟一样臭！我的天，这味道简直有实体了，粘在衣服上都散不掉！”后排有人大声哀叹，引得周围一片痛苦不堪的赞同。
川岛丽强忍着胃部翻涌的冲动，努力维持着专业主持人的形象，但她的声音已经明显带上了浓重的鼻音，听起来闷闷的：“凄…凄惨的哀嚎！观众席上响起了阵阵哀嚎！这让人无法想象这里正在举办的是追求极致美味的美食祭奠！”她的话语透过麦克风传出，却因为紧紧捏着鼻子而显得有些滑稽和失真。
会场内的选手由于距离评审台更近，受到的气味冲击更为直接和强烈。有人不停地用手在面前扇风，试图驱散那无孔不入的臭味；有人已经眼角泛泪，是纯粹被气味刺激的；更有甚者开始干呕，不得不暂时离开自己的操作台区域。这宛如地狱般的混乱景象，与一场顶尖美食学府选拔赛应有的严谨、高雅氛围形成了极其荒诞的对比。
当然，在隔音隔味效果极佳的VIp室内，向婷婷完全不受这可怕气味的影响。她透过厚重的落地窗俯瞰着会场内的混乱景象，不由得轻轻摇头，嘴角泛起一丝无奈的微笑，心中十分庆幸自己被组委会指定负责协调工作，拥有这处“避难所”，不必亲临现场受罪。她心想：‘虽然世界各国的美食谱系里，也不乏以“臭”闻名的特色佳肴，比如中国的臭豆腐、欧洲的蓝纹奶酪、瑞典的臭鲱鱼罐头、格陵兰的传统腌海雀，但贞冢奈绪这次捣鼓出的味道，其冲击力和复杂度，恐怕比那些知名“臭食”加起来还要恐怖几分。’
她的目光转向评审席旁那位依旧镇定自若、穿着标志性围裙的一色慧，不由得流露出几分真实的钦佩：‘不得不佩服一色前辈，在这种足以让普通人夺门而逃的环境下，居然还能如此仪态从容地站在自己的位置上，脸上竟然还能保持那仿佛刻上去一般的微笑。这份定力和职业素养，不愧是远月十杰的成员。’
评审席上，美食评论家安东伸吾用一方洁白的手巾紧紧捂着鼻子，但那双锐利的眼睛却仍不忘履行评审职责，透过镜片仔细地、批判性地观察着贞冢那盘漆黑的料理：“喇沙，发源于马来西亚等东南亚地区的经典面食料理，其最大特征是汤汁浓郁、口感滑溜...而这如同深渊般的漆黑色泽，毫无疑问是加入了大量乌贼或墨鱼的墨汁....”他强忍着喉咙口的不适，继续以专业角度分析：“不过...这种极具攻击性、仿佛能腐蚀嗅觉细胞的刺鼻恶臭，难道是.....”
“是「咸鱼干」。”贞冢奈绪幽幽地插话道，声音平静无波，仿佛完全感知不到这足以令常人窒息的气味，甚至语气中还带着一丝隐秘的自豪。
“果然没错啊啊啊！”喜多修治终于按捺不住，一改先前的从容淡定与和蔼可亲，暴怒地拍案而起，胖乎乎的手指直指那盘料理：“你这个丫头是把什么可怕的东西拿来做成了咖喱啊！你这个蠢货！！这是对美食的亵渎！”
这时，一色慧温和而清晰的嗓音通过会场广播适时响起，为困惑、痛苦的众人进行冷静的科普：“「咸鱼干」，是伊豆群岛及部分沿海地区的特产鱼干。其传统制作工艺，需要将沙丁鱼等富含油脂的青背鱼放入被称为「咸鱼汁」的、经过长期发酵的盐卤液体内进行深度腌制，然后经过反复的日晒干燥才能最终制成。当然，它最为显着的味道特性，大家此刻已经亲身体验到了。”他的语气依然平稳客观，仿佛在介绍一道再普通不过的日常食材，与现场的混乱形成鲜明对比。
评审们被这气味折磨得苦不堪言，纷纷抱怨起来：
“这东西可是光放在烤网上稍微烤制一下，那味道就能让整条街的邻居上门投诉的恐怖干货啊！.....”
“唔唔...熬煮之后的臭气更是威力无穷....这简直是对我们嗅觉神经的持续性酷刑！”
然而，贞冢奈绪仿佛自动屏蔽了全场的哀嚎和评审们的激烈抱怨，依旧用她那特有的、带着几分阴沉与狂热的语调，详细地、甚至可以说是深情地介绍着自己的菜品：“这次我使用的「咸鱼干」，是我特别精选了肉质紧实的飞鱼和风味独特的鬼头刀鱼为原料，经过反复试验才制成的。而且在腌制的过程中，使用的也是我小心翼翼、花费数月时间才培育出来的特制「咸鱼汁」哦....那里面，倾注了我的心血...”
