然而，他们的呼喊如同石沉大海。这些妖物早已失去了理智，只剩下被污染和驱使的本能。金色的光晕在无数利爪和腐蚀性紫雾的冲击下剧烈波动，明灭不定，显然支撑不了多久。
“不行！它们完全失控了！”老翁嘴角渗出一丝血迹，显然维持铃铛的力量对他负担极大。“走！快走！”
老妇人一把拉住还有些恍惚的楚寒，老翁断后，三人毫不犹豫地转身，向着来时的方向，也是紫雾相对稀薄的方向亡命狂奔。
身后的嘶吼与破风声紧追不舍。楚寒只觉得眼前的景象开始疯狂扭曲、变幻。上一秒还是那片死寂诡异的紫雾腹地，下一秒周围的树木仿佛活了过来，枝丫如同鬼爪般抓挠；再一瞬，脚下竟然变成了泥泞的水塘，腐臭的污水几乎要淹没膝盖；紧接着又是陡峭的山石，嶙峋怪异。
是幻术？还是这片空间本身就不稳定？
楚寒分不清，剧烈的头痛和灵力被禁的虚弱感让她难以集中精神。她只能依靠本能，跟着那对老夫妇拼命奔跑，信任他们似乎是为数不多的选择。
“这边！”老翁低吼一声，带着她们冲向一处悬崖边缘。
下方是翻滚着白色浪花的湍急河流，深不见底。
没有犹豫！老夫妇一左一右夹住楚寒，纵身便从悬崖上一跃而下！
失重感猛地攫住心脏，风声在耳边呼啸。就在楚寒以为要坠入冰冷的河水中时，下方阴影里，一艘看似破旧却异常稳固的小木船如同幽灵般悄然出现。
“砰！”三人稳稳落在船中，船身只是轻轻晃了晃。
老翁立刻抓起船桨，用力一划，小木船如同离弦之箭，顺流而下，迅速将那片扭曲的悬崖、诡异的森林以及追兵的嘶吼声远远抛在身后。
河水奔流，两岸的景象逐渐恢复了正常的草木形态，虽然依旧笼罩在夜色中，却不再有那种令人心悸的扭曲感。楚寒瘫坐在船中，剧烈地喘息着，看着前方奋力划船的老夫妇，又回头望了望那早已消失在夜幕中的恐怖之地。
这一切的变幻、逃亡，太过离奇。
“这些……都是幻境吗？”她忍不住喃喃出声，声音还带着一丝劫后余生的颤抖。这实在是像极了高阶幻阵中场景切换的把戏。
划船的老翁动作微微一顿，没有回头，苍老的声音却带着无比的沉重和肯定，穿透水声传来：
“不，姑娘，这些都是真实的。”
他顿了顿，似乎在积蓄力量，然后缓缓补充道。
楚寒怔住了，一股比河水更冷的寒意瞬间浸透了四肢百骸。
真实存在的……另一面？
小木船在湍急的河流中飞速前行，速度快得异乎寻常，仿佛有无形之手在推动。直到他们穿过一片较为平静的幽深水潭时，楚寒因剧烈的头痛而俯身靠近船舷，想用冰冷的河水让自己清醒些许。
就在这时，“哗啦”一声轻微的水响。
楚寒下意识望去，浑浊的水面下，几道苍白、浮肿的身影一闪而过，枯槁的手掌正无声地推着船底！竟是水鬼！这艘船之所以能如此迅捷，竟是依靠这些亡魂的推动！
那水鬼似乎察觉到楚寒的注视，抬起一张被泡得面目全非的脸，空洞的眼窝“望”了她一眼，随即迅速沉入水中，消失不见。
楚寒心头巨震，寒意顺着脊椎爬升。她猛地抬头，想向老夫妇问个明白——为何能驱使水鬼？这到底是怎么回事？
然而，还没等她开口，河岸边的树林里传来一阵清晰而急促的脚步声，伴随着隐约的交谈声。
“气息到这里就弱了……”
“仔细搜！绝不能让他们跑了！”
是圣地使者的人！
老夫妇脸色骤变。老翁当机立断，猛地将船划向岸边一处藤蔓垂挂的隐蔽处。三人迅速弃船上岸，老妇人拉着几乎站立不稳的楚寒，老翁则在后方快速抹去痕迹。他们手脚并用地爬上附近一棵枝繁叶茂的大树，堪堪在追兵抵达前藏匿好身形。
楚寒紧贴着粗糙的树干，屏住呼吸，透过枝叶的缝隙向下望去。只见几名身着圣地服饰的使者出现在河边，为首者正是主持葬礼和新圣子仪式的那位。他锐利的目光扫过河面与岸边，最终，缓缓抬起，若有所思地望向他们藏身的这片树林。
楚寒的心提到了嗓子眼，脑中的刺痛因极度的紧张和力量的强行压制而愈发剧烈，如同有钢针在搅动。
那使者的目光在树冠间逡巡片刻，眉头微蹙，似乎捕捉到了一丝不寻常，但最终，他还是什么都没发现，挥了挥手，带着人沿着河岸继续向下游追去。
直到脚步声彻底消失，楚寒紧绷的神经才骤然一松。这短暂的松懈，却成了压垮她的最后一根稻草。一直强忍着的、那源自诡异森林的剧烈头痛如同决堤的洪水般轰然爆发，眼前猛地一黑，所有的疑问和思绪都被撕扯成碎片。
她甚至没能看清老夫妇担忧的神情，意识便彻底沉入了无边的黑暗。
……
再次恢复意识时，首先感受到的是额头上冰凉的湿布，以及身边熟悉的、带着淡淡草木清香的气息。
她艰难地睁开沉重的眼皮，模糊的视线逐渐聚焦。映入眼帘的，是那个熟悉的、简陋却干净的木屋屋顶。紧接着，是一张写满关切的小脸——羊角辫女孩小芽正趴在她床边，见她醒来，立刻惊喜地叫道：“楚寒姐姐！你醒啦！”
楚寒怔怔地看着小芽，又环顾四周。她竟然回到了之前居住的木屋？是那对老夫妇将她送回来的？他们是如何避开搜寻做到的？
脑海中，那片紫雾缭绕的坑洞、挣扎的鬼怪、猩红的眼睛、推船的水鬼、使者冰冷的搜寻目光……以及老夫妇那沉重的话语——“这些都是真实的”，如同破碎的画卷般飞速闪过，带来一阵残余的闷痛。
一切的谜团，非但没有解开，反而因为这次冒险，变得更加扑朔迷离，也更加……危险了。