“0分啊！绝对是0分！”喜多修治粗暴地打断了贞冢奈绪那沉浸式的介绍，完全失去了先前的风度。他指着面前那盘不断散发着视觉与嗅觉双重冲击的料理吼道：“虽然我自认品尝过世界各地、各种稀奇古怪的所谓珍馐，但是这玩意！这根本就不是人类应该吃的东西啊！”
然而就在这一刻，千俵织江却做出了一个令所有在场之人都意想不到的举动——她深吸了一口气（尽管立刻被呛得咳嗽了一声），然后毅然拿起了桌上的筷子。
喜多修治惊讶地扭头看向她，几乎不敢相信自己的眼睛：“千俵小姐，你该不会...真的要...”
“身为选拔赛的主要赞助商代表，我只是在尽到审查员应尽的义务而已。”千俵织江面无表情地回答，语气官方而克制。但仔细观察就能发现，她的表情肌肉十分纠结，眉头紧紧锁成了一个川字，甚至眼角都开始不受控制地渗出生理性的眼泪，显然是身体对这股霸道气味的本能反应，在与她的意志力做激烈斗争。
在所有人愕然、同情甚至带着一丝敬佩的注视下，千俵织江颤颤巍巍地伸出筷子，夹起一撮被浓稠漆黑酱汁完全包裹的米粉。那米粉在灯光下反射着诡异的光泽。她犹豫了许久，筷子在空中微微颤抖，仿佛在进行着无比激烈的心理斗争，最终，她像是下定了赴死般的决心，闭上眼睛，迅速将那一小口食物送入口中。咀嚼，然后几乎是硬着头皮吞咽了下去。
下一刻，千俵织江脸上预想中的痛苦、扭曲或恶心表情并没有出现，取而代之的是一种完全的呆愣和不可思议。她缓缓地睁开眼睛，眼神中充满了困惑与惊诧，仿佛大脑无法处理味蕾传递来的信息。
“好........好吃？”她喃喃自语，声音很轻，却如同惊雷在寂静的会场炸响。紧接着，仿佛是为了确认一般，她又迅速夹起一筷子，这次的动作少了些许犹豫，更多了几分探究的急切，再次放入口中。细细品味后，她的表情更加复杂：“可是....好臭！好臭啊，但是...但是好好吃！”她的动作越来越快，一筷接一筷，几乎忘记了周围的环境和刚才自己的挣扎，“但分明是那么臭！为什么味道会这么有层次感？”
VIp室内，向婷婷透过纤尘不染的落地窗清晰地观察着场内的戏剧性转变，高品质的音响设备也将千俵织江那充满矛盾与惊叹的喃喃自语同步传到她耳中。她轻轻点头，纤长的手指无意识地在沙发扶手上敲击着，自言自语地分析道：“看千俵小姐现在这副模样，应该已经完全被这道料理独特的风味征服了吧。不过贞冢的这道菜品，从构思和冲击力上来看，感觉倒是和我记忆中的《中华一番》里，那位暗黑料理界高手芝琳在「斗味场」做的「墨鱼汁炒米粉」有异曲同工之妙。”
她端起手边骨瓷杯，轻抿一口温度恰好的红茶，继续在脑中深入剖析：“很多核心的手法和理念都很相似，都是通过极致的‘臭’或‘冲击’来打破常规味觉体验。只是贞冢用风味更加强悍、气味比「泰式虾酱」还要浓郁数倍的「咸鱼干」代替了那更为禁忌的香料「罂粟壳」，并且在呈现形式上，选择了汤粉而非干炒粉，就是这两处最大的不同罢了。”
向婷婷的思维飞速运转，如同最精密的仪器在解析数据：“她用鱼类熬出来的浓郁汤头，本质上与喇沙菜品追求鲜醇的基底完美搭配。海产本身蕴含的天然‘鲜’味作为坚实的地基，「咸鱼干」那极具侵略性的‘臭’味并非瑕疵，而是被她巧妙地转化为了激昂的主旋律，通过这种强烈到极致的对比，反而形成了一种扭曲的、让人欲罢不能的诱惑力。最后，柠檬草、南姜等东南亚辛香料的清新香气，以及椰汁带来的圆润甘甜，恰到好处地为这道料理原本可能单一的风味战场增添了丰富的层次、广度和一丝回旋的余地。”
她不禁捏着自己光滑的下巴，陷入了更深的思考：“这种相似的料理哲学和呈现方式……难道这个看似熟悉的世界，其美食发展的脉络，真的在某种程度上受到了《中华一番》的影响？”但这个念头刚刚升起，就被她自己基于事实的调查结果否定了：“可是，我来到这个世界后，从未在任何一个可靠渠道，无论是公开出版物、历史档案还是隐秘的家族传承中，查到过任何与之相关的确切信息。毕竟，我曾经也花费了大量精力，甚至怀疑过这个世界的‘我’，是不是真有一个名叫向恩的、出自那部作品的传奇祖先。”
她回忆起自己初来乍到时，为了弄清自身处境而进行的广泛调查：“《中华一番》的故事背景设定在中国的清末时期，但不论是这个身体家族内部秘不示人的食谱笔记与传承记录，还是官方编纂的正史、地方志，乃至海外流传的相关史料，都没有明确记载过《中华一番》中任何核心角色，如刘昴星、雷恩、兰飞鸿等人的确切信息。那些传说中的厨具和菜品，也仅仅被视为浪漫的传说。”
最终，向婷婷也只能将这个惊人的巧合，归结为世界运行的某种奇妙规律：“或许，这就是一个在某些文化元素上，与《中华一番》存在着某种隐性共鸣或相互影响的平行世界吧。”她摇了摇头，将这份略带哲学意味的思绪暂且搁置，把注意力重新聚焦于正在进行的选拔赛赛场。
此时，评审席上的景象已经发生了翻天覆地的变化。刚才还怨声载道、几乎要离席抗议的评审们，此刻竟然完全停不下来，个个都像是被无形的丝线操控着，疯狂地、争先恐后地吃着贞冢的料理。他们一边皱着眉头，嘴上还在含糊地抱怨着“太臭了”、“这味道真是绝了”，一边却又忍不住一勺接一勺、一筷接一筷地将那漆黑的料理飞快地送入口中。那场面确实带着几分诡异的、近乎抖m的鬼畜感，仿佛所有位高权重、品味刁钻的美食家，都在这一刻集体沦为了这独特臭味的俘虏，无法自拔。
“结果出炉了——得分是----84分！”川岛丽强忍着内心的激动与尚未完全平复的震惊，高声公布了贞冢的最终得分。这个极高的分数立刻在现场引起了巨大的骚动和哗然。
“突…突破80分大关了！”
“我的天！贞冢她不仅率先超过了50分，还直接冲上了84分！”
“这太不可思议了！明明那么臭！评审们是不是嗅觉出问题了？”
贞冢奈绪毫无悬念地空降至暂定第一名。她满意地看着积分牌上那醒目的数字，凌乱发丝下的嘴角勾起一抹诡异的笑容，低声自语：“啊~这融合了深海怨念与极致鲜美的味道…真希望哪天，也能让至高无上的绘里奈小姐亲自尝尝这道我为她精心准备的咖喱...”语气中充满了病态般的期待与执着。
川岛丽赶紧把握住比赛节奏，趁着工作人员全力启动通风系统，努力驱散场内残留的“生化武器”气息时，高声宣布：“在场内进行紧急通风的同时，我们的审查将继续进行！下一位选手，请立刻端出你的菜品！”
就在这时，贞冢奈绪猛地扭头，目光精准地锁定在正准备上场的下一位选手身上，脸上突然露出了毫不掩饰的、跃跃欲试的挑战表情，声音也提高了几分，带着一股积怨已久的快意：“呵呵呵…我已经盼望这一刻很久了，能在这样公开的场合，众目睽睽之下，把你给打得落花流水的这一天！”
那位正端着自家料理、步履沉稳地准备走向评审台的选手，正是薙切绘里奈的忠实秘书——新户绯纱子。她面对贞冢奈绪这突如其来的、充满敌意的挑衅，只是微微蹙了蹙秀气的眉头，脸上依旧保持着惯有的冷静与优雅姿态，仿佛对方只是在无理取闹。
VIp室内的向婷婷看到这一幕，唇角不禁勾起一抹饶有兴味、带着几分看好戏意味的笑容：“哦？绯纱子…看这架势，带来的还是你那套融汇了药膳理论的「四物汤」咖喱吗？那么，就让我好好看看，我和绘里奈酱两人，分别以不同方式调教出来的‘秘书子’们，在这场对决中，究竟谁会显得更优秀一些呢。”
会场内，大功率的通风系统正在嗡嗡作响，全力运转，那股惊人的、令人终生难忘的恶臭正在被一点点抽离、慢慢散去，但贞冢奈绪用她那盘“漆黑喇沙咖喱”所带来的味觉震撼与心理冲击，却如同烙印般，久久萦绕在每个人的心头，难以平息。比赛的走向，也因此变得更加扑朔迷离。